«Не использовать преимущество, когда его можно было использовать, — это глупость. Нажимать на несуществующее преимущество? Это еще большая глупость. Чтобы добиться успеха, нужно уметь правильно читать ситуацию и действовать соответствующим образом, потому что неспособность сделать это приведет к пустой трате жизней». — Отрывок из «Размышлений о тактике и стратегии» Нестора Амброглио да Нуньеса, герцога Альгенверра и военного гения времен смуты.
«Черт возьми, они заметили наше приближение», — пробормотал Рейнхардт себе под нос, когда заметил, как предполагаемая вражеская элита начала организованно отходить от левого фланга коалиционной армии, с которым они в то время сражались. Правый фланг, который он возглавлял, все еще прорывался сквозь силы противника, чтобы прийти на помощь левому флангу, но враг уже показывал признаки отступления, когда они были еще на некотором расстоянии.
Естественно, исходя из фактического положения Рейнхардта на поле боя, сражавшегося среди своих наемников прямо на передовой, он не мог понять ситуацию. Как обычно, именно его артефакт позволил ему оценить ситуацию, о которой он обычно не подозревал, благодаря обзору с высоты птичьего полета, который он обеспечивал.
То, как противник организованно отходил, намекало на то, что они тоже осознавали ситуацию, которая вот-вот их постигнет, и что он возглавлял правый фланг с намерением поймать их в клешню. Это был настоящий подвиг дисциплины и организованности — доставлять сообщения на расстоянии и столь четко воплощать их в жизнь с армией численностью в десять тысяч человек.
Это только еще больше укрепило Рейнхардта в том, что убегающие силы определенно были элитными солдатами противника. Подавляющее большинство регулярных войск не сможет перейти от боевых действий к отступлению столь плавно и организованно, с такой скоростью. Он не был уверен, что его наемники смогут сравниться с этим даже, что красноречиво говорило об уровне дисциплины и сплоченности, проявленных вражескими солдатами.
Конечно, «Свободные копья» в целом с большей вероятностью склоняли головы и продолжали стремительно атаковать, пока не вышли на другую сторону вражеского строя, вместо того, чтобы развернуться и отступить, но точка все еще оставалась в силе.
«Перестаньте пытаться давить изо всех сил. Рассредоточьтесь побольше и уничтожьте как можно больше этих ублюдков, прежде чем они сбегут! приказал Рейнхардту командирам своих взводов, артефакт, который он носил, волшебным образом передавал его голос получателям артефактов, которые носил каждый из остальных. «Мы не сможем поймать нашу главную цель, поэтому постарайтесь причинить остальным как можно больше вреда, пока они здесь».
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Посланники Свободных Копий также передали его слова лидерам наемников слева и справа от его роты, поскольку Свободные Копья неофициально возглавляли наемные войска на правом фланге, отчасти потому, что они были крупнейшими из присутствующих наемных рот. Ни у кого из остальных не было никаких проблем с соглашением, а если и были, то они хранили молчание после того, как Brewers и Silver Eagles, вторая и третья по величине компании, выразили свою поддержку этому соглашению.
Когда Свободные Копья замедлили свое наступление и еще больше рассредоточились, чтобы начать резню своих врагов, Пивовары и Серебряные Орлы, наконец, догнали их, поскольку во время наступления им пришлось преследовать Свободные Копья, и ни одна компания не могла полностью соответствовать скорости, с которой Свободные Копья прорвали силы противника. Они увидели, что делают «Свободные копья», и быстро приказали своим людям последовать их примеру.
Серебряным Орлам все еще требовалась некоторая помощь от взводов Эрисии (а на тот момент также и Алисеи), чтобы не отставать от Свободных Копий в такого рода наступлении, в то время как на левом фланге Свободных Копий находились гномы из Пивоваров Барнаби. просто опустили козырьки своих шлемов, прижали подбородки к груди и бросились в атаку, держа перед собой щиты.
В то время как ударные взводы Свободных копий в краткосрочной перспективе показали себя лучше, как и подобало их роли ударных войск, полномасштабная атака тяжелой пехоты гномов все еще была чем-то, что мало что могло сравниться с безудержной атакой тяжелой кавалерии по разрушительной силе. Их медленная скорость не представляла особой проблемы в решающем бою, и вражеские солдаты перед ними раздавливались один за другим, как зерна перед жерновом.
Напротив, «Свободные копья» действовали более неравномерно, поскольку каждый взвод был устроен по-разному и действовал по-своему. Однако это все равно было, несомненно, эффективно, поскольку наемники косили своих противников, а неравенство между разными взводами даже использовалось ими самими, часто меняя свои позиции так, что враг, сражавшийся против одного взвода, внезапно обнаруживал, что сражается с другим. , часто со смертельным исходом.
Бои продолжались еще пару часов, хотя к тому времени они по большей части утихли, когда Имперская армия отступила с поля боя (в очередной раз гораздо более организованно, чем хотелось Рейнхардту), и обе армии вернулись в свои лагеря, как только наступило солнце. начал скрываться за горизонтом.
Ни одна из сторон не избежала боевых действий невредимой. Левый фланг коалиционной армии подвергся нападению, и на его долю приходится большая часть из четырех тысяч или около того потерь, которые они понесли в общей сложности, при этом пара рот наемников на левом фланге оказалась под угрозой роспуска. К счастью, правый фланг коалиционной армии более чем выровнял ситуацию, и, по оценкам, их враги взамен понесли как минимум вдвое больше потерь.
Это была не совсем равная сделка, поскольку армия Коалиции потеряла некоторых из своих наиболее опытных солдат – а почти полное уничтожение пары рот также обеспокоило некоторых других присутствующих наемников – в то время как Имперская армия в основном потеряла больше своих худших солдат. Нестор решил проблемы морального духа среди наемников, выплачивая значительные премии наемникам на правом фланге за их работу, и в то же время также платил должное тем, кто погиб на его службе.
Такой шаг еще раз укрепил моральный дух и лояльность некогда колеблющихся наемнических компаний, но все они знали, что повторение подобных ситуаций потенциально может оказаться неприятным.
