«Что здесь происходит!?» Пан Гонг прогремел.
«Они предатели», — прорычал Лу Аотянь.
Чэнь Хаожань направил на него свой меч. «Ты пытался убить моего друга!»
Лу Аотянь сорвал остатки своей униформы. «Он шаман Черной кости. Он работал вместе с повстанцами, чтобы заманить меня в ловушку».
«Это ты охотился за мной в поисках сокровищ!» Се Цзинь обвинил. «Мы столкнулись с ними случайно!»
«Повстанцы искали шамана Пань Гонга. Они знали, кто он такой. Все племя — предатели».
«Сволочь!» Се Цзинь закричал, Жук Гу пульсировал в соответствии с его гневом.
«Наглый!» Тигр Жидкой Ци поднялся из Лу Аотяня.
«Я могу подтвердить подозрения капитана Лу», — прервал его Шестиглазый. «Только что я заметил еще одного Шамана Черной Кости в крепости повстанцев».
О черт возьми, нет. Если бы Шестиглазый хотел сыграть именно так. «Вы не можете поверить ни единому слову из уст этого парня», — сказал Чэнь Хаожань. «Он помог скрыть подделку карты массива!»
«Достаточно!» Пан Гонг взревел. Он тяжело выдохнул через нос и уставился на Чэнь Хаораня. Потом мимо него. «Где остальные солдаты, которые были здесь?»
«Они были убиты при попытке помочь капитану Лу», — сообщил Шестиглазый.
— И что ты делал все это время? Сказал Пань Гонг тяжелым тоном.
«Мне пришлось сосредоточиться на защите», — лгал Шестиглазый так же естественно, как дышал. «На пирамиде был грозный лучник, нацеленный на нас».
Пан Гонг хмыкнул. Выражение его лица показывало, насколько подозрительно он отнесся к словам Шестиглазого. Он прошёл мимо него и Лу Аотяня и начал делать большие, медленные шаги в сторону Чэнь Хаораня.
«Пань Гун», — предостерег Чэнь Хаожань. «Из уважения к нашему сотрудничеству я не хочу драться с вами или гарнизоном».
«К сожалению, ты больше не можешь сделать такой выбор, Сун Юэлинь», — сказал Пань Гун. «Даже если бы ты был моей кровью, я бы не смог спасти тебя сегодня».
Чэнь Хаожань держал меч в защитной позе. Не слишком агрессивно, но достаточно, чтобы прояснить свои намерения. «Я должен был уже доказать, что я не на стороне повстанцев, Пань Гонг. Неужели это ничего не значит?»
«Где мои солдаты, Сун Юэлинь?» — спросил Пань Гонг. «В конце всего этого ты сможешь уйти. Я должен вернуться и объяснить, что случилось моему начальству и семьям погибших. Моя карьера не стоит человека, которого я знаю меньше недели».
«Мне жаль. Это моя ошибка.» — прошептал Се Цзинь. Ядовитые жидкие миазмы хлынули из его груди и капали с кончиков пальцев.
Шерсть Фелпса встала дыбом, как у кошки, когда он зашипел на Пан Гонга. Желтый Дракон загрохотал и погрузился обратно в тело Чэнь Хаораня.
«Мне не нравится, когда у меня нет выбора, Пань Гун», — сказал Чэнь Хаожань, наконец, направив на него свой клинок.
Гигантский красный тигр взмыл над головой и упал им на головы. «Тогда идите жалуйтесь судьям в аду!» Лу Аотянь взревел изнутри.
Пан Гонг молча ускорил свой следующий шаг. Его кулак светился желтым цветом реки Мачу. Чэнь Хаожань сменил стойку: его меч повернул назад, а кулак направился вперед, навстречу Пань Гуну. Когда они столкнулись, воздух заметно улетел. Чэнь Хаожань мог сравнить эту силу только с ударом по мчащемуся шестнадцатиколесному транспортному средству. Даже с Банкетным Персиком Чэнь Хаожаню будет трудно сравниться с силой Пань Гуна. Явная разница между Пань Гуном и Лу Аотянем в физической силе быстро запечатлелась в нем. Позиция сильнейшего Ликвидного Меридиана в Гарнизоне была заслуженной.
Желтый Дракон взревел.
Рев прошел через руку Чэнь Хаораня в руку Пань Гуна. Своим чутьем Чэнь Хаожань мог видеть, как ци Пань Гуна сильно колебалась и впадала в безумие. Пан Гонг громко вскрикнул и был отброшен назад, как будто между ними не было семи слоев разницы. Чэнь Хаожань постарался поднять кулак вверх, и Пань Гун пошел вверх, врезавшись в Ци Тигра Лу Аотяня и разорвав его.
