Дикон остановился как вкопанный. Он просто стоял и в шоке смотрел на Аманду. Хотя травмы Ральфа в основном зажили, его пульс был неустойчивым, и все за него беспокоились. Тот факт, что она сказала, что он проснулся, вызывал тревогу. Дикону придется пока отказаться от своих планов поговорить с барменом и увидеться со своим другом. А еще все эти белки, спрыгивающие с его плеч, начинали его очень раздражать. Дикон начал их прогонять, направляясь к двери.
«Что он делает?» — спросил Тантус, поправляя мантию и заправляя волосы за левое ухо.
«Понятия не имею. Однако мне не нравится, что он простоял там целых пять минут после того, как она сказала. Что-то с ним не так, и я не имею в виду изменение формы, — ответил Тифус, приближаясь к Дикону.
«Ну, он не спал почти неделю подряд. Во всяком случае, в относительном времени. Это разрушает разум смертных, — вмешался Сунь У, поворачиваясь и направляясь обратно через двери тренировочной площадки.
«Мастер Дьякон, не могли бы вы немного отдохнуть?» — спросил Альфред, предстаня перед Диконом и не давая ему уйти.
«Что? О, я не устаю, Альфред. Ты знаешь что. Теперь мне просто нужно вытащить смоляной нож из глаза василиска… Что я сейчас говорил? Это не имело никакого смысла. Тсс… вы, ребята, чувствуете этот запах? – пролепетал Дьякон.
«Неа. Иду спать ради тебя. Тантус, можешь схватить его за другую руку? Софи, пожалуйста, открой дверь в его комнату, — приказал Тифус, и вместе они поднялись наверх и уложили его в постель. Едва его голова коснулась подушки, как по всей спальне послышался громкий храп.
«Недостаток сна. Странно, что это произошло одновременно. Интересно, почему это так?» — спросил Тантус, пока остальные спускались по лестнице.
«Он, вероятно, бежал бы от страха и адреналина все время, пока был один. Давай проверим Ральфа и посмотрим, нужно ли ему что-нибудь. Я думаю, что Аманда шла впереди нас. Если с ним все в порядке, мы можем перевезти его сюда, и Альфред сможет присматривать за ним. Звучит неплохо?» – риторически спросил Тифус.
«Думаю, у меня есть что-то для этого. Пока мы лечили всех раненых, у меня возникла идея побыстрее их переместить. Мне просто нужен сушеный корень Вуали и две длинные палки, — сказал Тантус, когда они покинули особняк.
Дьякон начал мечтать. Он спал глубже, чем когда-либо прежде. Это больше походило на плавание в океане, чем на отдых в постели. Его разум был затуманен, и ему было трудно сосредоточиться, поскольку в его сознании мелькали случайные образы. Дьякон вспомнил ту фреску, которую показал ему король Эдрик. В частности, тот, где он с длинными заплетенными волосами смотрит на город, подвергшийся нападению гоблинов. Может быть, это действительно то место, куда они направлялись? Дикон всегда считал гоблинов слабыми монстрами, которые не могут выдержать большого боя. С этими гоблинами дело обстояло явно не так.
Переключившись на другую мысль, Дикон сосредоточился на своих переговорах с Сунь У. Разве король обезьян не предложил какое-то обучение? Когда он должен был это получить? Сцена в его голове переместилась на него и Сунь У на вершине горы незадолго до прибытия Ненасытных. Неужели Сунь У надеялся утомить Дикона до такой степени, что он согласится на любую сделку? Это больше походило на план короля обезьян. Но теперь он выпустил его из клетки. Возможно, это была не лучшая идея, но был ли он в то время в здравом уме? Дикону придется спросить об этом Химеру.
Это натолкнуло на другую мысль: он не разговаривал с Химерой уже несколько недель. Что-то происходило с богами, и Дикон был слишком занят, чтобы сосредоточиться на этом. Все эти благословения, которые он накопил, и его стремление найти Райана. К чему все это привело? Не говоря уже о войне с Васильевской империей. Кажется, что все это происходит на западе, а его путь ведет дальше на восток. А еще была старейшина Руби и все, что она готовила. Беспокойство и тревога Дьякона продолжали нарастать по мере того, как все эти мысли и образы проплывали мимо него.
«Почему Вуконг свободен? Это был не тот выбор, который я сделал. Новый путь начинается сейчас, — сказала альтернативная версия собственного голоса Дикона.
Перед подсознанием Дикона предстала его старая версия. Он стоял перед Диконом с забинтованными руками, с белыми дредами, завязанными в хвост, и в черно-золотом костюме для боевых искусств. На этот раз не было ни золотого трона, ни десяти разбитых пространственных слез, развевающихся позади него, словно самые устрашающие павлиньи перья. Его взгляд был простым, а в глазах все еще были блестящие зеленые зрачки.
«Ты. Почему ты здесь? А что случилось с твоей капельницей? – растерянно спросил Дьякон.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
«Неважно сейчас. Где вы находитесь в своем путешествии? Даскус в порядке? — спросил другой дьякон.
— Не видел его с тех пор, как мы расстались в Клейтон-Равайн. Я получу повреждение мозга или что-то в этом роде? Почему ты говоришь на хайку? Можете ли вы дать мне какую-либо конкретную информацию, которая поможет мне? Кажется, у меня никогда не хватает времени, чтобы что-то сделать. Я сейчас буквально потерял сознание в постели», — ответил Дикон, задав несколько собственных вопросов.
«Время остается драгоценным. Тогда вы его еще не нашли. Тиф должен оставаться сильным», — ответил другой дьякон.
«Понятия не имею, о чем ты говоришь. Я понимаю, что вы пытаетесь направить меня к лучшему результату, чем получили, но вы не можете говорить со мной свободно, и ваши сообщения мутны», — ответил Дикон, надеясь получить более ясный ответ.
