Приветствуя дочь кривой ухмылкой, изумрудные ирисы Элинор скользили между смертными, лежавшими на роскошных кроватях, которые были передвинуты для их размещения; все четверо выжили, но, когда вернутся, они, скорее всего, останутся в отключке еще на один день.
Нунгал уже была одета в божественные доспехи со своим любимым фиолетовым клинком в руке и угрюмым выражением на прекрасном лице; Сиреневые ирисы дочери Элинор пылали от ярости. «Позволь мне пойти за этими предателями, Мать! Я верну их для наказания!»
— Хааа… тебе столькому нужно научиться, Нунгал, — усмехнулась Элинор, уловив сердечный смех Тора над ее бдением; у ее дочери определенно был вспыльчивый характер и горячая кровь, которые полюбились бы асгардианцу. «Я оставил тебя изучать мельчайшие детали правления твоих старших братьев, но ты, похоже, расслабляешься в этом отношении».
Намтар заставил себя улыбнуться. «Честно говоря, она превосходна в учебе и в тестах, которые я даю… но не на практике, что является полной противоположностью ее боевого мастерства».
«Лучше учиться на собственном опыте», — фыркнул Нунгал. «Мама… я просто…»
Элинор поймала взгляд жены Намтара, вернувшейся на его сторону в конфликте; она понимала, что Иркалла уязвим, учитывая природу врагов, которые решили встать на сторону Мардука.
Все старшие боги и богини очень хорошо знали младших божеств, поэтому вполне логично было предположить, что если кто-нибудь из дезертиров будет схвачен другим пантеоном или заинтересованной стороной, они смогут узнать важную информацию об Иркалле и структуре Небес.
К сожалению, эта слабость касалась лишь верхушки айсберга опасностей, которые создал этот раскол на Небесах, и ее сестра винила себя в том, что не смогла вдохновить еще больше людей поверить в ее имя.
С другой стороны, тот факт, что она — Непобедимый Смотритель Вечностей — позволила им покинуть свои когти, не вступая в бой, порождал свои собственные вопросы, на которые необходимо было ответить; растерянное замешательство ее дочери сделало это более чем очевидным.
Элинор двинулась вперед и начала выдергивать части доспехов из одежды дочери, заставив девушку умоляюще взглянуть на нее, чтобы показать, что она может быть ее святой мстительницей; Каждая мотивация Нунгал была подчеркнута желанием показать, что она дочь Королевы Великой Земли, а не неудачница.
«Вы не понимаете, почему я позволил виновным ускользнуть сквозь пальцы?»
Челюсть Нунгала сжалась, взгляд упал на бюст Элинор, когда ее большой палец потерся о защиту меча. — Ты никогда никому не позволяла вырваться из своих цепей, мама… Это просто… ненормально… Не то чтобы я в тебе сомневался! Он плюнул тебе на ноги — сказал, что за Иркаллу даже сражаться не стоит!»
Мычание Тора привлекло их взгляды, когда он сел за стол, где уже был накрыт алкоголь. «Я отражаю твое сердце, дитя, но твоей матери и твоей тете пришлось принять трудное решение в паутине, в которую эти трусы затянули твою семью».
— Что он имеет в виду, мама? — прошептала она, возвращая свой меч в хранилище Иркаллы, как только поняла, что ей не позволят преследовать его, и Биртум — первые кандалы, которые дала ей Элинор, — появился в ее руке.
Грустный порыв воздуха сорвался с губ Элинор, когда она увидела, как пальцы принцессы возятся с металлом; это был первый подростковый подарок и предмет комфорта для девочки.
Тебе предстоит многому научиться, но у тебя есть потенциал стать сильнее, чем я, Нунгал; возможно, просто возложить на вас обязанности тюремщика недостаточно, чтобы преподать вам необходимые уроки.
Внимание Элинор переключилось с обезоруженной дочери на среднего ребенка. — Ниназу, ты чувствуешь то же самое?