Пань Гун был сильнейшим Жидким Меридианом в Тайном Царстве, и Чэнь Хаожань его ни в малейшей степени не боялся. Из всех причин, по которым он решил вступить на опасный путь сотрудничества с Гарнизоном, решающим фактором была его полная уверенность в том, что он сможет справиться с Пань Гонгом. Паньгун был силен. Он, без сомнения, обладал множеством техник и огромным опытом, будучи учеником Дворцовой школы и во время службы в армии. Тем не менее, он культивировал метод, полученный из реки Мачу, и по сравнению с настоящим он мог быть только хуже. Хоть Желтый Дракон и не вел себя так, как его прародитель, он был частью Мачу. Пока это оставалось правдой, Чэнь Хаожань никогда в этой жизни не боялся бы земледельца Желтой реки.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Лу Аотянь зарычал и вместо того, чтобы помочь ему, протолкнулся мимо Пань Гуна, собирая его жидкую ци в десятки падающих когтей и когтей. Чэнь Хаожань взмахнул мечом и наполнил небо белыми тенями меча. Синяя жидкая ци и фиолетовые миазмы хлынули мимо него. К тому времени, когда Фелпс и Се Цзинь выкрикивали немые предупреждения, Чэнь Хаожань уже отпрыгнул назад. Объединенная ци мгновенно испарилась, когда капитан Лю прорвался сквозь них, обжигая с головы до ног синим пламенем. Даже пары миазмов Се Цзиня были проигнорированы, когда он быстро преодолел расстояние и прижал ладонь к груди Чэнь Хаораня. Чэнь Хаожань закричал от боли, которую вскоре заглушила ци. Когда его отправили обратно, он взмахнул мечом, и длинная коса белой энергии отсекла капитану Лю руку у плеча. Желтый Дракон выпрыгнул из тела Чэнь Хаораня, когда тот покатился к берегу озера, схватив Се Цзиня и Фелпса и унеся их в безопасное место, в то время как Лу Аотянь разбился и скормил землю своей бесконечной орде.
Чэнь Хаожань вскочил на ноги, стиснув зубы. Он сорвал с себя горящую мантию и проглотил глубокий, внутренний рык боли, когда они коснулись ладони глубиной в дюйм, выжженной в его груди. Однако это тоже излечит. Даже сейчас его ци восстанавливала мышцы и плоть, чтобы заполнить впадину и перекрыть кровотечение между обожженной и расплавленной кожей. Ему просто хотелось, чтобы это могло что-то сделать с запахом свинины.
Желтый Дракон положил Фелпса и Се Цзиня рядом с Чэнь Хаораном и улетел обратно в его тело, чтобы помочь ему восстановиться. Лу Аотянь поднялся из кратера во главе своей голодной стаи. Вечно горящий капитан Лю превратил свою все еще пылающую отрубленную руку в тлеющие угли, и на место вспыхнула новая. Пан Гонг упал с неба прямо перед ними.
«С тобой все в порядке?» — обеспокоенно спросил Се Цзинь.
«Я буду жить», — сказал Чэнь Хаожань, поморщившись, когда отпечаток ладони на его груди вздулся и снова заполнился.
— Тогда какой план? — спросил Се Цзинь. «Я могу уничтожить хотя бы одного своим Смертельным проклятием».
«Нельзя жертвовать собой», — сказал Чэнь Хаожань. Он перевернул Фелпса на спину и направил ци в его ноги. «Дайте нам прикрытие».
«В теме.» Вены Се Цзиня вздулись и окрасились в фиолетовый цвет. Тонкая пленка жидких миазм покрыла Жука Гу — это все, что было признаком того, что жидкие миазмы выстрелили из груди Се Цзиня, как из пушки. Капитан Лу немедленно встал и встал на пути ядовитого гейзера. Его пламя превратилось из голубого в белое. Однако незадолго до того, как он поразил его, миазмы превратились из жидкости в газ, который превратился в большое облако, окутавшее всех троих.
Чэнь Хаожань подхватил Се Цзиня, как только облако распространилось, и выпустил ци из его ног, выстрелив в воздух над озером, как стрела, выпущенная из изогнутого лука. Огонь, Желтая Ци и Красные звери рассеяли ядовитое облако миазмов. Пань Гонг взглянул на них и прыгнул вслед за ними, вскоре за ним последовал капитан Лу. Лу Аотянь выглядел так, словно тоже собирался прыгнуть, но колебался и в конце концов остался на месте. В воздухе они достигли пика прыжка, и как только они начали снижаться, Фелпс визжал и окутывал их своей жидкой ци, унося их дальше в воздух, вне досягаемости офицеров гарнизона. Так продолжалось до тех пор, пока капитан Лу внезапно не избавился от пламени, сняв с себя горящее тело, как костюм, и позволил огню собраться и превратиться в цветы под его ногами. Затем расцвели цветы, и капитан Лю помчался вперед с ракетной тягой. Пань Гун согнул ноги и извернулся в воздухе, а капитан Лю схватил его ступни кулаком и понес прямо к ним троим.
