«Иногда, когда появляется возможность, нужно броситься за ней, даже если это означает отказ от всего остального». — Высказывание, приписываемое Ксалибурну Завоевателю, первому императору империи Эльмайя.
— Вы тоже хотите пойти с нами, командир-инструктор Зе’фан? — спросил Рейнхардт, когда полуорк с изменчивой душой посетил лагерь наемников через два дня после того, как его посетили маршал Барка и ее дети. Она также попросила Рейнхардта о неожиданной услуге, а именно о разрешении сопровождать их в город Неживых вместе с Астрой.
«Отчасти это связано с тем, что Левейн чувствовал себя частично ответственным за травму мисс Астры и поэтому решил покрыть половину гонорара, за который леди Маршал наняла вашу компанию, и они хотели, чтобы кто-то также сопровождал юную мисс Астру, поэтому я вызвался добровольцем», — небрежно ответил Зе’фан. — Другая часть связана с тем, что я тоже хочу попросить Деву в Серебре об одолжении, если она согласна меня выслушать.
«Одолжение от нее… Ааа, я понимаю, что ты имеешь в виду, да», — сказал Рейнхардт, складывая два и два.
Зе’фан был тем, кого орки называли человеком с «переключающей душой», человеком, который всегда чувствовал, что родился не в том теле, будь то чувство, будто он должен быть мужчиной, хотя родился женщиной, или наоборот. Хотя их общество позволяло таким людям достаточно легко приспособиться к желаемым ролям и обязанностям, у таких людей, как правило, было мало возможностей для этого.
изменить
свое тело, чтобы оно лучше соответствовало их собственным чувствам.
Что-то вроде изменений всего тела, которых желали такие люди, требовало действительно могущественного и опытного мага с определенными способностями, чтобы вообще стать возможным. Естественно, маги такого уровня были редкостью, и даже если бы их можно было найти, они могли бы оказаться не в настроении помочь. Для Зе’фана имело смысл ухватиться за шанс встретиться с одной из живых легенд мира, которая
случилось
быть таким магом, чтобы просить ее о помощи в этом отношении.
— Думаю, тогда мы какое-то время будем путешествовать вместе. Сопровождение одного или двоих в любом случае не имеет особого значения, — отметил Рейнхардт, кивнув. — Я уверен, Соледад и Анатолий были бы рады, если бы ты научил их новичков новым трюкам с верховой ездой. У нее есть группа энтузиастов-рекрутов, которым в последнее время все еще нужно немного потренироваться.
— Да, я в курсе, — с усмешкой ответил Зе’фан. «Она пожаловалась мне на них не более двух недель назад. Отличные дети, у них есть весь энтузиазм, который только можно пожелать, и они не боятся трудностей, они тоже любят лошадей, всех их», — продолжила она. — Просто раньше они были конюхами, поэтому, хотя они любят лошадей и умеют ухаживать за ними, они ни черта не умеют на них ездить!
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Ха! Мы определенно привлекаем некоторых из них каждый раз, когда набираем сотрудников. Среди последней партии рекрутов у меня есть несколько отважных ребят. Никто из них не отличается от другого острым концом копья, но в них есть весь дух и энтузиазм молодости!» — ответил Райнхардт со смехом. «По крайней мере, они хорошо относятся к тренировкам. Еще год или два тренировок, и если они не сломаются в первом бою, из них наверняка станут хорошие наемники.
«В любом случае, вам понадобятся какие-то особые условия, командир-инструктор? Мы будем рады помочь, если это в наших силах, в конце концов, мы
являются
получать за это деньги~», — весело добавил Рейнхардт. Сопровождение двух человек за кругленькую сумму было, вероятно, работой, доступной только большинству наёмных компаний.
мечтать
И тем более, когда над этой работой не висела политическая угроза, словно меч, готовый упасть.
«Мне не потребуется многого, капитан, кроме как оставаться рядом с мисс Астрой, поскольку ее мать просила меня присматривать за девочкой, чтобы убедиться, что она не впадет в жалость к себе и депрессию», — ответил Зе’ фан. «В противном случае мой народ веками бродил по землям на севере, имея с собой лишь то, что мы могли унести на спинах наших лошадей. Мне не нужен особый уход во время поездки».
«Попался. Тем не менее, мы все равно накормим вас двоих хорошей едой и поставим несколько хороших палаток, в которых вы сможете спать. В значительной степени это часть посылки, поскольку нам так хорошо платят за то, чтобы мы присматривали за вами двоими, — сказал Рейнхардт, направляясь к лагерю и ведя Зе’фана. «Мы не уедем еще недели две или около того, так что, думаю, ты захочешь собраться в поездку до тех пор. Может быть, купите любую закуску, которая вам нравится, которую трудно найти где-нибудь еще».
— Будьте уверены, что я хорошо подготовлен в этом вопросе, капитан Эдельштейн.
******************************
6-й день 4-й недели 2-го месяца 20 года FP.
В ясный ранний весенний день «Свободные копья» собрали остатки своего лагеря и погрузили все, что у них было, в повозки, которые доставили их в Левейн. Большая часть их обслуживающего персонала аналогичным образом садилась в вагоны, садясь везде, где было место, а вокруг наемники также перебирались в другие вагоны, имеющие усиленный каркас и более устойчивые к атакам извне.
Двоих гостей сопровождали в центре их строя: Астра сидела в удобной повозке, приготовленной для долгого путешествия, а Зе’фан верхом на своем коне следовал за повозкой. Их расположение означало, что любой агрессор, желающий добраться до них, должен был сначала пройти через значительную часть Свободных Копий, что не было завидной затеей.
Они направлялись в Зефирус, ныне часть Кналзога, где «Свободные копья» обычно проводили время между контрактами. Оказавшись там, группа разделилась, а Ларс и большинство наемников остались в Кналлзоге, просматривая доступные контракты, предлагаемые от имени Рейнхардта.
Сам Рейнхардт и небольшая группа элиты продолжили движение на юго-запад, а затем на север, в сторону Леса Отчаяния, доставляя свои цели сопровождения к месту назначения.
