Вайолет тихо напевала с улыбкой на своих черных губах, пока ялта’ма слушала инструкции Тиффани. Ее мать и императрица Элинор уже скрылись из виду в туннелях. Она была слишком очарована своей новой одеждой, чтобы следить за разговорами, и казалось, что ее сестры тоже изучали свои новые фигуры.
Острые покалывания проносились по ее телу при каждом движении, а слюна, собиравшаяся у нее во рту, была для нее новым опытом. Она слегка приоткрыла рот, провела языком по своим идеальным зубам, вытянула острые клыки, спрятанные в деснах, и через мгновение втянула их.
Плоские зубы… как увлекательно. Это как существа, питающиеся растениями, и эта жидкость, собирающаяся у меня во рту… предназначена ли она для чистки?
Ее внимание было отвлечено ощущением нижнего белья, прижимающегося к ее коже, когда она меняла позы, и она поднимала руки вверх и вниз, восхищаясь тем, как шелковая ткань ловила ветерок и падала медленнее, чем ожидалось.
Это так весело! Раньше я украшала пещеры разными узорами и паутиной, а теперь могу делать это с помощью этих покрытий. А это тело… навыки, которые были дарованы мне после того, как я стал частью Империи, волшебны.
Она взглянула на своих сестер: широкое поле зрения позволяло без труда видеть большую часть комнаты. Азалия затянула свои длинные синие волосы, хихикая, расчесывая их, и ухмылялась Камелии, бормоча про себя, пытаясь научиться пользоваться ртом.
Как мы можем быть связаны? Были ли наши тети такими бездарными по сравнению с матерью?
Камелия поймала ее взгляд и бросила в ее сторону грязный взгляд. «Ч-что?»
Вайолет лишь хихикнула и отвернулась, закрыв глаза; веки были для нее новым опытом, и ей было так приятно отгородиться от мира. Звуки, эхом разносящиеся по туннелям, восторженный голос Тиффани, движения ее сестер и Ялта’мы усиливались действием.
Она глубоко вздохнула, пробуя воздух волосами, носом и ртом; было странно использовать некоторые новые человеческие органы. Ей потребовалось немного усилий, чтобы сохранять спокойствие и не поддаться чужим ощущениям.
Активация
Пространственное восприятие
мастерства, остальные чувства отошли на второй план, и все в радиусе двух футов стало кристально чистым. Она могла сосчитать камешки на земле, тихое дыхание Азалии рядом с ней, каждый тонкий волосок, скользивший сквозь ее пальцы, но, что более важно, каждый дюйм ее нового тела был в фокусе внимания.
Три ее маленьких сердечка дрожали, плотные мышцы терлись о ее стальные кости, а легкое движение каждой пряди волос завораживало. Новое шестое чувство принесло новое чувственное осознание, в возможность которого она раньше не верила.
От каждого подергивания мышц, работавших в идеальной гармонии, у нее перехватывало дыхание, а реакция, которую они производили, путешествуя по воздуху и через ее одежду, напоминала наблюдение за тем, как ее мать танцует между своими целями, с легкостью разрезая их на части.
Ее кимоно раскачивалось, пока она раскачивалась вперед и назад, переступая из стороны в сторону, чтобы проверить новый баланс своих сандалий гэта и еще больше ощутить гармонию, которую она чувствовала с окружающей средой. Каждое движение напоминало наблюдение за нежными потоками воды, над которыми она медитировала в детстве, теряясь в их беззаботном спокойствии.
Каждое новое движение приносило в ее разум и тело новую ритмичную песню; она освободила контроль над своими похожими на паутину волосами, позволив им следовать за темпом, пока она крутилась, напевая мелодию, которая пришла на ум.
«Что ты делаешь? Ты выглядишь странно.»
Раздражающий голос Камелии нарушал ее безмятежность, как военные барабаны, которые беспрерывно били во время войны, нарушая ее мирную жизнь.
Губы Вайолет скривились от волнения, когда она остановилась, отключив навык, и симфония затихла, когда к ней вернулись остальные чувства.
Я ненавижу тебя иногда; ты все портишь.
Она вздохнула.
Ее светящиеся белые радужки раскрылись, и мир перед ней ожил. Тиффани все еще инструктировала маленьких существ, казалось, не замечая ее движений.
Камелия смотрела на нее, приподняв брови, нахмурившись, и скрестив руки на груди.
«По крайней мере, я выхожу и делаю что-то. Разве ты не слышишь? Я разговаривал с тобой.
Гладкие голубые волосы Азалии склонились над головой, когда она с любопытством изучала ее. «Это был один из твоих новых навыков? Я просматривал некоторые из своих, и они звучат так весело».
— Она… ч-есть с-навык, который делает ее глухой? Камелия запнулась, прежде чем рассмеяться.
— По крайней мере, я могу говорить, — огрызнулась Вайолет, фыркнув и глядя на свою невыносимую сестру. «И нет, это не делает меня глухим… не совсем. Вы бы не поняли; ты слишком суетливый.
— Ч-что это… т-должно… значит? Она спросила. — Что… не так с… бегом? Это п-потому что я быстрый — при п-беге ты даже получаешь еду! Ты никогда не выходил куда-нибудь, но… но мама всегда заставляла меня приносить для тебя еще еды.
«Разве она не говорила тебе не разговаривать, когда тебе явно бросают вызов?»
— П-когда я разговариваю с Е-императрицей, — парировала Камелия.
