«Моя госпожа, последние сообщения авгуров… сбивают с толку», — сообщил служитель Глубинного Обитателя.
«Просто выплюнь это. Я должен встретиться с этим вице-мастером гильдии в ближайшие несколько минут. Я потрясен тем, что мне вообще пришлось бы с ней возиться, но Гильдии искателей приключений была оказана услуга. Какие новости от авгуров? Они уже нашли этого Дьякона? — спросила Венита из дома Хаскавир.
«Они просто повторяют одни и те же три слова снова и снова. Дракон, обезьяна и катастрофа. Это не имеет никакого смысла. В этом районе нет драконов, а обезьяны не являются местными жителями этой земли. Катастрофа может означать что угодно, миледи, — ответил слуга, глядя в пол перед ним.
«Чистая ерунда. Они проводят слишком много времени в окружении этих паров. Наверное, расплавили им мозги. Скажи на кухне, чтобы приготовили мне перекус. Я люблю перекусить, разрушая надежды людей. Затем сообщите вице-мастеру гильдии, чтобы он подождал еще десять минут. В это время пригласите ее в мою студию. А теперь быстрее, — сказала Венита, хлопнув в ладоши.
Венита поднялась с шезлонга, на котором сидела, лицом к панорамным окнам своей гостиной. На каждой стене висела по крайней мере одна из ее картин. Рамы были лучшего качества, которые могли создать мастера. Только самое лучшее для первой дочери дома Хаскавир. Наконец-то пошел дождь, и предстояло еще многое сделать. Как только она покончит с этой неприятностью, исходящей от гильдии, она сможет вернуться к выбору того, какие благородные семьи выживут в ближайшие несколько дней, чтобы служить ей в новом мире. Как только жрица Руби провозгласит поверхностный мир своей собственностью, Венита станет королевой своего нового королевства.
С этой мыслью она встала, разглаживая свое новое платье, и направилась к двери. В зале с ковровым покрытием и висящими люстрами через каждые десять футов выстроилась очередь слуг, опустив головы и потупив глаза. Слишком встретиться с ней взглядом было, чтобы привлечь к себе внимание. Это было домашнее правило, которое ни один слуга не нарушал. Когда ты нужен, тебя зовут. Легко и просто. Венита прошла несколько дверей, прежде чем остановилась у двери своей студии. На двери висело сносное ее изображение. Красавица на отдыхе. Она щелкнула пальцами, и ближайший слуга открыл ей дверь. Прогуливаясь, она увидела полузаконченные произведения, прислоненные к стенам, и четыре разных станции, на каждой из которых стоял мольберт. На мольберте стояло четыре чистых холста, готовых для ее творческих начинаний. Рядом с ними лежало несколько наборов красок и ее любимые волшебные кисти.
Вскоре после того, как она вошла в комнату и сосредоточилась, на ближайший стол поставили поднос с едой. В нем хранился виноград, сыр, крекеры и ассортимент хлеба. Она немного перекусила, прежде чем в дверь постучали.
«Входите», — позвала она.
Дверь распахнулась, и мы увидели расстроенную Софи Тернер. С ее черного плаща с узором из красных роз медленно капала вода на пол. Один только ее вид заставил Вениту презрительно усмехнуться.
«Леди Венита. Это удовольствие встретить тебя. Я… — начала Софи, прежде чем ее оборвали.
«Софи Тернер, вице-мастер гильдии с плато Железной горы. Здесь как представитель Гильдии искателей приключений от имени Дикона, Чемпиона Химеры. Да, я знаю, кто ты и почему ты здесь. Скажи мне, чего, по твоему мнению, ты добьешься, имея такую аудиторию?» Венита сплюнула, вернулась к холсту и кисть начала рисовать.
«Я лишь хочу сообщить, что обвинения против Дикона должны быть сфабрикованы. На самом деле он приходит сюда по приказу вашего Каменного Совета. Вдобавок ко всему, мы приносим известие о вторжении с моря… Софи снова вздрогнула, но Венита подняла руку.
