Дикон и Регуляторы быстро двинулись по коридору к арке двери. Дьякон сразу заметил, что охраны нет. Этот факт заставил его поверить, что его добыча чувствует себя в безопасности. Он знал, что это чувство очень скоро пройдет. Подойдя к двойным дверям, Дикон заметил странный свет, исходящий из шва между двумя деревянными перегородками. За ним шли Ральф, Аманда и Тантус. В пяти ярдах от двери Игнис завис на месте, совершенно не продвигаясь. Он просто покачивался там, пока Тантус не заметил изменение освещения.
— Игнис, мы идем сюда, — прошептал Тантус.
«Нет. Не войду туда. Нечестивая сила заключена внутри. Я подожду здесь, — хрипло ответил Игнис.
«Чего ждать? Насколько плохо?» — спросил Дикон, краясь в конец очереди.
«Очень», — сказал Игнис.
«Ну блин. У меня здесь заканчивается время. Мне нужно войти. Вы все подождите здесь. Позвольте мне заглянуть внутрь и посмотреть, что там, — сказал Дикон, поворачиваясь к двери.
Теперь Дикон был настолько близко, что его аура касалась двери. Просто дверь. Через это не прошло. Это подсказало ему, что он не сможет пройти через дверь, и ему придется открывать ее вручную. Он подполз еще ближе, прежде чем положить руку на медное кольцо дверной ручки. Он потянул за него ровно настолько, чтобы можно было заглянуть через щель в комнату.
Две вещи одновременно встревожили Дикона, когда он осмотрел местность за щелью. Первым была планировка. Внутри явно был храм Хипага. С каждой стороны длинного зала стояло по крайней мере восемь рядов скамеек. В каждом ряду плечом к плечу сидели культисты в красных мантиях, по десять человек в ряд. Над всей этой мертвой точкой часовни висела большая люстра, по меньшей мере, с двадцатью горящими свечами. Жуткая красно-черная энергия текла от каждого сидящего прихожанина к передней части комнаты. Поток энергии прошел над алтарем, где лежал Эфимео без рубашки. Справа от этого ублюдка плыли три фигуры, подпрыгивая вверх и вниз вокруг кипящего дымящегося котла. Они скандировали что-то, чего Дикон не мог разобрать отсюда. У трех фигур не было ног, лишь клочья плаща, исчезавшие в коричневых пылинках энергии там, где должны были быть их ноги. Дьякон инстинктивно понял, что это судьбы. Они по одной бросали в котел пряди седых волос. На стене справа виднелся единственный разноцветный разрыв в ткани реальности.
Вторым тревожным фактором была задняя стена за алтарем, на которой сидел Эфиемо. Это было место назначения всех этих линий энергии. Из ямы в земле тянулась огромная черно-красная рука размером с Тойоту Короллу. Пальцы сомкнулись вокруг меняющегося и извивающегося серого света. Дикон уже видел это изображение раньше. Это была часть фрески, которую король Эдрик Рейган показал ему той ночью в Хрустальном каскаде. Прежде чем все пошло наперекосяк. По меньшей мере восемьдесят бойцов, Эфимео с каким-то нарисованным символом на груди, Судьбой, и то, что, как теперь предположил Дьякон, было рукой Хипага. Все это, а также то, что он не мог получить доступ к своей душевной энергии за дверью, создавало массу неприятностей. Кроме того, Блуждающий огонь не хотел туда заходить. Дикон не винил его.
«Что это такое?» — прошептал Ральф.
Дикон просто жестом показал ему отойти от двери, прежде чем он получит новую подсказку со своего планшета.
Обновление Божественного квеста: я не сторож своему брату. Ты нашел потерянного бога порядка и бюрократии, Райан. Освободите его или предупредите своего покровителя об этом месте, прежде чем его божественная сущность будет выжата досуха. Награды варьируются в зависимости от выполнения квеста.
