«Никогда не пересчитывайте цыплят до того, как они вылупятся». — Старая народная поговорка.
«Должен сказать, это было немного проще, чем я думал», — сказал Ангус Харскейп, возвращаясь в лагерь защиты после битвы, все еще в доспехах, которые были полностью пропитаны кровью и запекшейся кровью его солдат. несчастные противники. Не то чтобы большинству остальных присутствующих в лагере было лучше. За исключением старого герцога Баниту, все остальные лидеры лично возглавляли свои войска и, судя по крови, забрызганной их доспехам, тоже участвовали в боях.
— Они треснули гораздо быстрее, чем мы ожидали, с колесницами и конницей, признаюсь, — сказал Нестор с довольной улыбкой на лице. Просчет был неожиданным и, вероятно, произошел потому, что их враги были совершенно незнакомы с гномами из Кналльзога, но это был счастливый просчет. Определенно, это тот дар, который он принял бы, не задумываясь. «Я вижу, что вы уже в полном порядке после боя, сэр Харскейп. Приятно это знать».
«Эх, за исключением первых нескольких, большинство из них особо не сопротивлялись. Слишком заняты бегством, а их бороды развеваются за спиной, — ответил старый гном с раздраженной насмешкой. «Не ожидал, что они сложатся, как плохо вырытая пещера, но что поделаешь?»
«Наверное, это будет единственный раз. Мы полагаем, что остальные войска на юге, скорее всего, уже привыкнут к борьбе с силами гномов, — утешил Нестор, покачав головой. «Эти, вероятно, никогда раньше не видели таких, как вы, и понятия не имели, как с вами обращаться, поэтому совершали ошибки и паниковали».
«Тск, любители. Не могу даже позволить старому гному развлечься, — пробормотал старый гном себе под нос.
Боевые действия на поле боя практически закончились, и помимо того, что они перегоняли десятки тысяч пленных, которых они поймали, коалиционная армия также была занята сбором доспехов и оружия, которые многие из убегающих врагов бросили позади них. Третьи – в основном наемники – отбирали у убитых вражеских солдат все полезное, что можно было выхватить.
Однако никто из них даже не приложил руку к своим мертвым союзникам. Тела будут возвращены и похоронены с честью.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
— Так что же нам делать дальше, герцог Нуньес? — спросила Графин Шивон Харскейп, стоя у края стола. По сути, группа выбрала Нестора главнокомандующим кампании, поскольку он был гораздо лучше знаком с Посуином в целом и показал себя острым стратегическим умом. Технически гномье подкрепление было всего лишь его союзниками, поэтому они будут работать с ним только в том случае, если почувствуют, что его предложения или команды имеют смысл.
«Вероятно, около ста тысяч из них сбежали, так что мы можем рассчитывать на численное превосходство, когда снова вступим с ними в бой. Поскольку они находятся в чужих землях, единственным реальным выбором для этих беглых солдат было бы воссоединение с другими их основными силами на юге», — сказал Нестор, проводя пальцем по тропе, направленной на запад, а затем на юг. «Лучшее, что мы можем ожидать, — это если у противника не будет достаточного количества оборудования, чтобы подготовить его к бою за короткий период времени, но я чувствую, что это было бы в лучшем случае принятием желаемого за действительное».
«У них большой контингент лучников. Им было бы легко заставить этих лучников одолжить свои доспехи беглецам, которые выбросили свое снаряжение и сунули им в руки какое-нибудь грубое копье, — с задумчивым видом прокомментировал герцог Баниту. «Лучники не потеряли бы слишком много, если бы пошли без доспехов, поскольку они все равно в основном оставались сзади».
«Это один из способов решения проблем. Однако я думаю, что у них, скорее всего, будет достаточно запасного оружия и доспехов, чтобы экипировать беглецов для повторного боя. Даже если бы они не были своими, они бы получили много снаряжения, поглотив Ванаруа, Гестиса и остальных, — нахмурившись, предположила Гризельда. «Все, что им действительно понадобится, — это новые офицеры, которые после этого возьмут на себя ответственность».
«Хорошо, я думаю, мы все можем согласиться с тем, что в дальнейшем мы все равно будем сражаться с численным преимуществом. Но каков ближайший план? Как вы, молодые люди, думаете, что нам следует делать дальше?» — спросил Ангус, покачав головой. Он присутствовал частично для того, чтобы поделиться своим военным опытом, а частично для того, чтобы принять участие в последнем крупном сражении, пока он еще мог.
— Ну, мы точно не можем оставить Количея без охраны, так что части войска придется остаться и охранять здесь, скорее всего, герцога Баниту, — сказал Нестор, на что старый князь кивнул в знак согласия. «Нам также потребуется продвинуться дальше на запад и усилить Ловию-Хосберг. Я бы предложил отряду в тридцать-сорок тысяч человек повернуть на север и уладить ситуацию в Ловии-Хосберге, прежде чем догнать нас дальше на запад, пока мы продвигаемся к бывшей территории Гестиса.
«Звучит работоспособно. Те, кто отправился на север, смогут затем привести с собой войска Дэмиена, а также то, что Ловия-Хосберг сможет выделить для дальнейшего усиления нашей численности, — отметила Гризельда. В данный момент силы Ловии-Хосберга и подкрепления под командованием младшего брата Нестора Дэмьена вели бой с меньшим отрядом противника.
«Возьмите кавалерию», — предложил Ангус. — Вам захочется добраться туда и обратно быстрее, так что лучше послать нашу кавалерию, чтобы им тем временем было чем заняться. Мы должны быть в состоянии собрать по крайней мере тридцать тысяч кавалеристов, не так ли?
Благодаря этому предложению было быстро решено, что Графин Харскейп и герцог Баниту поведут кавалерийский контингент коалиции к Ловии-Хосбергу, а остальные войска под руководством Нестора направятся дальше на запад. Герцог Баниту также оставит десять тысяч своих солдат для размещения гарнизонов на линиях обороны у Количея, на тот случай, если они там понадобятся. Насколько им известно, некоторые из убегающих врагов могли собраться и решить пойти ва-банк и все-таки напасть на город.
