Цюн Ци не звучал угрожающе, когда говорил, но его слова заставили окружающих солдат в ротанговых доспехах вытащить свои копья.
«Не испытывай меня прямо сейчас, Цюн Ци», — рявкнула Бао Сы, ее руки все еще были прижаты к груди Се Цзиня. «Они мои люди».
«И они убили моих людей», — сказал Цюн Ци.
«Как будто созданная ситуация допускала другое решение», — ответил Бао Сы.
«А как насчет нас, или эта ситуация натолкнула вас на мысль, что мы разумные люди?» Сказал Цюн Ци.
Бао Си наконец поднял глаза. — Ты действительно делаешь это прямо сейчас?
Цюн Ци пожал плечами. «Вы ожидаете, что я смогу перевесить мнение своих людей? Это было бы верхом лицемерия, учитывая, почему мы здесь».
Чэнь Хаожань встал и прервал их разговоры, оставив Фелпса и Бао Си с Се Цзинь. Солдаты в ротанговых доспехах, как и он, передвигали копья, как охраняющие животные. Его чувства прошлись по солдатам по кругу, и он заметил, как они напряглись, когда они почувствовали, как оно упало на него. Цюн Ци бросил на него удивленный взгляд, когда его внимание упало на него. Чэнь Хаожань пошел дальше и, наконец, остановился на солдате, который говорил изначально. Ци хлынула ему в ноги, он исчез со своего места и предстал перед мужчиной. У солдата было достаточно времени, чтобы рефлекторно поднять копье, прежде чем Чэнь Хаожань пробил наконечник копья и древко и вонзил кулак себе в грудь.
Солдаты в ротанговой броне вокруг мужчины быстро сдались. Они по-прежнему держали свои копья направленными на него, но тот факт, что они отступили, вместо того чтобы двинуться вперед и нанести ему удар, многое сказал о том, что они о нем думали. Кажется, его репутация распространилась.
Солдат, которого он ударил, согнулся пополам, прежде чем он смог манипулировать своей лозой, чтобы опутать его. Чэнь Хаожань позволил ему упасть на четвереньки и сел на спину солдата, скрестив ноги и сложив руки. Солдат напрягся, когда понял, что делает Чэнь Хаожань, и почувствовал, как ци этого человека нарастает под его доспехами.
«Если ты пошевелишься, я убью тебя», — легкомысленно сказал Чэнь Хаожань.
Солдат замер.
«Интересно, каковы твои намерения», — размышлял Цюн Ци. — Неужели ты думаешь, что это закончится хорошо?
«Намерения?» — спросил Чэнь Хаожань, как будто не понял вопроса. «Нужна ли мне причина, чтобы сесть?»
«Обычно люди сидят на стуле. Ни один мужчина не вернулся, — сказал Цюн Ци.
Чэнь Хаожань наклонился вперед. «Это так? Думаете, в моих глазах есть разница между вами, людьми, и мебелью?»
Что
получил реакцию. Выражение веселья исчезло с лица Цюн Ци, сменившись узкими, изучающими глазами. Солдаты в ротанговых доспехах ощетинились и нашли часть утраченного мужества после оскорбления, маршируя вперед и держа копья на расстоянии волоска от тела Чэнь Хаораня. Бао Си на мгновение обеспокоенно отвел взгляд от Се Цзиня.
«Ты ведешь опасную игру, незнакомец», — сказал Цюн Ци.
«Незнакомец?» — спросил Чэнь Хаожань. «Нет, мы с тобой не чужие. Вам следует сказать следующее: хозяин. Меня зовут Чэнь Хаожань».
«Это имя должно что-то значить для меня?» – саркастически спросил Цюн Ци.
«Так и должно быть, потому что ты прав. Я играю с тобой. В любом случае никто из вас не заслуживает моего уважения».
«Смелые слова для окруженного человека», — сказал Цюн Ци.
