«В жизни не всегда все идет так, как хочется». — Старая народная поговорка.
— Значит, нас могут ожидать неприятности? — небрежно спросил Рейнхардт у Сципия, который ехал на колеснице во главе примерно сотни человек, которых он привел, чтобы сопровождать их через территорию Кароманов.
— Не могу сказать наверняка, капитан Эдельштейн, — извиняющимся тоном ответил Сципий, покачав головой. «Было немного сложно получить информацию с бывшей территории Лавиани, поскольку они распались полгода назад. В лучшем случае мы смогли выяснить, что существует около дюжины соперничающих военачальников, восставших из этого хаоса и до сих пор соперничающих за господство друг над другом».
«Более мудрые военачальники, скорее всего, отведут свои войска от вашей роты, поскольку они должны быть хорошо осведомлены о репутации, которой вы и ваши люди уже обладаете», — продолжил он. «Однако некоторые из самых глупых… Боюсь, что даже наши лучшие военные аналитики не смогли бы предсказать, что именно произойдет».
те
люди будут поступать даже в лучшие времена».
Объединенные баронства Лавиани, западного соседа Каромы, распались после продолжающегося приступа гражданской войны, которая летом прошлого года привела к полномасштабной гражданской войне между ними. Многие небольшие фракции, возглавляемые военачальниками, которые в основном были бывшими чиновниками или дворянами, провозгласили свою независимость в то время, и до настоящего времени в регионе оставались беспорядки.
Однако из-за географического положения региона «Свободным копьям» пришлось пройти через бывший регион Лавиани или добавить еще месяц к своему времени в пути, пройдя редко используемые объезды и альтернативные пути.
«Ну что ж, если они захотят поступить глупо, то это все равно будут их похороны», — уверенно ответил Рейнардт с насмешкой, которая для Сципия прозвучала почти как смешок. «Не волнуйся о своей младшей сестре. Она настолько безопасна, насколько это возможно. Как вы знаете, мы серьезно относимся к нашим миссиям. Это будет не первый раз, когда нам придется проезжать через регион, охваченный беспорядками. Мы знаем, что делать».
— Я поверю вам на слово, капитан. Мы должны достичь границы к вечеру, так что, я полагаю, вы отправитесь из Каромы утром? – заметил Сципий с легкой улыбкой. Как и его родители, он тоже был очень обеспокоен состоянием сестры. «Я желаю вам удачи в вашем путешествии и надеюсь, что вы не столкнетесь с такими неудобствами».
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Благословение, которое Сципий пожелал Компании, похоже, сработало, когда Рейнхардт привел Свободных Копий на бывшую территорию Лавиани. Первые два военачальника, через территорию которых они прошли, попросили лишь
разумный
плата за проезд, которую он им не завидовал и выплатил без суеты. Конечно, эти военачальники, вероятно, вымогали больше у других путешественников, но вид тысяч хорошо вооруженных наемников, путешествующих в массовом порядке, вероятно, запугал их и заставил их вести себя хорошо.
Другой военачальник, с которым они столкнулись после этого, выглядел так, как будто собирался атаковать их со своей армией в несколько сотен человек, которые, вероятно, собирались грабить своего соседа или что-то в этом роде, учитывая их состояние боевой готовности. Однако Военачальник, вероятно, еще больше обдумал эту идею, когда подошел ближе и понял, на какое количество наемников он смотрит.
Вместо конфликта эта встреча закончилась без происшествий, поскольку военачальник просто вежливо поприветствовал и прошел мимо каравана, не причинив им никаких проблем. Рейнхардт даже запечатлел, как мужчина ругает одного из своих офицеров, который, казалось, сомневался в его решении, проходя мимо. По крайней мере, некоторые из возродившихся военачальников, похоже, еще сохранили мозги.
Дальше на юг, ближе к границе Эзрама, они действительно столкнулись с чем-то, что можно было бы назвать проблемой. Некоторые военачальники, восставшие из смутных времен, были подобны бешеным животным, которые просто пытались укусить все, что попадалось им в руки, а более здравомыслящие люди обычно держались от них подальше, ожидая, что такие бешеные военачальники найдут свою собственную гибель своим поведением. «Свободные копья» по незнанию пересекли территорию, на которую претендовал один из таких военачальников.
Упомянутый военачальник, естественно, счел их необъявленный переход
оскорбление
под свою власть и мобилизовал свою армию, всего двести пятьдесят человек или около того, чтобы противостоять наемникам, пока они продвигались по его территории. Естественно, их перемещения не остались незамеченными для наемников, которые на всякий случай расставили свои летчики во время путешествия.
В тот момент, когда Авила принес отчет Рейнхардту, он быстро принял решение, услышав количество врагов, приближающихся к ним. Он позвал Альваро и Астрид и велел им подготовить свои взводы к бою, поскольку они перехватят врагов до того, как те смогут нарушить ход каравана.
Это должно было послужить кровопролитием для взвода Астрид, поскольку это было их первое боевое развертывание с тех пор, как они присоединились к Свободным копьям, в то время как взвод Альваро был там, чтобы присматривать за ними на случай, если дела пойдут не так, и вмешаться, если потребуется. В противном случае Рейнхардт считал, что двух взводов должно быть достаточно, чтобы справиться с приближающимися врагами.
Конечно, он сам остался с ними на случай, если что-то пойдет наперекор. Салисия и первый взвод лучников также настаивали на том, чтобы остаться, поскольку она утверждала, что они могут вмешаться, если дела пойдут не так, как планировалось, что он позволил. В общей сложности Рейнхардт остался с более чем тремя сотнями наемников, ожидая встречи с так называемым военачальником и его армией.
В то время как повозки, в которых находились указанные взводы, также оставались и ждали их, остальная часть каравана просто продолжала свой путь. Их предупредили заранее, и после того, как они подготовились, военачальник и его армия были еще по крайней мере в паре часов езды. Несмотря на это, караван повозок, в котором перевозились все Свободные Копья, включая их последователей и вспомогательный персонал, был длинным и простирался на довольно большое расстояние.
Поэтому они ждали там, наемники болтали друг с другом, поскольку делать было больше нечего, в то время как военачальник и его армия слишком медленно продвигались к ним.