«Да, мы знаем о глупых пиратах, плывущих в шторм. У нас есть флот собственных кораблей, и они вряд ли будут помехой. Невозможно управлять таким большим портом, как наш, не научившись его защищать. Я думаю, со всеми этими татуировками ты провел много времени в порту. Вернемся к существу дела. Этот чемпион, которого вы так высоко цените, обвиняется в подстрекательстве к мятежу. Если он войдет в пределы города, его следует арестовать и немедленно предъявить обвинение. Единственный способ очистить его имя — это в самих залах совета, — объяснила Венита, прежде чем снова обернуться и посмотреть на Софи. Кисть все еще рисует позади нее.
«Но есть еще вопрос гоблинов. Кажется, они беспрепятственно бродят по вашим землям… Софи попыталась еще раз, прежде чем ее резко прервали, и слова Вениты были пронизаны жаром.
«Теперь послушай меня, вице-мастер гильдии. Гоблины — самая ненавистная раса моего народа. Сама мысль о том, что мы позволим такое, смехотворна. Они даже не видят при солнечном свете. Вот как будут развиваться эти события. Вы доставите своего товарища по гильдии в Каменный Совет. У нас будет суд, хотя результат уже известен. Как только мы вынесем приговор, он будет казнен за свои преступления. Если вы не хотите, чтобы мы вышвырнули всех членов Гильдии искателей приключений из нашего города, предлагаю вам поскорее доставить его к нам. Для него нет выхода, кроме смерти. Я дам вам двадцать четыре часа, а затем выпущу на волю очень целеустремленных охотников за головами. Нам все ясно? Венита сказала окончательно, вернувшись к своему холсту.
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Кристалл», — ответила Софи с кислым лицом.
«Тогда вас увольняют. Скажи мастеру гильдии Велмару, что ее благосклонность исчерпана, — усмехнулась Венита, не оборачиваясь, чтобы увидеть уходящую Софи.
Выходя из зала, Софи поднесла правую руку к лицу из-под плаща.
«Надеюсь, ты все это понял», — сказала она камню в руке.
Дикону не казалось, что дождь прекратится в ближайшее время. Они все собрались на площадке наверху лестницы. Тифус возился с камнем связи в углу, пока Хани засыпала. Тантус осматривал подаренную ему чашу, пока Аманда стояла на страже. Эта территория представляла собой лишь каменные стены и металлические ступени. Он понятия не имел, как Хани мог спать на холодной стальной решетке.
Что касается Дикона, он решил помедитировать. Не так уставший, как остальные, Дикон решил, что сможет связаться с Химерой. В последний раз, когда они говорили, казалось, что с богами произошло что-то большое. Он достал из сумки подушку и попытался устроиться поудобнее. Дьякон выровнял дыхание.
Вскоре он достиг состояния, подобного трансу. Только на этот раз его не было в личной вселенной. Было холодно, и все вокруг имело зеленый оттенок. Стены по-прежнему были каменными, и все продолжали делать то же самое, что и раньше. Тантус смотрел на миску, Тифус что-то бормотал в углу, Хани спала, а Аманада выглядывала из выходной двери. Но все они были окрашены в бледно-зеленый цвет. Затем Дикон почувствовал знакомое присутствие.
«Окончательно. Я не знал, сколько времени пройдет, прежде чем ты будешь медитировать на кладбище, — сказал знакомый голос.
Дикон оглянулся, но больше никого не увидел. Затем он поднял глаза. К потолку прижимался человек в мантии, которого он встретил, когда Тантус случайно открыл портал в Нижний План. Это было оно. Ему представилась возможность выполнить один из своих старейших квестов.
«Кто ты?» – спросил Дьякон, стоя.
«Я Самайн. Ты носишь мое кольцо, хотя мы еще не были представлены должным образом. Я был первым смертным монахом Пустоты, — ответил Самайн.
