«Иметь возможность выбирать, где сражаться – это благословение. Слишком часто битва приходит к вам прежде, чем вы успеваете к ней подготовиться». — Араккеш Ислван, наемник из Ур-Тероса, около 229 г. н.э.
— Итак, что ты видишь, мальчик? – спросил Ангус Харскейп со своего тарана Рейнхардту, стоявшему рядом с ним.
Все силы коалиционной армии были сосредоточены вблизи границы между Количеем и бывшей королевской территорией или в регионе, окружающем Олейнуос, который подпадал под юрисдикцию королевской семьи Посуин, когда они еще существовали в прошлом. За границей они могли видеть вражескую армию, выстроившуюся против них на плоских равнинах региона.
Рейнхардт пытался приблизительно подсчитать численность вражеских войск, поскольку с помощью Ханны он мог получить вид на ситуацию с воздуха через свой окуляр. Конечно, лучшее, что он мог сделать, — это гадать, учитывая расстояние, с которого он наблюдал, но это все равно были лучшие догадки, чем могли предложить в данный момент те, кто наблюдал за ним в подзорные трубы рядом с ним.
«Наверное, около двухсот тысяч или около того», — ответил он через некоторое время. Своё предположение он делал главным образом на основе опыта и исходя из того, насколько плотно стояли солдаты противника, используя для сравнения коалиционную армию. «Однако лишь около десятой части составляют кавалеристы. Определенно меньше, чем то, с чем нам приходилось иметь дело тогда».
«Мы тогда растоптали немало их кавалерии во время битвы», — прокомментировал старый гном с ухмылкой на бородатом лице. Внезапное нападение гномьей кавалерии нанесло тяжелые потери вражеской кавалерии, вплоть до того, что армия лакомилась мясом мертвых лошадей за несколько дней до того, как они закончили подготовку к отбытию.
«Многие из них носят снаряжение, которое больше похоже на то, что используют люди здесь», — добавил Рейнхардт, внимательно присмотревшись к ближайшим вражеским солдатам. «Я предполагаю, что это беглецы от поражения тогда, которые уронили свое оружие и доспехи, убегая. Должно быть, они перевооружили их снаряжением, захваченным у Гестиса и Ванаруа.
«Я бы тоже так сделал в данной ситуации», — заметил Нестор и кивнул в знак согласия. «Можете ли вы назвать каких-нибудь людей, которые могли бы быть генералами?»
Коалиционная армия поймала двух последних генералов вражеских сил, когда они тогда совершили внезапную атаку, причем Ангус лично сбил их командующего генерала, даже не осознавая этого. Только потому, что на лбу его барана была пластина доспехов с выгравированной на нем эмблемой его дома, они смогли сказать, что он несет ответственность за поимку.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
Потому что из-за удара барана эмблема стала видна на обвалившейся груди мертвой лошади пленного генерала, под которой он был прижат. Поскольку бывший граф был единственным, чье животное имело такую эмблему на лбу, было легко сказать, что именно он стал причиной затруднительного положения вражеского генерала.
Что касается другого вражеского генерала, то она свернула на юг, пытаясь уйти от наступающих колесниц, но стрела внезапно пронзила ее коня и убила его на месте. За стрелу отвечала Салисия, и генерал случайно оказался в зоне ее действия. Одноглазый лучник не упустил возможности, и другие наемники быстро схватили пленника.
Выяснилось также, что генерал, захваченный Ангусом Харскейпом, оказался дядей пленной девушки-адъютанта Кан Хуа-Ли, говорившей на простом языке. Как и она, он тоже говорил на этом языке и решил сотрудничать, как и его племянница, после того, как громко вздохнул. Однако, поскольку у мужчины была сломана нога, он находился в тылу армии, восстанавливаясь после травмы.
Между тем, его племянница фактически присутствовала в компании лидеров коалиционной армии, чтобы помочь перевестись на случай, если противник решит вступить в диалог перед битвой. Она была одета в доспехи, хотя и безоружна, как и местные жители Посуина, со шлемом и маской, закрывавшей все ее лицо, кроме глаз, так что ее личность как информатора не была очевидна для тех, кто смотрел.
«Трудно сказать с высоты, но среди их сил есть несколько человек, которые
мощь
Если бы они были одним из них, я бы сказал, что нам будет легче догадываться, если они выйдут на первый план», — ответил Рейнхардт. «Глядя на вещи сверху, это здорово, чтобы увидеть общую ситуацию, но очень плохо, когда дело доходит до выяснения деталей, поскольку Ханна летит так высоко».
В тот день Ханна летела особенно высоко, поскольку все в руководстве коалиционной армии знали, что во вражеских силах есть опытный лучник, способный поразить цель с расстояний, с которыми раньше они могли справиться только Салиции. По той же причине Салисия также держалась довольно близко к группе и на всякий случай присматривала за ними. Она и раньше демонстрировала свою способность стрелять стрелами в воздухе, хотя вместо этого они попросили ее быть рядом и предупредить их.
Рядом с лидерами стояли стражники с более крупными, чем обычно, щитами, чтобы защитить их на случай, если вражеский снайпер нанесет удар, хотя в своих тяжелых доспехах лидеры дварфов выглядели более уверенно.
— Подожди, — внезапно сказал Райнхардт, прищурившись за окуляром, пытаясь яснее рассмотреть то, на что он смотрел. «Один из возможных генералов, казалось, пробирался вперед, примерно посередине. Вы видите их отсюда?
— Я не вижу никаких… нет, подожди, вот они, — сказал Ангус Харскейп, поднеся к глазам подзорную трубу и всматриваясь в нее. «Да, я думаю, это тот же стиль доспехов, что и наш пленный средний генерал, так что, вероятно, того же звания?»
«Они едут одни», — заметила Гризельда, тоже наблюдая за происходящим в подзорную трубу. «Может быть, они намерены что-то заявить или провести переговоры?»
— Посмотрим, — ответил Нестор, кивнув.