Азалия прикусила левый уголок своих розовых губ, немного пососала его и улыбнулась, ее большие розовые радужки скользили между ними. «Кажется, вы двое хорошо ладите!»
Вайолет подняла бровь, и светящиеся белые глаза скользнули к ней. «Ты всегда так говоришь, но мы явно ссоримся».
«Верно?» — спросила Камелия, скользя пальцами по ее ярко-рыжим волосам и царапая кожу головы. — П-иногда мне интересно, в каком… в каком мире ты находишься, Азалия.
«Прямо здесь, с вами», — хихикнула она, прежде чем подмигнуть им, — «и я думаю, что ты становишься немного лучше в разговоре, Камелия. О, вы двое исследовали человеческую ДНК? Было так много интересных вещей, из которых можно было выбрать, и были черты личности, которые можно было активировать! Раньше я об этом не задумывался, но все открылось мне так, как будто я знал это всю свою жизнь».
И Камелия, и Вайолет раздраженно улыбнулись друг другу, прежде чем снова повернуться к своей ясноглазой сестре, и Вайолет кивнула. «Да, я видел много вариантов, которые открылись передо мной, но это, кажется, меня зацепило; это было естественно».
— То же самое, — добавила Камелия.
— Хм, — Азалия с сомнением посмотрела на них, сложив руки за спиной и наклонившись взад и вперед на пятках. — Тебе совсем не хотелось экспериментировать?
«Мне это никогда не приходило в голову», — пробормотала Вайолет.
Низкий стон вырвался из горла Камелии, когда она потянула за прядь своих, похожих на угли, волос, скользя по ним пальцами и шепча: «У меня достаточно проблем с тем, чтобы понять, как это контролировать, не говоря уже о чем-то еще».
Щеки Азалии раздулись в стороны, когда она выдвинула бедра вперед, глядя на свою задницу, одетую в шелковую ткань, похожую на спандекс. «В отличие от мамы, мы как бы застряли в этом внешнем виде, поэтому я тщательно перебрал все возможные варианты. Есть несколько вещей, которые мне хотелось бы изменить теперь, когда я это испытал, но в целом я доволен этим телом».
— Я знаю, — хихикнула Камелия, опустив волосы и вытянув руки высоко в воздухе. «Оно… оно кажется таким… свободным… по сравнению с нашими большими телами».
«Ненавижу это признавать, но ты не ошибаешься», — размышляла Вайолет.
Она слегка вздрогнула, заметив, что Тиффани нежно улыбается им, положив левую руку на бедро, а правую подперев подбородок. Она была так сосредоточена на своих сестрах, что даже не заметила, что Ялта’ма уже ушла.
— Ммм… Тиффани, — пробормотала Вайолет. — Как… нам тебя называть?
«Дорогие, дорогие, — засмеялась Тиффани, — вы можете звать меня просто Тиффани! Итак, я вижу, что вы трое привыкаете к своим новым телам. Как одежда?»
«Интересно», — тут же ответила Азалия с тем же энтузиазмом, извиваясь и поворачиваясь. «Раньше у меня никогда не было мягких частей, которые могли бы хлопать; это очень странно, но это не значит, что они плохие. Это просто другое».
Вайолет кивнула, подпрыгивая взад и вперед на каждой ноге. «Мне намного легче с этим телом, и мне нравится идея украсить твое тело; это никогда не приходило мне в голову, когда я был жив».
— Это… шок, — усмехнулась Камелия.
«Ой? Почему это?» — спросила Тиффани с пытливым выражением лица. «Вы ожидали, что Вайолет задумается о создании одежды?»
— Н-ну, — светло-красные глаза Камелии метнулись влево, когда она потерла поврежденный участок спины. — Просто… В-Вайолет… всегда делала W-паутину.
«Она была чем-то вроде декоратора», — вмешалась Азалия. «Она создавала такие красивые рисунки! Мне всегда нравилось возвращаться после веселого дня охоты и посмотреть, что она создала».
— Спасибо, Азалия, — прошептала Вайолет, чувствуя, как ее щеки немного горят.
Улыбка Тиффани смягчилась, пока она изучала ее. «Вы были чем-то вроде декоратора интерьеров? Отлично! Эта полуразрушенная крепость нуждается в женском вмешательстве. Ой, вы знаете, у нас должны быть прозвища для каждого из вас; это было бы так мило!»
«Прозвища?» — спросила Камелия, начиная осваивать человеческий язык.
— Да, — Тиффани как ни в чем не бывало подняла палец. «Прозвище — это краткая форма или альтернатива вашему имени. Я имею в виду, естественно, что краткая форма Тиффани — Тифф… так меня иногда называет Эдмон, но не обязательно так использовать, — усмехнулась она.
Вайолет нервно сглотнула, когда яркие оранжевые ирисы Тиффани скользнули по ним. «Хм… как насчет того, чтобы Ками вместо Камелии, Ви вместо Вайолет и Леа вместо Азалии».
Азалия прыгнула вперед на несколько шагов, заложив руки за спину, розовые глаза расширились от удивления. «Ой-ой, а почему мой никнейм привязан к концу моего имени, а мои сестры — к началу?»
Улыбка Тиффани стала вынужденной. «Ну, Аза просто звучит неправильно. Что вы думаете?»
«Мне это нравится», — сказала Азалия, прежде чем сделать колесо. «Мне нравится эта форма!»
