«То, как некоторые люди портят важные вещи по мелочам, я никогда в жизни не мог понять». — Высказывание, приписываемое Серебряной Деве
В итоге после шестого дня товарищеских матчей силы Каромы и Левейна завершились общей ничьей. Победа и поражение каждой команды в последний день закрепили ничью, хотя ходили слухи, что войска Левейна в финальном матче выступили не так хорошо, как следовало бы. Некоторые утверждали, что начальство посоветовало им проиграть, чтобы «Кароманы» могли сохранить лицо при общей ничьей, а не смириться с поражением.
Рейнхардт мог поручиться за этот слух, учитывая, что он был рядом, когда Эстель отдавала приказ, но держал рот на замке. Лично он был лучшего мнения о генералах Каромана, но нельзя было предсказать, не воспользуются ли стоящие за ними чиновники, чтобы усложнить им жизнь из-за мелочности или других низменных причин. Они решили, что этого лучше избегать любой ценой.
Седьмой и последний день выставки был сохранен, чтобы дать возможность стрелкам и стрелкам из двух мест показать, на что они способны. На равнинах, где в предыдущие дни проходили имитационные бои, был установлен огромный мишенный полигон, а утром лучшие метатели копья из Каромы и Левейна соревновались в дальности, точности и силе.
На этот раз матч получился односторонним. В отличие от сражений небольшими подразделениями, где ополчение Левена извлекло большую пользу из учений наемников, которые
специализированный
в таких сражениях единственное, что имело значение, это опыт и мастерство. У кароманцев было гораздо более опытные копьеметатели из Каеропы, чьи застрельщики полагались на дротики, чем у ополчения Левена, и они полностью доминировали в соревновании.
В первой десятке по-прежнему оставался один член ополчения Левена и двое из «Свободных копий», но на остальных местах, включая четверку лучших, доминировали кароманы.
Однако это доминирование перевернулось с ног на голову, когда они соревновались в использовании метательного оружия на ближней дистанции, такого как топоры и кинжалы, которое обычно использовалось оппортунистически и в движении. Там доминировали наемники, поскольку многие из них были особенно искусны в обращении с этими видами оружия.
Особенно поразительным было выступление Эйри: юная четвертьэльфийская девушка легко порхала по полю, как будто прогуливаясь. Ее руки время от времени небрежно взмахивали, и кинжал точно вонзался в ту цель, которая только что показалась. Непринужденная легкость ее выступления – даже если это не так.
тот
лучшая – наряду с юным возрастом заставила многих обратить на нее внимание.
После полудня перерыв на обед продолжился, и на этот раз лучники обеих стран наконец получили возможность выступить.
Известно, что Карома обладала множеством сильных лучников, большинство из которых были выходцами из ойломанской половины нации. Многие из этих лучников-ветеранов выросли в бедности и регулярно охотились в лесах, просто чтобы прокормить свои семьи, и в последующие годы продолжали оттачивать свои навыки стрельбы из лука. Большинство из них были высокого роста, с сильными телами, и каждый владел длинным луком выше себя.
Из тридцатитысячной армии Каромы одну шестую составляли лучники, что прямо говорило о том, какое значение кароманцы придавали этим стрелкам. В то время как большинству лучников, участвовавших в войне, редко удавалось добиться хорошей точности на расстоянии более двух-трехсот шагов, лучники Каромана напрямую соревновались на дистанции в пятьсот шагов и при этом сохраняли высокую точность.
Обычно стрелы на таком расстоянии потеряли бы значительную часть своей инерции и стали бы в основном безвредными для большинства целей с приличной броней. Кароманцы использовали массивные длинные луки, натяжение которых составляло не менее шестидесяти килограммов каждый, однако с более тяжелыми стрелами, поэтому их стрелы все еще имели достаточную мощность, чтобы пробить кольчугу на таком расстоянии.
Словно в подтверждение этого, прессованные соломенные мишени, используемые для соревнований, были одеты в слой кольчуги.
По сравнению с ними, у Левейна не было такой сильной традиции стрельбы из лука, и у него почти не было лучников-ветеранов, которые могли бы соревноваться. Не помогло и то, что большинство их лучников – которых было не так много, поскольку лучниками в первой группе было всего около пары тысяч человек – тренировались вместе с наемниками быстрой стрельбе на близких дистанциях, а не стрельбе на дальние дистанции.
Таким образом, в соревновании доминировали ойломанские лучники – большинство из них седые, мускулистые мужчины и женщины среднего возраста, спины которых выглядели так, будто они были высечены из камня – которые стреляли стрелами, которые насквозь пробивали кольчугу даже в цель. в пятистах шагах. Некоторые даже производили такие мощные выстрелы, что стрела выходила насквозь с другой стороны мишени.
Некоторые из лучших пошли еще дальше и поражали аналогичные цели, расположенные на расстоянии от шести до семисот шагов, и все же наносили удары с достаточной силой, чтобы пробить кольчугу. Напротив, даже лучшим лучникам из Левейна едва удалось совершить такой подвиг на расстоянии четырехсот шагов. Таким образом, это даже не было близкое совпадение.
Частично причина заключалась в том, что у кароманцев были более опытные лучники, но другая часть причины была более естественной. Помимо тех, кто имел опыт охоты и тому подобного, среди ополченцев было мало тех, кто записался лучником. Среди них большинство были меньше ростом, чем кароманы, с которыми им приходилось сражаться, и поэтому не могли обращаться с такими тяжелыми луками. Для них было вполне естественно показывать худшие результаты, поскольку у них было меньше опыта и вдобавок они использовали более легкие луки.
Одностороннее соревнование длилось довольно долго, Кароманы доминировали в таблице лидеров, пока в последней группе участников не вышли трое представителей Свободных Копий.
Рейнхардт напрямую послал для участия Салицию, Альву и Бранку.
