Дьякон просто стоял и кипел от ярости. Тиф держался за живот, а остальные неудержимо смеялись. Для Дикона это не имело никакого смысла. Да, ситуация была достойна смеха, но количество смеха было вопиющим. Этот человек в шутовской шляпе с колокольчиками, свисающими с шипов, просто стоял и пил. Дикон заметил мигающее уведомление на своей доске. Когда он проверил это, то понял, что происходит.
Новое полученное сопротивление: Психика 5%.
«Эй, закрой это. У нас нет времени на эту чушь». Сказал Дикон, глядя на Хани.
«Упс, всегда работает. Извини за это.» Хани ответил, подняв руки в примиряющем жесте. Все перестали хихикать, как будто они были в Comedy Cellar вечером с коктейлем за полцены.
— У тебя есть сообщение или что-то в этом роде? – спросил Дикон, надеясь, что дело продвинется вперед.
«Абсолютно. Его Величество просит вас присутствовать во дворце сегодня вечером. Прежде чем он начнет игры этого года в Колизее, будет Королевский бал. Чем скорее мы уедем, тем скорее начнутся праздники». Хани произнесла, а затем свистнула двумя пальцами. Карета выехала из переулка и остановилась перед Залом Гильдии.
«Подожди, сначала мне нужно посовещаться со своей командой. Дай мне десять минут, чтобы переодеться. — сказал Дьякон.
Двадцать минут спустя Дикон появился у ворот, одетый в новый смокинг, сшитый для него Ментальбой. Ему нужно было оставить свою сумку Альфреду в комнате, которую они снимали. Причина задержки была двоякая. Тот, который ему нужно было переодеть после боя с похитителями. Во-вторых, он хотел установить некоторые основные правила для своих друзей. Хорошо, что Армана тоже пригласили, учитывая его фамилию. Дикон полагал, что дворяне, вероятно, хотели услышать о том, что произошло на Железной горе. Ральф, Аманда и Тантус решили, что отправятся на игры. Тифусу нужно было связаться с посольством Глубинных Обитателей теперь, когда они разделились. Паладины благополучно доставят Дьякона во дворец.
Шут же, со своей стороны, как раз стоял возле кареты. Его руки были скрещены, и он постукивал ногой по земле. Однако язык тела Хани не соответствовал радостной улыбке на его лице. Что-то в этом человеке нервировало Дикона. Он не мог понять, что именно.
— Хорошо, готовы идти? – спросил Дьякон.
«Прежде чем мы уйдем, мне нужно, чтобы вы убедились, что у вас нет с собой многомерных запоминающих устройств. Когда мы войдём, вас проверят, и если вам удастся прокрасться чем-то мимо охранников, варды взорвут это. Мы не хотим еще одного инцидента с Майклом Леонидом». — весело сказала Хани.
«Оставил его наверху. Господь Пятидесятник предупредил меня заранее». – ответил Дикон, заходя в фургон.
«О, хорошо. Знаешь, мне показалось странным, что Лорд Пятидесятник настоял на том, чтобы именно я тебя вернул. Они также попросили меня развлечь вас, пока мы направляемся во Дворец. Сказал Хани, садясь в карету и закрывая дверь.
Эта карета напоминала ту, в которой он ехал с лордом Пятидесятником по дороге в столицу. В нем были спальные отсеки и те же чары, которые уменьшали неровности дороги. Учитывая, что все улицы столицы до сих пор были мощеными, Дикон понял. Паладины из церкви Сияющего бежали рядом с каретой, как мини-сотрудники секретной службы. Дикон задавался вопросом, насколько они выносливы. Он видел, как приближаются стены Дворца, и надеялся, что они все еще смогут идти в ногу со временем. Уйдут ли они, как только Дикон окажется на территории дворца? Не прошло и пяти минут, как он получил ответ. Когда ворота каретного сарая открылись, паладинов остановила королевская гвардия. Затем они прервались и направились обратно в сторону Темпл-лейн. Все это время Хани продолжал болтать о судебных заседаниях и о том, кто должен прийти сегодня вечером. Дьякона это не волновало. Вся эта поездка обернулась катастрофой, и он просто хотел продолжить поиски Руби. Этот вечер будет одним из многих развлечений, поскольку он беспокоится о Вендетте Аманды.
