«Иногда вам нужно отбросить осторожность и пойти на некоторый риск, если вы хотите выиграть по-крупному». — Знаменитые последние слова капитана Серильды «Игрок» Квена из наемной роты Плети Серильды, сказанные перед рискованным маневром, который позволил выиграть битву, но стоил жизни капитану, среди прочих.
Члены взвода «Ночных охотников» или
Нишачара
как они себя называли, представляли собой сплоченную группу, которая в основном держалась особняком, передавая свои навыки либо сиротам, которых усыновили в Алкидее, либо своим собственным потомкам. У бывшего ордена воинов-убийц, естественно, было несколько собственных приемов, самым известным из которых (пусть и неизвестным в Алкидее) было искусство покорения теней.
Когда ребенок рождался с близостью к Свету в Ордене, его обучали использовать его способами, отличными от того, как это делало подавляющее большинство людей с такой близостью. Вместо того, чтобы сосредоточиться на
создание
свет и, используя его, они тренировались
уменьшать
свет и вместо этого использовать остающиеся в результате тени и тьму.
Обучение было трудным, и немногим из детей удавалось приобрести умение делать что-то таким образом, а неудачи исправлялись и вместо этого отправлялись на регулярные тренировки. Из каждых двадцати детей только один или два приобретали такое умение, поэтому среди нынешних Ночных Сталкеров это умение было редкостью, даже несмотря на их медленно растущую численность.
Из старших, пришедших из Ур-Тероса, только
Шахзаде
и
Артеш
обладал этим навыком, причем последний был более опытным из-за своего большего опыта. Однако некоторые из молодых людей нового поколения тоже подали надежды, в частности трое детей, рожденных от союза пары, каждый из которых продемонстрировал умение манипулировать тьмой, как это могли делать их родители.
Однако в миссии, которую Ночные охотники решили предпринять добровольно, не было места для таких молодых людей. Вместо этого его будет выполнять небольшая группа из пяти человек во главе с
Артеш
Сам Хасан Аль-Халид вместе с четырьмя другими старшими и очень опытными членами своего взвода. Их было всего пять человек, потому что это был предел количества людей.
Артеш
мог комфортно спрятаться в тенях, которыми он манипулировал.
В конце концов, они собирались войти во вражеский лагерь и попытаться захватить головы нескольких генералов, если позволит удача.
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Излишне говорить, что для пяти убийц войти в лагерь противника с населением более ста тысяч человек в попытке убить нескольких генералов было затеей, которая была за пределами «рискованного». Фактически, пятеро, добровольно участвовавшие в миссии, включая
Артеш
– посчитали весьма вероятным, что для них это будет поездка в один конец, и никто из них даже не отказался от такой перспективы.
Подобные миссии были далеко не редкостью для
Нишачара
в конце концов, и чем больше риск, тем больше награда. Если бы им это удалось, они вполне могли бы одним махом опрокинуть ход продолжающейся битвы, что пятеро добровольцев сочли очень выгодной сделкой за свою жизнь, если бы им не удалось вернуться.
На самом деле, Райнхардту и Ларсу требовалось некоторое убеждение, прежде чем они в конечном итоге согласились на это предложение, поскольку ни один из них не был согласен с отправкой людей на самоубийственную миссию, хотя ситуация еще не требовала такой меры. Только после того, как эти двое несколько раз подтвердили, что добровольцы действительно готовы пойти на риск по собственному желанию, они разрешили попытку.
Так получилось, что пятеро
Нишачара
убийцы вошли в лагерь врага, одетые в тьму, которой Хасан манипулировал, чтобы скрыть их от глаз. Они выбрали темную ночь, когда одна из лун не была видна, а другая была лишь бледной полоской на небе, наполовину закрытой облаками, что давало ему достаточно теней для работы, поскольку лагерь врага был не таким уж и большим. хорошо освещен ночью.
Им пятерым еще предстояло позаботиться о нескольких вещах, например, не отходить слишком далеко от Хасана, чтобы его магия не смогла их достаточно скрыть, или любой ценой избегать контакта с вражескими солдатами. Его магия лишь скрывала их от глаз, и любой мог бы обнаружить их, используя другие чувства, если бы они выдали свое присутствие.
Именно поэтому пятеро из них двигались намеренно медленно, чтобы не создавать шума, и натерли свою темную одежду землей и грязью, чтобы смешать свой запах с окружающей средой. Пятеро из них двигались, как призраки, в темной ночи, стараясь не оставлять следов и не допускать, чтобы множество вражеских солдат спали на земле, лежа на тонкой циновке из плетеной соломы.
Они медленно и осторожно продвигались к центру вражеского лагеря, где палатки были гораздо более распространены. Центральная территория патрулировалась гораздо безопаснее, но имевшаяся группа палаток также служила хорошим прикрытием для убийц, и они выжидали, часто ожидая, пока патрули пройдут мимо, прежде чем перейти от одного укрытия к другому. .
Хотя под призрачной вуалью Хасана они, вероятно, могли бы выйти прямо перед лицом патруля и остаться незамеченными, эти пятеро имели опыт в своей работе и знали, что такое высокомерие, вероятно, было причиной того, что многие молодые, талантливые убийцы провалили свои миссии. Они вели себя так, как будто у них не было темной завесы, скрывающей их от глаз, и вместо этого двигались соответственно.
Пройдя через несколько рядов таких патрулей, Хасан и его товарищи-убийцы наконец достигли самой глубокой группы палаток, той, где палатки были больше и лучше украшены. Их тренированные уши подсказали им, что в каждой большой экстравагантной палатке находился только один человек, что прямо намекало на вероятное высокое положение обитателя во вражеской армии.
Скрывшись за одной из палаток, о которых идет речь, Хасан позволил своей призрачной вуали ускользнуть от своих товарищей, и они обменялись кивками, когда пятеро разошлись, каждый направился к одной из самых больших и украшенных палаток в группе с намерением обеспечения того, чтобы их обитатели не увидели следующего восхода солнца.
