«Тому, кто не осмеливается рисковать, нечего руководить армией». — Высказывание, приписываемое Ксалибурну Завоевателю, первому императору империи Эльмайя.
«Насколько ваша светлость уверена в том, что не было вражеских разведчиков, которые были свидетелями нашего прибытия?» — спросил гауптман-генерал фон Леттов-Форбек, командовавший гномьим контингентом легкой пехоты в подкреплении. Гном соблюдал надлежащие приличия, поскольку знал, что обращается к иностранной знати, находясь там просто как представитель армии Кналзога.
— Совершенно уверенно, честно, и ты можешь отказаться от формальностей, если мы будем наедине. У нас нет столько времени, чтобы тратить его на ненужный этикет, — с улыбкой ответил Нестор гномьему генералу. «Наша кавалерия регулярно патрулирует и прочесывает территорию к северу и югу от Количея в поисках вражеских шпионов, и капитан Эдельштейн также предоставил нам для этой цели пару своих воздушных разведчиков. Я уверен, что по крайней мере на расстоянии дня отсюда нет вражеских шпионов.
«Тогда враг не будет знать о нашем присутствии здесь… что действительно означает, что ситуация подходит для внезапного нападения на них», — прокомментировала Шивон, изучая карту района боя. Подкрепления остановились на день у города Количей, чтобы отдохнуть и восстановить силы, пока лидеры собрались вместе, чтобы обсудить стратегию. — Можете ли вы уточнить, какую внезапную атаку вы намерены нанести нашим врагам, герцог Нуньес?
Нестор предложил внезапно атаковать врагов, как только они соберутся в палатке, что вызвало удивленные взгляды гномьих генералов, а также любопытство Ангуса Харскейпа и его дочери Графин.
«Я чувствую, что, поскольку наши враги не знают о присутствии подкрепления, мы должны рискнуть, пытаясь одним махом завершить бои здесь, в Количее», — сказал Нестор с серьезным выражением лица. «Предлагаю окружить противника и нанести на него одновременный удар с четырех направлений одновременно».
«Молодежь действительно амбициозна!» — сказал Ангус Харскейп с веселым хохотом. «В такие времена я действительно чувствую свой возраст и то, как я застрял на своем пути! Расскажи же, юный Нуньес, просвети нас, что ты задумал! — продолжил он, что прервало любые удивленные вспышки гнева других командиров гномов. «Я был бы не против сыграть с тобой в кости, если бы ты смог убедить меня в своем плане».
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«Спасибо за предоставленную возможность, сэр Харскейп», — сказал Нестор с уверенной улыбкой. Он знал, что если он сможет продать свой план Ангусу, то другие гномы, скорее всего, последуют за ним. «Я имею в виду, чтобы вспомогательные войска и колесницы двинулись к линии обороны как обычно. Держите колесницы спрятанными сзади, а вспомогательные силы должны дать знать о своем присутствии. Это дало бы противнику понять, что мы получили подкрепление, и привлекло бы его внимание к линии обороны».
«Тем временем гномья пехота разделится на два отряда и двинется через леса к северу и югу от поля боя. Когда придет время, они выступят тонкой линией в ряд, создавая столько шума, сколько смогут, в то время как другие из нашей армии будут поднимать пыль в лесу», — продолжил он.
— Заставить врага думать, что там, откуда они пришли, их гораздо больше, да? Классический трюк из книг по стратегии, — отметил Ангус, кивнув. «Вы знаете, что такая стратегия сработает только в том случае, если наши войска смогут избавиться от иллюзии, что нас больше, чем врагов, да? Нам нужно будет немного одолеть врага, чтобы через некоторое время они не заметили нашу истинную численность».
«В этом вопросе вы можете быть уверены, сэр Харскейп. Индивидуальные возможности солдат противника на ступень ниже наших собственных войск, не говоря уже о вашей элите, — заверил Нестор, покачав головой. «Просто с их огромной численностью довольно сложно иметь дело. Я считаю, что каждая из вашей элиты стоит как минимум пяти-десяти своих солдат».
Ангус Харскейп оглянулся и увидел лица старого герцога Баниту и Гризельды, пока Нестор заявлял о своих правах, затем посмотрел на Рейнхардта, который ответил ему твердым кивком. В этот момент он удовлетворенно улыбнулся, убежденный, что рискованный план действительно осуществим.
«А что насчет нашей кавалерии? Вы до сих пор их не учитывали.
«Я приберегу лучшее напоследок, сэр Харскейп», — сказал Нестор, проводя пальцем линию на карте перед ними. «Это Путь Асекина, горная тропа, которой мы пользовались в прошлом, но с тех пор она пришла в запустение и пришла в упадок. Лошадям и повозкам будет трудно передвигаться, но меня заставили поверить, что для ездовых животных, которых использует ваша кавалерия, это не составит труда.
«Если бы вы пошли по этому пути, вы смогли бы появиться где-то здесь, примерно в двух часах езды от того места, где враг разбил лагерь. Если бы ваша кавалерия атаковала их лагерь сзади, в то время как их армия уже занята линиями обороны…»
— И вы собираетесь начать остальную атаку в это же время? Те, что по бокам? — спросил Ангус, наклонившись над столом, чтобы поближе изучить карту.
«Да, мы также открыли бы линии обороны в этом месте и заставили бы колесницы броситься в атаку для одновременной четырехсторонней атаки на вражескую армию. Мы можем согласовать время с помощью капитана Эдельштейна, его воздушные разведчики смогут указать правильное время для начала атаки каждой из наших групп, чтобы мы могли максимизировать эффект нашего удара».
«Смелый и дерзкий план. В этом есть некоторый риск, но я не могу сказать, что мне это не нравится. Это также было бы более эффективным способом использовать наши войска, а не вести длительную битву на истощение, и, вероятно, также спасет жизни в долгосрочной перспективе. Что вы скажете?
К своему удивлению, другие гномьи генералы и Графин Харскейп проголосовали за этот план.