Они все отошли назад и сгрудились в конце коридора перед поворотом. Присев низко, Дикон приглушенным голосом объяснил им все, что видел. Все, кроме информации о Райане. Химера попросила, чтобы квест оставался только между ними.
«Это безумие. Даже после того, как все те культисты, с которыми мы имели дело, здесь все еще было гораздо больше? — сказала Аманда.
— Хуже того, они проводят какой-то ритуал, и я уверен, что эти пряди из головы Дикона. Ты сказал, что в какой-то момент тебе отрезали волосы, да? Итак, они взяли вашу кровь, получили вашу фамилию и используют ваши волосы в качестве целевого агента в грандиозном ритуале перед Рукой Хипага. Конечность свергнутого бога. Традиционные предания говорят, что они не могут присутствовать на плане смертных. Им недостаточно маны, — отбарабанил Тантус.
«Вы все должны остаться здесь. Мои способности подавляются за дверью. Я должен пойти туда во что бы то ни стало», — объяснил Дикон.
«Один? Не в ваших многочисленных жизнях. Там небольшая армия. Вам понадобится поддержка, и в этом суть Регуляторов для Чемпиона, или вы забыли об этом? — отругал Ральф.
«Вы не понимаете. У меня есть план. Это безумие, но и вся эта ситуация тоже. Если ты поторопишься со мной, ты втянешься в это. Это… непостоянно, — сказал Дикон, когда вокруг него начали появляться предметы из его инвентаря.
Все их глаза расширились, и Тантус сделал быстрый шаг назад.
«Ты сумасшедший. Мы под землей, — упрекнул Тантус.
«Я знаю, разве это не здорово? Как будто они хотели, чтобы я это сделал, — усмехнулся Дикон, прежде чем его улыбка превратилась в глубокую хмурость при следующем сообщении на планшете.
Обратите внимание: вы потеряли благословение Баела.
Это была последняя капля. Дикон собрал свои вещи с помощью Полтергейста и направился к двери в конце коридора. Он расположил каждое из них в той последовательности, в которой ему нужно было их использовать, исходя из своего безрассудного и опрометчивого плана. Дикон надеялся, что у него есть все необходимое, чтобы сделать это правильно с первого раза. Он сомневался, что будет вторая попытка. Он широко распахнул двери, позволив им удариться и отскочить от стен, к которым они тоже были прикреплены.
«Люси! Я дома!» он закричал.
Несколько событий произошло одновременно. Эфимео выпрямился, потрясенный, увидев Дьякона, целого и здорового, стоящего в дверях. На правом плече Эфимео было изображение черной руки. Тот же самый след, который Баел оставил на нем несколько месяцев назад. Одна из голов Судьбы невероятно повернулась, как совы, когда двое ближайших культистов встали и вытащили оружие с рубиновым покрытием. Лицо Судьбы, обернувшейся посмотреть, что происходит, было старым и морщинистым. Из-под капюшона выпали три пряди седых волос.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
«Убей его. У него больше нет защиты бога смерти. Руны здесь не позволяют ему использовать свои способности. Он никогда не был слабее. Делай свою чертову работу, — визжала старая Судьба.
Эфимео спрыгнул с алтаря и вытащил из-за спины кастеты ножей. Дикон не мог видеть его лица сквозь кровавый символ на ткани, закрывающей лицо, но он, должно быть, улыбался. Именно тогда Дикон преподнес приближающимся к нему культистам и медленно прогуливающемуся Эфимео свой первый сюрприз. Дьякон потянулся за ним обратно в коридор. Его драконьи когти выскочили из пальцев, когда он вонзил их в полубочку, которую поставил на землю незадолго до входа в часовню. Ничего не сдерживая, Дикон использовал все свои пятьдесят восемь единиц силы (пятьдесят пять плюс три благодаря своей специализации), чтобы швырнуть маленькую бочку в качающуюся люстру наверху. Головы двух культистов резко поднялись, и каждый протянул руку. Лучи нечестивой энергии выстрелили четвертым, расколов ствол пополам. Одна сторона повернулась к левой стороне комнаты, а другая — к правой. Каждый крутил и посыпал все скамьи мелким белым порошком, как пекарь посыпает сахарной пудрой пирожные. Дьякон нырнул обратно в коридор и закрыл неровно висящие двери. Распахнув двери, как это сделал он, заставил их отскочить от стен, оставив их под углом. Это означало, что ему не нужно было бежать в любую сторону зала, чтобы закрыть их.
