«Битва — это совсем другое дело для ее командиров, чем для солдат, непосредственно сражающихся за них. Никогда не забывайте об этом». — Лян Ши-Цу, знаменитый тактик Конфедерации Хуань.
«Скажи мне, что ты видишь, племянник мой», — сказал старый герцог Орсла Баниту из Количея своему дальнему племяннику Касору, который теперь тоже сидел на лошади рядом с ним. Крепкий молодой человек, вероятно, был бы самым молодым из людей в группе командиров и руководителей коалиционной армии, если бы не присутствовали также Рейнхардт и его семья. Он был максимум на десять лет старше Алисеи.
«Они кажутся примерно равными? Может быть, я бы сказал, что наши солдаты немного побеждают?» — сказал Касор неуверенным голосом после того, как осмотрел поле битвы в подзорную трубу. В основном он обучался как воин, а не как офицер, и не отличался стратегическим мышлением, но старый герцог, похоже, ожидал этого и не был рассержен его ответом.
— Хм, не хотите немного просветить этого придурка, капитан Эдельштейн? — спросил старый дворянин Рейнхардта. По рангу Райнхардт был самым низким в группе, хотя он присутствовал из-за заслуг, которых его компания достигла на данный момент, а также из-за его чрезвычайно удобного артефакта. «С юных лет у него был толстый череп, поэтому он никогда не был самым умным».
«Конечно, ваша светлость», — ответил Рейнхардт с вежливым поклоном. Хотя одно время они были врагами, он не имел ничего личного против герцога Орслы Баниту. В плену этот человек был отзывчивым и полезным, и сдержал свои слова во время Количеанской кампании, что принесло ему капельку уважения, поскольку он мог действовать таким образом, даже будучи проигравшим в войне.
«Хотя в меньших масштабах здесь и сейчас наши войска, возможно, имеют преимущество, на самом деле преимущество держат в своих руках наши враги», — объяснил Рейнхардт, поворачиваясь к Кэзору. «У них больше войск, чем у нас, и больший резерв, который, как мы предполагаем, содержит лучших из лучших. Как и мы, маловероятно, что они приложили максимум усилий в начале битвы».
Силы, отправленные коалиционной армией, состояли из солдат из бывших государств Посуинов, при этом основными силами были войска Альгенверра, удерживавшие центр, а войска Количея и Ловии-Хосберга удерживали левый и правый фланги соответственно. Это была не вся сила трех национальных государств, поскольку каждое из них все еще держало свои лучшие элиты в резерве.
Несанкционированное использование: этот рассказ размещен на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Помимо этого, подкрепления дварфов, включая вспомогательные силы, также находились в резерве, поскольку противник был менее знаком с их возможностями, и поэтому они, вероятно, окажутся наиболее эффективными из солдат, выставленных на вооружение коалиционной армии. Точно так же в резерве находились различные наемные войска, нанятые коалицией.
На данный момент центральным войскам удалось продвинуться на небольшое расстояние в центр противника, но их фланги были немного отстали, поскольку имперские солдаты оказались сильнее, чем они, хотя в любом случае это был рукопашный бой. Таким образом, построение, принятое обеими сторонами, в конечном итоге приняло форму небольшого полумесяца.
«Их войска более сплочены, поскольку все они являются частью одной фракции, в то время как наши состоят из трех отдельных фракций, некоторые из которых до этого были врагами друг с другом. Из-за этого следует ожидать, что их сотрудничество и сплоченность будут лучше, чем у нас», — добавил Рейнхардт, продолжая свои объяснения. «На данный момент важно то, заметит ли командующий войсками Альгенверра ситуацию или нет до того, как между его центральными войсками и флангами образуется брешь. Если они заметят это вовремя, с ними все будет в порядке, но в противном случае нам, возможно, придется прийти им на помощь».
Как будто командующий на расстоянии услышал то, что только что сказал Райнхардт, формирование Альгенверра прекратило наступление и отступило, чтобы соответствовать своим союзникам, что снова стабилизировало линию боя и завело ее в тупик. Нестор и гномьи командиры одобрительно закивали, рассматривая ситуацию аналогичным образом.
Все они сознавали, что дневная «битва» вряд ли будет решающей, это скорее проба от одной армии к другой, демонстрация храбрости, которую даже их
худший
члены одержимы. Это было косвенное заявление о том, что нельзя относиться к ним легкомысленно или ожидать, что боевые действия пройдут гладко в их пользу, заявление, сделанное обеими армиями одновременно.
Обе стороны знали, что именно тогда, когда резервы начнут двигаться, битва начнется по-настоящему, и тот, кто первым сделает такой шаг, передаст преимущество другой стороне, поскольку они первыми раскроют свои возможности. Таким образом, Рейнхардт ожидал, что бои будут сохраняться с нынешней интенсивностью, по крайней мере, в течение нескольких дней.
На этот раз ни у одной из сторон не было оборонительных укреплений, которые давали бы им преимущество. Поле боя было широко открытым, в основном равнины с несколькими невысокими холмами, которые едва ли можно было назвать одним из них, некоторые из которых едва превышали рост взрослого человека. То, что произошло, скорее всего, будет битвой маневров и построений, в которой обе стороны соревнуются в том, кто сможет получить наибольшее преимущество.
Всего в Имперской армии было больше солдат, но их кавалерийский контингент был меньше из-за тяжелых потерь, понесенных этими войсками в предыдущем сражении. Напротив, силы коалиции имели в наличии больше кавалерии, но меньше войск, и в отличие от более сплоченной Имперской армии, их силы поступали из разных источников и в результате были менее сплоченными.
Конечно, некоторые из них прошли подготовку для совместной работы с другими, но в основном это ограничивалось несколькими отрядами наемников, которые уже работали на одно из национальных государств еще до войны. «Серебряные соколы» и «Янычары» были примерами тех, кто работал с Альгенверром в течение последнего десятилетия или около того. «Свободные копья» Райнхардта имели опыт совместной работы с местными силами, хотя в их случае последний раз они делали это добрых пять лет назад.
