«Ад для одного человека вполне может оказаться раем для другого». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
В конце концов, вечером пятого дня пребывания в Лесу Отчаяния конвой достиг Рая. Рейнхардт задавался вопросом, почему им до сих пор не удалось выбежать на поляну, чтобы разбить лагерь на ночь в тот вечер, если накануне вечером они наткнулись на удобно расположенные места, только чтобы обнаружить, что вместо этого он прибыл к месту назначения.
Райский город не производил особенного впечатления, по крайней мере, до тех пор, пока не считалось, что этому городу всего два десятка лет и он был основан в самом центре одного из самых негостеприимных регионов Алкидеи. Само место на удивление было построено без каких-либо стен или заборов, хотя, учитывая характер его населения, они не особо боялись нападений зверей, догадался Рейнхардт.
Деревянные хижины и дома были построены примерно по кругу, довольно хаотично, но оставляли достаточно места, чтобы караван мог легко пройти между блоками зданий. Там проживало не так много людей, может быть, всего пара тысяч или около того, по оценкам Райнхардта, и они были довольно активны даже в поздние вечерние часы.
Некоторые люди строили новые дома на окраине города. Рейнхардт видел группу взрослых, которые, вероятно, были семьей, вместе работали над двумя такими домами, причем по крайней мере двое из них были некромантами, если судить по скелетам, которые ходили взад и вперед, неся бревна. Это не так уж удивительно, учитывая, что Личдом был известен как стойкий сторонник Неживых.
К каравану подошла пара охранников и вежливо расспросила Рейнхардта, откуда они и цель визита, все в деловой манере. Честно говоря, он чувствовал, что охрана была лишней, учитывая, что некоторые из нежити, которые помогали в строительстве дома всего в двух шагах от него, были более чем достаточно опасны, чтобы отпугнуть врагов.
Некоторые из этих нежити – вероятно, какие-то костяные големы, как он подумал, – были крупнее, чем даже
Мишка
, что было, мягко говоря, немалым подвигом.
«Ха, должен признать, что это впервые», — сказал один из стоявших на страже Неживых, широкоплечий мужчина, выглядевший так, будто ему было еще около двадцати пяти лет. Мужчина стоял с легкостью и уравновешенностью тренированного воина, что Райнхардт сразу заметил, что неудивительно, учитывая, как долго прожила большая часть Неживых. Он был бы еще более удивлен, если бы некоторые из них на самом деле понятия не имели, как защитить себя после такой долгой жизни.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Что ты имеешь в виду?» — переспросил Рейнхардт, не уверенный в том, что сказал мужчина.
«Я имею в виду, что впервые кто-то пришел искать Серебряную Деву, чтобы исцелиться», — ответил мужчина с улыбкой, сняв с плеч двуручный топор и положив голову оружия на землю. «Как вы могли догадаться, у нас здесь не так много посетителей. Торговцы из Кналзога заглядывают сюда максимум несколько раз в год. Большинству людей, наверное, не стоит отправляться в Лес Отчаяния только ради того, чтобы посетить наш маленький город, понимаешь?
«Ну, в нашем случае мы
делал
мне щедро платят за сопровождение сюда некоторых людей, так что я бы сказал, что это того стоит, — со смехом ответил Рейнхардт. — Кроме того, дорога в любом случае довольно безопасна. По пути нам не приходилось иметь дело с таким количеством тварей, и даже тогда то, с чем нам приходилось иметь дело, не доставляло нам особых хлопот».
— Да, я могу догадаться, — отметил Неживой человек с собственной ухмылкой. «С первого взгляда можно сказать, что ваши люди умеют о себе позаботиться. Тот, кто вас нанял, должен
Действительно
хочу, чтобы тот, кого они пошлют, благополучно добрался сюда.
«Не могу их винить, в конце концов, это их собственная дочь», — небрежно ответил Рейнхардт. «Есть ли у нас разрешение войти в город? Или стоит пока разбить лагерь на окраине? Не уверен, что вы удосужились построить гостиницу, учитывая ее расположение…»
«Да, еще не хватает домов, чтобы каждый мог иметь свой, тем более, что к нам приезжает все больше таких, как мы», — небрежно ответил мужчина. «Вы можете войти в город, без проблем. Впереди, примерно в полукилометре, есть большая поляна, которую мы планируем в будущем превратить в центр города. Если хотите, просто разбейте там лагерь.
«Что касается поисков Серебряной Девы, я бы сказал, что тебе придется немного подождать. Буквально на прошлой неделе она снова отправилась в лес, хотя обычно это не занимает у нее много времени, — продолжил мужчина. — Если вы не против подождать недельку или две, к тому времени она должна вернуться в город.
«Очень признателен и большое спасибо», — сказал Рейнхардт, кивнув в сторону мужчины. «Какие местные правила нам следует учитывать во время нашего пребывания?»
«Не так уж и много, правда. Мы здесь все еще довольно расхлябаны, — ответил мужчина, немного подумав над вопросом. «В лучшем случае просто не будь мудаком по отношению к другим, и все будет в порядке. Если кто-нибудь
является
быть засранцем
ты
однако не стесняйтесь бить их по лицу. Это просто напрашивается на это».
«Хорошее правило», — кивнул Рейнхардт в знак согласия.
Он организованно повел наемников в направлении, указанном ему Неживым человеком, и действительно, через некоторое время они вышли на большую круглую поляну посреди города. Там они припарковали свои повозки и разбили лагерь, к чему местные жители, похоже, уже привыкли. Вероятно, купцы Кналзога делали то же самое, когда приезжали в город.
Ждать еще неделю или две не составляло большого труда, поскольку это вполне соответствовало их ожиданиям. Больше всего Рейнхардта беспокоило то, что Серебряная Дева ушла в свои странствия, и в этом случае было бы трудно точно определить, когда она вернется. Естественно, он также передал хорошие новости Астре и Зе’фану.
Что касается того, захочет ли Серебряная Дева помочь им или нет, это будет зависеть от них самих.
