Дерево было огромным. По крайней мере размером с небольшое здание. Сидящий на дереве питон от этого только казался больше, обвивающий его. Чэнь Хаожань был уверен, что достаточно одного укуса, чтобы проглотить его и Лань Феня.
— Можем ли мы увести его? он сказал.
«Деревосидящие питоны не покидают свое домашнее дерево, если оно само не умирает», — ответил Лан Фен.
«А что, если я тогда срублю дерево? У меня достаточно дальности действия Меча для вырезания каньона, и я все еще могу убежать. Насколько это быстро?»
Лан Фен покачала головой. «Зверь может атаковать дальше, чем ты думаешь. Когда я в последний раз приходил сюда, эта поляна была полна деревьев. Если он не оставит свое дерево, когда-то связанное, а одновременно вычистит все деревья здесь, то это означает, что весь круг находится в пределах его досягаемости.
«Яд?» Лан Фен назвал ее питоном, но не считал плохой идеей предположить, что сверхмощная змея ядовита.
«Нет, чисто физически», — сказала она.
«Он нападет на нас, как только мы вступим?» он сказал.
«Возможно, это подождет, пока мы не подойдем поближе, и так нам будет легче отрезать себе путь к бегству».
«Что вообще за фигня с этой чертовой удачей?» Чэнь Хаожань ворчал.
«Он мог почувствовать сокровища, которые я закопал здесь, когда искал новое домашнее дерево». Сказал Лан Фен, выглядя более расстроенным, чем когда-либо.
— Так каков план? он сказал. Что бы ни казалось, справиться с этой змеей будет занозой в заднице.
«Мы уйдем и вернемся, когда я стану сильнее». Сказал Лан Фен с отвращением.
«Просто так? Разве ты не хотел использовать эти деньги отсюда, чтобы расчистить аукцион? Лан Фен всегда был настолько уверен в себе, что никогда не ожидал, что она вот так отступит.
«Это было преувеличение», — сказала Лан Фен, покачивая головой. — Золотых таэлей, которые у тебя есть, вполне хватит для моих нужд. Попытка получить свои сбережения не стоит риска».
Или, может быть, это он был слишком уверен в Лан Фене. В последние несколько дней он был ослеплен ее навыками и компетентностью, но фактом было то, что у нее все еще не было базы для совершенствования.
Были некоторые вещи, которые даже она не могла сделать сама.
«Что, если я воспользуюсь Мечом для вырезания каньона?» Хоть он и устал, это было всего лишь умственное истощение, но у него все еще оставалось более чем достаточно ци. Змея выглядела на четыре уровня развития выше него, но разве Лан Фен не говорил, что его третий уровень равен среднему пятому слою? Теперь, когда он сам находился на пятом слое, он был бы примерно равен культиватору седьмого слоя. Может ли Меч Каньона изменить ситуацию? Он посмотрел на свой клинок.
Ага. Он мог это сделать.
— Нет, — сказал Лан Фен. «Вы не можете сделать это.» Несмотря на то, что она колебалась, прежде чем ответить.
Это колебание говорило о многом. — Значит, есть шанс? он нажал.
«Шанс умереть, да».
«Не имеет значения, ты хочешь захватить это вещество, а я хочу это ядро». Поскольку змея находилась на пике царства Ци, были хорошие шансы, что он получит ядро уровня Жидкого Меридиана, если отдаст его Лан Феню.
Лан Фен закусила губу и посмотрела то на него, то на сидящего на дереве питона. Он видел, как расчеты проносились в ее голове. — Хорошо, но у тебя будет только один шанс. Время для этого должно быть выбрано идеально». Наконец она смягчилась.
«Я понял это».
Чэнь Хаожань вытащил меч, а Лань Фен подошел к нему сзади и положил руку ему на спину. «Я скажу вам, когда нанести удар. Если это не удастся, я вытащу нас из опасности». Она предупредила его.
Осознание того, что Лан Фен еще может спасти их жизни, придало ему смелости, когда они медленно продвигались по поляне. Змея не подала виду, что заметила их, но сквозь напряженные глаза Чэнь Хаожань мог видеть, что она незаметно наклонилась к ним. Когда они подошли ближе, он наконец смог почувствовать энергию монстра. Намного больше, чем все, что он когда-либо чувствовал раньше.
Пот выступил у него на лбу.
Дышать.
Меч – река,
Чэнь Хаожань читал про себя. Вода течет сверху вниз и достигает места назначения по пути наименьшего сопротивления.
Змея зашипела на них и начала извиваться.
Сквозь камень, сквозь землю, сквозь горы.
Змея бросилась на них, верхняя половина ее тела неестественно удлинилась, а остальная часть осталась обвивать дерево. Лан Фен крепко сжал ткань своей мантии за спиной.
Враг – это путь наименьшего сопротивления.
Клыки змеи со всей силой устремились над ними. Лан Фен все еще не подал сигнала. Он смотрел, как пещеристый рот приближается к ним.
«Сейчас!» — крикнула она.
Прорезаться.
Он хотел это ядро.
Меч для вырезания каньона
Ци Чэнь Хаораня взревела, как бушующий поток, и потекла через его тело к Таинственному Мечу из водной стали. Меч сверкнул синим, и его рябь, казалось, двигалась, как потревоженная лужа воды. Он взмахнул, и его меч превратился в реку энергии, которая устремилась в темную пасть Сидящего на Древе Питона. Его голова лопнула, а то, что осталось, раскололось посередине, в результате чего передняя часть питона стала выглядеть как кровавый жуткий цветок. Естественно, он и Лан Фен были залиты кровью, и Лан Фен оттащил его, когда труп змеи рухнул перед ними.