Чэнь Хаожань покачал пальцем. «Ах ах ах, позвольте мне сказать вам кое-что. Ребята, о которых я беспокоюсь, сейчас находятся за пределами этого барьера. Внутри? Вы, болваны? Я дам тебе баллы за смелость, но если ты думаешь, что сможешь меня убить, то вперед. Посмотрим, кому из нас окажется хуже».
Для большей выразительности Чэнь Хаожань провел рукой по рукояти меча. Солдаты в ротанговых доспехах коллективно вздрогнули. Цюн Ци не пошевелился, но два его лотоса загорелись льдом и пламенем. Чэнь Хаожань с улыбкой отдернул руку от меча и помахал им.
«Почему все такие серьезные?» Он пошутил.
Цюн Ци резко исчез со своего места и появился рядом с Чэнь Хаораном, нанося удар ногой, который ударил его по голове. Чэнь Хаожань одновременно поднял руку, чтобы заблокировать удар. Звук, который они издали при столкновении, был больше похож на удары двух массивных барабанов, чем на настоящую плоть. В поединке между ногой и рукой нога победит по силе. Чэнь Хаожань, пытавшийся заблокировать удар девятого слоя одной рукой, был чистым высокомерием. Высокомерие, за которое он поплатился, почувствовав, как его кости хрустнули под ударом.
Тем не менее, он заблокировал его.
Ци Земного ранга. Деревянный элемент.
В их столкновении Чэнь Хаожань быстро получил оценку Цюн Ци и был измерен в свою очередь. Из всех солдат в ротанговых доспехах, которых он видел, Цюн Ци был единственным, кого можно было сравнить с Пань Гуном и Лу Аотяном.
Цюн Ци первым прервался, опустил ногу и встал над Чэнь Хаораном. — Хорошо, кто ты?
Хорошо. Это был один из способов представиться. Однако Чэнь Хаожань на самом деле не имел права бросать камни.
«Полагаю, твой союзник», — сказал Чэнь Хаожань.
«Ты так говоришь, но твоей первой мыслью было присоединиться к гарнизону», — парировал Цюн Ци.
— Ты действительно не знаешь, кто я. Чэнь Хаожань сформулировал свои слова так, что вопрос стал скорее заявлением. Тот, который был полон чудес. Не то чтобы это было трудно подделать. Это действительно было чудесно, что кто-то не знал, кто он такой.
— Просвети меня, — протянул Цюн Ци.
Чэнь Хаожань усмехнулся и положил руку на плечо Цюн Ци. «Король Южных Драконов Чэнь Цитао».
Цюн Ци напрягся.
«На данный момент я единственный человек в Зумулу, к которому Си Ванму должен относиться с уважением», — сказал Чэнь Хаожань. Его улыбка потемнела. — Так что, если вы все хотите выбраться отсюда с будущим, вам следует начать подлизываться ко мне.
Цюн Ци посмотрел на него испытующим взглядом. Чэнь Хаожань ответил на его взгляд с гораздо большей уверенностью, чем он чувствовал. Шансы тысяча к одному все еще были очень большими.
«Чего ты хочешь», — наконец сказал Цюн Ци.
Чэнь Хаожань улыбнулся. «Первый? Немного конфиденциальности.
Грубая каменная хижина была построена с использованием Техники Земли. Для повстанцев и спокойствия Чэнь Хаораня он был построен рядом с барьером и за пределами укреплений повстанцев. Чэнь Хаожань вытащил из своей сумки прекрасные одеяла, и на них положили Се Цзиня. Фелпс дежурил снаружи, запах крови в тесном помещении был для него слишком сильным. Чэнь Хаожань стояла над Бао Си с серьезным выражением лица, прижимая руки к дыре размером с кулак в груди Се Цзиня и прикрывая его кровоточащее сердце, изрезанное когтями. Се Цзинь был бледен как кость и испачкал шелковые одеяла потом и кровью. Его пропитанный кровью Жук Гу сидел в стороне под присмотром Многоножки Гу Бао Си.
Повествование автора было незаконно присвоено; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
— Что с ним происходит? — спросил Чэнь Хаожань.