Когда Вайолет и Камелия кивнули, она спросила: «Твой энтузиазм так освежает, Леа! Кстати, не могли бы вы рассказать мне немного об этой расовой способности трансформации, которая есть у каждого из вас? Поскольку я не командую вашим подразделением, я не осведомлен обо всех ваших способностях; Я руковожу всем Колдовским Отрядом, в то время как твоя мать командует Отрядом Палачей, а в Отряде Элитных Воинов еще нет Королевского, — прокомментировала она, взглянув на Камелию.
«Когда это произойдет?» — спросила Камелия, обеспокоенно нахмурив брови.
Тиффани протяжно вздохнула. «Честно говоря, я не мог вам сказать. Когда мы найдем подходящего человека на эту должность».
— Понятно, — прошептала она, опустив глаза, и Вайолет знала, насколько удручающим был этот ответ. Они привыкли к сильной структуре власти, и мысль о наличии дыры в этой пирамиде не была для них радостной мыслью. Ей повезло, что ее мать заняла должность их начальника.
Вайолет откашлялась, прежде чем облизать губы. «Это называется
Превращаться
, и как сказала наша мама, его можно использовать только один раз. Я не жалею о своем решении принять твой человеческий облик».
Она перевела взгляд на своих сестер, и каждая из них покачала головами, показывая, что они тоже ни о чем не сожалеют.
Азалия тихо напевала, вытягивая руки и прижимая бюстгальтер к груди. «Он очень удобный, легкий, маленький, тонкий и дает мне множество функций, которых у меня не было в моем предыдущем теле».
Вайолет кивнула, прежде чем легко подпрыгнуть к потолку, прилипнув рукой к шероховатой поверхности. Она повисла там на мгновение, заставив троих внизу уставиться на нее. «Как и сказала Леа, чрезвычайно удобно». Размахнувшись вперед и перевернувшись обратно, она приземлилась на свои новые сандалии, ловко балансируя.
— П-хвастайся, — проворчала Камелия, прежде чем сама вскочила.
Вайолет не смогла сдержать веселую ухмылку, озарившую ее губы, когда действия ее сестры замедлились, ее разум приспособился к быстрым движениям Камелии. Ее рыжеволосая сестра ударила кулаком по потолку.
уф
, вызвав грохот, когда кусок камня откололся и упал вместе с ней на землю.
Она почувствовала, как Тиффани вздрогнула, когда камень ударил ее по спине, а вокруг посыпалась пыль. «Блестяще исполнено», — усмехнулась Вайолет, шевеля своими длинными черными волосами, чтобы смести с себя все частицы пыли.
Она поймала Азалию, делающую то же самое. «Ты получишь это в следующий раз, Ками», — подбадривала она, но Вайолет видела, что она пытается сдержать смех.
«F-Пылающая Адская А-Обезьяна», — выругалась Камелия, легко отряхивая плиту, которая, вероятно, весила более полутонны.
«Тебе действительно нужно поработать над контролем, Ками», — упрекнула Вайолет. «Конечно, ты всегда был более грубым; Леа была самой эффективной из нас».
— Оу, спасибо, — просияла Азалия, одарив ее очаровательной улыбкой.
Обеспокоенная маска Тиффани была идеальна, но Вайолет знала, что ошибка сестры ее позабавила. — С тобой все в порядке, Ками?
— П-хорошо, — пробормотала она с ярко-красным лицом. — Я не… не ранен.
— Ну, твоя гордость, — хихикнула Вайолет.
Камелия бросила на нее яростный взгляд, но отвернулась от нее и поднялась, чтобы подойти к ближайшей стене; они с легким интересом наблюдали за ней, когда она начала ползти вверх по стене и практиковаться в прыжках понемногу вверх по вертикальной поверхности.
«Вот и все!» Азалия развеселилась. — Ты уже в этом разбираешься.
Вайолет фыркнула.
Она такой позор.
Ее внимание снова было обращено на Тиффани, которая нежно улыбнулась своей старшей сестре. «Я впечатлен, Ками. Кажется, ты не сдаешься; знаешь, твоя мать говорила мне, как сильно ей нравится эта часть тебя.
Что? Полагаю, она может связаться с матерью через сеть Императрицы, и, поскольку они одного ранга, они, скорее всего, будут общаться друг с другом. Хотя я думал, что мама разговаривает с Императрицей. Она достаточно талантлива, чтобы справляться с несколькими задачами… Я просто не могу поверить, что в Камелии есть что-то хорошее.
Она бросила пытливый взгляд на сестру, когда та подпрыгнула и промахнулась, кувыркаясь по земле, но снова поднялась и продолжала пытаться научиться контролировать свою силу.
Никогда не сдаваться… как бы она ни старалась, она никогда меня не победит. Это бессмысленное усилие, но мама хвалит ее за это? Я просто не понимаю! Азалия обычно в некоторых вещах немного лучше меня, но если я немного попробую, то легко ее превосходю, а она меня просто подбадривает… Я их вообще не понимаю.
— Вайолет, — промурлыкала Тиффани с сомнительной ухмылкой.
Ее светящиеся глаза остановились на Ведьме. «Да?»
«Пока твоя сестра экспериментирует со своими новыми способностями, почему бы тебе не рассказать мне немного больше об этой расовой способности,
Превращаться
».
Послушно кивнув, Вайолет заложила руки за спину, засунув ладони обратно в рукава и обхватив запястья.
Тиффани того же ранга, что и мама, а это значит, что она сама по себе чрезвычайно могущественна. Я чувствую опасность в ее оранжевых глазах и пылком взгляде; Сила у нее, конечно, есть, но какая… Я не знаю, что такое Ведьма. Может ли она действительно быть такой же сильной, как Мать? Думаю, со временем я узнаю, но… ее характер совсем не похож на мамин.