Ее более сдержанный ребенок покачал головой, открывая ворота для
, его драконий божественный зверь с красноватой чешуей — существо из нематериального времени, которого он приручил — выйти и прошептать ему на ухо; он значительно уменьшился по сравнению со своим первоначальным титаническим размером, чтобы поместиться в пространстве.
«Я думаю, что понимаю ваши причины… Мои змеи наблюдали за каждым богом и богиней во время конфликта тети Инанны, и я думаю, что есть несколько человек, которые испытали искушение присоединиться, но не сделали этого. Должен ли я следить за их действиями в обозримом будущем?»
«Что!» Руки Нунгал вокруг ее кандалов начали трястись от гнева. «Как они могут даже думать о том, чтобы повернуться спиной к своей королеве; думали ли они когда-нибудь о Матери как о своем правителе?»
Элинор заключила дочь в объятия, что испугало юную принцессу Иркаллы; она была из нового поколения.
«Нунгал, последняя битва была не поражением, а тупиком. Не стоит недооценивать своего противника из-за вашего могущественного права по рождению. Всегда сохраняйте бдительность и знайте, что всегда найдутся те, кто сильнее вас. Наблюдайте и приспосабливайтесь, даже если вкус горький».
Она почувствовала, как комок упал в горло дочери. «Но… ты могла бы победить их, мама».
— Цена против награды, Маленькая Цепочка, — тихо ответила Элинор, целуя ее в вибратор; она недолго пробыла с девушкой. «Играйте в долгую игру ради коротких побед, которые приведут к краху».
«Долгая игра?» – повторила ее дочь, сжимая руки вокруг ее спины. «Ладно, мама, я переосмыслю все, чему ты меня научила… Думаешь, я смогу победить тетю Инанну?»
Элинор отстранилась с сомнительной улыбкой; девочка была одержима желанием проявить себя в их семье как самая младшая. «Вы многому научитесь на своем опыте покровителя вашего Бога Прикосновения; шепни ей на ухо и направь ее, но от Валентины ты можешь получить кое-что гораздо более ценное.
— От смертного?
Намтар приблизился и положил руку на плечо своей младшей сестры, оттягивая ее назад. «Ты помнишь свою ссору с матерью, когда она впервые вернулась?»
Ее глаза загорелись. «Не полагаясь на наши унаследованные силы?»
Элинор кивнула. «Это одна из многих областей, в которых ты можешь научиться расти, Little Chain. Лишь немногие боги понимают истинные преимущества смертности; Как ты думаешь, почему я предложил твоей тете и уладил наши разногласия на Плане Смертных? Думаю об этом.»
Яркая улыбка блеснула на жемчужных зубах дочери. «Спасибо, мам! Я смогу присоединиться к тебе в бою, верно — я смогу овладеть Валентиной?»
Тор поставил свою первую пустую кружку и приподнял бровь, отмечая ее стремление присоединиться к ней на поле битвы; конечно, девушка всю жизнь ждала, чтобы проявить себя перед Элинор. «И в этом суть дела о «Прикосновении Бога»?»
Руки вернулись к спине, взгляд Элинор не отрывался от покоящегося лица Адонсии, пока ее духовная сущность переживала перестройку, заставившую ее нахмуриться, и она обратилась к жене сына, чтобы отсечь все сомнения от других божеств, служивших ей.
«
, встретиться с Гештинанной; пусть она перечислит все божества того времени, когда она была старшей богиней. Отдайте список мужу и посоветуйтесь с Ниназу и Нунгалом, как провести тщательное расследование; мы должны знать, кто знал правду, а кто нет».
Женщина поклонилась и вышла через портал, чтобы встретиться с Главным Писцом Иркаллы; Элинор раздражало то, что она не сможет сама за этим присматривать, но ей также приходилось позволять своей семье расти и расширяться в своих районах.
