«Каждая мелочь, которую кто-либо делает, в конечном итоге складывается и влияет на более крупные вещи, чем они есть на самом деле. Это часто застает неосторожных врасплох, и такое случалось неоднократно на протяжении всей истории». — Лян Ши-Цу, знаменитый тактик Конфедерации Хуань.
Отряд Свободных копий, возглавляемый Эрисией, начал паковать свое снаряжение и отступил с линии фронта вскоре после того, как Лили и Рожа вернулись и сделали свой отчет. Их послали провести разведку противника, и они это сделали, не потерпев потерь среди своих войск. Однако последствия их действий еще какое-то время будут ощущаться на передовой.
Чиновник и несколько охранников из оккупантов были казнены, поскольку командир иностранцев обвинил их в неожиданной утрате военных документов из его палатки. Осужденные заявляли о своей невиновности, но их мольбы остались без внимания, поскольку никто из других офицеров не хотел перечить своему и без того разгневанному командиру ради них.
Несколько любящих животных офицеров среди иностранных захватчиков были встревожены, узнав, что котята, к которым они привязались за последнюю неделю, сбежали и исчезли во время суматохи той ночью, что они списали на несчастье. Некоторые из наиболее суеверных солдат даже назвали это плохим предзнаменованием.
Целые подразделения иностранной армии приходилось изолировать от всех остальных из-за невыносимого зловония, которое, казалось, просачивалось в их тела. Даже во время последовавших боев этим подразделениям было поручено вяло атаковать восточные стены укрепления самостоятельно, чтобы их запах не беспокоил других солдат.
Для людей, имевших несчастье подвергнуться неприятному зловонию, жизнь превратилась в ад, поскольку они были исключены и изолированы, в то время как они тоже страдали от ужасающей вони. Некоторые люди даже потеряли рассудок и сошли с ума, а некоторые покончили жизнь самоубийством, потому что не могли больше этого терпеть, в результате чего моральный дух пострадавших подразделений упал как камень.
Что еще хуже, среди вторгшейся армии произошла вспышка зудящей сыпи, казалось бы, случайным, но широко распространенным образом, до такой степени, что ее вообще невозможно было сдержать. Сыпь в основном поражала шею и руки, и, хотя она была относительно безобидной, она была настолько зудящей, что многие чесались до тех пор, пока не повредили кожу и не пошли кровь, просто чтобы избавиться от зуда.
Хотя офицеров в основном пощадили, столь масштабная вспышка среди солдат оставалась серьезной угрозой для морального духа и благосостояния армии, поэтому захватчикам пришлось отнестись к этому серьезно и поручить целителям и врачам, имевшимся в лагере, заняться лечением. разобраться с проблемой. Прошла почти неделя, прежде чем врачи придумали лекарство от зуда.
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
На этой неделе силы Количея, защищавшие форт, подвергшийся нападению захватчиков, нашли неожиданное облегчение, поскольку захватчики, казалось, не могли сосредоточиться на своем наступлении. Это была долгожданная передышка для находившихся в тяжелом положении войск, и многие молились за то, что послужило причиной затишья в наступлении противника.
На следующей неделе указанное нападение противника возобновилось с энергией, но относительно спокойная неделя позволила защитникам восстановить свои силы и выносливость и снова приложить все усилия к обороне, отказываясь уступить захватчикам какие-либо позиции. Таким образом, форт просуществовал дольше, чем предполагалось, и сдерживал армию вторжения в течение добрых нескольких недель, превзойдя даже самые оптимистичные ожидания, что позволило городу Количей дополнительно подкрепиться войсками из Пограничных герцогств.
И только когда вторая сила вторжения – позже выяснилось, что это была та самая, что осаждала Олейнуос – прибыла и присоединила свою численность к первой, защитники форта поняли, что они не смогут продержаться долго. В конце концов, большинство защитников в полном порядке отступили к городу Количей, в то время как добровольческий отряд арьергардов удерживал форт позади них, намереваясь дорого продать свою жизнь, чтобы позволить своим союзникам беспрепятственно отступить.
Их жертва – арьергард был убит до последнего человека – принесла свои плоды, поскольку захватчики не смогли понять, что большинство защитников уже отступили. К тому времени, когда они это поняли, убегающие защитники были уже слишком далеко, чтобы их можно было преследовать, поэтому вместо этого захватчики решили обосноваться в форте и на время дать отдых своим силам.
В то время как силы вторжения восстанавливались после длительной осады, которую они только что завершили, территория к западу от города Количей была преобразована отрядом наемников Хорста из роты «Восставшие из ада» в поле траншей, ловушек и небольших укреплений, предназначенных для борьбы с численно превосходящими силами захватчиков. превосходящие силы с меньшей численностью.
В то время как армия вторжения – по крайней мере, та, что собралась в Количее – насчитывала более ста пятидесяти тысяч человек, самому Количею удалось собрать только около сорока тысяч солдат, к которым были добавлены еще сорок тысяч солдат и наемников из Альгенверра. Нестор и Гризельда лично возглавили отряд, который направился к Количеи, а его младший брат Дэмиен повел еще двадцать пять тысяч солдат, чтобы противостоять захватчикам в Ловии-Хосберге, где защитникам повезло лучше, поскольку им приходилось иметь дело с меньшим количеством врагов.
Так случилось, что ранней осенью 20 года ФП две огромные армии столкнулись друг с другом к западу от города Количей, в одном из серии сражений, которые, как они узнали позже, определили судьбу западного региона Алкидея в целом. . На первый взгляд защитники превосходили численностью почти два к одному, но они также имели преимущество своей площадки и подготовленную оборону, что более чем уравнивало шансы.
Иностранные захватчики в то время еще не осознавали, что их противники на этот раз узнали о них гораздо больше, чем они ожидали, благодаря успешной разведывательной миссии Свободных Копий, и что они шли навстречу врагам, которые приготовились встретиться с ними лицом к лицу. правильно, в отличие от всех их предыдущих сражений.
Так звучали барабаны войны и поднималось оружие, когда иностранные захватчики встречались с местными жителями, защищавшими свою родину.