«Хочешь, чтобы я помог? Глубокая пещера хранит сокровища. Океан вмещает больше, — сказал альтернативный Дикон, отступив назад, вспыхивая всеми десятимерными слезами, прежде чем они все сжались в крошечный укол булавкой. Затем Дикон снова остался один, плывя сквозь миазмы своего измученного разума.
Через несколько часов Дикон проснулся, чувствуя себя разбитым. Он скатился с кровати и поставил босые ноги на паркетный пол своей комнаты. Он посмотрел на витражные эркеры, изображающие его битвы и воспоминания. Никогда раньше, просыпаясь в этом мире, он не хотел кофе. Его череп пульсировал. Ему нужно было изобрести аспирин.
Поднявшись на ноги и выпрямившись, Дикон подошел к углу своей комнаты, где Альфред установил душ. Он разделся догола и прислонился обеими руками к стене душа, прислонившись к ней. Затем он активировал тайные символы, чтобы включить его. Все его мышцы сжались, когда холодная вода обрушилась на него. Сразу же проскользнув через дверь душа обратно в свою комнату, он стоял там, дрожащий и обнаженный.
«Альфред, пожалуйста, найди способ использовать это, чтобы нагреть воду до того, как она потечет из душа», — скомандовал Дикон, когда Полтерхейст вытащил из сумки адское стекло. Он завис в воздухе перед Диконом в течение двадцати секунд, прежде чем появился Альфред, выглядевший изможденным и измученным.
«Сразу же, сэр», — вот и весь ответ Альфреда, когда он и адское стекло исчезли.
— Какого черта… надо это изучить, — сказал Дикон, вытираясь полотенцем и вытаскивая запасную одежду.
Внизу в гостиной Аманда, Тифус и Софи сидели и разговаривали. Ральфа нигде не было видно. Они все подняли головы, услышав, как за ним закрывается дверь в комнату Дикона. Этим утром Тантус казался особенно жизнерадостным, и Дикону не хотелось узнавать, о чем идет речь.
— Всем доброго утра, — сказал Дикон, спускаясь по лестнице. Этим утром диваны в гостиной выглядели особенно гостеприимно.
«Утро, говорит, полдень», — ответил Тиф.
«Не начинай, у меня такое ощущение, будто кто-то девять часов лупил меня по черепу дубинкой», — парировал Дикон.
«Ну, у меня есть хорошие новости: мне удалось создать своего рода переноску для раненых. Мне даже удалось сжать предмет в одну палочку. Мне продемонстрировать?» — спросил Тантус, получив кивок от Дикона и остальных.
Затем он достал палку длиной четыре фута. Одним движением руки он вытащил еще одну палку, которая держалась параллельно исходной. Между двумя палками вращалась воздушная подушка. Весь аппарат просто плавал там на уровне талии.
«Палки всего четыре фута в длину. Итак, вы построили крошечные носилки на воздушной опоре? – спросил Дикон.
«Нет нет. Это портативная подушка для раненых. Думаю, я назову это амбулаторией. Звучит правильно, — сказал Тантус, игнорируя мрачное настроение Дикона.
«Позвольте мне продемонстрировать свои опасения», — сказал Дикон, подойдя к нему и улегшись посередине амбулатории. Его ноги свисали со дна, а голова свешивалась с верхнего конца.
«О, кажется, я понимаю проблему. Палки должны быть длиннее, а воздушная подушка шире. Тифус, мне нужны палки подлиннее, — сказал Тантус, повернувшись к Тифусу.
«Я думал, что все в порядке», — пошутил Тифус.
«Если вы, мальчики, закончили играть со своими игрушками. Я бы хотела поговорить о Ральфе, — перебила Аманда.
«Что случилось с Ральфом? Я думал, ему стало лучше, — спросил Дикон, все еще растянувшись на амбулаторе в неловкой парящей позе.
«На нем лежит проклятие. Судя по всему, он не должен был пережить то, что с ним сделал орк. Я очень волнуюсь, а Ральф больше всего похож на духовенство в этом городе, — сказала Аманда, сжав руки в кулаки.
«Это не так уж плохо. Вот, если Дикон нас устроит, я поделюсь подробностями, — сказал Ральф с порога своей комнаты. Он выглядел тоньше обычного, а скулы на его лице стали более выраженными.
Дикон немедленно добавил всех в комнате в свою группу, и вскоре после этого все они получили сообщение от Ральфа.
Проклятие: Увядание Хипага. После смерти после того, как на вас наложено это проклятие, вы скормите десять процентов от общего количества ваших атрибутов слуге Хипага, который поразил вас.
«Подожди, орк мертв. Что это значит для проклятия?» – спросил Дьякон.
«Условия для его нормальной работы не могут быть соблюдены. Так что, похоже, это просто мешает Ральфу использовать этот процент своих атрибутов. Нам понадобится священник, чтобы очистить его. С ним должно быть все в порядке, но я не уверен, что видел такое раньше. Во время чистки наши враги не поклонялись Хипагу открыто, поэтому мы не видели никакой реальной деятельности по проклятию. Лучшее, что мы можем сейчас сделать для Ральфа, — это добраться до Расколотого Неба. Весь Дом Смайтхаммер поклоняется Мантароку. Могу поспорить, что они смогут помочь, — объяснил Тифус с обеспокоенным выражением лица.
«Ну, это оптимистичный взгляд. Давайте тогда. Нам следует отправиться как можно скорее, — сказал Дикон, перевернувшись на живот на воздушной подушке. Пальцы его ног касались земли, а руки безжизненно свисали с верхнего конца.
«Я понимаю, оно должно быть длиннее», — сказал Тантус, деактивируя устройство и роняя Дикона на пол.