«И вот так у него на коленях оказалась половина торта». Хани закончила, когда карета остановилась.
«Отличная история. Мне особенно понравилось, когда ты замолчал, — сказал Дикон, открывая дверь и выпрыгивая. Территория возле каретного сарая была завалена всевозможными роскошными экипажами. У некоторых даже снаружи автомобиля были золотые украшения. Сотрудники вели людей к боковому входу. У некоторых даже были подносы с едой. Их игнорировали, поскольку богатые дворяне брали с предложенных блюд все, что хотели, и продолжали двигаться. Бальные платья представляли собой широкие и струящиеся произведения искусства. У некоторых даже на ткани разыгрывались волшебные сцены.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
— Я должен доставить вас прямо в зал ожидания короля. — сказал Хани, показывая свою звенящую шляпу перед Диконом. Просто чтобы быть уверенным, что его заметили.
«Ах! Поддержи чувак. Боже мой, — сказал Дикон, сбрасывая шутовскую шляпу с лица.
«Эй, Хани! Сделай сальто назад». Вызвал одного из дворян. Хани сделала два шага вперед и снова совершила идеальное сальто, приземлившись прямо рядом с Диконом. После нескольких коротких поклонов он направил Дьякона во дворец и дальше по коридору, устланному коврами.
Дворец был безупречен. Даже несмотря на то, что все королевские гвардейцы в полных латных кольчугах периодически маршируют взад и вперед по коридорам. Проходя мимо окон снаружи здания, они увидели массивные кристаллы, между которыми располагался Дворец. В конце концов Хани остановилась у двери сразу по коридору от двух массивных двойных дверей, ведущих в большой бальный зал. Дикон вытянул голову, чтобы заглянуть в роскошный бальный зал, но его провели в комнату ожидания, так и не успев хорошенько разглядеть.
«Я просто хотел посмотреть бальный зал». — сказал Дьякон. Теперь он был более чем расстроен этим Шутом.
«Я достал его здесь целым и невредимым. Как вы и просили, мой господин. Сказала Хани, прежде чем выйти из комнаты. Дверь закрывается за ним.
На диване в зале ожидания сидел лорд Пятидесятник и его вездесущий помощник Вотан. Двери на другой стороне комнаты открылись, и в комнату вошел хорошо одетый блондин в короне и длинном красном плаще. На нем была подпоясанная туника лучшего пошива и кожаные ботинки, которые за всю свою жизнь не видели дорожной грязи.
«Это он?» — спросил король Эдрик.
«Да ваше величество.» Господь Пятидесятник сказал, вставая и кланяясь.
«Герцог Дьякон Мульварии, Чемпион Химеры, шагни вперед». Командовал Королем. Дьякон сделал это добровольно. Король Эдрик оглядел его с ног до головы. Он коснулся смокинга Дикона и осмотрел его пояс, прежде чем посмотреть на Вотана.
«Он работает с портным-морским эльфом по имени Ментальба. Он портной, который продает те странные вещи, которые вы видели. Мой король.» — сказал Вотан.
«Мне это нравится. Не столько то, что носят торговцы. Назначьте встречу с Ментальбой. Вернемся к существу дела. Сегодня вечером мы сделаем заявление. Знаешь, что это такое? Неважно, я просто скажу тебе. Мы официально объявим войну Василлийской империи за эту выходку на юге. Надеюсь, вы с Химералом будете настолько любезны, что благословите нас на Преимущество Чемпиона. Сказал король, прежде чем плюхнуться в ближайший стул с утомленным видом.
«Я только что присутствовал, когда это произошло во время вторжения. Не знаю, сколько еще тебе от меня понадобится. — сказал Дикон, пожав плечами.
