«Поле битвы — это холст для картины кровавой бойни, где кровь — это пигмент, а трупы — это кисть. Это шедевр, демонстрирующий воплощение безжалостности живого существа, готовность убивать других ради собственной выгоды. Это образец мужского эгоизма». — Эда Агонисув, антивоенный философ из Посуина, около 611 г. ВА. По иронии судьбы погиб в гражданской войне, положившей конец Посуину как нации.
«Убей их! Не колебайтесь! Продолжайте нажимать!» — кричал Сципий до тех пор, пока у него в горле не охрип. Его расположили недалеко от линии фронта, немного левее, где он делал то, что должен был делать как тысячный командир. Часть этой обязанности заключалась в мотивации и поощрении его солдат сражаться сильнее, и именно поэтому он кричал в течение последнего часа или около того.
Другая часть его обязанностей заключалась в том, чтобы его солдаты должным образом удерживали назначенную позицию на передовой. Его тысяча человек отвечала за удержание территории шириной в сотню солдат, и он поставил перед ними задачу, отправив их группами по десять человек, небольшими формированиями по пять человек в ширину и два человека в глубину. Те, кто впереди, будут держать щиты, а те, кто сзади, будут наносить удары копьями.
Двадцать таких формирований прикрывают район, который ему было поручено удерживать, и за каждым из них стояли в боевой готовности другие формирования. Каждый раз, когда одно из более мелких формирований терпело потери, его выводили из строя и заменяли теми, кто находился позади него. Иногда по команде Сципия порядки менялись даже до того, как он замечал снижение производительности из-за усталости или чего-то подобного.
Пока почти половина отряда удерживала передовую, остальные воспользовались возможностью отдохнуть, ожидая своей очереди. Каждый раз, когда небольшое формирование удалялось с линии фронта, другое формирование заменяло его в конце очереди. С ранеными будут обращаться так хорошо, как смогут полевые медики, а выжившие из разбитых формирований будут собраны в новые формирования, чтобы вернуть себе место в строю после отдыха.
Это была идея, о которой Сципий подумал после имитации битвы с наемниками в Левейне, поскольку то, как наемники активно использовали более мелкие подразделения и поощряли независимые действия, произвело на него большое впечатление. Он не перенял метод наемников, а вместо этого модифицировал его для использования на линии боя.
Новое формирование хорошо послужило ему во время южной кампании: его тысячное подразделение понесло меньшие потери и продемонстрировало большую эффективность, как только они привыкли к новому расположению. На данный момент они держались против лучших игроков Подовного, отдавая все, что могли, твердо удерживая линию и даже проталкиваясь в строй противника.
К гордости и удовлетворению Сципия, это было лучше, чем на большей части остального фронта.
План армии был относительно простым. В начале своей военной карьеры Сципий понял, что простые планы, как правило, являются лучшими. Более сложный план означал, что было гораздо больше шансов на успех.
что-нибудь
пойти не по плану и вместо этого все испортить. В реальности линия фронта должна была удерживаться – и, если возможно, прорвать фронт противника – в то время как его вспомогательные силы обеспечивали огневую поддержку.
Его отец лично возглавил кавалерию, чтобы дестабилизировать вражеский строй, когда почувствовал, что пришло время. В то же время его мать и ее личный отряд в настоящее время скрываются прямо за линией фронта. Их роль заключалась в том, чтобы воспользоваться моментом, когда вражеский строй был дестабилизирован, чтобы нанести сокрушительный удар и подорвать волю врага к бою.
Он немного беспокоился за свою сестру, которая будет сражаться вместе с их отцом в составе кавалерийских войск, но подавил это беспокойство, покачав головой. Его отец, вероятно, постарается сохранить Астру в безопасности или, по крайней мере, настолько безопасной, насколько позволяет битва. Он знал, что в этом вопросе все будет хорошо, поскольку его сестра тоже была довольно упрямой и не реагировала бы хорошо на то, чтобы с ней изнеживались.
Пока солдаты сражались и умирали на фронте, там, где стоял Сципий и командовал своими солдатами, было спокойно. Он находился прямо за линией фронта и поэтому находился слишком близко к линиям противника, чтобы вражеские лучники могли стрелять в него, не рискуя поразить свои войска. В лучшем случае его войскам приходилось иметь дело с одной-двумя стрелами, которые не долетали до реальной цели.
Обе стороны знали, что было поставлено на карту. Они слишком хорошо знали, что сегодняшний бой, скорее всего, решит ход всего конфликта. Если левайанцы и кароманцы проиграют, то захватчики смогут осадить Левайн на досуге, вероятно, заменяя свои потери новыми подкреплениями со своей родины.
Пока были
много
ополченцев внутри стен Левейна, их неполная подготовка по-прежнему вызывала беспокойство, и даже если им удастся пережить врага, это, вероятно, будет очень дорогостоящим предприятием. Никто из них не был уверен, что Левейн сможет позволить себе такую «победу», поскольку в результате она сделает их уязвимыми для будущих атак.
С другой стороны, если армия Подовного проиграет битву, это лишит их возможности эффективно осадить Левайн теми войсками, которые у них остались, в то время как им придется одновременно иметь дело с угрозой со стороны кароманцев и левейнийской элиты. Такая потеря в значительной степени означала бы конец вторжения, и они, вероятно, были бы вынуждены принять невыгодные условия, чтобы иметь возможность отступить беспрепятственно.
Подовняне, вероятно, считали такой сценарий не чем иным, как кошмаром, особенно учитывая затраты, которые они уже понесли в кампанию. Потери, которые они уже понесли, исчисляются десятками тысяч, что является приемлемой ценой за победу, но в противном случае это полная катастрофа. Такая потеря вполне могла привести к восстаниям и восстаниям, поскольку недовольные люди высказывали свое мнение еще в Подовном.
«Этого сценария маркиз Подовный определенно хотел избежать любой ценой», — подумал Сципий.
