«И поэтому ты пощадил меня? Твое дыхание съело их души? Могу ли я просто уйти?» — спросил Пай Мэй, ища глазами кратчайший путь от огромного дракона.
— Почему бы тебе не назвать мне свое имя, человек? Я дал тебе свой. Ты ведь не хочешь показаться грубым? – спросил Загеракс.
— Думаю, нет. Я Пай Мэй, опальный ученик школы Песчаной Бури». Пай Мэй ответила.
«Опозоренный, говоришь? В твоей душе нет ничего, кроме чести, поэтому я пощадил тебя. Расскажешь мне свою историю? – спросил Загеракс.
Пай Мэй продолжала рассказывать эту историю, пока Загеракс кивал головой и задавал вопросы. К тому времени, как сказка закончилась, тело великого дракона обвилось вокруг Пай Мэй, а его голова удобно покоилась на двух передних ногах. В этот момент солнце уже зашло, а Пай Мэй еще не была съедена. Загеракс предложил ему сделку. Он восстановит тело Пай Мэя и обучит его новому боевому стилю. Взамен он будет охранять свое логово в течение десяти лет, после чего будет волен делать все, что пожелает. Пай Мэй не понимал, что у него есть выбор, но десять лет в его возрасте казались большим сроком. Пай Мэй согласилась и начала подплывать к спине драконов. Огромная бескрылая ящерица проносилась по воздуху на огромной скорости по пути к логову.
После ритуала исцеления, в результате которого Пай Мэй почувствовал себя лучше, чем за несколько месяцев, он провел следующие несколько лет, тренируясь в течение дня и охраняя вход в пещеру. Загеракс принял гуманоидную форму во время обучения, чтобы лучше обучать Пай Мэй. Форма по большей части была человеческой, за исключением нескольких острых когтей на кончиках пальцев. Уроки, которые он получил по управлению своей аурой, намного превосходили то, чему учили в монашеских школах. Дракон обладал проницательностью, основанной на многовековом опыте. Годы пошли на пользу Пай Мэю, ему удалось набрать более толстые мышцы, чем на пике карьеры в Песчаной Буре. Он обнаружил, что тренировки также добавили очков к его ловкости. Теперь он мог перепрыгивать через упавшие деревья и на скорости отскакивать от стен пещеры, корректируя приземление в воздухе. Животные, которых Загерак привез из своих охотничьих поездок, были магически улучшены на основе драконьей диеты. Когда его спросили, что это такое и где он их нашел, дракон не раскрыл свои охотничьи угодья. Поскольку предполагалось, что Пай Мэй будет готовить себе еду самостоятельно, он быстро улучшил свои кулинарные навыки, работая с таким экзотическим мясом.
Однажды дракон-соперник бросил вызов Загераку. Пай Мэй твердо стоял у входа, не давая проходу существу, которое схватило его в челюсти и беспрепятственно продвинулось вперед. Когда он начал двигаться, из входа вышел Загеракс в своей гуманоидной форме. Он встал рядом с Пай Мэем и жестом пригласил его войти в пещеру. Пай Мэй кивнул своему хозяину, сделав три коротких шага назад. Обменивались словами на языке, который для Пай Мэй звучал как шипение и лай, в результате чего противостоящий дракон поднял коготь, чтобы разбить Загерака. Камень образовался вокруг когтя и начал светиться коричневым светом. Загеракс трясся, как собака, пытающаяся вылить воду из своих волос, обнажая длинные зеленые волосы, ниспадающие с макушки, зеленые усы, ниспадавшие от его лица до груди, и острую зеленую бороду, выросшую от кончика подбородка до познакомьтесь с волосами его усов. Его гуманоидное лицо казалось старше, а мантия спадала с плеч. Когда когти противостоящего дракона начали падать, Загеракс затаил дыхание. Коготь остановился в нескольких футах от головы Загерака, когда враг с ревом взмыл в небо. Пай Мэю пришлось прикрыть глаза, когда океан бледно-зеленой энергии вырвался изо рта Загерака. Зеленая версия его противника выпрыгнула из огромного тела, которое тащили к Загераку. Проявленная тайная сила должна была быть на планарном уровне, но Пай Мэй устоял на своем, укрепляясь своей решимостью, что Загеракс не позволит ему причинить вред. По мере того как душа дракона приближалась все ближе и ближе к Загераку, основная часть тела перестала реветь и приняла покорную позу. Голова даже приподнялась, обнажая шею. Загеракс представил свою технику, позволяющую душе вернуться в тело, не поглощая его. Это была демонстрация силы лиги, превосходящая ту, которую Пай Мэй наблюдала много лет назад вместе с бандитами. Бандиты погибли мгновенно, в то время как этот дракон-выскочка боролся с властью, пока не понял, что его превзошли, и не сдался. Затем он принял гуманоидную форму, только был больше ящерицей, чем человеком. Его чешуя была темно-коричневой, и у него все еще был хвост ящерицы.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
— Пай Мэй, познакомься со своим новым спарринг-партнером Рюджином. Это все, что было сказано, прежде чем Загеракс развернулся и пошел обратно в свою пещеру. Последние пять лет обучения были более трудными. Идея заключалась в том, что Загеракс на самом деле не пытался причинить ему вред, но Рюджин завидовал тому, что человек учится у такого почитаемого дракона. Часто Рюджин заходил слишком далеко, и Загеракс исцелял Пай Мэя и просил его попробовать еще раз. Как только Пай Мэй начала выигрывать половину боев, Загеракс сказал им обоим, что следующий день станет последним поединком между ними.
