«Когда дела идут слишком хорошо, обычно ведро с экскрементами переливается». — Старая наемническая поговорка.
Палата Совета
Вольный город Левейн, Город Левейн
Центральная Алсидея
7-й день 3-й недели 11-го месяца 18 года FP.
«Ну и как дела с новостями с передовой, временный председатель Аденауэр?» — спросил седой старый гном, который был одним из самых уважаемых кузнецов в Левейне, а также членом городского совета. Он также был одним из советников, с которыми Райнхардт был знаком лучше всего, поскольку старый гном быстро сблизился со своим приемным отцом как опытные кузнецы.
Когда только что назначенная на должность председателя Эстель внесла предложение не только поддержать, но и напрямую
участвовать
в запланированном контрнаступлении Кароманов на Южную коалицию совет был сильно разделен. Военная фракция решительно поддержала это предложение, в то время как гражданские советники были обеспокоены.
Левейн с момента своего основания проводил строго оборонительную политику в надежде, что его нейтралитет в продолжающейся гражданской войне вокруг них избавит их от худших страданий.
В конце концов, однако, Эстель заявила, что, поскольку они предприняли первое нападение на них, Южная коалиция явно
нет
заботился о своем нейтралитете. Таким образом, она утверждала, что простое сохранение оборонительной позиции заставит других соседей думать о них как о трусах, бьющих груши, чтобы их мучили без последствий. Она заявила, что без какой-либо демонстрации силы, которая могла бы послужить сдерживающим фактором, не пройдет много времени, прежде чем один или несколько их соседей снова обратят жадные глаза на Левейна.
Ее аргумент заключался в том, что предложение получило поддержку большинства, что привело к нынешней продолжающейся кампании. Несмотря на это, некоторые гражданские советники все еще испытывали некоторую обеспокоенность по этому поводу. Это беспокойство Рейнхардт мог понять. В конце концов, люди, которые в основном держались в стороне и избегали войны всю свою жизнь, естественно, беспокоились о том, чтобы активно участвовать в ней.
«По состоянию на вчерашний вечер, — сказал Бернд Аденауэр со своего места на самой высокой позиции в зале совета, поскольку он был назначен председателем в отсутствие Эстель, — сообщения свидетельствуют о легком, рассеянном сопротивлении. Южная коалиция, казалось, уже находилась в процессе распада, прежде чем мы вступили в бой, поэтому мы просто забили последние гвозди в гроб», — заявил он.
«Со стороны Кароманов они упомянули, что большая часть сопротивления, с которым они столкнулись, представляла собой разрозненные группы солдат-лоялистов, обычно возглавляемых городскими лордами. Наши солдаты сообщили то же самое и добавили, что иногда население рассматриваемых городов уже восставало с оружием в руках против своих лордов, поэтому пару раз нам даже не приходилось ни с кем сражаться».
«Это звучит чертовски просто», — пробормотал старый дварф, к согласию нескольких других гражданских советников. «Установили ли мы, действительно ли они распадаются на части или это какая-то уловка, чтобы заманить нас?»
«Ваши сомнения приходили в голову и председателю Эстель, уважаемый член совета Крюгер», — ответил Бернд, понимающе кивнув. «До сих пор все признаки указывали на раскол между гражданами первого сорта Южной коалиции и теми, кого называли гражданами второго или третьего сорта. Местные лорды обычно находятся на стороне Высших Лордов и их первоклассных людей, но население в целом — нет.
«Граждане второго и третьего сорта знали, что их лорды рассматривают их только как пушечное мясо. Честно говоря, неудивительно, что они так себя вели», — отметил Рейнхардт со своего места. Ему было дано специальное разрешение участвовать в заседаниях совета на время войны, поскольку многие военные советники уехали вместе с экспедицией, и совет научился ценить его мнение.
«Так, по вашему мнению, мы сможем выиграть этот бой без особых проблем, капитан Эдельштейн?» — спросил старый гном, повернувшись к Рейнхардту. Благодаря дружбе старика с Хогартом, он также быстро сблизился с остальными наемниками и был одним из самых сердечных среди членов совета, за исключением тех, кто твердо поддерживал присутствие наемников, как фракция Эстель. .
«Это зависит от предположения, что в ближайшем будущем никаких осложнений не произойдет, но я бы так сказал», — честно ответил Рейнхардт. «Даже если так называемые Первые или Высшие Лорды, или какие-то там Лорды, Коалиция, соберут всех своих верных солдат, они все равно будут значительно превосходить их численность, теперь, когда они потеряли большую часть своей территории и с ростом новых территорий. в восстании».
— Итак, по вашему мнению, каких обстоятельств нам следует остерегаться, капитан? — еще раз спросил старый гном. Присутствовавшие военные советники были рады подчиниться Рейнхардту, несмотря на свою позицию. Они стали уважать опыт, которым обладали наемники, и признали, что им самим этого опыта не хватает.
«Внешнее влияние», — просто заявил Рейнхардт. «Самая большая потенциальная проблема была бы, если бы наши соседи на востоке и севере увидели наше наступление и вместо того, чтобы их сдерживать, сочли бы нас угрозой, которую они все еще могут пресечь в зародыше. Если бы это было так, то в худшем случае они могли бы сотрудничать с Южной коалицией и побудить их задержать нашу армию на юге, пока они начнут наступление на нас, возможно, вместе».
«Это действительно тревожный сценарий», — признал Бернд Аденауэр, кивнув головой. «В таком случае, капитан Эдельштейн, что бы мы сделали, если бы такой сценарий реализовался? Гипотетически, конечно. Я уверен, что никто из присутствующих в зале советников не желает, чтобы такая неприятная ситуация произошла на самом деле».
«Ну, нам придется эвакуировать людей, которые жили за пределами городов, в сами города, ради их безопасности», — отметил Рейнхардт. «Безопаснее всего было бы отправиться в сам Левайн или в форт Альденштадт для тех, кто находится ближе к востоку. Люди на юге в целом должны быть в большей безопасности из-за их близости к нашей армии, а что касается врагов?
Пусть они приходят
».
«Вторая партия ополчения, возможно, находится только на полпути своего обучения, но, учитывая их численность и легендарные стены Левейна, я уверен, что Свободный город сможет сразиться со всеми желающими и заставить их пожалеть о своей смелости напасть на нас».
