«По сути, у вас есть два варианта, когда ваше время близко. Либо вы примете это добровольно, либо начнете пинаться и кричать, и, скорее всего, при этом поставите себя в неловкое положение. Мне? Я предпочитаю спокойно перейти в иной мир. Не то чтобы суета в любом случае что-то изменила бы. — Легендарные последние слова Ксалибурна Завоевателя, достоверность неизвестна.
«Они близко, еще этажом выше», — сказала Эльфрида после того, как они закончили бой с небольшой группой из десяти рыцарей, которые доблестно пытались удержать верхнюю часть лестницы на третьем этаже цитадели. Грюнхильда быстро справилась с их блокадой, в то время как Эльфрида и Илисера нанесли удар по тем, кто находился по бокам, как только она прорвалась, и между ними Рейнхардту нечего было делать.
«Сколько?» — спросил он в свою очередь. Он был слишком хорошо знаком с тем, как Эльфрида могла чувствовать сквозь стены и полы, пока между помещениями был поток воздуха. Это была, мягко говоря, бесценная способность для разведки внутри помещений.
Он сам знал о некоторых других магах ветра, способных на подобные подвиги, но обычно они делают это только короткими очередями, поскольку редко тренируют этот конкретный аспект своих способностей. Эльфрида, с другой стороны, использовала его вместо своих слепых глаз и отточила его до такой степени, о которой другие маги даже не думали.
«Двадцать пять плюс, как я думаю, обе наши награды», — быстро ответила она. Эльфрида обычно постоянно поддерживала свою сферу чувства ветра активной на расстоянии примерно десяти метров от нее во всех направлениях. Единственная причина, по которой ей потребовалось это время, заключалась в том, что она считала рыцарей, которые, казалось, намеревались удерживать лестницу. «Они, скорее всего, попытаются удержать лестничную клетку. Награды в комнате позади них.
Верхний этаж внутренней цитадели форта был довольно маленьким, с небольшой площадкой у лестницы и единственной комнатой, занимавшей остальную часть этажа. Эльфрида обнаружила в комнате двух мужчин, которые, судя по чертам лица, почти наверняка были их жертвой, нервничали и нервничали.
«Думаю, тогда нам придется немного импровизировать», — сказал Рейнхардт, глядя на круглую лестницу. Конструкция лестницы затрудняла тем, кто находился наверху, возможность атаковать поднимающихся людей, но в то же время мешала тем, кто поднимался, делать это с инерцией.
«Гудрун, Атман, я бы хотел, чтобы вы двое взяли на себя инициативу, прорвали их оборону, а остальное предоставили нам», — сказал он двум щитоносцам в их группе. Пара — карлик и великий обезьяноподобный — были частью группы Мишки, одних из немногих, достаточно маленьких, чтобы без труда сражаться в цитадели.
«Грюн, ты, я, Фриде и Илисера идем прямо за ними. Мы расширим пролом, который они совершили», — добавил он. Все три женщины кивнули на его зов и быстро сгруппировались рядом с ним. «Николь, ты возглавишь остальных и следуешь за собой в проход».
«Да, начальник!» ответила молодая женщина. Хотя ее тетя оправилась от травмы и была старше ее среди скаутов, Дачия также упомянула, что может назвать эту кампанию своей последней, и поэтому начала готовить Николь к тому, чтобы она стала представителем и лидером скаутов Свободных копий. . Девушка пока хорошо вжилась в роль.
«Давайте сделаем это, люди. Не дай себя убить, иначе ты пропустишь вечеринку!»
********************************
Благодаря двум массивным башенным щитам, полностью закрывавшим их спереди, Райнхардт и остальные осторожно поднялись по лестнице. Как только они повернули к последнему отрезку лестницы, послышались лязги металла, ударившегося о металл.
Рыцари наверху лестницы стреляли в них из арбалетов, но оружие, которое они использовали, было меньшим по сравнению с тем, что Рейнхардт видел у гномов, и более слабым. Их снаряды просто отскакивали или разбивались о башенные щиты, которые держали два щитоносца впереди, чьи щиты были слишком толстыми и крепкими, чтобы их можно было победить с помощью всего этого.
Другие пытались нанести удар и оттолкнуть их копьями, когда они подошли ближе, но оба щитоносца крякнули и тяжело уперлись ногами в каменные ступени, в то время как Райнхардт и Грюнхильд помогали им поддерживать их сзади. Шаг за шагом они продвигались вперед, пока не сомкнули щиты с рыцарями, пытавшимися столкнуть их с лестницы.
На мгновение возникла непростая тупиковая ситуация, когда обе стороны напрягли мышцы в попытке оттолкнуть друг друга, но безуспешно. Однако рыцари сломались первыми: один из них споткнулся и упал, так как его мышцы не выдержали напряжения.
Результаты были немедленными. Гудрун и Атман сразу
толкнул
в строй рыцарей, оттесняя тех, кто был перед ними. Они получили несколько ран, когда другие рыцари нападали на них с боков, но их доспехи по большей части спасали их от серьезных травм.
Спустя всего несколько мгновений после того, как они продвинулись вперед и образовали брешь, Райнхардт сразил рыцаря сбоку своей палицей, в то время как Грюнхильдра разрубила другого рыцаря на другой стороне пополам, когда она вошла. Эльфрида и Илисера протекли между ними и приступили к работе, как ну, когда их клинки столкнулись с клинками рыцарей, и Николь последовала за ними вместе с остальными Свободными Копьями.
Как бы упорно ни сражались рыцари, они оказались отброшены, как только Свободные Копья добились успеха. Тесная комната определенно не была рассчитана на более чем пятьдесят человек, сражающихся друг с другом в хаотичной рукопашной схватке, и рыцари – особенно те, у кого было более длинное оружие, такое как древковое, – пострадали из-за этого.
С другой стороны, наемники, с которыми они столкнулись, были гораздо более привычны к таким условиям. Даже те, у кого было более длинное оружие, такие как Райнхардт и Николь, знали, как обходить такие тесные помещения, и умело использовали свое оружие короткими и резкими ударами, часто поражая врагов, которые были заняты другими, использующими другой конец своего длинного оружия.
Тем не менее бой был ожесточенным, и к моменту его окончания многие из Копейщиков получили ранения различной степени тяжести, но из двадцати пяти рыцарей, преграждавших им путь, ни один не остался стоять. Они решили сражаться до победного конца и были убиты в ответ.