«Как я уже говорил ранее, мы можем оставаться в этой форме только тридцать минут, а затем нам понадобится два часа, прежде чем мы сможем снова трансформироваться». Внезапно ее осенила мысль. «Вы используете ту же систему времени, что и мы?»
«О, это хороший вопрос!» — прокомментировала Азалия, присоединяясь к их разговору. «Похоже, что мы все можем прекрасно понимать друг друга благодаря способностям Императрицы. Распространяется ли это на другие аспекты?»
— Действительно, — согласилась Тиффани, сложив руки под лифчиком. «Императрица медленно добавляла уровни и приобретала навыки посредством взаимодействия, даже не осознавая этого. Видите ли, каждый из нас получает опыт независимо друг от друга, кроме императрицы Элинор.
«Часть каждого очка опыта, который мы получаем, отдается Императрице, чтобы она могла развивать свои способности. Чем быстрее мы растем, тем быстрее растет и она, и с тех пор, как она приехала сюда, общение было для нее главным интересом; бессознательно она желает понять существ этого мира, и система ответила тем же».
— Эта система, — задумчиво промурлыкала Азалия, рассеянно поправляя волосы. «Кажется, у него почти есть собственный разум. Оно дает мне ответы и скрывает их, но, похоже, существует ряд условий для получения ответа».
«Ой, ты такая умная, Леа!» Тиффани похвалила. — Да, есть… — Она сделала паузу, губы изогнулись в злой ухмылке. «Подождите, Эдмон только что сообщил мне замечательные новости; поговорить друг с другом, — подсказала она. – Мне нужно подумать, как мы поступим с Эдмоном и твоей матерью.
Тиффани быстро подошла к ручью воды, наклонившись, чтобы изучить гриб, мох и воду; Вайолет нахмурилась и щелкнула пальцами, создав пылающий оранжевый огненный шар.
«Захватывающий!» Азалия промычала, слегка подталкивая ее, прежде чем остановиться. Ощущение было совершенно иным, чем то, что она помнила в своем предыдущем теле, и ее сестра тоже это почувствовала. Азалия снова протянула руку, коснувшись ее плеча. «Это совсем другое ощущение», — пробормотала она.
Вайолет отпустила руки и прижала их к ладони Азалии. «Он… мягкий; твоя оболочка… нет, это кожа. Еще покалывает… как дождь, скатывающийся в мои трещины.
— Да, — хихикнула Азалия, проводя левой рукой по волосам. «Это ощущение отличается от моего. У тебя то же самое?»
Ее пальцы коснулись щеки Азалии, кончики пальцев прошлись по ее уху и волосам. — Ты прав, — пробормотала она, облизывая губы, прежде чем сглотнуть.
— Это щекотно, — хихикнула Азалия, когда ее локоны скользнули сквозь пальцы Вайолет. — А что насчет твоей одежды? — спросила она, потирая правый рукав. «Он более гладкий, чем тот шелк, который ты ткала в пещере, и он не липкий… он намного тоньше моего». Прошептала она.
— Ну, ты слышала, мама, — усмехнулась Вайолет. «Я даже впечатлила ее своим плетением». Обе ее ладони скользнули по бокам Азалии, кожа гладкая, как спокойный пруд, и приблизились к ее шелковому бюстгалтеру.
Вайолет остановилась, дойдя до подмышек, а Азалия отплясала прочь, хихикая, в то время как ее синие волосы обвивали ее левое плечо. «Почему это так щекочет? Дождь никогда так не щекотал… Я никогда не чувствовал ничего подобного!»
— Я не знаю, — сказала Вайолет с застенчивой улыбкой. «Эти человеческие тела такие странные и чувствительные».
«Но они волшебные!» — прошептала Азалия, раскинув руки и закрыв глаза, кружась вокруг. «Попробуй это, Ви! Подожди, а что ты делал раньше… покачивался влево и вправо… нет, это было немного медленнее. — пробормотала она, смягчив тон. «О, это приятно…»
Тиффани хихикнула, поднявшись, чтобы присоединиться к ним, и ее мягкий голос стал музыкальным: «Я не сплю всю ночь, говорю себе, что со мной все в порядке, детка, просто тебя труднее увидеть, чем большинство других. Я включаю пластинку, жду, пока не услышу нашу песню. Каждую ночь я танцую с твоим призраком.
Вайолет была немного ошеломлена, увидев рядом с собой Азалию; она не почувствовала ее приближения, но подпрыгивала на цыпочках. «Ой, ой, что это было? То, что ты сделал со своим голосом!
— Да, — прошептала Камелия, возвращаясь к ним. — Я-это было… было приятно.
— Песня, — весело сказала Тиффани. «Когда-нибудь нам придется придумать что-нибудь свое! Это одна из моих любимых песен; в нашем мире вернулись миллионы и миллионы людей. Его используют, чтобы выражать эмоции и рассказывать истории… Не могу дождаться, когда мы займем должность Королевского рапсода».
«Можно попробовать?» — спросила Азалия.
«Конечно! Как вы себя чувствуете сейчас?»
— Ммм, — ее густые темно-синие волосы снова упали за спину, когда она посасывала уголок левой губы. «Немного взволнован и счастлив; ты показываешь нам столько нового и интересного!»
Челюсть Вайолет сжалась, и она посмотрела в ярко-розовые глаза сестры.