Матч начался на следующее утро. Рюджин попытался хвостом выбить из-под себя ноги Пай Мэй, но Пай Мэй была к этому готова. Он быстро подпрыгнул и использовал свою ауру, чтобы направить воздух вокруг своих ног, а затем с дополнительной силой опустить их прямо на хвост. Это было встречено вращающейся правой ногой Рюджина, закрепившейся его рок-аурой. Пай Мэй не стоял на устойчивой поверхности, поэтому ему пришлось согнуть правую руку вверх, прижимая правое колено к локтю, чтобы блокировать удар. Удар был сильным, и он пролетел через тренировочную площадку, швырнув его на отвесную скалу каньона. Пай Мэй использовал импульс отскока от стены, чтобы превратить свою ауру ветра в горизонтальный циклон, отправив его обратно в Рюджина, как пулю, игнорируя боль от удара, который он только что поглотил. Обе ноги уперлись в грудь Рюджина, заставив его отступить на шаг, прежде чем он усилил ауру вокруг хвоста, удерживая его в вертикальном положении. Это то, чего ждал Пай Мэй: в этот момент он опустил правую руку вниз, приказывая своей ауре разрезать лезвие ветра прямо там, где встречаются хвост и основное тело. Ему удалось разрезать хвост наполовину, оставив трещины на остальной длине паутины. Рюджин закричал, бросившись вперед и нанеся удар правой рукой в правое плечо Пай Мэй. Он услышал треск и потерял функцию правой конечности. Пай Мэй отпрыгнул от Рюджина, но почувствовал запах крови в воде. Рюджин продолжил атаку, нанося удары правыми и левыми, отбрасывая Пай Мэй назад. Затем Рюджин поставил ноги на ноги, заставляя свою ауру ударяться о окружающие каменные стены, роняя камни и валуны, заставляя Пай Мэй уворачиваться во всех направлениях. Это натолкнуло Пай Мэй на мысль, что если разгневанная ящерица может это сделать, то сможет и он. Подпрыгнув от последнего падающего камня, он ударил своей аурой в окружающий воздух, закрутив ее вокруг дракона, подняв его в воздух. Пай Мэй начала трясти его тело сильным порывом воздуха, закручивая его из стороны в сторону. Как только ветер прекратился и Рюджин начал падать обратно на землю, Пай Мэй появился прямо под ним, выставив левую руку прямо вверх, образовав копье чистого ураганного ветра, выпустив его прямо в спину и плечи Рюджина. Рюджин развернулся от силы копья, врезавшегося в землю, подпрыгнув один раз и закашлявшись кровью. Пай Мэй прислонился к тому, что осталось от каменной стены, тяжело дыша, у него осталось всего десять процентов здоровья, выносливости и маны. Обычно на этом драки и заканчиваются. Он повернул голову и увидел полноразмерного дракона в форме Рюджина, кровь капала из его пасти, он бросился щелкнуть челюстями вокруг Пай Мэй, прежде чем Загераки повалили его на землю. Рюджин оттолкнул Загерака от себя и бросился на Пай Мэй, прежде чем безжизненно упасть на землю. Позади огромного тела был ярко-зеленый свет, втягивающийся обратно в рот Загерака.
«Он был недостоин милосердия. Ваши десять лет службы истекли, делайте, что хотите. — сказал Загеракс, возвращаясь в пещеру.
«Это те Загераки, которых я знаю. Его слово безупречно». Сказал старый Пай, поглаживая бороду, погрузившись в воспоминания.
«И что же произошло после этого? Ты вернулся и отомстил школе, которая тебя предала? – спросил Дикон, сдерживая вздрагивание от боли.
«История для другого раза. Вам нужно поговорить с ним. Если ты доверяешь мне, ватной голове, ты можешь доверять ему. Сказал старый Пай, подходя к двери.
«Бу!» Дьякон крикнул ему в спину, прежде чем его ударил сгусток воздуха в лоб.