Судя по его голосу, он курил «Мальборо» с девяти лет. Когда он натянул капюшон, Дикон увидел заостренные эльфийские уши. Его кожа была темно-коричневой, а один глаз был наполнен зеленой энергией Пустоты.
«Это ты разговаривал со мной каждый раз, когда я оказывался на кладбище? Довольно жутко, — сказал Дикон.
«Ха, я думаю, ты мог бы так сказать. Я надеялся поговорить с тобой, но ты никогда не был на кладбище по обычным причинам. Монахи Пустоты должны успокаивать духов в местах, где границы между Планами Пустоты и Смертными тонки. Это помогает избавиться от призраков. Мы также выступаем в качестве проводника для заблудших духов, чтобы они могли найти путь в загробную жизнь. Кажется, ты ничего из этого не делаешь. Кто был твоим хозяином? – спросил Самайн.
«Ух ты. Это много новой информации. Жаль, что у меня его не было. Как ты продолжаешь находить меня? Ты как на каждом кладбище? Дьякон задумался вслух.
«Ничего такого фантастического. Ты носишь мое кольцо. Оно предназначено для того, чтобы привести вас к моему Пошлине. Похоже, ты тоже об этом мало что знаешь. Очень странно. Мне очень любопытно, как вы вообще узнали об этом классе. Сейчас это не имеет большого значения. Ты здесь, и я могу помочь тебе», — сказал Самайн, спустившись вниз и присоединившись к Дикону, стоящему на металлической площадке.
— Помочь мне с чем? – спросил Дьякон.
«Если у вас нет мастера, это означает, что вы на самом деле не знаете наших способностей. Такие вещи, как очищение проклятой земли или закрытие врат в Пустоту, открытых недостойными магами. Наше призвание, — сказал Самайн с улыбкой.
«А как насчет того, чтобы пройти через поля сражений и уничтожить все войска на определенной территории? Да, я видел видение, которое дали мне духи, когда я взял это кольцо, — спросил Дикон, скрестив руки и приподняв одну бровь.
«Я признаю. В какой-то момент я сбился с пути. Я заплатил цену за свою… недальновидность. Монахи-элементали наказали меня за вмешательство. Я просто не мог стоять в стороне и смотреть, как сражения вызывают истончение стены измерений. Я подумал, что лучшее, что я могу сделать, — это полностью прекратить драку. Высокомерие, — ответил более спокойный Самайн.
«И что теперь? Ты просто проводишь свою загробную жизнь, преследуя меня каждый раз, когда я нахожусь на кладбище? – спросил Дикон, гадая, к чему это приведет.
«Нет. Мое предложение помощи остается в силе. Далеко на севере есть храм, в котором хранились учения нашего ордена. Я надеюсь, что он все еще цел, но вам понадобится мой Платный, чтобы попасть внутрь. Я также очарован тем, как вы, живой смертный, смогли существовать на Плане Пустоты, не умирая сразу. Протяни руку. Я научу тебя полезному умению передвигаться. Никаких трюков, клянусь, — сказал Самайн, протягивая руку ладонью вверх.
Дьякон задумался на минуту. Он подумал о своем классе и о том, как по-разному он использует эти способности. Пока Самайн ничего не сделал, кроме как поговорил с ним и прикончил старого врага. Его самого обвиняли в том, что он слишком быстро начал доверять. Дикон решил пойти на это и положиться на свою удачу, чтобы обезопасить себя. Он потянулся к руке Самайна и получил подсказку.
Открывается новая способность класса: Grave Walker. Используя Grave Walker, монах Пустоты может путешествовать с одного известного кладбища, могилы или гробницы на другое. Эта способность стоит сто энергии души и покроет до половины уровня Монаха Пустоты в путешественниках за поездку. Поскольку эта способность соединяет две точки на одной плоскости с помощью Пустоты, она освобождается от проверки Пространственных Стражей.
Квест выполнен: Незнакомец в пустошах. Узнайте, кем был тот незнакомец в пустошах. Награда; Новая способность класса — Grave Walker.
