«Вы можете думать об осадной войне как о двух кусочках грецких орехов. Они терли свои панцири и прижимались друг к другу, одновременно медленно измельчая друг друга. Тот, кто треснет первым, проиграет, но иногда на них оказывается более одного слоя скорлупы». — Ингрид Эдельштейн, капитан роты наёмников «Свободные копья», около 582 г. ВА.
К полудню первого дня осады стало очевидно, что осаждающие не собираются серьезно атаковать седьмую стену. Они все еще строили осадные лестницы – буквально высокая задача, учитывая десятиметровую высоту самой внешней стены – в своих лагерях, и это занятие невозможно было скрыть от глаз защитников.
Вместо того, чтобы осадные лестницы все еще строились, осаждающие пытались использовать веревки с крюками на концах, чтобы подняться на седьмую стену, или использовать деревянные бревна, которые несли группы сильных солдат, как самодельные тараны, против запечатанных ворот или более слабых на вид зданий. участки стен. Ни одна попытка не принесла никаких результатов, но и осаждающие не приложили столько усилий.
Вместо этого в тот день больше всего работали лучники с обеих сторон: как та часть осаждающих, которая стреляла в защитников на вершине стен, так и обороняющиеся лучники, которые обрушивали стрелы на захватчиков со своих позиций. на зубцах. По крайней мере, в тот день обе стороны использовали десятки тысяч стрел, и Рейнхардт заметил, что местные мастера по оружию уже срубили в окрестностях большинство деревьев, пригодных для изготовления стрел, оставив захватчиков с пустыми руками и уверенными в себе. на инвентаре, который они привезли с собой.
Альтернативой для осаждающих было отправить людей глубже в лес на поиски подходящих деревьев для изготовления стрел, где люди Рейнхардта поджидали их, чтобы устроить засаду, так что это тоже было не из приятных предложений.
Как и следовало ожидать, исходя из того, что по сути представляло собой обмен стрелами между двумя хорошо подготовленными сторонами, потери с обеих сторон были небольшими. Осаждающие установили большие деревянные щиты, прикрепленные к земле, где их лучники могли укрываться между выстрелами. Точно так же их пехотинцы, атакувшие стены, несли большие щиты, чтобы прикрыться.
Защитники были подготовлены аналогичным образом: их лучники использовали трещины в зубцах в качестве укрытия, в то время как другие стреляли из предназначенных для них отверстий (по крайней мере, из тех немногих, которые еще остались на сильно поврежденной седьмой стене), что давало им еще большую безопасность. Такие отверстия были узкими снаружи, но шире внутри, что делало вражеских лучников гораздо более трудной целью для стрельбы по сравнению с защищающимися.
Поскольку обе стороны были так хорошо защищены, ранения и смерти были редкостью, в основном случались с неудачливыми людьми. Фактически, большинство раненых и погибших находились среди самих лучников, поскольку они случайно обнажили свои тела, когда высунулись из укрытия, чтобы выстрелить. Для сравнения, солдаты просто держали головы опущенными и щиты поднятыми, что значительно снижало вероятность получения ими травм.
Рейнхардт считал, что и защитники, и захватчики понесли в лучшем случае по несколько сотен потерь каждый, что было очень и очень небольшим числом, учитывая количество солдат, участвовавших в дневной «битве». Он не был уверен, надеялись ли осаждающие заставить защитников успокоиться или прийти в ярость, хотя ожидал, что опытная старая женщина-полуэльф, находящаяся внутри стен, в любом случае знает, как с этим справиться.
К сожалению, как он и ожидал, вражеский лагерь, уже почти готовый, охранялся, возможно, чрезмерно: патрули из двадцати солдат каждый постоянно бродили по окрестностям лагеря, не упуская из виду по крайней мере две другие группы.
и
люди, стоявшие на сторожевых вышках лагеря. Охрана была очень жесткой, организованной таким образом, чтобы гарантировать, что они смогут предупредить лагерь о любом нападении до того, как оно достигнет его.
Возможно, Рейнхардт немного переборщил с тем, как он заставлял своих людей мучить захватчиков на пути к Левайну, но опять же, он просто делал все, что мог. Система безопасности была настроена так, что в значительной степени исключала скрытые атаки ночью со стола, поскольку их можно было легко обнаружить до того, как они могли нанести большой ущерб.
Вместо этого его мысли обратились к крупномасштабным атакам-ловушкам (он был совершенно уверен, что добровольцы будут готовы рисковать своими жизнями), чтобы скрыть присутствие небольшой элитной группы рейдеров, которая будет преследовать важные цели. Единственная проблема заключалась в том, что его враги имели
еще
чтобы выявить любую такую цель. Палатки, в которых проживают их командиры, были расположены очень глубоко в лагерях и тщательно охранялись, так что это было невозможно, а осадные машины пока еще не появились.
Из-за непосредственной близости между его группой и группой Ларса к северо-западу от города, обоим лагерям было легко обмениваться информацией в настоящее время, но они еще не могли перегруппироваться, так как им нужно было бы выйти вглубь города. открыты перед своими врагами. Вероятно, придется подождать, пока не прибудут силы Эстель, чтобы у врагов было что-то еще, что могло бы отвлечь их внимание.
Из обмена он узнал, что аналогичная ситуация была и на северной стороне. Очевидно, Ларс проделал великолепную работу, чтобы заставить своих врагов параноить ситуацию до такой степени, что они прыгали на каждую тень. В результате оборона вражеского лагеря оказалась гораздо надежнее, чем хотелось Рейнхардту, но, поскольку самой важной из их целей было выиграть время, это стоило того.
Единственное, что заставило Райнхардта вздохнуть с облегчением, это осознание того, что с Эльфридой и Эрисией все в порядке, несмотря на их привычку вести вперед. Он знал, что с его стороны, возможно, было несколько лицемерно беспокоиться о них, когда он имел дело с еще более многочисленной вражеской армией, но эта мысль временами приходила к нему непрошеная.