Я никогда раньше этого не пробовала… Азалия будет лучше меня? Она не должна; Я лучше во всем, но она тоже очень быстро все схватывает. Если я немного не потренируюсь, то она может стать лучше меня в этом.
«О, почему бы нам не попробовать спеть
Живое доказательство
к
Камила Кабельо
! Тебе действительно придется поработать над своим голосом, и я не знаю, смогу ли я взять некоторые из этих нот, но это будет так весело».
— Я хочу п-попробовать, — с серьезным лицом вмешалась Камелия.
Вайолет не смогла удержаться от хихиканья, привлекая внимание подруги. «Хочешь попробовать выполнять контролируемые действия голосом, когда даже нормально говорить не можешь?»
Губы Тиффани на мгновение сжались в сторону. «Ммм, Вайолет не ошибается, Ками, сначала тебе следует сосредоточиться на составлении полных предложений, но как только ты научишься этому, мы сможем тебе помочь!»
— Ты м-имеешь это в виду? — спросила Камелия, с надеждой улыбаясь своими светло-красными радужками.
«Конечно! Музыка – это гармония, и сложность добавления в нее большего количества голосов резко возрастает. Это произведение искусства! Здесь вы можете послушать, как я пою, девочки. Видите ли, в музыке есть семь элементов: ритм, динамика, мелодия, гармония, цвет тона, текстура и форма. Ах, я слишком углубляюсь в это, — усмехнулась она.
«Вот, просто послушайте, как я это пою, и попробуйте скопировать; мы можем углубиться в это в другой раз, но я люблю петь! Однако учтите, что обычно вам понадобится много инструментов и других шумов, которые гармонируют с формой».
Тиффани сделала несколько глубоких вдохов, и глаза Вайолет расширились, когда почти все изменилось в ее речи. «Ох… скажи мне что-нибудь, но говори это медленно. Когда ты прикасаешься ко мне, нарисуй меня, как Ван Гога, ох; Я хочу изучить каждый дюйм твоего тела, пока ты не поверишь мне, что я смогу заставить ангелов пройти…»
Когда она закончила, Вайолет увидела, что ее сестры выглядели такими же ошеломленными, как и она сама, и Вайолет не могла не вспомнить, что она чувствовала, когда использовала
Пространственное восприятие
.
«Это называется музыка и пение?» — спросила Азалия, обхватив руками грудь. «Это… чувства такие новые… все такое».
Тиффани подмигнула ей. «Я любитель по сравнению с профессионалами на Земле. Ой, я совсем забыла, — ее оранжевые радужки метнулись в сторону Вайолет. «Ты рассказывал мне о
Превращаться
прежде чем я загнала нас в эту кроличью нору, — хихикнула она. «У меня есть склонность подпрыгивать».
— Верно… — пробормотала Вайолет, опустив глаза в пол.
Тиффани талантлива и, кажется, знает так много; Мне просто нужно увидеть ее в действии. Она должна быть вершиной колдовства как придворная ритуалистка… могу ли я сравнить ее с ведьмой? В некоторых областях я могу превзойти мать, но как насчет других должностей при дворе? Я знаю недостаточно.
Ее внимание было обращено на Азалию, которая использовала паузу, чтобы ответить на вопрос Тиффани.
«Я не знаю, что тебе сказала Ви, но мы можем использовать Морфа каждые два часа; мы также можем в любой момент вернуться в исходную форму. Время восстановления метаморфозы человека начинается в тот момент, когда мы его используем, но если захотим, мы можем распределить тридцатиминутную продолжительность между этими двухчасовым временем ожидания!
«Это правильно?» Зубы Тиффани сверкнули. «У вас есть еще около четырнадцати минут в человеческом обличье. Тогда сможет ли каждый из вас вернуться в свою первоначальную форму?»
Три сестры вопросительно переглянулись друг с другом, но Азалия и Камелия без колебаний повиновались; они отошли назад, и их шелковое нижнее белье было разорвано, когда они трансформировались.
Вайолет нахмурилась, взглянув на свою недавно созданную одежду, и, прежде чем она успела спросить, Тиффани сказала: «О, да, да, Ви, ты можешь снять ее. Вам нужна помошь?»
Комок скатился к горлу Вайолет, когда она заставила себя улыбнуться. — Нет… думаю, я справлюсь.
Лицо Тиффани было скромным, но Вайолет почувствовала веселье в ее тоне. «Удачи!»
Вайолет кивнула и приступила к работе. Сандалии были простой задачей, но она остановилась на ленте за спиной.
Как… Я вплела его в узор, который она проиллюстрировала, в своей голове, но она не дала мне инструкций, как его удалить. Хотя это всего лишь узел… Мне просто нужно его распутать. Хотя…
Губы сжались, она активировалась
Пространственное восприятие
, и использовала свои волосы, чтобы развязать узел; Задача была легкой, поскольку каждое волокно ее шестого чувства было кристально ясно. Обнаружив, что с этим навыком стало намного легче, она использовала его, чтобы быстро снять остальную одежду. Ее волосы выбросили предметы, лежащие рядом с ней; прошло всего тридцать секунд, как ее способность была активирована.
Она открыла глаза, деактивируя навык, и Тиффани аплодировала. «Впечатляющий! Боже, вы, девочки, великолепны, — прошептала она оценивающим взглядом.
Вайолет попыталась сдержать ухмылку легким поклоном, волосы закрывали ей обзор, когда она трансформировалась. «Ничего не было.»
Она вытянула свои восемь длинных ног и издала низкий стон, когда ограничения ее тела вернулись; она слегка приподняла живот, прежде чем позволить ему упасть.