«Этот дурак слился со своим Гу». Пот выступил на лице Бао Си, когда она влила в рану исцеляющие миазмы. «Это опасная техника даже для шаманов Черной кости. Гу слишком жадны, чтобы их можно было подпустить так близко к вашей крови и ци. Это не только его сердце, это его меридианы и артерии. Чертов дурак.»
Чэнь Хаожань вытащил носовой платок и вытер пот со лба Бао Си. «Эта комната безопасна?»
Бао Си бросил на него взгляд. Ее многоножка Гу застрекотала, и пурпурная ци потекла по ее длине, как вода. «Ничего не выйдет».
Чэнь Хаожань спрятал руку в сумке для хранения и вызвал 40-тысячелетний Райский Гранат. Как только он вытащил его, комната наполнилась странным ароматом ци. Сладкий, кислый и достаточно тяжелый, чтобы просочиться сквозь стены и занавеску хижины, если бы Гу Бао Си не поглотил его. Чэнь Хаожань грубо разорвал фрукт пополам, и аромат стал еще гуще. Быстрое сканирование с помощью его чувств насчитало ровно 613 рубиновых семян. Он деликатно зажал один между пальцами и проглотил. Как только оно коснулось его языка, семя разжижалось, и его сок теплым потоком вливался в его тело. Чэнь Хаожань почувствовал, что краснеет, когда жар в его груди достиг почти невыносимого уровня, но внутренним взором он мог видеть, как красная жидкость омывает его внутренние раны и способствует его регенерации.
Он тут же отщипнул еще одно семечко и скормил его Се Цзинь, осторожно протолкнув его через губы. Он сосредоточил свое чувство на одной точке и отслеживал состояние тела и ци Се Цзиня, ожидая, пока жидкость выполнит свою работу. Ожидание всегда было худшей частью. Прошли секунды, но они казались минутами. Чэнь Хаожань размышлял, стоит ли использовать еще одно семя. Было бы это опасно? Сможет ли Се Цзинь справиться с другим, находясь в его состоянии? Было ли полезно принимать больше одного? Однако, когда он забеспокоился, произошла перемена. Цвет наконец вернулся к щекам Се Цзиня.
«Еще один», — приказал Бао Сы.
Чэнь Хаожань скормила Се Цзинь еще одно зернышко граната, а затем, следуя инструкциям Бао Си, начала кормить его через определенные промежутки времени, сосредоточившись на управлении исцелением. После пяти семян раны в сердце Се Цзинь закрылись, и плоть начала снова срастаться, когда Бао Си создала мост между костями, мышцами и кожей, используя свою Ци Земли. Шестое семя увидело, как открытая дыра в его груди полностью закрылась, а затем Бао Сы продолжил работу над остальной частью своего тела, проверяя меридианы и вены. Убедившись, что все остальное в порядке, она наконец отдернула руки и упала на пол.
«Он будет жить», сказала она.
Чэнь Хаожань вручил ей бутылку воды из реки Мачу. «Хорошая работа.»
Она почти опустошила бутылку в два глотка, а затем вылила остаток себе на голову. «Гарнизон? Действительно?»
«Я подумал, что после того, через что тебе пришлось пройти Си Ванму, ты предпочел бы пойти один, чем помогать повстанцам», — сказал Чэнь Хаожань. «Извини, что ошибся».
«Все произошло», — сказал Бао Сы. «Выбора не было».
«Забавно», — ответил Чэнь Хаожань. «Со мной тоже что-то случилось. Какова ситуация?
«Они все сумасшедшие и умрут».
«Прекрасный.»
Се Цзинь внезапно закашлялся. Его глаза распахнулись и быстро замерцали взад и вперед, пока он осматривал окрестности. Когда он увидел Чэнь Хаораня и Бао Си, он уменьшил разницу. «Где мы?» он прохрипел.
«Внутри маленького форта повстанцев», — сказал Чэнь Хаожань. Он достал еще одну бутылку с водой и осторожно поднял голову Се Цзиня, чтобы дать ему выпить. «Как вы себя чувствуете?»
«Как смерть», — сказал Се Цзинь между глотками.