Нунгал, вероятно, сияла от того, что ее включили в тему расследования, и это удержало бы ее от попытки бежать самостоятельно; она была волевой девушкой, как и ее мать.
Элинор провела пальцами по волосам. «Сколько мне осталось?»
Ниназу ответил, когда его питомец вернулся в пустоту. — Самое большее двадцать минут, мама. Также…
Мушушушу
услышал знакомый шепот из глубин Иркаллы».
Тор поперхнулся, прежде чем удвоить свои усилия, чтобы проглотить принесенные ему алкоголь и еду.
Ой?
Элинор задумалась, когда ее внимание переместилось на исчезающего дракона, прежде чем осмотреть один из почти бесконечных залов собраний Иркаллы.
Был ли он среди монстров древнего прошлого? Подожди… нам не хватает человека.
«У меня есть для тебя задание, Ниназу… И куда делся Апате?»
Он склонил голову и искоса взглянул на ее младшую сестру, которая беспомощно пожала плечами. «Да, мама? Что касается другой твоей гостьи… Нунгал поймал ее при попытке улизнуть, так что…
«Я крепко завернула ее и бросила в камеру!» — прозвенела девушка. «Я решил, что не помешает быть «слишком крутой», учитывая, что она олицетворение обманщика».
Еще больше удушающего смеха раздался рыжеволосый мужчина за столом, ударив себя в грудь от этой новости.
«Хааа. Типичный. Могу поспорить, что она просто хотела иметь возможность исследовать и ощутить немного больше свободы, а не раздвигать границы ради каких-либо гнусных целей, но я полагаю, что с этим ничего не поделаешь. Не могли бы вы привести ее?
«Конечно! Э-э… ты уверен, что она должна быть какой-то важной шишкой? Нунгал пробормотала, ухмыляясь в сторону, когда ворота открылись, чтобы показать чопорную обманщицу, которая не могла пошевелить пальцем, да и не хотела; ее винные глаза умоляли о спасении, увидев ее. «Она действительно
довольно
слабый.»
Не в силах сдержаться, Тор поднял ухмылку и поднял чашку в сторону прикованной женщины. «Тюрьма, достойная твоего имени, Апате!»
«Помогите!» — воскликнула она со слезами на глазах.
Цепи были прикованы к каждой частичке ее души, заставляя ее оставаться совершенно неподвижной, в то время как тысячи крошечных духовных скорпионов — каждый из которых имел достаточно яда, чтобы причинить невообразимую, бессмертную, вечную боль — чередовались с другим существом, державшим ее в клетке.
Пот покрывал тело женщины, а червь адского огня скользил по ее коже, словно угорь, наслаждаясь пытками любого существа, пытавшегося вырваться из его щупалец; конечно, если не удалось сбежать, то это был безобидный приятель.
«Она смертная; тебе не обязательно было запирать ее в Яме Дьяволов, — вздохнула Элинор, щелкнув пальцами, чтобы существа исчезли и кандалы обманщика разорвались; она коротко вскрикнула, проходя через вторые ворота и приземлившись рядом с ней.
«М-госпожа!» — всхлипнула она, вцепившись в голени. «Мне жаль! Я… я просто хотел подышать свежим воздухом… пожалуйста, прости меня!
— В этом нет необходимости, Апате, — прошипела она, скрестив руки на груди. «Говорите больше о том, чего вы хотите, а не пытайтесь обманом во что-то проникнуть… что, я знаю, противоречит вашей природе, но видеть, как взрослая женщина плачет у меня на ногах, неудобно».
Ее иллюзорное, испуганное выражение лица исчезло и сменилось лукавой улыбкой. «Хе-хе. Мне нужно было знать, насколько сильно я смогу надавить на твоих детей — твоя дочь
довольно
строгий.»
Длинные сиреневые локоны Нунгала скользнули по ее плечу. «Хм? Я был милым. В конце концов, ты мамин гость. Мне просто не нужно, чтобы ты убегал и создавал проблемы.