«Теперь я ненавижу свое тело», — проворчала Азалия, человеческий голос все еще эхом разносился вокруг них при активной способности Императрицы. — Он слишком большой и громоздкий… и у меня нет… вы называете это шеей? Я скучаю по своей шее, глазам, рту, волосам… Я скучаю по всему».
— Я тоже, — вздохнула Камелия, ее голос теперь был идеально синхронизирован, поскольку она знала, как говорить в своей первоначальной форме.
«Я знаю, я знаю», — сказала Тиффани, сложив руки на груди. «Я просто хочу, чтобы ты опробовал свой человеческий облик на охоте!»
«Охота?» — спросила Камелия, земля задрожала, когда она бросилась вперед. «Когда где?»
«Да, я так взволнован!» Азалия взвизгнула, подпрыгивая вверх и вниз.
Вайолет сдерживала свой энтузиазм, стараясь вести себя более достойно, чем ее сестры. «Полагаю, это связано с вашим разговором с привратником Эдмоном и нашей матерью?»
Сияющие оранжевые радужки Тиффани сверкали, когда она зачесала челку набок и заложила руки за спину, наклонив голову, чтобы посмотреть на себя. «Действительно! У нас есть злоумышленники. Жабы… ну, они называют себя Рибо, — хихикнула она, но атмосфера вокруг женщины резко изменилась, и скрытая опасность, которую чувствовала Вайолет, возросла, когда она облизнула влажные губы.
«У нашей Императрицы совсем недавняя история с этими конкретными Жабами, и во многих областях мы находимся в крайне невыгодном положении. Это новый мир со многими неизвестными нам; нам нужна информация, и наши враги привели информаторов к нашему порогу».
Глаза Тиффани перемещались между ними. «Твоя мать будет давать тебе задания, а я буду готовиться к твоему возвращению. А теперь, извините, мне пора идти, — но, пройдя несколько шагов, она повернулась и посмотрела на брошенную одежду Вайолет. «Я возьму с собой твою одежду, Ви. Когда все дела будут завершены, мы найдем для каждого из вас комнату, куда можно положить собранные личные вещи.
Сестры отошли назад, давая Тиффани место, чтобы взять предметы, и зачарованно наблюдали, как она щелкнула пальцами, в результате чего появился шар оранжевого огня. Вайолет напряглась, когда пламя охватило одежду, над которой она столько трудилась, но держала свои мысли при себе.
Нет, пожалуйста… они не горят?
Тиффани подмигнула ей. «Я счищу всю пыль, которую они собрали; нельзя бросать такую качественную одежду на грязный пол!»
— Я… я понимаю, — сказала Вайолет, слова замерли, когда Тиффани помахала им рукой и ушла, напевая какие-то странные мелодии.
Прошло всего несколько секунд тишины, прежде чем голос матери проник в их головы.
«Вайолет, Азалия, вы отправитесь в восточные джунгли; перейдите по ссылке, которой вы делитесь с рабами Квен’Талрата. Ри’боты в настоящее время наблюдают, как они собирают еду для Ялта’ма. Схватите их живыми и приведите к Тиффани; Я хочу, чтобы они были целы, и Тиффани попросила Азалию помочь ей собрать информацию. Вайолет, ты поможешь Эдмону с временным ремонтом крепости.
Вайолет заметила, как дернулась задняя левая нога Камелии, показывая, что она нервничает.
— А что насчет меня, мама?
«Вы временно присоединитесь ко мне, чтобы отправиться на охоту за двумя группами ри’ботов с пленными людьми. Как только мы найдём след обоих, вы отделитесь и отправитесь за ними на запад, а я пойду на юг; Подробности сообщу по мере продвижения. Оставайся у входа, и я встречу тебя. Вайолет, Азалия, начинайте и покажите Императрице, насколько вы полезны.
Все трое бросились в бой, мчась по туннелям к нижнему уровню крепости, через которую они прорвались, казалось, всего несколько дней назад. Азалия и Вайолет быстро обогнали Камелию, суетясь вдоль обеих сторон стен, минуя улыбающуюся Тиффани.
«Развлекайтесь, девочки!» — закричала Тиффани, откидывая назад свои густые черные волосы, когда они проходили мимо, а ветер усиливал их движения.
Разочарованное рычание Камелии, эхом разносившееся по туннелям, доставило Вайолет взрыв веселья, но оно длилось недолго, поскольку Азалия вырвалась вперед, обнажив свой блестящий синий живот и заставив Вайолет больше концентрироваться на каждом движении своих ног.
Когда Леа успела так быстро? Она всегда сосредотачивалась на эффективности, максимизируя то, что могла сделать, но до такой степени? Это также могли быть ее новые способности с тех пор, как меня воспитала Императрица… я стал медленнее? Нет, я думаю, что на самом деле я намного быстрее, а класс Убийцы должен превосходить других в скорости.
«Эй, Ви, посмотри!»
Вайолет замедлила шаг, когда тени окружили Азалию, и она исчезла из виду. «Леа? Где… Волосы на ее ногах застыли, когда она почувствовала легкие движения воздуха вокруг себя, и она прыгнула влево, обхватив сестру двумя руками. «Что ты сделал?»
— Оууу, — фыркнула Азалия, снова став видимой, — ты меня поймал.
Отпустив сестру, Вайолет попятилась и оглядела блестящее голубое тело Азалии, но она не изменилась. «Ты можешь исчезнуть? Это не было похоже на то, что я могу сделать; Я просто слился с окружающей средой, а ты исчез полностью».
