«В прошлом прославленного воина считали чем-то большим, чем просто человеком, которым он является, было обычным явлением. Некоторые специально разыгрывали эту точку зрения, например, заявляя, что являются потомками самих божеств, и тому подобное. Такая мифическая пропаганда часто помогала поднять моральный дух их стороны, поэтому большинство стран терпели и даже поощряли эту практику.
Однако иногда некоторые из них поддавались собственной пропаганде и начинали слишком сильно верить в свое величие, слишком часто просто для того, чтобы их унижали и напоминали, что они всего лишь люди с трудом. — Из лекции Гарта Уэйнроута, профессора социоэкономики Института высшего образования Левена, около 572 FP.
На протяжении всей своей жизни Астра всегда видела в своей могучей матери опору, на которую может опереться семья.
Таким образом, для нее было большим шоком увидеть, как ее неукротимая мать оказалась в явной слабости на пятый день выступления против сил Левейна. Ее мать прибыла незадолго до полудня и медленно шла к месту проведения унылыми шагами, время от времени прижимая одну руку ко лбу, как будто она чувствовала ужасную головную боль.
Все это время ее отец оставался рядом с матерью, иногда поддерживая ее со стороны, а иногда помогая напоить ее чашками горячего подслащенного чая, чтобы помочь справиться с ее страданиями. Время от времени Астра также замечала, что ее мать смотрит на наемников, собравшихся возле мест Совета Левейна напротив них, и в особенности пристально смотрит на жену капитана наемников.
Она и ее брат Сципий легли спать задолго до того, как накануне вечером вернулись их родители, поэтому они пропустили небольшую суматоху, когда Таша помогла доставить совершенно пьяную леди Маршал в лагерь Кароманов. Они услышали об этой истории от своего отца только вскоре после того, как он прибыл на выставку в тот день, поскольку те, кто ниже по рангу, слишком боялись сплетничать о маршалах.
Услышав объяснение, Астра не могла не почувствовать некоторого разочарования всей этой историей, но в то же время некоторые из ее беспокойств улетучились. Возможно, это было несколько
несовершеннолетний
злиться на другого за то, что тебя напоили под столом, как, видимо, сделала с матерью жена наемного капитана, но в то же время это было какое-то понятное и очень человеческое чувство.
Вдвойне, когда женщина, о которой идет речь, выглядела довольно расслабленной на своем месте, а не страдала от похмелья, такого же плохого, как ее мать чувствовала себя в данный момент.
Пятый день игры был еще одним напряженным, причем оба матча каким-то образом завершились вничью. Это привлекло внимание многих генералов Каромана. Если
милиция
Силы можно было подготовить до такой степени, что они могли бы сравниться со своими солдатами-ветеранами всего за пару лет, а это означало одно из двух.
Либо методы обучения, используемые солдатами Левена, были абсурдно эффективными, и им следует применять те же методы для своего народа, либо методы обучения солдат Каромана устарели, и им нужно было адаптироваться к меняющимся обстоятельствам или остаться позади. Соседи признавали их солдат элитой, но большинство из этих соседей также использовали аналогичные методы обучения со времен старой Империи… за исключением Левейна.
На банкете, состоявшемся после выставок, некоторые из обеспокоенных генералов провели длительную беседу с несколькими офицерами из Левена. Вскоре некоторые из них вызвали на обсуждение обоих маршалов – ее мать к тому времени, по крайней мере, в основном избавилась от похмелья – и наемников. Некоторые из них прямо спрашивали, что позволило ополчению Левайна достичь такого уровня мастерства за столь короткое время.
Капитан наемников дал очень резкий ответ на их вопрос.
«Суть проблемы в том, что почти все, кого мы видели до сих пор, все еще сражались так, как будто вы ведете мелкую ссору между дворянами одной нации», — открыто сказал Рейнхардт, отвечая на их вопрос. «Это действительно заметно, когда ты сражаешься в больших битвах. Вы все сражаетесь так, будто война — это в каком-то смысле игра. Вы ожидаете, что с вами будут хорошо обращаться, когда вы сдадитесь и через некоторое время получите выкуп. Я думаю, это, вероятно, связано с мышлением ответственных дворян.
«С другой стороны, люди здесь, в Левейне, в основном те, кого эта знать называет крестьянами. Большинству членов совета тоже не хватало такого благородного мышления, — спокойно продолжает он свое объяснение. «Мы просто научили ополченцев сражаться так, как будто от этого зависела их жизнь, потому что для них нет такой роскоши, как выкуп, который дворяне ожидали бы получить после проигрышной битвы. Мы научили их делать
все, что нужно
победить и остаться в живых. Я уверен, что вы все слышали, что мы сделали с армией Южной коалиции всего несколько месяцев назад, не так ли?
«Да, есть», — сказал генерал Игнациус, один из самых доверенных подчиненных отца Астры. Она и Сципий тоже присутствовали и внимательно слушали дискуссию. «Это было предметом немалого количества разногласий между нами. Некоторые из нас считали это блестящим, хотя и жестоким шагом, в то время как другие осуждали его по разным причинам».
«Когда дело доходит до битвы, победители могут писать книги по истории по своему вкусу», — отметил Рейнхардт, покачивая головой. «Армия может попытаться поддержать свое рыцарство, мораль или что-то еще в этом роде, и придерживаться этого, но когда они проиграют, все они будут увековечены, как и повстанцы, предатели и тому подобные. Те ценности, которые они пытаются отстаивать, будут просто высмеяны или искажены, чтобы превратить их в урок того, почему они проиграли».
«У меня нет таких грандиозных взглядов или ценностей. Мои люди тоже. Мы наемники, и наши услуги просто покупаются и оплачиваются. Мы сражаемся не из патриотизма, морали, рыцарства, праведности и тому подобного. Мы просто боремся за монеты и не стыдимся этого, если честно», — продолжил он. «Для нас цель часто оправдывает средства, даже если другие по разным причинам осуждали это. Ополченцев мы учили так же».