Ее братья поморщились и кивнули в знак подтверждения.
«Если бы ты проявил неуважение к нашей матери, предприняв какой-нибудь обман в нашем Царстве…» — прокомментировал Намтар, позволив этому заявлению замолчать, чтобы позволить обманщику представить, что могло с ней случиться.
«Нунгаль…»
— Я был слишком снисходителен? — спросила она, заставив Апате дрожать.
«Хе-хе. Я не в этой теме. Нет, в последнее время я хотел бы познакомить тебя с Тиамат и твоими братьями… Изучай ее цепи; вы можете узнать от них что-то ценное».
У девочки перехватило дыхание от этой мысли – возможности получить то, чего не было у ее матери, – что было самым сладким искушением, которое кто-либо мог дать ее дочери. «А что, если я смогу их сломать — стоит ли мне попытаться?»
Элинор покачала головой, ее суженный взгляд упал на полированный пол. «Вы не сможете, но это будет ценный опыт обучения, и… будьте осторожны — это неизведанная территория».
Она энергично кивнула, и Элинор создала врата в самое нижнее царство Иркаллы. Трое ее детей присоединились к ней, когда она пошла вперед, оставив Апате и Тора с подростками, закрывая за собой врата.
Ее дети замерли, как только вошли в коридор, ощущая пульсирующие волны титанического существа в темноте внизу.
Звук огромных движущихся цепей эхом раздался с неописуемого расстояния, когда темная женская фигура приняла форму в бездне; она оставалась достаточно далеко, чтобы ее едва можно было увидеть как неясную массу в темноте.
«Итак, ты вернулся, Воплощение Моей Плоти… Мои дети сбежали из твоих стен? Я не ожидал, что они так охотно уйдут, не закончив войну, которую начали».
Уголок губы Элинор изогнулся. «Как вы сказали, они были
в пределах
я — внутри Иркаллы —
и
моя сестра, воплощение Небес. Оказавшись в ловушке боевого царства смертности (условие, которое мы установили при возвращении), они не были уверены в своих заржавевших навыках борьбы с Иштар, Тором и мной, у которого есть необычное Семя силы, которое наделяет меня странными способностями, вместе, когда они только что проснулись от сна. Даже если они превосходят нас численностью».
«Хм-хмм-хм…» Тиамат скрестила руки под своей темной грудью, глядя мимо нее на трех молодых божеств, которые напряглись, присоединившись к ней, вызывая огромную волну силы снизу, чтобы откинуть их волосы назад. — Твои дети, я полагаю… они тоже имеют со мной сильное родство.
«Хе-хм. Что бы мои дети ни сделали с вами и вашей сестрой, это сделало вас больше моими детьми, чем они когда-либо могли бы быть… В вас примешано очень мало сущности Существования… гораздо меньше, чем у моих детей, и… внутри есть знакомая искра тебя я не чувствовала… вечность, — медленно передала она, тщательно исследуя каждую частицу существа Элинор.
Элинор восприняла это как означающее, что у нее есть какая-то инсайдерская информация о Великом Семени, но такое обсуждение, к сожалению, придется отложить, потому что приближалось время, когда ее вытеснят из своих владений.
«История, которой вам придется поделиться с моими детьми, когда меня не станет».
Со стороны Небожителя исходило хихиканье. «Кто сказал, что я поделюсь такой информацией? Возможно, я буду больше доверять тебе, когда сниму все мои кандалы.
Посмеявшись над столь красноречивым комментарием, Элинор знала, что ее «матерью» будет горстка людей; плюс у нее было затаенное подозрение, что если она освободит Тиамат, вся Иркалла развалится. Ей нужно было узнать подробности о том, как было построено это царство и почему такую мощную сферу, способную противостоять ползущему снаружи хаосу, стоило отдать Мардуку.