«Вот и все? Здесь я собирался начать переговоры в вашу пользу. Я даже приготовила кое-что, чтобы подсластить горшок». Король Эдрик сказал, что в его голосе чувствуется шок.
«Мой король, я уверен, что этот чемпион будет более чем рад оказать любую возможную помощь». Вмешался Господь Пятидесятница.
«Подожди одну минутку, приятель. Что за что-то?» – спросил Дьякон, вызвав взгляд Пятидесятницы.
«Ну, у нас есть Стена навыков, которую я хотел бы вам показать. Это не согласуется ни с одним специалистом по предсказаниям, которого мы пригласили посмотреть на него. Большая часть этого не имеет ничего общего с этим Королевством, но то, что там находится, сбивает с толку. Это не является государственной тайной, и я решил, что чемпиону будет интересно посмотреть», — сказал король Эдрик, вставая на ноги. Как он сделал то же самое сделали Пятидесятник и Вотан. Они последовали за королем по тщательно охраняемому коридору. Члены Королевской гвардии поворачивались боком, пропуская короля, словно живые автоматические двери.
После пятого хода Дикон уже был потерян. На стенах были большие картины, изображающие короля, сражающегося с различными зверями. Дикон не был уверен, сколько времени этому мужчине средних лет действительно нужно, чтобы бороться с самим собой. Его всегда окружали хорошо вооруженные рыцари в доспехах. В конце концов они подошли к Т-образному перекрестку. Король поделился несколькими словами с человеком в мантии, у которой была связка ключей, которую можно найти у обслуживающего персонала. Он подошел к стене и произнес заклинание. Стена, казалось, задрожала, и появилась дверь. У этой двери лица многих людей застыли в гримасе агонии. Король положил правую руку на дверь, и свет полился из его пальцев в пяти направлениях. Затем произошел выпуск воздуха. Как будто кто-то открыл герметичную пломбу.
«А теперь побыстрее, я бы хотел, чтобы содержимое этой комнаты подвергалось воздействию движущегося воздуха лишь на короткий период времени». Командовал королем Эдриком.
Дьякон вошел в комнату, когда бра зажглась нежарким светом. Он подумал, что это могут быть магические огни, но вскоре ему стало все равно. Эта комната была по меньшей мере трехэтажной. Король не шутил, когда сказал, что у него есть Стена пророчеств.
. Дикон смотрел на кусок стены, который был снят с какого-то другого здания и помещен здесь. С левой стороны он был неровным и сломанным, но правая сторона представляла собой плавный изогнутый узор. Ширина ее была всего около двадцати футов. Он состоял из пяти нарисованных от руки картинок. На первом изображена клетка, висящая над ямой, под которой происходит битва. Вторым был седовласый мужчина, обхвативший голову руками и сидящий на стуле. За этим стулом стояла темная тень, положившая руку ему на плечо. Изображение было окружено десятью кругами, в каждом из которых были ужасные изображения. На третьем изображении изображен лабиринт из живой изгороди, окружающий город на вершине скалы. Четвертым была орда гоблинов, осаждавшая многоуровневый город где-то под землей. Пещера, в которой он находился, была достаточно глубокой, и самые высокие точки города были покрыты облаками. На пятом и последнем изображении был мужчина сзади с белыми дредами, стоящий перед огромной черно-красной рукой, которая что-то удерживала. Из-под пальцев лился серый свет.
«Это ты?» – спросил король Эдрик.
«Я не знаю. Первые три, вероятно, есть, но о последних двух я ничего не знаю. Могу предположить четвертый. Где ты это взял?» – сказал Дикон, когда странный холодок пробежал по его спине.
«Он был найден во время экспедиции в Подземье. Я был бы признателен, если бы вы не рассказали об этом своим друзьям из Глубинных обитателей. Я подумал, что эти изображения могут вас заинтересовать. Давай, у нас скоро начнется мероприятие, и даже я могу только откладывать его на очень долгий срок». — сказал король Эдрик.
