«Вчерашние враги, которые завтра станут союзниками, — это всего лишь часть жизни наемника». — Старая наемническая поговорка.
«Хорошо, вот как это будет происходить», — сказал Рейнхардт, идя рядом с Астрид, чтобы показать ей немного восстановленный лагерь наемников за городскими стенами. «Обычно мы не особо интересуемся прошлым. Пусть прошлое останется в прошлом и все такое. У каждого есть своя история, которую он хотел бы сохранить в тайне, мы это понимаем».
«К сожалению, поскольку ваша группа — дезертиры, я вынужден
настаивать
узнав больше о вас и вашем прошлом, ваших мотивах и причинах и всем таком, я уверен, вы понимаете, почему», — продолжил он, говоря по пути так же небрежно. — Так в чем же дело, мисс? Что заставило тебя так дезертировать? Судя по тому, что могли сказать мои люди, ваши люди намного превосходят обычных солдат, и многие из них, похоже, имеют
личный
верность тебе, достаточно сильная, чтобы присоединиться к тебе в дезертирстве.
«Думаю, нет смысла это скрывать, хотя мне хотелось бы отложить все это и начать все сначала, не беспокоясь о них», — ответила Астрид с громким вздохом. «Мое полное имя — Астрид дю Ингесдаттер Ла-Рамис вер Эвиа. Мой отец был графом Хевии до того, как разразилась эта… гражданская война. Он был убит вместе с моими старшими братьями, когда один из его доверенных советников стал предателем, когда Подовный пришел за нашей землей».
«Моя мать, мои старшие сестры и я остались живы даже после нашего поражения и включения в марш. Вероятно, убивать «беззащитных женщин» или что-то в этом роде было нехорошо, или, может быть, мы все еще были достаточно популярны среди людей, и полностью убивать нашу семью было опрометчиво, — продолжила она довольно задумчиво. «К настоящему времени я остался один. Моя мать умерла четыре года назад, а все мои старшие сестры с тех пор были выданы замуж за других людей… или за тех подонков, которые убили моего отца и моих братьев.
«Я полагаю, вы пошли по военному пути, чтобы не выйти замуж против своей воли?» — спросил Рейнхардт, слишком хорошо знакомый с ситуацией. Далеко не редко новый правитель закреплял свою легитимность после избавления от старой династии, женившись на отпрыске предыдущего правителя, часто насильно. «Да, выражение твоего лица ответило на это, ничего такого, конечно, просто нужно убедиться во всем в такой ситуации».
«В бывшем графстве становилось все меньше и меньше людей, которые все еще были верны старой семье. Одну из моих сестер я уже считаю мертвой, а другую потерянной, хотя, по крайней мере, я могла бы надеяться на ее счастье в другом месте, — продолжала Астрид, покачивая головой. «Около половины оставшихся лоялистов погибло под Альденштадтом из-за идиота-командира, которым мы обременены, а остальные — это люди со мной. Я не могу обещать, что они будут лучшими солдатами, которых когда-либо видела эта земля, или что-то в этом роде, но если вы позволите нам найти свой путь в жизни вместе с вами, мы будем сражаться вместе с вами».
«Это такая же хорошая мотивация, как и любая другая. Вы обнаружите, что мы платим довольно хорошо, пока вы можете делать то, что вас просят, и что мы постараемся не заставлять вас делать то, что выходит за рамки ваших возможностей», — сказал Рейнхардт, кивнув. Его люди происходили из самых разных слоев общества, поэтому он был далек от того, чтобы судить.
Некоторые из них были карьерными солдатами-финансистами, которые работали десятилетиями или даже столетиями. Другие были бывшими пленниками и заключенными, которые решили присоединиться к его компании в поисках лучшего будущего, в то время как третьи вполне могли быть разыскиваемы там, откуда они родом, и за некоторых, возможно, была назначена награда за головы. Его ни капельки не удивило бы, если бы некоторые из людей Эльфриды принадлежали к такому типу, учитывая, что именно она справлялась с худшими из их новобранцев и превращала мусор во что-то.
полезный
.
«Учитывая количество людей, которые смотрят на
ты
за руководство могу предложить Вам должность командира взвода в нашей роте. Это норма для людей, которые присоединяются к нам, приводя с собой свою группу людей, если их хотя бы определенное количество», — открыто сказал Рейнхардт. Эта политика его компании не была секретом, поскольку она неоднократно применялась в прошлом, как, например, в случае с Эгилем, Фатимой и Соледад. «У вас будет относительная автономия, и ваше подразделение будет вашим собственным, но мы ожидаем, что все вы будете соблюдать правила компании в целом. Вы ответите непосредственно мне и в некоторой степени Ларсу. Это понятно?
— Если вы пообещаете не посылать меня и моих на смерть из-за дерьма и смеха, для меня этого будет достаточно, капитан, — ответила Астрид со смиренным вздохом в голосе. «Я буду честен в том, что существование вашей компании, вероятно, является лучшим вариантом для меня. После той битвы в этом регионе осталось не так много наёмных компаний с хорошей репутацией. Те, что работали на Подовного, никогда не рассматривались, даже если они не были так искалечены после той войны».
«Я знаю», — ответил Рейнхардт, легко кивнув. «О, и еще одна важная вещь. Если вы и ваши люди станете частью этой компании, это означает, что вы оставите позади все старые обиды, которые у вас могут быть против нас, включая людей, которые убили значительную часть ваших людей в Альденштадте. Это понятно?
«Кристально ясно, капитан. Я уже предупредил своих людей, прежде чем мы решили прийти сюда. В тот момент мы были на противоположных сторонах, и к тому же мы были агрессорами, так что я думаю, они понимают», — ответила Астрид, кивнув. «Если кто-то из них действительно будет плохо себя вести, я буду следить за тем, какие дисциплинарные меры вы решите применить».
«О, зная, на кого у ваших людей могут быть обиды, я не думаю, что это когда-нибудь попадет на мой стол. Грюн и ее люди сами знают, как справиться со всем.
