«То, что для одних может быть легким или тривиальным, для других может показаться непреодолимой трудностью. Пожалуйста, хотя бы постарайтесь поставить себя на место других, поскольку не каждому дано такое благословение от природы». — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
Бои к западу от Количея продолжались без происшествий в течение полутора недель, при этом захватчики довольствовались тем, что использовали свое численное превосходство, чтобы постепенно сокрушать защитников. Такой медленный прогресс не был чем-то необычным для сражений того времени, поскольку армии часто проверяли друг друга на предмет слабостей, прежде чем попытаться сделать решающий шаг для обеспечения победы.
Чего захватчики не знали, так это того, что защитники были совершенно довольны тем, что боевые действия переросли в такой медленный темп. Время было включено
их
стороны, поскольку даже пока они сражались, оставшиеся фракции в Посуине отправляли людей либо нанять больше наемников, либо иным образом вести переговоры со своими соседями о помощи. Рейнхардт знал, что Кналльцог уже дал положительный ответ, и ему просто нужно время, чтобы собрать силы для экспедиции, поэтому течение времени было выгодно защитникам только до тех пор, пока им удавалось удерживать текущие позиции.
Конечно, это не значит, что боевые действия обошлись без жертв. С обеих сторон погибли тысячи человек, еще больше было ранено, но большинство раненых вернутся в бой после нескольких дней отдыха. Благодаря наличию целителей в обоих армейских лагерях, людям, вернувшимся живыми, обычно удавалось быстро выздороветь, если только их травмы не были особенно серьезными.
Учитывая стабильное состояние боевых действий, серьезные ранения по-прежнему были редки, поскольку ни одна из сторон пока не действовала слишком сильно, а погибшим в основном были неудачники, люди, которые получили удар в плохом месте и погибли, прежде чем они смогли быть вернули целителю. Число погибших по-прежнему было незначительным для обеих сторон, учитывая их изначально большое количество.
К счастью, хотя армия Количея понесла большие потери при Альгенверре всего пять лет назад или около того, она все еще сохранила большую часть своих хваленых лучников. Те же самые лучники теперь занимали многие траншеи, разбросанные по холмам, поскольку они были лучшими в силах коалиции и, таким образом, наилучшим образом использовали преимущество высоты, которое давал холм.
С другой стороны, состояние пехотных войск Количея было бледным оттенком того, что было пять лет назад. В то время как старый герцог пытался восстановить различные подразделения из выживших, в том числе обучать новую партию закаленных в бою с помощью некоторых старых пенсионеров, они были далеко не такими умелыми и сильными, как раньше.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
На нынешнее поле боя были привлечены даже новые стажеры Warforged, в основном люди, которые были завербованы еще подростками и обучены за последние годы традиционной тактике. Среди людей Нестора были и другие бывшие закаленные в войне, которые фактически пришли и помогли менее опытным новым отрядам в их обучении за несколько дней до битвы.
Однако по сравнению с группой Альваро большая часть Кованых – как те, кто работал под началом Нестора, так и те, кто из Количея – сохранили свою традиционную тактику и снаряжение, а это означало, что они, вероятно, сражались по-старому. Это было достаточно эффективно, поскольку на этот раз, к счастью, им пришлось столкнуться с другой человеческой силой.
Стены щитов и длинные пики, которые они использовали, оказались весьма эффективными в сдерживании пехоты захватчиков, тогда как захватчики даже не могли должным образом дать отпор из-за разницы в длине оружия. Тем не менее, традиционная слабость формирования все еще была очевидна, и Рейнхардт чувствовал, что его собственные Закаленные – взвод Альваро – вероятно, смогут легко справиться с равным количеством своих собратьев из обеих сил.
В конце концов, они хорошо разбирались как в традиционных
и
новую тактику и умели использовать слабости своих формирований.
Люди Рейнхардта не участвовали в боевых действиях в течение первых десяти дней битвы. Помимо первой попытки проникновения, враги только попытались сделать такой шаг еще раз, на этот раз отправив несколько проводников из числа выживших после первой попытки проникновения, чтобы возглавить силы численностью около трех тысяч человек к каждой лесистой стороне.
И снова их движения были замечены в тот момент, когда они это сделали. Видимо, их враги еще не осознали, что за ними наблюдают прямо сверху и что их маневры прозрачны для глаз защитников. Таким образом, все, с чем столкнулись их группы проникновения, были ловушками и более преднамеренными засадами, и они оставили около половины своей численности в лесах, прежде чем сбежать.
Благодаря лучшему знанию местности роте Рейнхардта удалось добиться большего и нанести больше потерь по сравнению с войсками Нестора на севере, несмотря на то, что у нее было меньше людей. Они убили или захватили около трех тысяч захватчиков, многие из которых были сбиты или пойманы в различные ловушки, которые они расставили, поскольку им было гораздо хуже избегать их по сравнению с первой группой лазутчиков.
Потери явно разозлили командира противника (или командиров, пока еще никто не был до конца уверен) некоторых, поскольку уже на следующий день захватчики удвоили усилия по прорыву валов, во многих местах даже прорвав первый уровень обороны. На сегодняшний день это были самые тяжелые бои, в которых зафиксированы самые тяжелые потери.
В то же время более интенсивные бои также дали Рейнхардту несколько намеков на то, где он мог бы применить свои войска для достижения максимального эффекта, хотя он был неуверен и не желал брать на себя обязательства, как будто пока. Он позвал Ларса, чтобы поразмыслить над возможностями и узнать его мнение, а некоторые другие командиры взводов также высказали им на рассмотрение идеи, как безопасные, так и смелые.
В конце концов и Рейнхардт, и Ларс выбрали один из самых смелых планов, который был довольно рискованным, но, если бы он сработал, имел бы большие последствия для будущих сражений.
