«Многие молодые люди, особенно талантливые, часто чувствовали себя непобедимыми, что они — вершина мира. Обычно они осознавали свою глупость только тогда, когда реальность настигала их. Конечно, не каждый из них пережил падение с метафорической вершины». — Адама Овени, ученый из Посуина, около 501 г. ВА.
— Значит, тот, кто облачился в броню, бросил вызов Эри, я так понимаю? — спросил Рейнхардт, когда он достиг центральной площади Левена — вместе с Эльфридой, Рианнон и большей частью группы с тренировочной площадки, включая советников — некоторое время спустя. До согласованного времени дуэли было еще рано, и, насколько он мог судить, Эрисия только разминалась на своей стороне, в то время как ее противнику помогали надеть доспехи.
Потому что, конечно, у богатого ублюдка были средства, чтобы приобрести себе полный комплект доспехов искусной работы, закрывающий его с головы до ног.
Обычно Райнхардт был бы немного обеспокоен, поскольку пластинчатые доспехи такого типа делали многие виды оружия практически бесполезными, но в случае Эрисеи оружие, которое она использовала, а также ее боевой стиль оказались уникально подходящими для противостояния людям в такого рода условиях. броня. Фактически, большую часть времени она часто называла их уничижительным термином «консервные банки».
А так ему было любопытно, как долго благородный мальчик продержится против Эрисеи.
— Вот он, Босс, — ответила Аврора, кивнув. Эрикея была в городе со своими друзьями, когда случился вызов, поэтому остальные составили ей компанию, когда она вышла на городскую площадь, чтобы ответить на вызов, чтобы продемонстрировать солидарность. «С удовольствием бы разбил ему морду, но этот ублюдок позвал маленького босса, так что, думаю, у меня не будет такого шанса. Сомневаюсь, что маленький босс оставит нам большую часть его ударов.
«Это Адриан де Карс, старший сын Винченцо де Карс», — объяснил Бернд Аденауэр, который также присутствовал на площади, поскольку он показывал Эрике и ее друзьям город, когда произошло испытание. Естественно, он чувствовал некоторую ответственность за то, что не смог предотвратить инцидент. «Последнее, что я знал, он учился в Кароме, так что он, должно быть, вернулся после того, как узнал о своем брате».
— И вообще, кто из них был его братом? — спросил Рейнхардт с некоторым любопытством. Насколько ему известно, Эрисия убила только двух человек, которые могли быть связаны с этой благородной семьей, но он понятия не имел, кто именно.
«Это, должно быть, молодой рыцарь, который возглавил команду де Карса в первой дуэли, капитан», — ответил советник, что пробудило в Рейнхардте воспоминания о битве, когда они только что прибыли в Левайн. Это была чрезвычайно односторонняя битва, в которой Эрисия и ее люди уничтожили противников, за исключением одного счастливчика, которому удалось сдаться достаточно быстро.
«О, тот, которому Эри оторвал голову?» он ответил. «Этот человек не казался таким уж компетентным».
— Да, нигде его не считали столь же талантливым, как его старший брат, хотя де Карс все равно посвятил его в рыцари и дал ему высокий пост, поскольку он все равно был его племянником, — сказал советник, покачивая головой.
«Видите, это просто глупость. Типа, я не против того, чтобы кто-то нанимал на работу своих собственных детей, племянников и тому подобное, при условии, что у них есть все необходимое для выполнения работы, но делать это, когда они явно некомпетентны, было просто жестокостью по отношению к тому, кому не повезло оказаться под началом. их, — пожаловался Рейнхардт, покачав головой. «Мои дочери тоже работают в компании, но они доказали, что подходят для этой работы, и я дал им эту должность именно поэтому, а не потому, что они мои дети».
«Понятная меритократическая точка зрения, которую я бы хотел, чтобы больше людей приняло ее, а не просто пытались втиснуть в нее как можно больше родственников и друзей на высоких постах, как это было нормой», — признал бывший дворянин, разочарованно покачав головой. — В любом случае, судя по тому, как ты себя ведешь, я должен предположить, что ты практически не предвидишь шансов на то, что твоя дочь проиграет эту дуэль.
«В тот день, когда Эри проиграет человеческой консервной банке, настанет день, когда ад замерзнет», — уверенно заявил Рейнхардт. «Так вот, если бы этот богатый сноб был гномом или орком и имел доспехи, сшитые под них, у нее могли бы возникнуть некоторые трудности с этим, хотя они вряд ли ее поймают. Однако человек не сможет использовать достаточно толстую броню, чтобы доставить ей такие трудности, если только он не маг крови, так что она, скорее всего, вскоре победит его.
Вскоре после того, как он произнес эти слова, молодой дворянин на другой стороне закончил носить свои доспехи, встал, взял большой двуручный меч, который предложил ему отец, и шагнул в центр площади, которая была намеренно оставлена пустой. для их дуэли. Молодой дворянин был с головы до ног одет в свои пластинчатые доспехи, имевшие лишь узкую прорезь для обзора и отверстия для дыхания, когда он опустил забрало шлема на место.
Напротив него на площади Эрисия тоже легко встала. Она носила заметно более легкую броню по сравнению с ее противником — тонкий гамбезон, к которому крепилась удивительно гибкая бригандина. Доспехи в основном закрывали ее туловище, и хотя она также носила наручи и щитки на голени, она отказалась от перчаток и поножей, что не было редкостью среди терианцев, поскольку им часто было трудно хорошо сражаться в них.
В ее руках была ее собственная пара дубинок, когда она расслабленно вышла на площадь и посмотрела в глаза своему бронированному противнику, пока они ждали начала подачи сигнала. Ожидание оказалось недолгим, так как вскоре солнце село за горизонт, и один из следовавших за ним советников подал им сигнал о начале дуэли.
