«Только потому, что некоторые вещи похожи, глупо думать о них как об одном и том же». — — Григориан Аврелий Секунд, знаменитый полководец, а затем Второй Император Империи Эльмайя.
Соледад де Гузман чуть не вскрикнула от волнения, как мальчишка, когда Рейнхардт дал команду выезжать. Ее наездники мало что сделали за последние несколько лет. В основном они просто обучали левайнскую кавалерию, продолжая при этом сами тренироваться, за исключением коротких стычек, в которых им приходилось участвовать, когда они задерживали подовнскую армию.
Пока это было
хороший
получать зарплату, практически ничего не делая, какая-то часть ее скучала по волнению перед боем после пары лет легкой тренировочной работы. У многих младших членов ее взвода была та же проблема, поэтому все они были в восторге от того, что у капитана наконец-то появилась роль, в которой они смогут хоть раз проявить себя, а не просто быть частью еще одной забастовки, где они остались в стороне и защищен от возмездия.
В отличие от обычной легкой кавалерии на бывшей территории Клангеддина, которая в основном состояла из преследователей и застрельщиков, основным оружием которых были дротики, люди Соледад вместо этого были обучены сражаться в ближнем бою. Частично это было влиянием ее мужа-полуорка, который смоделировал отряд отчасти так же, как племя его отца-орка сражалось верхом, что также привело к довольно необычному составу отряда.
Большинство кавалерийских частей представляли собой либо полностью легкую кавалерию, либо, подобно рыцарским орденам, которые все еще бродили по бывшим землям Клангеддина, полностью тяжелую кавалерию, без примеси другого типа в свои формирования. Напротив, взвод Соледад состоял примерно из трех частей тяжелой кавалерии (под ее руководством) и семи частей легкой кавалерии (под руководством ее мужа), которые работали вместе как одно целое.
Они не были так сосредоточены на стычках, как типичная легкая кавалерия (хотя они определенно могли хорошо играть такую роль, поскольку многие из их всадников были опытными конными лучниками, а остальные также несли дротики), и не были так сосредоточены на атаках, как это обычно делала тяжелая кавалерия. . Вместо этого их взвод лучше всего работал, повторяя рубящие атаки на пехотные формирования, врываясь в строй легкой кавалерии и заставляя их вступить в ближний бой, или преследуя тяжелую кавалерию.
Недостаток специализации они прикрыли гибкостью и умением, и теперь наконец-то обрушились на врага.
Сотня или около того всадников скакали на максимальной скорости к месту ближайшего сражения, между вторым эскадроном кароманской кавалерии и восточной половиной оставшейся подовнийской кавалерии. В данный момент кароманцы имели небольшое преимущество, но бой был равным и, вероятно, продлился бы некоторое время, если бы не вмешались дополнительные силы.
И именно это собирались сделать Соледад и ее люди.
Поскольку кароманцы и подовнцы были вовлечены в хаотичную драку, было нереально использовать дальнобойное оружие, пока они приближались из-за страха перед дружественным огнем. Несмотря на это, некоторые из самых опытных лучников в их группе, включая Анатолия, все равно вытащили луки и выпустили несколько стрел. У этих немногих было достаточно навыков и уверенности, чтобы поразить свои цели, не причинив при этом случайного вреда союзнику.
Несколько подовнских всадников упали с коней, а у некоторых кони споткнулись и выпали из-под них. Их было немного, всего дюжина или около того за тот короткий промежуток времени, когда всадники Соледад были достаточно близко, чтобы их лучники могли точно стрелять, и когда они попадали в драку, но, тем не менее, это было что-то.
Однако если типичная легкая кавалерия на бывшей территории Клангеддина была вооружена копьями и щитами, то люди Соледад в основном владели древковым оружием, сидя верхом на лошади. Они носили с собой щит, чтобы выдерживать стрелы во время атаки, но в остальных случаях щиты в основном держали за спиной. Такое нечасто можно было увидеть в человеческих королевствах, поскольку этот стиль кавалерии был более распространен среди орков севера.
Хотя у него были свои недостатки (например, отсутствие готовой защиты от дальнего огня), у него были и свои преимущества. В качестве компенсации люди Соледад в среднем носили более тяжелые доспехи, а использование ими двуручного древкового оружия верхом на лошади означало, что они могли получить гораздо больше силы от своих ударов. Это могло не иметь значения против пехоты, поскольку любой удар всадника, вероятно, имел бы достаточную силу, чтобы вывести его из строя, но в дуэли между всадниками это было заметным преимуществом.
Сама Соледад прямо прорвала отчаянную попытку удивленного подовнского всадника защититься своим копьем, ее тяжелая глефа прямо сломала древко копья пополам, прежде чем оно рассекло человека пополам, его голова отлетела вместе с правой рукой и плечом, как и все остальное. его мертвого тела поехал дальше на своем коне.
Недалеко позади нее, на правом фланге строя их взвода, Анатолий просто оттолкнул копье другого вражеского всадника с похожим на тесаку лезвием в левой руке и обезглавил человека с клинком в правой руке. Будучи полуорком, он был немного сильнее человека, и тяжелые клинки, которыми он владел, в полной мере использовали эту силу, удары, которые он наносил одной рукой, были такими же тяжелыми, как и удары ее древкового оружия, несмотря на то, что она использовала обе руки.
Вокруг нее другие члены ее взвода атаковали подовнцев в рукопашной и быстро одолели их удивленных противников, что, в свою очередь, освободило некоторых кароманцев и позволило
их
развернуться и помочь своим соотечественникам в другом месте. Таким образом, небольшое преимущество быстро росло и умножалось по мере того, как те, кому они помогали, по очереди выходили и помогали большему количеству своих людей одолеть своих врагов, и вскоре битва полностью изменилась в пользу кароманов.
Именно тогда подовнские командиры увидели, что их кавалерия находится в очень невыгодном положении, и, наконец, бросили в бой остатки своей тяжелой кавалерии – не более четырехсот человек – которую они держали рядом в качестве телохранителей. Всадники Соледад выехали навстречу части подовнийской тяжелой кавалерии, шедшей в их сторону, в то время как их союзники-кароманы перехватили еще больше, но некоторые из них все же направились туда, где первый эскадрон сражался с другой половиной подовнийской кавалерии, несмотря на все их усилия.
