«Как только ребенок подрастет и сможет принимать собственные решения, я считаю, что родитель должен перестать держать его за руки. Конечно, поддерживать их различными способами, чтобы помочь им достичь своей цели, но ребенок также должен приложить для этого свои собственные усилия, иначе вы просто испортите ребенка, что может иметь пагубные последствия, когда он вырастет, не зная ничего, кроме жизни, в которой их родители всегда держали их за руку и помогали им в пути». — Высказывание приписывают Райнхардту Эдельштейну, капитану роты наёмников «Свободные копья» в третьем поколении.
«Должен признаться, мне любопытно услышать от вас такую просьбу, капитан Эдельштейн», — сказала член совета Эстель Рейнхардту, когда он обратился с обычной, но неожиданной просьбой.
Прошло уже полгода после битвы при Альденштадте, и «Свободные копья» продолжали выполнять свою задачу в течение этого, к счастью, без происшествий периода времени, обучая местное ополчение Левейна до более боеспособных сил. С течением времени также означало, что некоторые из новичков, которых обучала компания, в конечном итоге закончили период обучения и со временем были приняты в компанию.
Чтобы упростить процесс, компания делала это партиями ежегодно, хотя на этот раз к компании присоединилось особенно большое количество стажеров, почти вдвое увеличив их общее количество. Раньше они обычно просто распределяли стажеров по разным взводам, чтобы увеличить численность, но из-за массового притока в этом году компании пришлось прибегнуть к созданию новых взводов.
С этой целью некоторые ветераны из существующих взводов были выбраны, чтобы возглавить новые взводы, а также несколько их товарищей из старого взвода в качестве их полевых офицеров. Среди них были такие люди, как Зид и Арне, которые работали во взводе Грюнхильдр последние пару десятилетий. Их выбрали, чтобы возглавить новый взвод ударной группы, состоявший из самых многообещающих новичков.
В редких случаях некоторые перспективные новички напрямую получали командование взводом. Одним из этих счастливчиков была Бранка, молодая оркка с северных равнин, двоюродная сестра Анатолия, которой было поручено командовать вторым взводом лучников, состоявшим в основном из таких же новобранцев, как она. Женщина-орк была очень опытной лучницей, владела очень мощным луком и легко стала лидером среди лучников-новичков во время их обучения.
Другим исключением были случаи, когда Рейнхардт желал, чтобы определенный новичок получил командный опыт, как это было в случае с Эрицеей. Этот случай, естественно, повторился, поскольку той осенью Алисея достигла совершеннолетия и в том же году решила присоединиться к компании вместе со своими друзьями. Рейнхардт по большей части одобрял их присоединение, но решил, что его младшей приемной дочери все еще нужно последнее испытание, прежде чем он примет ее в компанию.
По этой причине он пошел к чиновнику, отвечавшему за пленников, которых они взяли в тот день из битвы при Альденштадте. Эстель оказалась там по другим делам, когда прибыл Рейнхардт и обратился с просьбой, в результате чего она из любопытства допросила его.
Военнопленных, таких как пленники, взятые в Альденштадте, обычно подвергали каторжным работам, если они не были выкуплены ими самими. Благодаря графу Лекруа
неудачный
Однако после смерти его прежние владения распались из-за кризиса престолонаследия, и в результате у пленников не осталось никого, кто хотел бы выкупить их. Обычно таких заключенных затем оставляли на милость своих похитителей, обычно заставляя выполнять каторжные работы до окончания войны.
Тем не менее, иногда некоторым пленникам может не повезти, чтобы устроить частную вендетту с кем-то из похитителей, который был достаточно богат, чтобы
выкуп
их, и в этом случае судьба указанного пленника будет отдана на милость того, кто их выкупит. Именно для этого Рейнхардт посетил чиновника.
Он хотел выкупить двух бывших рыцарей среди пленников, в зависимости от того, кто из них окажется лучшим бойцом.
— О, ничего личного против этих рыцарей, советник, — ответил Рейнхардт на вопрос Эстель. «Просто моя младшая дочь достигла совершеннолетия и тоже собирается присоединиться к компании, поэтому мне нужен был соперник, с которым можно было бы устроить ей финальное испытание. Эти рыцари оказались самыми удобными, и, если вам интересно, я выкупаю их из своих личных средств.
«Я понимаю. Значит, ты собираешься использовать их в качестве спарринг-партнеров для нее? — спросила Эстель с еще большим любопытством.
— Спарринг-партнеров у нее уже полно, советник, — ответил Рейнхардт, покачав головой. «У девушки есть способности. Она тренировалась для этого с юных лет, но никогда не боролась за это.
настоящий
еще. По крайней мере, не против противника, который без колебаний причинит ей вред, и при этом она еще никогда не убивала другого человека. Ей нужно будет это сделать, чтобы присоединиться к компании, поэтому я требую выкуп у этих людей».
«Подожди… так ты собираешься выкупить пару рыцарей за свою дочь, чтобы она
убийство
?» — удивленно спросила член совета.
«Не без боя», — ответил Рейнхардт. «Наша профессия не для тех, кто нерешителен к ней, поэтому я верну этим рыцарям их оружие и доспехи. Эли либо покажет, что она
имеет
что нужно, чтобы добиться успеха в нашем мире, иначе она бы поняла, что это не для нее», — добавил он, покачав головой. «Честно говоря, я считаю, что девушка должна это сделать, но никогда нельзя быть уверенным, пока она не подвергнется испытанию. Нам не нужно было беспокоиться об этом с Эри, поскольку она пересекла эту черту задолго до того, как присоединилась к компании».
— Не знаю, ужаснуться мне или впечатлиться, капитан, — честно признался советник.
«Если вам интересно, можете посмотреть», — небрежно ответил Рейнхардт.