— Что там произошло? — потребовал Бао Си. «Вы знаете, насколько опасна эта техника».
«Я боролся за свою жизнь», — сказал Се Цзинь. «Сумасшедший ублюдок. Я бы умер, если бы не перешел в Царство Жидкого Меридиана».
«Если бы вы оставались в этом состоянии дольше, вы бы фактически умерли», — сказал Бао Сы. «А что касается вашего так называемого «продвижения»…»
Бао Си больше не нужно было ничего говорить. Чэнь Хаожань мог почувствовать своим чутьем, насколько слаб был сейчас Се Цзинь. Там, где в его меридианах должны были течь потоки Жидкой Ци, теперь были едва заметные капли. В таком состоянии было трудно назвать Се Цзиня настоящим Жидким Меридианом.
«Просто дай мне немного времени, и я выздоровею», — сказал Се Цзинь, позволяя голове упасть обратно на подушку.
Бао Си фыркнул. «Сколько времени? С какой силой? Ты думаешь, что сможешь контролировать своего Гу в таком состоянии? Ее Многоножка Гу угрожающе чирикала над спящим Жуком Гу. «Знай это, Се Цзинь. Если ты не сможешь убедить своего Гу выплюнуть то, что потребовалось, я сожру это».
Выражение лица Се Цзиня было уродливым, но он не опроверг ее слов.
«Давайте успокоимся», — прервал его Чэнь Хаожань. «Не нужно быть таким тяжелым, когда мы наконец встретились. Се Цзинь, что тебе нужно, чтобы восстановиться?»
«Немного тишины и время для совершенствования. Мой Гу не настолько непокорен, чтобы я не смог контролировать его с помощью небольшого количества ци».
«Дайте ему еще два зерна граната», — добавил Бао Сы.
«Правильно», — сказал Чэнь Хаожань. Он взял два семени, затем полез в свою сумку и призвал камень духа высокого качества. В комнате воцарилась тишина, когда они посмотрели на темно-синий кристалл. Даже многоножка Гу Бао Си перестала наблюдать за Жуком Гу и уставилась на него. «Это поможет?»
«Каждый раз, когда я оставляю тебя, ты придумываешь все лучше и лучше», — удивленно сказал Се Цзинь. Он взял камень в руки. — Я буду должен тебе эту услугу позже.
«Просто выздоравливайте, — сказал Чэнь Хаожань. — Ты мне понадобишься, когда мы выберемся отсюда.
Снаружи послышалось шипение. Чэнь Хаожань и Бао Сы повернулись к занавеске входа, а Фелпс медленно прошёл через него, ци поднималась из его спины.
Раздался стук в раме. «Это Цюн Ци».
«Входите», — сказал Бао Си.
Цюн Ци отодвинул занавески и вошел. Его взгляд упал на Се Цзиня, но он был кратким, и вскоре его проигнорировали в пользу Бао Си и Чэнь Хаораня. «Я пришел обсудить отношения с гарнизоном».
«На самом деле я бы хотел обсудить отъезд отсюда», — сказал Чэнь Хаожань. «Мне все равно, что еще ты делаешь, но мне больше не интересно тратить время в этом месте».
«Боюсь, у нас нет возможности отправить тебя раньше, Чэнь Хаожань». Цюн Ци с притворным уважением сложил руки. «Прости меня».
Чэнь Хаожань нахмурился. «Мне сказали, что выход будет через эту пирамиду, как только будут получены награды».
«Вы правильно услышали. К сожалению, это приведет к телепортации всех наружу, что противоречит нашим целям».
«Ваши цели перестали иметь значение в тот момент, когда гарнизон вырвался из ваших ловушек», — насмешливо сказал Чэнь Хаожань.
«Возможно», — ровно ответил Цюн Ци. «Вы можете попытаться уйти. Просто вас телепортирует обратно в первоначальную пирамиду вместе с Гарнизоном».
Чэнь Хаожань прищурился. «А куда бы ты
идти?»
«Естественно, нас телепортируют в другое место», — сказал Цюн Ци. «Я просто не уверен, кого мы сможем взять с собой, если нам вдруг придется уйти».
