«Я не говорю, что сумасшедшие не могут быть полезны. Конечно, могут, особенно те, которым удается выжить. Просто должен быть кто-то, кто будет держать их, так сказать, на поводке. Кто-то, кто удержит их от ошибок и выпустит на волю только в нужный момент». — Юджин Росс, наемник в отставке.
— Судя по вашему виду, я думаю, вы не беспокоитесь о мадам, капитан? — спросила советник Эстель, заметив совершенно спокойный вид Рейнхардта, несмотря на то, что его жена сражалась на смертельной дуэли перед ним.
«О, я знаю, когда Фриде дерется серьезно, а когда она просто развлекается, госпожа советник», — небрежно ответил Рейнхардт на вопрос. «Сейчас она просто развлекается, поэтому я не вижу причин волноваться за нее».
«Да, мама смотрит на нее так же, как Эли, когда ей вернули новую игрушку, когда она была маленькой», — так же непринужденно добавила Эрисея. Ни она, ни другие, наблюдавшие за наемниками, казалось, ни капельки не беспокоились за Эльфриду, а некоторые даже подбадривали ее. «Она сказала, что это не займет много времени, так что я уверен, что этот парень скоро упадет замертво».
«Эх, ты знаешь свою мать. Ей нечасто удается повеселиться, так что пусть будет, если она хочет немного поразвлечься с этим беднягой, — сказал Рейнхардт, покачав головой. «Вместо этого, госпожа советник, я хотел бы узнать, следует ли нам ожидать больше подобных… перерывов в будущем или нет?»
«Могу сказать, что, по крайней мере, со стороны де Карса этой ерунды больше не будет», — с некоторой горячностью в голосе ответила Эстель. Она явно была весьма раздражена поведением дворянина, ставшего советником. «Фактически, в течение недели мы должны лишить его должности советника. В этот момент его народ будет решать, хотят ли они избрать нового советника или больше не считать себя частью Свободного города. У меня такое ощущение, что теперь, когда де Карс потерял большую часть своих личных сил, они, скорее всего, выберут нового советника».
«Большинство? Конечно, под его началом было не так уж и мало людей, не так ли? — спросил Рейнхардт с некоторым любопытством. Он вспомнил только людей из двух дуэлей, которые его люди сражались против дворянина, в результате которых на стороне дворянина было потеряно не более шестидесяти двух человек. «Даже если у него небольшая территория, всего шестьдесят человек — это слишком мало, чтобы иметь в качестве военной силы».
«Ну, у него есть пара тысяч, если считать срочников. Однако вы в значительной степени уничтожили подавляющее большинство его основных сторонников, а также большинство его рыцарей», — объяснила женщина-советник. «Винченцо и Адриан — это, по сути, его последние надежды удержаться там у власти, поскольку я слышал, что его люди были предрасположены к избранию вместо этого нового представителя. То, что он потеряет их, должно решить его судьбу, особенно если мы выгоним его из совета.
«Прежде чем вы спросите, избавление от Винченцо и Адриана де Карса будет засчитано в качестве бонусов, которые мы незаметно передадим вам позже», — добавила член совета, имея в виду список советников, который был передан Рейнхардту, с обещанными бонусами. за то, что так или иначе помогли избавиться от них. «Если бы остальные могли испугаться примера де Карса, было бы неплохо, но в остальном вы знаете, что делать».
«Конечно, знаем, госпожа советник», — ответил Рейнхардт с ухмылкой на лице. «Пока зарплата достойная, как говорится».
В тот момент Эльфриде, похоже, надоело веселиться, и она сделала шаг, чтобы положить конец драке. Она парировала еще один удар противника цевьем одного клинка, хотя на этот раз она разрезала его гораздо ближе и поймала оружие противника примерно в середине клинка, а не возле кончика. В свою очередь, это дало ей достаточную дальность действия, чтобы нанести ответный удар противнику, и на этот раз ее клинок оставил больше, чем просто рану.
Мифриловое лезвие ее клинка прорезало толстую ткань гамбезона, как будто его там не было, и вошло в плоть противника, в то время как ее удар оставил широкую ужасную рану на животе противника. Порез был более чем достаточно глубоким, чтобы полностью разорвать там слой мышц, и в результате кишки мужчины высыпались из раны, не ослабевая.
Даже несмотря на рану – она была смертельной, если ее не лечить, но не сразу – ее противник отказался сдаваться и собрал всю свою силу воли, чтобы самоубийственно броситься на Эльфриду. Однако она небрежно оттолкнула его клинок в сторону и другим оружием зацепила его заднюю часть колена, в результате чего мужчина упал на спину.
Он попытался встать и снова сражаться, но обнаружил, что не может стоять, так как Эльфрида перерезала сухожилия позади одного из его колен, когда ранее зацепила его за ногу. Он боролся, но лучшее, что он мог сделать, даже используя свой меч в качестве костыля, — это подняться на колени, будучи не в состоянии сражаться или защищаться.
«Мы уступаем! Прекратите бой!» — крикнул советник де Карс, стоя среди наблюдающей толпы.
«Дуэль должна была состояться
смерть
, это не? Или это только тогда, когда
твой
сторона побеждает?» – пошутила в ответ Эльфрида, подходя к своему стоящему на коленях противнику, который поморщился от боли, которую испытывал. «Это не мелочное разногласие, из-за которого вы, дворяне, любите драться на дуэлях во имя своего
честь
или еще что. Это поединок между людьми, которые согласились поставить на кон свою жизнь.
ВОЗ
нахрена ты это оскорбляешь!?
»
Едва она закончила свои слова, Эльфрида взмахнула одним из своих клинков, и через мгновение, когда он выглядел ошеломленным и неспособным в это поверить, голова Винченцо де Карса упала с его шеи и покатилась по земле, пока не остановилась у ног Эльфриды.
