«Одна вещь, которую каждый правитель, которому не хватает знаний в области ведения войны, должен усвоить в первую очередь — это
нет
подвергнуть сомнению решение своего генерала в разгар битвы». — Высказывание, приписываемое Ксалибурнусу Завоевателю, первому императору империи Эльмайя, после победы у озера Сабайя.
Они двигались
слишком медленно
.
Эльфрида, возможно, не могла видеть, куда движется компания, но из-за своей слепоты у нее с раннего возраста развилось острое чувство направления. Даже если бы в ее окружении не было объектов, которые можно было бы использовать в качестве ориентира для сравнения при ощущении объектов с помощью чувства ветра, она все равно бы заметила изменение направления.
И она заметила, что Рейнхардт все больше и больше менял их направление после того, как они нанесли удар по элитным войскам противника. Было несколько объяснений, почему он это сделал, но, учитывая их нынешнюю миссию, наиболее вероятное было и самым неприятным.
А именно, что их цель, вероятно, пыталась уйти, а Райнхардт пытался отрезать ему путь к бегству, прежде чем он смог это сделать.
Даже развертывание Райнхардтом отрядов Николь и Фатимы – сюрприз, который они хранили до последнего момента – не позволило им продвинуться достаточно быстро, чтобы вовремя достичь цели, поэтому Эльфрида приняла быстрое решение и взяла дело в свои руки. вместо.
«Илис, возьми половину мальчиков и помоги Николь, ты знаешь, что делать», — сказала Эльфрида Илисере, которая в эти дни практически выполняла функции ее заместителя во взводе. Бывшая эльфийская проститутка кивнула и быстро ушла, чтобы собрать по ее приказу половину взвода. «Нина, Оливия, Катя, вы трое возьмите вторую половину налево. Мы не добираемся до цели
достаточно быстро
и нам нужно это изменить».
«А что будет после того, как мы
достичь цели,
хотя?» — переспросила Каренина с каким-то явным беспокойством в голосе. Если бы они все вышли на поддержку фланга, Эльфрида осталась бы одна позади авангарда Мишки. Она, естественно, беспокоилась, что Эльфрида может решить справиться с их целью в одиночку. — Только не говори мне, что ты собираешься в одиночку сразиться с целью и его охраной?
Конечно же, ее беспокойство было оправдано.
«Если придется», — небрежно ответила Эльфрида. «Я надеюсь, что к тому времени кто-то из вас тоже пробьётся или, по крайней мере, отвлечёт кого-нибудь из охранников, но в худшем случае я пойду туда и поймаю его или умру, пытаясь. Если мы не достигнем нашей цели
скоро
нас всех в любом случае трахнут, так что либо мы рискуем, либо смиряемся с худшим».
«Ладно, думаю, в этой ситуации у нас нет выбора», — отметила Каренина. — Увидимся там, Фриде. Не смей умирать из-за меня, слышишь?
«Тебе того же, Нина, тебе того же».
Когда сотня солдат Эльфриды разделилась на две группы по пятьдесят человек, помогая продвигаться дальше, их темп заметно ускорился. Хотя войска Мишки не имели себе равных, когда дело доходило до прорыва строя, их эффективность в рукопашной схватке была довольно ограничена, потому что им нужно было наносить удары с осторожностью, чтобы случайно не задеть своих союзников.
С другой стороны, войска Эльфриды почти полностью состояли из худших людей, присоединившихся к отряду наемников. Убийцы и маньяки, те, кто вывел
удовольствие
от убийства и часто мало заботились о своем благополучии. Она держала их в узде отчасти потому, что сама мало чем отличалась от них, а отчасти потому, что очень ясно дала понять, что может и
бы
сдеру с них кожу живьем, если они посмеют натворить под ее командованием.
Обычно такие люди не имеют особой ценности в борьбе между организованными армиями. Однако использованные в нужном месте и в нужное время, они более чем доказали свою ценность. Убийцы под командованием Эльфриды были опытными, и их безрассудство часто оказывалось последней каплей, сломавшей хребет пресловутому верблюду их противников. Как и нынешняя ситуация.
Элита Подовнии, которая хорошо держалась против остальных Свободных Копий, была застигнута врасплох внезапным потоком безумцев, которые бросились на них с безрассудной энергией. В одном случае один из людей Эльфриды был пронзён двумя копьями, просто подполз к солдатам, державшим эти копья, и разорвал им горло, а затем прыгнул – копья все еще были в его животе – на потрясенных солдат позади своих жертв и безумно разорвал их. на них, пока он не умер.
Если бы обученные солдаты столкнулись с такими неистовыми безумцами и были предупреждены, что их следует ожидать, они обычно легко одержали бы победу над ними, поскольку в большинстве случаев координация превосходила личное мастерство. Подовнские воины были
уже
Однако они вступили в беспорядочную рукопашную схватку с остальными Свободными копьями, и атака произошла неожиданно, поскольку люди Эльфриды проскользнули между своими союзниками, как призраки.
Хотя подовнцы, возможно, и смогли бы восстановить свою сплоченность через некоторое время, Свободные Копья не дали им шанса сделать это и давили на них сильнее. Вскоре авангард Мишки отодвинулся еще дальше и превратил строй наемников почти в клин, а она бросилась на сокращение дистанции к их цели, маркизу Подовному.
Эльфрида была той, кто заметил сдвиг в окружающей мане. Она была чрезвычайно чувствительна к таким изменениям, поскольку ее метод восприятия окружающей среды заключался в том, чтобы наполнить ветер вокруг нее собственной маной, поэтому сдвиг, невидимый и незаметный для большинства людей или даже магов, был таким же ярким, как факел посреди мира. ночь в ее чувствах.
«Магия!» — предупреждающе крикнула она в тот момент, когда каменные шипы образовались из земли прямо перед Мишкой и быстро выдвинулись к ней. Мишка была слишком велика, чтобы избежать их, и даже если бы она могла, она бы не стала, поскольку это означало бы вместо этого подвергнуть угрозе тех, кто стоит за ней. Ее решение оказалось плодотворным, поскольку шипы разбились о ее тяжелую броню, ни один из них не был способен преодолеть ее защиту, но они все равно лишили ее импульса движения вперед на данный момент.
Невидимые лезвия ветра следовали за каменными шипами и приземлялись на ее большое тело. Большинство из них безвредно разбились о ее доспехи, но некоторые разорвали ее плоть и оставили после себя кровоточащие раны.
