«Иногда нужно унизить кого-то, чтобы заставить его увидеть реальность». — Старая народная поговорка.
С остальными стажерами разобрались в кратчайшие сроки. Эрикея велела своим людям тянуть соломинку, чтобы определить, кто пойдет следующим, а сама лишь сидела и наблюдала со стороны, развлекая свою младшую сестру и указывая на ошибки, допущенные стажерами в то же время. Каждым пяти стажерам подходил еще один член взвода Эрисеи, чтобы дать им возможность проверить свои силы, и ловко сокрушал стажеров.
Это не означало, что вокруг не было многообещающих стажеров. Одна из более крупных девушек смешанной породы поначалу доставляла Хакиму некоторые проблемы, поскольку она была выше и сильнее его, что было преимуществом ее происхождения больше, чем что-либо еще, прежде чем более опытный молодой наемник перевернул ситуацию, как только девушка почувствовала себя уверенно.
Хаким использовал свой щит, чтобы заблокировать меч девушки, и ловко поймал топор в другой руке девушки, используя древко копья, прежде чем сбить ее ноги с ног, в результате чего молодая девушка – Ларисса, как подумала Эрисия, ее звали – растянулась на земле. ее спину, прижимая кончик тренировочного копья Хакима к ее горлу.
Помимо нее, другим многообещающим стажером был мальчик по имени Кев, не столько из-за его навыков, сколько из-за того, как он упорствовал и продолжал сражаться, даже когда знал, что его ужасно превзошли. Многие из других стажеров проиграли свои сражения еще до того, как они начались, потому что они были достаточно напуганы тем, как быстро их товарищи были уничтожены молодыми, но опытными членами взвода Эрисеи. Кев был одним из немногих, кто никогда не терял духа.
Это о чем-то говорило, поскольку после того, как некоторые из людей Эрисии прошли через стажеров – в частности, Валерия практически перевернула своих противников в жестоких очках, хотя она старалась не причинить им слишком много вреда – остальные из них имели все шансы право испугаться при виде.
Кев оказался в последней группе стажеров, вышедших на бой, и Рианнон отвечала за эту последнюю группу. Мальчик хорошо показал себя, осторожно сражаясь топором, защищая свое тело щитом. Тем не менее, все, что Рианнон потребовалось, чтобы разрушить его осторожную позицию, — это несколько быстрых движений, чтобы обезоружить его.
Эрисия видела, что мальчик по-прежнему выглядел довольно недовольным результатами – все ученики были ловко избиты, хотя некоторые в процессе показали себя хорошо – и подумала, что, возможно, ему нужно вбить в него немного дополнительных уроков. голова. Таким образом, она встала и позвала его, как раз в тот момент, когда он уныло пошел обратно туда, где находились остальные побежденные стажеры.
«Ты. Ты все еще не убежден, что тебе нужно больше тренировок, не так ли?» — спросила Эрисия, обращаясь к мальчику. Многих это зрелище могло бы показаться довольно пугающим, учитывая, что она была на полголовы выше его, а ее острые клыки были открыто выставлены напоказ, когда она ухмылялась. «Хочешь еще один шанс доказать, что ты обладаешь всем необходимым? Или ты слишком труслив для этого?
— Дай мне еще один шанс, — твердо ответил Кев, глядя Эрисе в глаза. Его уверенность была, по меньшей мере, похвальной, если не сказать больше.
«Хорошо. Иди возьми свое тренировочное оружие и возвращайся на ринг, — беспечно сказала Эрисия. — И еще отдыхай, пока ты этим занимаешься.
Кев сделал, как она ему сказала, и немного подождал на ринге в одиночестве, в центре внимания публики, собравшейся вокруг них. Ему действительно дали несколько минут, чтобы отдышаться, и он сделал все возможное, чтобы успокоиться, как можно лучше подготовиться ко второму шансу, который у него был. Остальные стажеры смотрели на него одновременно с любопытством и даже с некоторым трепетом.
«Вы знаете, я присоединился к Компании, когда мне было четырнадцать. Это произошло не потому, что мой отец управляет Компанией, а потому, что к тому времени я тренировалась для нее уже почти десять лет, — небрежно сказала Эрисея, стоя напротив Кева через поляну. «Ребята, вы, возможно, старше нас на год или два, но вы упускаете это десятилетие тренировок.
и
годы опыта с тех пор. Этот год или два обучения, которое они вам дают, — их лучшая попытка позволить вам наверстать упущенное».
«Чтобы сделать это немного более справедливым, я заставлю тебя сразиться с кем-то, кто
все еще
обучение с намерением присоединиться к Компании. Если выиграешь, я предложу папе сократить сроки тренировок, то есть всем вам. Если проиграешь, пройди обучение без дальнейших протестов, мы заключили сделку?» — спросила Эрисия, глядя на стажеров с хищной ухмылкой на лице.
«Иметь дело!» — ответили стажеры в один голос после короткого обсуждения.
«Хороший. Эли, бери это отсюда, — сказала Эрисия, кивнув.
Алисея встала рядом с сестрой и кивнула, подойдя вперед, чтобы встать напротив Кева. И снова бой на первый взгляд выглядел как серьезное несоответствие. Кев не был самым крупным для своего возраста, но он все еще был шестнадцатилетним мальчиком, большая часть которого уже выросла. Алисее было двенадцать, и она тоже была не особенно крупной для своего возраста.
То, как маленькая девочка держала свое длинное древковое оружие – которое было заметно выше, чем в ее юном возрасте – было почти комичным, но в ее позе тоже была некоторая уверенность. Тренировочное оружие Алисеи имело металлический стержень, вставленный в один конец длинного деревянного посоха, и более короткий — с другой стороны, оба весили должным образом, чтобы позволить ей использовать оружие, которое весило столько же, как только они изготовили настоящие головки для ее древкового оружия.
Что Кев нашел довольно странным, так это то, как деревянное древко оружия, казалось, сгибалось и раскачивалось, даже когда девушка держала его неподвижно. Это был прочный деревянный вал, а дерево не должно было быть таким гибким, даже с тяжестью на конце.
Его сомнения были решены, когда Алисея нанесла удар ему в голову. Кев инстинктивно поднял щит, чтобы отразить удар, но увидел девушку.
колебаться
древко ее оружия, заставляя утяжеленный конец покачиваться
над
Щит Кева и прямо ему в лицо. Ему удалось уклониться от него лишь быстрым нычком, и даже тогда он все равно задел его волосы.
Когда он пришел в себя, сверху обрушился еще один удар. На этот раз он попытался поймать его своим топором, но шест снова преувеличенно закачался и покачнулся, удар пришелся довольно далеко от того места, где он ожидал, почти задев его руку.
Он был не готов, когда маленькая девочка использовала его озабоченность своим предыдущим ударом, чтобы развернуться и ткнуть в него другой конец своего оружия. Острие двигалось и раскачивалось почти так, как если бы оно было живым, и избегало его попыток заблокировать или отклонить его, ударив его прямо в живот с такой силой, что он упал от боли.