«Да, разве это не удивительно? Это называется
Плащ теней
. Это делает меня практически невидимым… хм, ты почувствовал, как я двигаю воздух?
«Я сделал.»
— Так и думала, — вздохнула Азалия. «Эти тела слишком громоздкие! Давай, давай поторопимся. Я хочу попробовать больше вещей в своей человеческой форме!»
Понимая энтузиазм сестры, они снова принялись за дело, как только Камелия завернула за угол. «Ой, давай!» Она кричала.
Вайолет начала чувствовать себя немного утомленной, когда Азалия снова взяла на себя инициативу, и они миновали дыру, ведущую из пещеры в крепость.
Я потратил слишком много сил на эту одежду… возможно, это была неправильная пьеса, но она показала мое мастерство Императрице, матери и Тиффани. Хотя я не думал, что это потребует таких больших затрат.
Когда они выходили, ее сестра слегка замедлила ход, осматривая комнату в поисках выхода. «Что-то не так, Ви? Ты выглядишь немного медленнее, чем обычно, хотя обычно ты со мной не гулял. Я давно не видел, чтобы ты бегал.
— Нет, ничего, — солгала Вайолет. «Я просто экономлю немного своей энергии».
— Ладно… ты уверен, что это не та паутина, которую ты сплел? Это выглядело очень сложно».
«Со мной все в порядке… Думаю, путь наверх находится там», — сказала она, указывая на лестницу. «Адским обезьянам нравились жесткие конструкции, поскольку они не могли прилипнуть к стенам».
«Разве это не странно!» Азалия хихикнула. «Представьте, что вы не можете взбираться по стенам».
— Я не могу, — сказала Вайолет, отражая ее смех, когда они поднимались по лестнице.
— Что ты собираешься делать с найденным Ри’ботом, Ви?
— Э, наверное, просто обернуть их паутиной и потащить обратно. Раньше они не могли разрезать мой шелк; Я не думаю, что они смогут сейчас. А вы?»
«Хм… Я хочу опробовать некоторые из своих новых человеческих способностей».
«Нравиться?»
«Вот увидишь!»
Если бы у Вайолет еще была шея, она бы покачала головой. «Хорошо…»
Они продолжали подниматься, пока не добрались до вершины, тридцати этажей, и их встретил грозовый ливень. Жидкость, попавшая на их похожий на сталь экзоскелет, вызвала более чем приятное ощущение.
— Ммм, — выдохнула Азалия. «Это так вкусно! Я рад, что мы все еще можем пить и есть. Мне нравится вкус еды… Интересно, что едят люди?»
«Наверное, мясо и растения, учитывая строение их зубов», — задумалась Вайолет.
«Почему вы двое здесь слоняетесь? Разве я не дал ясных указаний?»
Вайолет и Азалия подпрыгнули, быстро обернувшись и увидев стоящую позади них мать; она все еще не чувствовала ее присутствия, и полные губы Айрис, казалось, не веселились.
Бушующий дождь скользил по ее гладкой коже, заставляя ее блестеть в угасшем свете, проступая сквозь темные облака ночного неба. Ее темно-красные радужки скользили между дочерьми, а левая рука лежала прямо на бедре, а правая свободно прижималась к боку, пока она пристально смотрела на них. Ее прямые, до попы, белые, подчеркнутые черные волосы отталкивали льющуюся жидкость, заставляя ее скатываться на грязный гранитный пол.
Острая молния пронзила небо, а затем последовал глубокий грохот, сотрясающий тело Вайолет, когда страх блокировал все мысли. «Мама… мы… мы только сориентировались».
Подняв правую руку, Ирис указала на дорогу, ведущую на восток. «Сюда.»
Быстро поклонившись, Азалия и Вайолет помчались в том направлении, чувствуя на своих спинах жар взгляда матери. Они не смели говорить, пока не миновали дворец, и не оглянулись.
— Ты вообще ее почувствовал? — спросила Азалия с принужденным смешком.
— Совсем нет, — пробормотала Вайолет.
«Верно? Даже не было ощущения, что она стоит перед нами! Мама действительно потрясающая».
Вайолет какое-то время не реагировала, проходя мимо небольших толп ялта’ма, которые останавливались и следили за их движениями, но она почти не обращала на них внимания.
— Тебе не кажется, что это безумие? Прошептала она.
Азалия, похоже, пропустила или проигнорировала ее комментарий, подпрыгнув в воздух и несколько раз перевернувшись. Из-за ее вращения вода разлетелась повсюду, и она без особого труда приземлилась, прежде чем догнать Вайолет.
«Мамы больше нет… Я думаю. Я имею в виду, что мы не можем быть в этом уверены, — она нервно усмехнулась. «Кстати, прыжки в такой форме требуют гораздо больше усилий», — фыркнула она и, прежде чем Вайолет успела что-то прокомментировать, подпрыгнула в воздух, активируя
Превращаться
.
Большое тело Азалии трансформировалось в одно мгновение, а ее темно-синие волосы обвились вокруг ее тела, создавая новый комплект нижнего белья, прежде чем коснуться земли. Ее движение резко увеличилось, когда она прыгнула к ближайшей стене, используя ее как платформу для прыжков со здания на здание, легко опередив ее.
Вайолет издала низкое рычание, а Азалия громко подбадривала. «Я такой легкий, а контроль феноменальный!» Она остановилась в пятидесяти метрах впереди себя, стоя горизонтально у здания, придерживаясь его стены босыми ногами.