Чэнь Хаожань переполнил свою руку ци и бросил всю ее в свой меч. Желтый Дракон влетел ему в руку и укусил рукоять. На короткое время Чэнь Хаожань почувствовал, как свет Гармонизации Белого Тирана с недоверием повернулся к нему. Как будто сам Белый Тиран смотрел на него и говорил: «Правда?». Затем пришла ярость. Еще один кусок ци исчез, штраф Гармонизации сравнялся с его щекой. Меч Чэнь Хаораня светился так ярко, что пронзил глаза. Фелпс и Се Цзинь были вынуждены закрыть свои. Чэнь Хаожань держал его открытым благодаря своей регенерации.
Он качнулся вниз.
Тысячи теней мечей и энергетических клинков встали, слетелись, как смертоносные птицы, и полетели к Пань Гуну и капитану Лу. Однако, прежде чем они смогли встретить волну и быть вынуждены раскрыть свои карты, они внезапно неестественно остановились в воздухе и, словно наматывающая рыба, были притянуты обратно на землю. На берегу озера Шестиглазый стоял, подняв руки вверх. Чэнь Хаожань едва мог разглядеть, что он сменил свои выпученные глаза на новую пару фиолетовых, наполненных концентрическими кругами. Как только Пань Гун и капитан Лю приземлились, он хлопнул в ладоши, и цепочки неизвестных рун вырвались из его мантии в воздух, образуя вокруг них барьер, блокирующий Гармонизацию Белого Тирана. Воздух наполнился звуками визжащего металла и шипящей ци, прежде чем барьер внезапно растворился в воздухе и унес с собой Гармонизацию.
После последней атаки Чэнь Хаораня на озере воцарилась тишина. Пань Гун, Лу Аотянь, Шестиглазый и капитан Лю стояли на берегу озера, молча наблюдая за Чэнь Хаораном и Се Цзинь. Тем временем Чэнь Хаожань пристально посмотрел на Пань Гуна, а затем постепенно перевел взгляд на Шестиглазого. Между ними больше всего нервировал Эйнштейн, употребляющий крэк. Тем более, что Чэнь Хаожань не знал, в чем смысл любого из его действий. Если бы он просто больше вовлекся в этот бой, то Чэнь Хаожань попал бы в опасную ситуацию. Даже больше, чем то, во что его поместили три Девятых Слоя. Но он этого не сделал, несмотря на то, что якобы пытался его поймать. Шестиглазый встретил его взгляд и помахал рукой.
Под парящей ци Фелпса они, покачиваясь, пробирались по воздуху к озерному острову. Как раз в тот момент, когда они собирались врезаться в барьер, белая ци расступилась и позволила им войти. Тяжесть упала с сердца Чэнь Хаораня. Бао Си выжил. Фелпс привел их на вершину пирамиды, где их ждали Бао Си, лучник, напавший на Шестиглазого, и толпа солдат в ротанговых доспехах. Они приземлились в центре группы, и по мере того, как облегченная ци Фелпса отступала, тяжесть, которую Чэнь Хаожань чувствовал вокруг себя, росла.
Когда Фелпс забрал всю свою ци, Се Цзинь потерял сознание. Чэнь Хаожань поймал его на руки, и Бао Си мгновенно оказалась рядом с ними, миазмы в ее руках превращались в целебную энергию.
«Ты дурак», — прошипела она Се Цзинь. «Разве вы не понимали рисков?»
Ожидаемой ответной реакции так и не последовало. Глаза Се Цзиня закатились. Бао Си выругался, а Чэнь Хаожань попытался уйти с ее дороги, но все же каким-то образом помогая. Он осмотрел окружающих солдат в ротанговых доспехах. Ему нужно было уединение. Его взгляд упал на лучника и, как он принял, на лидера. По крайней мере, ни у кого больше не было красных и синих лотосов на плечах.
«Сэр Цюн Ци!» Внезапно вырвался солдат. «Это он. Это он убил нас в Барьере А и помог гарнизону сбежать.
«О», — сказал недавно названный Цюн Ци. Цветы лотоса на его плечах расцвели огнем и льдом.
«Это довольно затруднительное положение».