Первоначальный план состоял в том, чтобы люстра освещала белый фосфор, нанося большой урон восьмидесяти культистам. Эфимео и Судьбы были бы слишком далеко, но он сомневался, что белый порошок в любом случае повлияет на в основном неземные Судьбы. Дикон был почти удивлён, когда культисты использовали свои собственные нечестивые силы, чтобы распространить порошок даже дальше, чем ожидалось. Разумеется, из-за разрыва ствола порох попал в горящие свечи в большом количестве. Дикон подумал, что это невероятное везение.
Звук крика прозвучал музыкой для ушей Дикона, когда сквозь дверь донесся треск готовящегося барбекю. Он прислонился к двери, держа ее закрытой, чтобы сдержать как можно больше пожара. Прошло двадцать секунд, когда крики начали стихать. Просто крик. Стоны и призывы о помощи все еще присутствовали. Его аура все еще была заблокирована тем, что они сделали с внутренней частью этой комнаты. Он надеялся, что порошок настолько повредит руны, что он сможет действовать свободно, как в комнате для совещаний. Ему придется испачкать руки. Дикон подумал, что это нормально. План Б это так. Он открыл дверь и увидел, что пространство теперь заполнено горящими трупами от одной стороны часовни до другой. К сожалению, в дальнем конце алтаря виднелась красно-черная завеса тумана. Перед этой завесой виднелась сплошная линия ожога, обозначающая место, где действие его плана резко прекратилось. Прямо за занавеской стоял Эфьемо, медленно махая ему рукой.
— Итак, я думаю, это было бы слишком просто, — крикнул Дикон.
«Просто подожди здесь. Я буду с тобой через минуту. Тогда мы сможем закончить наш маленький танец, — ответил Эфимео.
Дикон знал, что это была тактика отсрочки. Время было не на его стороне, Судьба тоже находилась за этой завесой, и на нее совершенно не повлияло то, что только что произошло. Почти восемьдесят жизней были унесены в одно мгновение. Неудивительно, что капитан Пит не хотел, чтобы этот рецепт стал известен. План Б требовал от Дикона найти способ преодолеть этот барьер.
«Я так понимаю, ради этого ты планируешь пожертвовать моим родным миром? Недостаточно доволен тем, что уже испортил? – спросил Дьякон.
«Мы восстановим этот мир и позаботимся о том, чтобы такие монстры, как ты, никогда больше не получили такую силу», — ответил Эфимео.
«Я не говорил с тобой, дерьмовое пятно. Я разговаривал с этими тремя сучками, — сказал Дикон, выставив подбородок в их сторону.
Старая Судьба снова покрутила головой и зашипела.
«Правильно, вы меня слышали, ведьмы. Ты не смог взломать его, поэтому пытаешься пожертвовать моим миром ради своей схемы. Ну, этого не происходит. Папа сейчас дома, а я уложу тебя спать навсегда, — усмехнулся Дикон, делая еще один шаг дальше от холла и вглубь часовни.
«Убери барьер, позволь мне сразиться с ним сейчас. Я быстро покончу с этим, — рявкнул Эфимео.