Подбежав к ближайшему зданию, Вайолет использовала
Превращаться
, появившиеся черные волосы обвились вокруг ее тела, образуя простую одежду, и она мгновенно почувствовала, как свободные движения вернулись, когда она повернула голову.
Прижавшись обеими ногами к стене, она рванулась вперед, прыгая между зданиями, чтобы побыстрее догнать сестру.
«Видеть? Разве это не весело!» — спросила Азалия, делая несколько переворотов, сохраняя темп.
«Разве мы не должны были подождать, пока доберемся до джунглей?»
Азалия подмигнула ей, когда они подошли к стене, и ее волосы растянулись, обхватив ее талию, прежде чем бросить ее на полпути вверх по стене.
«Привет!» — крикнула Вайолет, скользя вверх по гранитным блокам, прежде чем прилипнуть к камню. «В чем главная идея?»
— Расслабься, Ви! Мы такие гибкие, — хихикнула Азалия, подпрыгнув на несколько метров, когда вокруг бушевал ветер и вода, и поползла по скользкому камню навстречу ей. «Тиффани хотела, чтобы мы испытали охоту в таких формах. Мы уже на охоте! Нам тоже нужно узнать больше об этой удивительной форме! Да ладно, не хочу, чтобы мама снова на нас злилась. Что ты говорил, еще раз? Что-то насчет безумия?
— Нет, — вздохнула Вайолет, карабкаясь вместе с ней по стене; грубая текстура ощущалась совершенно по-другому на кончиках ее пальцев рук и ног. «Я просто думаю, что… я должен был быть самым сильным; Я должен был стать преемником мамы, а она была сильнее всех. Теперь Тиффани, Эдмон, сама Императрица… Королевский двор будет только расти, и все они такие же сильные, как мама. Неужели я действительно не настолько одарён?»
Азалия провела прядью волос по левой щеке Вайолет. «Не думай так, Ви! Ничего не изменилось. Нам обоим просто нужно делать то, что говорит мама, и она сказала нам, что Элинор — новая королева; вот и все. Плюс, мы получаем все эти новые способности, — хихикнула она, делая несколько отступлений вверх по стене.
Улыбка тронула губы Вайолет. «Ты права, Леа… Мне нравятся эти новые прозвища. Они быстрые и простые».
— Я знаю, Ви!
Они достигли вершины стены, и Вайолет усмехнулась, наблюдая, как Азалия пригибалась, пока сильный шторм обрушивался на них. Ее старшая сестра бросилась к краю и перепрыгнула через двухсотметровый обрыв на землю; прядь ее синих волос вылетела наружу, преодолев ветер и дождь, и зацепилась за верхнюю часть стены, и дернув ее, она полетела к ней.
Вайолет последовала за ее действиями, ее желудок скрутило от раскатов грома, а улыбка стала шире, когда она прошла через пропасть. Сильный ветер заставил ее кожу покалывать, когда она выпустила свою паутину вверх и выстрелила в себя из рогатки.
Приземлившись у вершины стены, она отрезала ее и вместе с сестрой пробежала последний отрезок пути. Они оба спрыгнули с противоположной стороны, используя свои шелковистые волосы, чтобы замедлить спуск у дна.
«Это намного быстрее», — засмеялась Вайолет, взяв на себя инициативу, но это длилось недолго.
«И так весело!» — сказала Азалия, бежавшая рядом с ней, пока они двигали волосами, чтобы минимизировать сопротивление, поднимая их вверх, как будто развеваемые ветром. «Давай сыграем в игру.»
«Какого рода игра?»
«Побеждает тот, кто соберет больше ри’ботов!»
Вайолет облизнула черные губы, чувствуя, как ее конкурентное преимущество вспыхивает в ее сердцах. «Что я получу, если выиграю?»
Азалия рассмеялась, сверкнув блестящими белыми зубами, а ее розовые глаза посмотрели в ее сторону. «Ты можешь быть удивлена, Ви. Это будет не так-то просто, и если я выиграю, ты должен сшить мне пять комплектов одежды, все по моему вкусу. Я уверен, что Тиффани внесет замечательный вклад!»
— Опять, — ухмыльнулась Вайолет. «Что я выиграю?»
«Я постараюсь изо всех сил, Ви! Это моя территория, не относитесь ко мне легкомысленно, но я развлекусь; что ты хочешь?» — спросила Азалия, когда они нашли большие отпечатки костлявых следов Квен’Талрата на влажной почве, и без подсказки они оба пошли по тропе в сторону джунглей.
«Хм… ты должен делать все, что я говорю, целый день!»
Розовые глаза Азалии сузились, но ее улыбка стала еще шире, когда она облизнула влажные красные губы, дождь стекал по ее волосам и коже. «Это совсем не непонятно, но мне нравится играть в ваши маленькие игры. Если это не противоречит никаким другим приказам, которые я получаю, тогда я найду какого-нибудь господина-раба.
— Тогда ты в деле, — сказала Вайолет. «Это будет весело!»
«Я абсолютно согласен; не злись, когда я тебя побью!»
Две сестры злобно ухмыльнулись друг другу, прежде чем прыгнуть по обе стороны от линии деревьев, и Вайолет потеряла Азалию из виду, окружив ее тенями.
Азалия и ее игры.
Вайолет засунула нижнюю губу под зубы, прежде чем активировать
Камуфляж
, и ее тело слилось с окружающей средой. «Ты не сможешь победить меня, Леа!»
