«Проникновение на территорию противника… это не занятие для любителей. Чтобы сделать это хорошо, вам нужна подготовка и ноу-хау. Лучше всего, если вы сможете попросить местного жителя либо проинформировать вас о местных особенностях, либо, что еще лучше, провести вас через это место. .
Нищие не могут выбирать, поэтому иногда приходится довольствоваться тем, что есть.» — Халед Али Хасан, генерал, а затем каган Урзасского каганата северного Ур-Тероса, около 207 FP.
Три дня спустя, примерно в два часа ночи, план, изложенный Варшей, был приведен в действие. Эльфрида, Салисия, Грюнхильдра и Николь пошли с Ниной и Зидом, а также некоторыми из доверенных бойцов Варши, и вместе двадцать пять из них пробрались на заброшенный склад на некотором расстоянии от южных ворот.
Сам город находился в состоянии повышенной боевой готовности, и на стенах бушевали бои, лучники стреляли по многочисленной массе гномов снаружи, но были вынуждены нырнуть обратно под укрытие, когда гномы открыли ответный огонь.
Прошло шесть часов с начала осады, когда гномы внезапно прощупали оборону издалека и обрушили на защитников стрелы и ссоры. Темная безлунная ночь не помогла защитникам, поскольку в отличие от гномов они не могли видеть в темноте. Однако любое освещение, которое они попытались использовать, быстро привлекло внимание десятков гномьих стрелков.
Во время такой суматохи группа Эльфриды встретилась на заброшенном складе со старшим гвардейцем. Там мужчина вынес множество комплектов гербовой накидки и шлема, которые охранники носили в качестве униформы, и группа быстро надела их поверх одежды.
Некоторые наряды оказались не совсем подходящего размера. Зид явно был растянут до предела из-за своего большого телосложения. Платье Грюнхильдры было слишком длинным и доходило ей до колен, а платье Салисии было слишком коротким и едва доходило до талии. Хотя гвардеец заверил их, что это не редкость среди них.
Под его руководством они направились к южной стене, где, как утверждал гвардеец, они явились на дежурство. Их пропустили после беглого осмотра дежурным солдатом. Помогло то, что шлем, который носили охранники, закрывал тканью все, кроме глаз, чтобы сохранить анонимность.
Когда они миновали внешние кордоны, самое трудное было пройдено. Гвардеец расстался с ними, как только они благополучно скрылись от входа, и спрятался, так как не хотел больше иметь ничего общего с предстоящим беспорядком.
Эльфрида и остальная часть ее группы, с другой стороны, направились к большому зданию, расположенному прямо за воротами и над воротами. Сторожка, где располагались органы управления разводным мостом и решёткой, располагалась на верхнем этаже этого здания, и ещё неизвестно, смогут ли они добраться до неё, как было согласовано, или нет.
Их было всего двадцать пять человек, а внутри здания определенно больше охраны. Было бы идеально, если бы они смогли пробраться к сторожке блефом, но никто из них не считал это вероятным. Тем временем они присели на корточки рядом с этим местом, скрываясь, наблюдая и ожидая.
Примерно через полчаса после того, как они проехали блокпост, они услышали шум снаружи. В некоторых отрывках, которые они слышали, упоминались беспорядки в западной части города, которые были именно тем развлечением, которого они ждали.
Кэсси и Арне были виновниками упомянутого беспорядка. Девушка с короткой стрижкой была особенно талантлива в качестве нарушителя спокойствия и сделала именно это на западе, как они и планировали.
Эльфрида и ее группа подождали еще десять минут — достаточно времени, чтобы отодвинуть некоторых охранников и отправить их на западную сторону, прежде чем бросить кости. Под предводительством Зида они просто направились к зданию сторожки и заявили, что являются подкреплением.
Когда охранник у входа стал расспрашивать их дальше, Зид изобразил тупую скотину, которая просто «выполняла приказы», не зная подробностей. В этом он был естественен, и вскоре стражник раздраженно вздохнул, проклиная командиров городской стражи и их «неспособность следовать надлежащему протоколу», прежде чем махнуть им рукой.
Это было неожиданным благом для Эльфриды и ее группы. В худшем случае они ожидали, что им, возможно, придется пробиваться гораздо раньше. Любая оборона, которую им удалось преодолеть без боя, была просто дополнительным благом.
Их удача отвернулась, когда они подошли к лестнице, ведущей на второй этаж. Охранники были гораздо более настойчивы в допросе, и в конце концов Эльфриде пришлось взять дело в свои руки.
Ни один из двух охранников не успел выкрикнуть предупреждение, прежде чем ее клинки пронзили их горла и в короткие сроки забрали их жизни. После того как они затащили трупы на лестничную клетку, двое Нининых головорезов, наиболее приближенных по телосложению к мертвым охранникам, сняли их одежду и оделись, так как они притворялись теми самыми охранниками, которых только что убили.
Охраны наверху лестницы не было, так как, видимо, они охраняли от злоумышленников снизу, а не сверху. Однако в этом районе находились и другие патрульные охранники. Хотя чувства Эльфриды позволяли их группе избежать нескольких патрулей, один из них в конце концов заметил их присутствие. Они оказались сообразительными и сразу же забили тревогу, так как городской стражи, видимо, не должно было находиться в этой части здания.
Оказавшись перед выбором: либо попытаться еще раз блефовать, либо проклясть все притворства и сделать все возможное, и Эльфрида, и Нина выбрали последнее. Солдаты, остановившие их для допроса, так и не узнали, что с ними произошло, поскольку их зарезали на месте, прежде чем они успели среагировать.
Нарушители сбросили свою теперь уже бесполезную форму и бросились к лестнице на верхний этаж. Они наткнулись на два других патруля и тоже перебили их, оставив троих своих мертвыми.
Поднявшись по лестнице, они заметили, что наверху здания была только одна большая комната, сама сторожка. Там они разделили свою группу на две части, так как уже слышали шум поднимающихся по лестнице солдат, преследующих их.
Грюнхильда и Салиция вместе с Зидом остались с половиной своих сил. Узкая лестница позволяла Салиции сдерживать солдат своими стрелами, в то время как тому, кто проходил мимо, приходилось иметь дело с остальными. Это была узкая точка, где немногие из них могли противостоять многим.
Эльфрида, Нина, Николь и остальные направились прямо к сторожке. Они приказали двум более крепким головорезам выбить дверь, прежде чем Эльфрида проскользнула в комнату и столкнулась лицом к лицу с примерно двадцатью солдатами, которые направили копья в ее сторону.
По крайней мере, до тех пор, пока один из них, о котором она судила об их командире по его немного лучшему костюму, не посмотрел на нее и не уставился от удивления. Затем он сказал то, чего она совсем не ожидала.
«Клянусь сморщенным бородавчатым членом бога-короля… брось свое оружие,
вы все
— приказал мужчина с настойчивостью в голосе. Через мгновение остальные солдаты в комнате подчинились команде, хотя Эльфрида почувствовала, что многие из них повернулись к командиру, вероятно, с вопросительными взглядами в глазах.
«Мы сдаемся», — сказал мужчина.