«У тебя нет власти над нами, смертными. Делай все возможное. Мы вытянем души из вашего мира, пока вы бессильно стоите и размахиваете на нас своими жалкими кулаками. Хипаг получит всю необходимую ему силу, а расправившийся пантеон вернется, чтобы переделать этот мир. Иди избранный. Удали это пятно с наших глаз, — ответила старая Судьба.
Из этого ответа Дикон почерпнул интересную информацию. Туманная завеса медленно начала подниматься, и Эфимео подпрыгивал на ногах взад и вперед в ожидании предстоящей битвы. Дикон решил потешить раздутое эфимео Эфимео и с испуганным видом сделал шаг назад поближе к коридору. Все это время Дикон мог видеть души всех культистов, которых он только что убил, прикованными к их сожженным телам. В обычных обстоятельствах они бы втянулись в него благодаря его технике дыхания. Что бы ни мешало им двигаться, это было то же самое, что мешало ему использовать свою полоску энергии души. Единственный просчет Дикона заключался в том, насколько быстро исчезнет барьер. Как только он поднялся выше пояса Эфимео, он просто нырнул под него и бросился на Дикона. Он все еще находился в добрых пятнадцати ярдах от Дикона, а занавес все еще поднимался. Ему нужна была четкая, беспрепятственная линия между ним и местом, где еще творилась судьба. Он предположил, что необходимо перейти к плану С.
Эфимео подпрыгнул в воздух и вонзил ножи в Дикона с высоты. Чего Эфимео постоянно не понимал, так это того, что Дьякон — это не только его силы. Он также был наделен чрезвычайно высокими качествами для смертного плана. Когда Эфимео собирался проткнуть его, Дикон выстрелил правильно, и Эфимео едва мог видеть. Удар попал в талию Эфимео, и он подбросил его в воздух. Эфимео теперь стоял вверх тормашками, глядя на поднимающийся барьер спиной к Дикону. Дикон воспользовался этой возможностью, чтобы схватить Эфимео за бедра и швырнуть его на пол. Глаза Эфимео закатились на затылок, когда сила атаки Дикона выбила из него дух. Пока Эфимео был ошеломлен, Дикон подцепил правую руку под левую ногу Эфимео и поставил левую ногу в ямку для правой руки Эфимео. Затем он потянул. Дикон услышал хруст сухожилий в левом бедре Эфимео, когда шаровой сустав вывихнулся. Затем Дикон взял кричащего Эфимео и начал использовать его ногу, как бейсбольную биту, неоднократно ударяя основное тело о ближайшую стену. После этого Эфимео превратился в кровавое пятно мяса, скатившееся по стене. Туманная завеса теперь почти рассеялась, но Дикон знал, что благословение вернет Эфимео из мертвых. Он отшвырнул дурацкие кастеты от тела и поднял его. Затем он начал вращаться, как в метании молота на Олимпийских играх. Он отпустил его, и тело поплыло обратно в дальний конец часовни. Он приземлился с мокрым стуком недалеко от того места, где Эфимео начал свой бег.
«Это все, что у тебя есть? Я даже не вспотел», — сказал Дикон, играя главную роль в «Судьбах».
«Как вы смеете осквернять мой храм, моих прихожан и вмешиваться в мои планы? Умри, — раздался громкий голос из-за руки. Указательный палец руки впервые поднялся и указал на Дикона.
Это совершенно удивило Дикона. Он ожидал, что ему придется иметь дело с Судьбой и Эфимео, но когда свет собрался на кончике этой огромной цифры, Дикон понял, что совершил фатальную ошибку. У него больше не было благословения Баела, поэтому он не вернется после этого. Были ли все эти усилия в конце концов напрасными? Свет пульсировал, и тонкая серая рука высунулась из-под большого указательного пальца и ударила его. Луч, пришедший четвертым, промахнулся мимо Дикона на волосок и прошёл сквозь стены часовни, прежде чем отрезал его и оставил призрачные тени в поле зрения Дикона. Единственное, что он мог видеть, это то, что полоса энергии его души больше не была серой.