Этот ублюдок им угрожал.
— Ты правда думаешь, что всё кончится хорошо, если ты оставишь нас вот так? — спросил Чэнь Хаожань.
«Оставить вас? Зачем мне это делать?» Цюн Ци выглядел справедливо оскорбленным. «Похоже, ты мне не доверяешь, и это справедливо. Так почему бы нам не сотрудничать друг с другом, чтобы построить взаимное доверие».
Чэнь Хаожань поделился взглядом с Бао Си. Цюн Ци сказал, что они доверяют ему, но на самом деле он хотел уверенности в том, что он может им доверять.
«Хорошо», — сказал Чэнь Хаожань.
Цюн Ци хлопнул в ладоши. «Не выгляди таким обиженным. Как бы это ни казалось, мы не собираемся быть похороненными здесь. Нам просто нужно удерживать гарнизон здесь как можно дольше, желательно до тех пор, пока у них не закончатся запасы противоядия. Поскольку мы контролируем пирамиду, мы можем забрать ее сокровища в любой момент и уйти».
«В этом, без сомнения, и есть настоящая причина, по которой вы здесь», — сказал Бао Сы.
Цюн Ци щелкнул языком. «Пойдем, принцесса Бао. Я уже рассказал тебе о своих идеалах.
«Конечно, и сокровища, накопленные за 2 тысячи лет, — это всего лишь вишенка на торте», — протянул Бао Сы.
«Ты ранила меня, принцесса Бао».
«Хватит об этом», — сказал Чэнь Хаожань. — Чего ты от нас хочешь?
«Что ж, я надеюсь, что ты сможешь помочь связать девятый уровень гарнизона», — сказал Цюн Ци.
Чэнь Хаожань немедленно покачал головой. «Слишком. Я могу сдержать Паньгун, и все».
Хотя раньше он показывал впечатляющие результаты, это не меняло того факта, что между ним и капитанами гарнизона существовала семиуровневая разница. Банкетный Персик поместил его только в пределах досягаемости их игрового поля, а не над ними. Конечно, он мог чуть не убить Лу Аотяня, но это было тогда, когда ему все еще было больно от того, что с ним сделал Се Цзинь, и потому, что он недооценил, на что способен Чэнь Хаожань. Свежий и осторожный Лу Аотянь не был тем, кого он мог победить на сто процентов. К тому же он ни за что не собирался изнурять себя, сражаясь с гарнизоном, имея за спиной повстанцев. По крайней мере, с Пан Гонгом у него было непреодолимое преимущество в Желтом Драконе.
Цюн Ци на мгновение задумался и кивнул. «Достаточно. Хорошо, что ты появился. Если вы станете жестким противником Пан Гонга, остальные из нас будут испытывать меньше давления».
«Вам следует беспокоиться не только о Паньгуне», — сказал Чэнь Хаожань. «Их офицер формирования Шестиглазый столь же опасен, если не более».
«Я знаю», — сухо сказал Цюн Ци. «Я охотился на него, когда встретил принцессу Бао».
Это верно. Шестиглазый уже упоминал Цюн Ци раньше, не так ли? Возможно, он отдал мятежному девятому слою меньше внимания, чем тот заслуживал. Он не мог бы быть средним, если бы Шестиглазый специально отметил его. Чэнь Хаожань внутренне вздохнул. Еще один человек, у которого больше слоев, чем кажется на первый взгляд.
«В последнее время я встречаю так много лука», — пробормотал Чэнь Хаожань.
«Прошу прощения?»
«Ничего», — сказал Чэнь Хаожань. — В любом случае, нашему спутнику нужен отдых. Гарнизон не планирует атаковать немедленно, поэтому у нас должно быть несколько дней. Приходите и найдите меня, как только они начнут атаку.
«Ах», — сказал Цюн Ци, и по какой-то причине сердце Чэнь Хаораня упало. «Вы, должно быть, не так хорошо знаете своих друзей из Гарнизона, как вы думали, потому что они готовятся к атаке, пока мы говорим».
