«Наслаждайтесь хорошими вещами, пока дела идут хорошо». — Старая наемническая поговорка.
Эльфрида скрестила руки на груди и обняла себя, слегка дрожа от холодного зимнего утра. Это был один из тех дней, когда люди говорят, что из-за холода можно видеть собственное дыхание, и Эльфрида никогда по-настоящему не понимала этой поговорки, поскольку она никогда не могла их видеть ни с одной стороны, но все время чувствовала дыхание каждого в радиусе своего восприятия. .
К счастью, люди, отвечающие за приготовление пищи, прекрасно знали, что иногда Босс и его Леди просыпаются поздно в холодные зимние дни, и тому, кто отвечал за завтрак, в таких случаях всегда велели держать для них порции теплыми. И действительно, хотя время завтрака уже давно прошло, Райнхардта и Эльфриду все еще ждала горячая еда.
Можно сказать, что продовольственное положение «Свободных копейщиков» – особенно если принять во внимание их статус наёмной компании – является положительным.
роскошный
. «Свободные копья» запасали примерно в три раза больше пайков, чем типичная армия для их численности, и гораздо большую часть продуктов питания, которые считались бы роскошью, например, консервированное мясо и рыба, по сравнению с основными продуктами питания, такими как зерно и мука.
Частично причина заключалась, естественно, в необычно большой доле представителей терианов более крупных пород, многие из которых были облигатными хищниками по своей природе и, таким образом, нуждались в своей порции мяса, чтобы выполнять свою работу в полную силу. Другая часть этого объяснялась очень высоким уровнем физической подготовки, которого компания ожидала от своих членов. Людям, которые прилагали больше усилий, также требовалось больше еды, чтобы восполнить энергию, которую они израсходовали при нагрузках, и Свободные Копья соответственно увеличили свои рационы.
Это была ситуация, о которой большинство небольших или менее успешных наёмных компаний даже не задумывались из-за связанных с этим расходов, но у Свободных Копей было достаточно возможностей позволить себе такой уровень роскоши, по крайней мере, когда дело касалось еды, жилья и снаряжения. Все это было жизненно важно для их наемнической торговли, и они чувствовали, что деньги, потраченные там, определенно не были потрачены впустую.
В то утро, поскольку у Райнхардта и Эльфриды был выходной день в расписании тренировок – Эльфрида, по крайней мере, была достаточно внимательна, чтобы удостовериться, что она умышленно просыпалась позже обычного, поскольку не хотела ставить плохой график. Например, их завтрак был легче, чем обычно. Если бы вскоре после этого они собирались на тренировку, они бы позавтракали более плотно.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Их завтрак представлял собой тарелку густого супа, который был почти похож на тушеное мясо, но был более легким на вкус и менее тяжел для желудка. Миска Райнхардта была в три раза больше, чем тарелка Эльфриды, и они оба кивнули в знак благодарности персоналу, который сохранял еду теплой, пока они спали, прежде чем они сели на соседнее бревно, чтобы позавтракать.
Когда они сели, Эльфрида рефлекторно схватила Райнхардта за хвост и набросила его на плечо и шею, почти как шарф, прежде чем приступить к жеванию из все еще дымящейся тарелки супа. Рейнхардт просто позволил ей уйти, покачав головой, пока наслаждался своей миской. Как это обычно бывает, сам суп имел густой вкус, поскольку бульон готовился путем варки костей в течение ночи, что делало его вполне сытным даже для таких заядлых хищников, как он.
Эльфрида прислонилась плечом к его боку, пока они тихо ели, все еще используя его хвост как своего рода импровизированный шарф, и он оставил ее в покое, поскольку так она явно чувствовала себя более комфортно – и тепло. Он в основном игнорировал бормотание нескольких наемников, которые случайно видели их, и с улыбкой пошутил, что у капитана и его леди такие же хорошие отношения, как обычно.
Некоторые из новых рекрутов роты случайно пробежали мимо того места, где Рейнхардт мог их видеть, среди которых была Астрид, которая проходила дополнительное обучение у Эльфриды через день в течение последних нескольких месяцев. Рейнхардт посмотрел на бывшего подовнского солдата, который с трудом догонял бегущую впереди Алисею.
Женщина выглядела намного лучше, чем несколько месяцев назад, без сомнения, в результате месяцев изнурительных тренировок, и ее люди в наши дни были намного лучше остальных членов роты с точки зрения физических возможностей. Возможно, у них будет шанс доказать свою храбрость, как только компания примет решение о следующем контракте, хотя это также будет зависеть от обстоятельств.
— Как дела у новичка? — тихо спросил Райнхардт у Эльфриды после того, как увидел, как Астрид пробегает мимо. «Все эти месяцы вы давали ей дополнительную подготовку, поэтому вам следует лучше знать ее состояние».
«Она и ее люди готовы к тому, к чему привыкли остальные члены компании», — открыто ответила Эльфрида. Ее дополнительная подготовка для Астрид и ее взвода не была секретом и, по сути, не была чем-то необычным. Любой новичок в компании должен был пройти суровую подготовку, чтобы научить его работать так же, как остальные, и это было само собой разумеющимся.
То, что многие новобранцы ушли из-за суровости указанного обучения, осталось невысказанным, но их логика заключалась в том, что, если они не смогут даже справиться с обучением, от них будет мало пользы в реальном бою. «Свободные копья» действовали по доктрине небольших элитных сил и не нуждались в мякине и мертвом грузе, которые были лишь для увеличения их численности.
Учитывая все это, люди Астрид показали себя образцово. Ни один из них не отказался от обучения, и даже те, кому было хуже всего, продолжали стараться, пока не смогли не отставать от остальных. Рейнхардт особенно ценил в новобранцах демонстрацию духа и готовности переносить трудности.
