«Кавалерия всегда играла важную роль в сражениях, начиная с древней эпохи и до наших дней, будь то разведчики, мобильные застрельщики или, с недавних пор, тяжелые штурмовые подразделения. Во многих отношениях то, как отряд может использовать свою собственную кавалерию и противостоять вражеской, помогает решить ход битвы, в которой он участвует». — Элсон Гораций, военный историк из Империи Клангеддин, около 520 г. н.э.
«Я должна сказать, что их прогресс был весьма приятным свидетелем, капитан, командующий инструктор», — сказала член совета Эстель, наблюдая за демонстрацией кавалерийской команды того, что Зе’фан и Соледад усердно тренировались с момента прибытия Свободных Копий на Левейн.
Прошла пара недель с того дня, как Алисея прошла свое маленькое испытание и официально присоединилась к Свободным копьям, и Эстель сопровождала еще пара дюжин советников, которые также присутствовали, чтобы наблюдать за плодами обучения, которое прошла многообещающая кавалерийская армия их города. Эта демонстрация, мягко говоря, произвела на них должное впечатление.
В то время как большинство Свободных Копий были заняты обучением большинства сил городского ополчения, Соледад и ее взвод были выделены для конкретной задачи, а именно для обучения городской кавалерии. Зе’фан был
отличный
Она была инструктором по верховой езде и уходу за лошадьми, но она была менее осведомлена в кавалерийской войне, так что эта задача в основном ложилась на Соледад, Анатолия и их подчиненных.
Они заранее пришли к соглашению, что, учитывая широкие холмистые равнины, которые составляют большую часть территории Свободного города, кавалерийские силы, вероятно, будут иметь лучший эффект в качестве легкой кавалерии. Кроме того, стоимость снаряжения, которое понадобится тяжелой кавалеристам, а тем более в том количестве, которое им понадобится для эффективности, вероятно, было немного неприятным для городского бюджета.
Вместо этого всадники кавалерии, которую они обучали, носили только легкие доспехи, в основном просто гамбезон с пластинкой из вареной кожи поверх него. Они были вооружены так же легко: коротким копьем и щитом, а также колчаном с девятью копьями, перекинутыми за спиной. По обеим сторонам седла были установлены держатели для копья, чтобы они могли положить туда копье, когда вместо этого метали копья.
Сами дротики были относительно небольшими и короткими по сравнению с некоторыми другими образцами. Каждый из них был всего около метра в длину, толщиной примерно с большой палец, с длинным заостренным наконечником, мало чем отличавшимся от стрелы из бочонка. Конструкция явно предназначалась для пробития самой легкой брони, вплоть до вездесущей кольчуги, поскольку пластинчатая броня легко могла победить такой снаряд.
К счастью, пластинчатые доспехи все еще были слишком требовательны к мастерству и, следовательно, в большинстве случаев были слишком дорогими, чтобы их можно было использовать в больших количествах, поэтому считалось, что их достаточно, чтобы пробить гораздо более распространенную кольчугу.
Обучение Зе’фана уже дало добровольцам, выбранным в кавалерию, очень прочную основу в искусстве верховой езды, так что это облегчило жизнь Соледад и Анатолию, которым оставалось только научить и без того опытных наездников тому, как злоупотреблять своими навыками. навыки верховой езды и включить их в тактику боя.
Демонстрация, которую их стажеры устроили для советников, сделала именно это.
Группа из двадцати пяти всадников ехала по тренировочному полю пятью рядами по пять всадников в каждом, их лошади мчались галопом на полной скорости, стремясь к множеству целей размером с человека, призванных имитировать врага. Наездники синхронно вытащили копье, как только достигли расстояния в пятьдесят метров, и метнули копья в мишени как одно на тридцать.
Затем они продолжили движение к мишеням, вытащив из колчана на спине еще одно копье, прежде чем резко развернуть лошадей всего в пятнадцати метрах от «линии» противника. Каждый всадник при повороте бросал еще одно копье, в то время как в то же время еще один комплект копий, брошенный вторым рядом позади них, пролетал над их головами в сторону «противника».
Когда первый ряд всадников ускорился, они метнули во врага третье копье в качестве прощального выстрела, пространство, которое они заняли для поворота, было настолько узким, что они прошли достаточно близко, чтобы смахнуть с собой всадника из следующего ряда позади них, но команда выполнил подвиг безупречно, поскольку каждый ряд повторял процесс. Еще более впечатляюще то, что каждое из их копий попало в цель.
«Все ли из первой группы обладают таким уровнем навыков, командир-инструктор?» – спросил другой советник Зе’фана. Первая партия относилась к двум тысячам гонщиков, которых ей было поручено тренировать в прошлом году или около того, в то время как город планировал удвоить это число к следующему году.
— Да, советник, — уверенно ответил двудушный полуорк. Соледад, стоявшая рядом с ней, также твердо кивнула в знак согласия, поскольку они оба работали вместе, чтобы обучить этих наездников их нынешнему уровню мастерства.
Рейнхардт тоже кивнул с некоторым удовлетворением результатами. Частично он присутствовал, чтобы сопровождать членов совета, поскольку они все-таки проверяли результаты работы его компании. Ему, как капитану, было уместно присутствовать в таких случаях. Его, как обычно, сопровождала Эльфрида, так как она всегда присутствовала рядом с ним на таких официальных мероприятиях не потому, что была его женой, а в качестве его охраны.
Трудно с этим спорить, ведь она, пожалуй, была самым смертоносным бойцом в роте.
То, что он был на официальном мероприятии, также означало, что ему пришлось застонать от некоторого раздражения, когда он заметил Рианнон – дочь Каренины и одну из подруг Эрисии, которая была частью ее взвода – ищущую его с немного обеспокоенным лицом, как раз в тот момент, когда демонстрация заканчивалась. .
