«Я чувствую, что стремление преуспеть во всем, что они делают, которое часто возникает у людей в наши дни, является, так сказать, заблуждением, в котором они себя поймали. Люди слишком часто смотрят свысока на тех, кто достиг лишь посредственных или средних результатов, и часто увещевают себя быть лучше, но они не понимают, что именно все эти посредственные и средние люди позволяют нашему обществу и странам функционировать так, как оно есть. » — Поговорка, приписываемая Серебряной Деве.
«Дай угадаю», — сказал Рейнхардт, когда они втроем шли через лагерь к месту содержания заключенных. Место встречи фактически располагалось на северной стороне лагеря, ближе к главным воротам, через которые наемники входили и выходили, в то время как пленников держали возле южного конца, откуда было труднее сбежать. «Вы хотите поговорить о действиях вашего взвода в предыдущем бою?»
Наемники практически построили укрепление глубоко в лесу, хотя оно было не способно выдержать настоящий военный бой. По большей части лагерь был окружен только заборами, призванными отгонять диких животных в лесу и не давать им беспокоить наемников, пока они спят. Конечно, в большинстве случаев любое заблудившееся дикое животное
слишком
недалеко от лагеря наемников, вместо этого оказались в их котелках.
В конце концов, добыча пищи и максимально эффективное использование окружающей среды было старой уважаемой традицией среди наемников.
— Да, — призналась Астрид, потупив выражение лица. Она прекрасно понимала, что ее взвод, вероятно, не смог удовлетворительно выполнить поставленную задачу, учитывая, что Рейнхардту пришлось вмешаться и поддержать их лично в конце. Она все еще не знала, как компания «Свободные копейщики» справляется с такими вопросами, поскольку это была ее первая настоящая битва с Компанией, поэтому ее нервозность по этому поводу была ощутима.
«Если вы думаете, что потерпели неудачу или что ваши люди справились плохо, или что-то в этом роде, оставьте эту мысль», — сказал Рейнхардт, что заставило Астрид поднять глаза с удивлением, ясно заметным на ее лице.
Судя по его зубастой ухмылке, Рейнхардт, похоже, ожидал такой реакции.
«Честно говоря, ваш взвод показал себя примерно так же хорошо, как я ожидал от людей, которые присоединились к нам всего год назад и еще не участвовали в изнурительных боях с ротой», — объяснил Рейнхардт. «То, что вам не удалось самостоятельно удержать тыл, — это не ваша вина, и неудача может и не быть неудачей, если рядом есть подкрепление, имейте это в виду».
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Однако в конце концов мы все равно не справились с нашей задачей», — утверждает Астрид с некоторой растерянностью в голосе. «Меня бы привлекло к выговорам или наказаниям начальство еще в армии Подовного при таких же обстоятельствах».
«Мы здесь делаем все по-другому, как вы, наверное, уже поняли», — ответил Рейнхардт, ухмылка не сходила с его лица. «Ваш взвод присоединился к нам при совершенно иных обстоятельствах, чем большинство других. Все из вас — бывшие солдаты, и у всех вас были годы, если не десятилетия обучения. Это означает, что у нас есть много вредных привычек, которые нужно отсеять и из вас».
«Многое из этого было сделано во время вашей базовой подготовки, но некоторые вещи действительно будут понятны вам только в том случае, если вы испытаете это в реальных битвах. Этот выскочка-высший король или что-то еще, с чем мы имели дело в Лавиани, не в счет, поскольку я вообще не соизволю назвать это битвой, — продолжил он. «Ваши люди все еще слишком отстранены в неправильном направлении, возможно, у некоторых из них все еще есть необоснованная гордость, поскольку они долгое время были солдатами или что-то в этом роде, не так ли? Небольшое избиение — это как раз то, что им нужно, чтобы выбросить это из головы».
«Итак, вы поместили нас в
арьергард
ожидая, что мы потерпим неудачу!?» — спросила Астрид не со злостью — она понимала, что в такой ситуации вина будет на ее стороне, и провал ее взвода поставил бы под угрозу всю роту, — а скорее от недоумения. «Просто чтобы преподать урок некоторым наиболее упрямым людям?»
«Как вы помните, вы были не одни. В худшем случае, если бы ваши люди не действовали так, как ожидалось, и сломались, мой взвод взял бы на себя ваш взвод и прикрыл бы наше отступление», — небрежно ответил Рейнхардт. «Что касается Альваро и его людей, то о них не стоит беспокоиться. На данном этапе эти люди скорее умрут, чем потерпят неудачу. Даже если бы им пришлось удерживать оборону, ползая по земле и кусая врагов за лодыжки, они, вероятно, сделали бы это».
«В любом случае все в бою — это продуманный риск. Я просто нашел, что последний бой подходит для того, чтобы помочь вашему взводу снизить приемлемый риск, — добавил он, покачав головой. «Нам понадобятся все, кто будет работать изо всех сил для этой кампании. Я подозреваю, что это будет долгий путь, учитывая, сколько людей у наших врагов, поэтому рано или поздно нужно будет привести свой взвод в правильное состояние».
«Я… думаю, я понимаю, что вы имеете в виду, сэр. Думаю, я просто… еще не привыкла к этому, — несколько запинаясь, ответила Астрид. То, как Свободные Копья относились к вторжению в гущу вражеской армии, во много раз превосходящей их по численности,
возможность
к
тренироваться
некоторые из их людей сбивали ее с толку, и на то были веские причины. Это было то, о чем она никогда бы даже не подумала.
— Что ж, у тебя будет время, я уверен. В любом случае, нам предстоит еще долгий путь», — отметил, кивнув, Рейнхардт. К тому времени они втроем были уже недалеко от места содержания заключенных. «Когда позже ты вернешься во взвод, помоги мне облегчить их беспокойство. Скажите им, что они хорошо справились».
— Я сделаю это, капитан, — ответила Астрид. — И спасибо за мысль.