Чэнь Хаожань рухнул на землю, тяжело дыша. Он вложил в этот удар все свои силы, и хотя он никогда еще не был настолько истощен ци, она циркулировала по его телу быстрее, чем когда-либо. Казалось, он выбил узкое место, в котором застрял, когда выбил голову змеи.
Весь в крови и измученный Чэнь Хаожань начал смеяться.
Он тоже мог быть сильным.
———————
Лан Фен отправился выкопать ее зарытое сокровище, предварительно направив его туда, где находилось ядро Сидящего на Дереве Питона. Чэнь Хаожань осторожно залез на дерево, вспоминая свое недавнее несчастье, и прыгнул на тело змеи. Смерть не сделала ничего, чтобы ослабить тиски, которыми она сжимала ствол, и тот крепко держался, несмотря на его дополнительный вес. Используя свой меч, чтобы разрезать его туловище, он собрался с духом, прежде чем вонзить руку в его тело.
Конечно, он оторвал ему голову, но некоторые вещи казались ему странными.
К счастью, Чэнь Хаораню не потребовалось много времени, чтобы вытащить ядро размером с ладонь, зеленое, как глаза змеи. Он упал со своей добычей как раз в тот момент, когда Лан Фен вытащил из грязи что-то похожее на мешок из мешковины.
«Я думал, ты сказал, что спрятал здесь свои сбережения. Змея ее съела?» То, как Лан Фен говорил об этом раньше, ожидало большего, чем просто мешок.
Вместо ответа Лан Фен сунула руку в мешок на всю длину. Мешок, в который невозможно вместиться.
«Он больше внутри!» Несмотря на то, что Чэнь Хаожань обладал буквально сверхспособностями, все же было что-то волшебное в том, чтобы видеть невозможное своими глазами.
«Это сумка для хранения», — сказала она. Лан Фен немного покопался, прежде чем вытащить нечто, похожее на светящийся золотисто-зеленый топаз. Кристалл, должно быть, был важен, потому что он мог видеть злобную улыбку Лан Фен, когда ее лицо сияло под светом. Удовлетворенная, она убрала кристалл. «Это то, на что я наткнулась по счастливой случайности…» Она сделала паузу. «…и насилие».
«Это так здорово!» Он не мог сдержать своего волнения, хотя его Дарящая сила также хранила вещи в том, что, как он предполагал, было отдельным пространством, и он мог только вынуть их, но не положить обратно. Как бы вообще выглядело внутреннее пространство сложенного пространства?
Лан Фен провела ее рукой под задней стенкой хранилища и перевернула его. Чэнь Хаожань мельком увидел серебро и таблетки, прежде чем они исчезли в руке Лань Феня. Как он мог забыть? У Лан Фена уже было место для инвентаря, которое было намного лучше, чем сумка. Она еще несколько раз встряхнула сумку и протянула ее ему. «Для тебя», — сказала она.
«Спасибо!» В любом случае для нее это было бесполезно, так почему бы ему не принять? Он открыл сумку и обнаружил, что внутри она покрыта мягким мехом и находится гораздо глубже, чем могла бы быть. Он сунул руку и удивился. Играя с сумкой, Чэнь Хаожань не мог не почувствовать иронию того, что Лань Фен сделал ему подарок.
— Тогда подарок за подарок, — сказал он и протянул ей ядро змеи.
«Это трофеи вашей победы», — сказала она. «Оставь это.»
Чэнь Хаожань пожал плечами. «Я получил это для тебя, пожалуйста, прими это».
Лан Фен прищурилась, глядя на него, но смягчилась и взяла ядро змеи.
Получено в сто раз: Девятый слой Царства Ци Драконорожденное дерево Сидящее ядро Python
Чэнь Хаожань нахмурился, прочитав уведомление. Кровь дракона звучала неплохо, но это было не то, на что он надеялся. Была ли разница между царством Ци и Жидким Меридианом больше, чем в сто раз, или это было какое-то ограничение силы?
«Лан Фен, если бы змея находилась в сфере Жидкого Меридиана, был бы у нас еще шанс?» он сказал.
Лан Фен выглядел смертельно серьезным, когда она отвечала. «Никак нет. Не обманывайтесь тем, как легко вы пересекали слои, чтобы сражаться, сферы совершенствования разделяет не шаг, а пропасть. Сильнейший из одного царства может быть убит только самым слабым из следующего».
Если бы это было так, то имело бы смысл, что улучшения в сто раз недостаточно для улучшения королевства. Но в том, что сказал Лан Фен, была еще одна проблема…
«Разве у семьи Лан нет царств Жидкого Меридиана?» Если да, то как, черт возьми, она собиралась отомстить?
«Патриарх, мой дедушка, сидит на девятом слое царства Жидкого Меридиана. После городского лорда он самый сильный в городе Клирспрингс. Лан Фен сказал это с горечью. Будучи лидером, ее дедушка, вероятно, допускал все, что с ней происходило, поэтому не удивился.
«Ну и что? Планируешь ли ты перейти в царство Жидкого Меридиана и выбить из него все дерьмо? он сказал.
Лан Фен засмеялась, но ее веселье было мрачным, и следующими словами она выглядела так, словно подписывала смертный приговор.
«Его судьба предрешена. Сегодня мы здесь забили первый гвоздь».
