«В борьбе за свою жизнь ты убиваешь или умираешь,
Какую судьбу ты получишь, все на броске кубика,
Всё за горстку монет, как фортуна даёт,
Чтобы можно было стремиться и продолжать жить». — Песня наемника из «Времен смуты», предположительно впервые исполненная участником группы Хорста «Восставшие из ада».
Под какофонию рева, криков, воплей и звона металла о металл передовые гномьи пехотинцы
прыгнул
последний участок между концом рампы и стенами форта. Некоторые из них были сбиты в воздухе концентрированными усилиями защитников и упали в ров внизу, их жизнь или смерть неизвестны, но другие преодолели заградительный огонь и приземлились прямо на защитников.
Большинство из них приземлились с тяжелым хрустом, когда их бронированные ботинки наступили на твердый камень стен форта, их тела присели, чтобы поглотить удар от приземления, в то время как некоторые приземлились с мокрыми, отвратительными
хлюпает
когда они упали прямо на защитника, который слишком медленно уступал дорогу, и прямо распылили беднягу под своим полностью бронированным весом.
Эти храбрые дварфы остались там, где были, стоя на коленях, положив обе руки на щиты, и через мгновение одновременно подняли свои щиты над головами, слегка наклонились вперед и приняли на себя вес следующей группы гномов, чтобы перепрыгнуть через них. с напряженными мышцами, прежде чем они
вздымался
и толкнули стоящих на щитах к врагам перед ними.
В то время как вторая волна гномов ударила по защитникам с оглушительным звоном сталкивающегося друг с другом металла, первая волна использовала отдачу, чтобы броситься назад к краю стены и использовать свои башенные щиты — каждый такой же высокий или выше, чем они сами. сами были полутораметровой длины — чтобы перекрыть метровый зазор между концом пандуса и верхом стен.
Через несколько мгновений после того, как последний щит был установлен на место, бронированные сапоги наступили на щиты и пронеслись мимо них, в то время как еще дварфы ворвались в восточную стену форта, где они быстро сокрушили удивленных защитников и быстро образовали брешь, закрывающую большую часть восточной стены.
Тяжелые пехотинцы гномов были элитой, мужчины и женщины годами обучались сражаться в течение длительного времени, нося доспехи, которые сделали бы многие другие расы неподвижными только из-за их веса. Однако из-за той самой брони, на которой они строят свою репутацию, они не были самыми мобильными, и, хотя они были пригодны для прорыва линии и создания плацдарма, они плохо себя чувствовали, когда были вынуждены ходить повсюду.
Вот почему вскоре после того, как плацдарм на восточной стене был установлен, легкая пехота — среди них Рейнхардт и его Свободные копья — ворвались сзади и бросились вниз по лестнице, в то время как тяжеловесы продолжали медленный натиск на стены форта. , шаг за шагом пробираясь сквозь северную и южную стены.
Лестница форта была спроектирована с парой разворотов по пути, чтобы захватчики, достигшие стены, не могли сбежать прямо вниз. Однако Райнхардт и его группа частично проигнорировали этот замысел, поскольку терианцы и более опытные члены группы спрыгнули с середины лестницы, на добрых четыре метра вверх, и благополучно приземлились на ноги, в то время как остальные продолжали спускаться по лестнице, тем безопаснее. способ.
Небольшая группа гномов-тяжеловесов стояла полукругом, удерживая нижнюю часть лестницы от толпящихся защитников. Райнхардт и его люди приземлились немного в стороне от этого боя и сразу же приступили к работе над удивленными защитниками, на которых буквально упали.
Нико и Юрий вместе с Варильей, Бьорном и дюжиной других членов команды Мишки бросились прямо на гномьих тяжеловесов, поскольку они просто использовали большую часть своей массы, чтобы прорваться сквозь всех противников, и быстро приготовились, чтобы усилить тяжеловесов в своих защита лестницы.
Остальные прорвались сквозь защитников форта, намереваясь сначала очистить свое ближайшее окружение. Рейнхардт слишком хорошо понимал, что бросаться в форт в поисках графа на столь раннем этапе было глупостью. Тем не менее, ничто не говорит о том, что его рота не сможет быть в авангарде этой охоты, как только у них будет достаточно людей на местах.
Мишка прокладывала путь сквозь вражеских солдат почти в одиночку, массивная матрона-терианка полагалась на свою новую броню, чтобы просто принимать удары, которые она считала неопасными, в то время как она отвечала своим массивным клинком. При каждом ее взмахе вокруг разбрасывались тела, либо грубо оторванные пополам, либо сложенные под очень неестественным углом.
Салисия — вместе с другими лучниками Свободных Копий — оставалась на стенах, рассредоточившись по сторонам лестницы, оказывая поддержку огнем сверху тем, кто сражался внизу. Пару раз Райнхардт замечал, как одна из характерных огромных стрел женщины пронзала защитника, который как раз собирался нанести удар по одному из копий.
Грюнхильдра проложила свой собственный путь кровавой бойни почти столь же впечатляюще, как и путь Мишки (Рейнхардт подозревал, что несоответствие было главным образом из-за разницы в размерах, особенно в длине рук и оружия), поскольку ее собственная пара покрытых пустотой топоров просто рассекала все на своем пути. они использовали оружие, доспехи или плоть с одинаковой легкостью, а защитники перед ней продолжали падать на аккуратно отрезанные куски плоти.
Эльфрида и Илисера танцевали среди хаоса, их клинки пожинали жизни там, где они проходили. Две женщины, казалось, были полностью в своей стихии в хаотичной рукопашной схватке, в которую быстро переросла битва, и извлекли из нее максимальную пользу, прокладывая себе путь убийства через своих противников.
Сам Рейнхардт наносил широкие и сильные удары вместо более коротких и размеренных ударов, которые он обычно использовал, поскольку в данный момент он не беспокоился о товарищеских матчах, слишком близких к нему, и свободно использовал свою собственную силу в полной мере, сокрушая и распыляя врагов. перед ним.
«Свободные копья» были способны хорошо сражаться в строю, но по своей сути они были нерегулярными войсками. Хаотичная рукопашная схватка, подобная той, что разворачивалась сейчас, была их любимой средой.
