«Иногда гораздо более неприятно иметь возможность только наблюдать, не имея возможности вмешаться, чем проиграть». — Высказывание, приписываемое Ксалибурнусу Завоевателю, Первому императору Империи Эльмайя, в последние дни его жизни.
— Так кто победит? — спросила Эльфрида со своего места рядом с Рейнхардом. Поскольку чемпионы сражались на расстоянии доброй тысячи шагов от них, они находились далеко за пределами поля зрения Эльфриды, и она мало что могла сказать по громким аплодисментам солдат вокруг нее.
«Я бы сказал, что довольно далеко», — ответил Рейнхардт, наблюдавший за дуэлью через подзорную трубу своего окуляра-артефакта. У него был более ясный взгляд, чем у большинства, поскольку только у лидеров были подзорные трубы, чтобы более четко наблюдать за боем. Такие бои, вероятно, велись бы ближе к обеим армиям, если бы обе стороны были лучше знакомы с обычаями друг друга, но, поскольку в данном случае они были представителями очень разных стран, было просто разумно держаться подальше от досягаемости стрел. .
«Я думаю, что чемпиону старого герцога трудно догнать», — прокомментировала Эрисея, которая смотрела в подзорную трубу, которую она время от времени давала Алисее. «Чемпион Империи легок на ногу и очень хорошо держит дистанцию. Он также знает, как эффективно использовать свою глефу. Его удары до сих пор блокируются, но достаточно одного промаха…
«Это то, что происходит, когда ты сражаешься с кем-то на дуэли. В большинстве случаев у вас всегда будет гораздо больше места для работы. Если бы мы были в бою, у нас редко было бы место, чтобы так увернуться, слишком много людей вокруг нас, мы должны принять во внимание», — отметил Рейнхардт с торжественным кивком. «Защитник герцога Баниту сражается как солдат, но его противник сражается как дуэлянт».
«Обычно я бы послал для подобных дел закаленного в бою мастера клинка, но тогда Нуньес вроде как взял с собой всех выживших, так что мне пришлось обойтись», — прокомментировал старый герцог, который явно слышал их разговор. Неудивительно, поскольку он находился недалеко от них, и они тоже не пытались быть не услышанными. «Следующее поколение, которое мы воспитываем, все еще слишком молодо и неквалифицировано для любого применения».
«Вы понимаете, что такими темпами ваш чемпион, скорее всего, проиграет, нет, ваша светлость?» Рейнхардт снова обратился к старому герцогу. «Скорее всего, он выдающийся солдат и воин, но такие дуэли ему явно незнакомы. Имперский чемпион в полной мере использует свое преимущество в досягаемости и ловкости, чтобы утомить его, пока он не может нанести правильный удар самому.
Несанкционированное использование истории: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
— Да, Касор — мой дальний племянник, так что я это знаю. Тем не менее, у мальчика тоже есть кое-какие хитрости в рукавах, так что нам придется посмотреть, будет ли это
Империал
Справлюсь с этим или нет, — ответил старый герцог, покачав головой, прежде чем снова вернуться к наблюдению за продолжающейся дуэлью. Ситуация еще не изменилась: количейский чемпион оставался в обороне, в то время как более ловкий имперский чемпион кружил вокруг него и наносил удары глефой.
Затем внезапно имперский чемпион споткнулся, когда его нога приземлилась на ступеньку.
Количеанский чемпион, естественно, воспользовался представившейся возможностью и бросился прямо на противника, крепко держа перед собой щит и откинув другую руку назад, готовый нанести мощный удар. Хотя имперскому чемпиону вскоре удалось восстановить равновесие, его противник приблизился за это короткое время, и вскоре последовал жестокий взмах топора.
Оставшись без вариантов, имперский чемпион заблокировал удар древком глефы. Лезвие топора почти на треть вошло в деревянное древко, вызванное силой сокрушительного удара, и удар заставил имперского чемпиона сделать пару шагов назад, поскольку он не смог полностью нейтрализовать задействованные силы. .
Только для того, чтобы он обнаружил, что земля, на которую он ступил, была на шаг ниже, чем он думал, и снова споткнулся.
К этому моменту Райнхардту стало очевидно, что спотыкания произошли не из-за неосторожных ошибок, допущенных имперским чемпионом, а в том, что Касор из Количея спланировал так, чтобы это произошло. Количеанский чемпион, скорее всего, был таким же, как и Райнхардт, человеком, рожденным с Близостью к земле, но со средними навыками и маной, далеко не достаточно хорошими, чтобы стать магом.
Как и Рейнхардт, Касор также явно нашел способы использовать свою ограниченную ману, чтобы подшучивать над своими противниками. Сам Рейнхардт часто использовал свою близость к Земле, чтобы сделать то же самое, чтобы создать небольшие неровности или впадины, на которые затем натыкались или спотыкались его противники. Это был не тот трюк, который высоко ценился, особенно в высших эшелонах общества, но он не был редкостью среди таких наемников, как он.
Было некоторым сюрпризом, что чемпион Количея также использовал такие «грязные» приемы, но, судя по ухмылке на лице старого герцога, ни чемпиона, ни его герцога это явно не волновало. Они были настолько избиты, что знали, что за каждым небольшим преимуществом, которое они могут получить, нужно хвататься и никогда не отпускать.
Столкнувшись с неожиданно опасной местностью под ногами и натиском противника, имперский чемпион, в свою очередь, упал на ноги. Его глефа была сломана на две неровные половины после того, как он заблокировал еще несколько ударов Касора, поскольку последний использовал любую возможность, чтобы нанести эти удары там, где он нанес первый.
После нескольких ударов Касор прорубил древко твердого дерева и оставил видимую рану на броне противника, хотя броня сделала свое дело и избавила человека, носящего ее, от реальных травм.