«Я с нетерпением жду возможности послушать ваши разговоры через Адонсию. Мы поговорим еще раз».
Повернув голову, чтобы дети могли вступить в бой с леденящим кровь существом, запертым под их домом, Элинор оставила их знакомиться, когда почувствовала, что Иштар требует доступа в ее дворец.
Это было так иронично; раньше сама мысль о сестре, хотя бы
спрашивать
ведь прямая линия с ее дворцом вызвала бы у нее желание дотянуться до шеи Иштар, однако обстоятельства имели странную способность менять мнение о ком-либо.
Она позволила своей младшей сестре установить мост в комнату, которую ждали Тор и подростки, и шагнули навстречу им; поскольку сейчас она находилась внутри своего дворца, ее протоколы безопасности были соблюдены.
Вопросительная, зубастая ухмылка тронула щеки Элинор, когда Ниншубур — бывшая суккаль и материнская фигура ее сестры — вышла вместе с богинями-близнецами песни и Иштар.
У бывшей Королевы Слуг было пустое выражение лица, щеки покраснели и опухли от слез, которые коснулись ее, это был безумный крик от высокомерия и неповиновения, которое она испытывала раньше.
— Она не решила уйти?
Иштар позволила бывшей суккал ответить прерывающимся тоном, видение отказывалось расставаться с золотым поясом, связывающим ее запястье. «Я… Слуга Небес, и если Мардук не желает общаться с Небесами… Я отвергнут по расширению».
Кулитта — младший близнец — ядовито ухмыльнулся на старшую богиню-слугу. «Обманутая, заставив поверить, что она полезна и нужна старому пантеону, она отвернулась от своей постоянной королевы».
Напротив, во взгляде Нинатты была жалость. «Разрываясь между старым мастером и любовницей, она была вынуждена выбрать победителя и, таким образом, выбрала неправильный путь… Именно недостаток веры в нашу королеву проклял ее».
Иштар закрыла врата Небес, и как только золотые двери запечатались, Элинор знала, о чем спросит ее сестра, по ее сжатому рту и потупленному взгляду.
— Хуу-хааа… — Сквозь зубы Элинор вырвалось тихое шипение; они были во многих отношениях противоположностями, но во многом схожи, что иногда это раздражало. «Хорошо… она может служить моим детям в 7-х Вратах, в то время как ваши лоялисты считают, что она получает наказание в Иркалле».
Голубые радужки Ниншубур сморщились, когда Иштар сняла оковы и вздохнула с облегчением от того, что Элинор правильно истолковала ее желание. Это было не так уж и сложно, поскольку она привела женщину в глубины Иркаллы.
«Моя королева, я… должен быть наказан за нарушение клятвы?»
— И ты это сделал, — горько прошептала Иштар. «Ты больше не можешь вернуться на Небеса, но для тебя было бы пустой тратой времени гнить в тюрьме Иркаллы. Используйте свои таланты по назначению и служите своим новым подопечным более преданно, чем мне.
Глаза Кулитты сузились, когда глаза ее близнеца прояснились; младший гораздо больше соответствовал образу мышления Элинор. Это была любопытная двойственность, которая заставила Элинор задуматься об Иштар и ее отношениях как близнецов.
Элинор понимала более мягкую натуру своей сестры, будучи божеством более позитивной стороны творения, хаотического спектра, а не законного Элинор, и, в некотором смысле, эти певицы отражали их.
Тор допил второй бочонок рядом со своим столом – впечатляющий результат всего за 10 минут питья – и выдохнул горячее дыхание, когда Апате присоединилась к нему, заслужив на нее взгляд; ей не удалось предаться пиршеству, как асгардианцу, из-за его презрительного взгляда, который удерживал ее на гораздо менее украшенном конце длинного стола.
Иштар подтолкнула своего бывшего суккала вперед и, после благодарного низкого поклона, предложила тот же жест Элинор. «Я буду служить твоему слуге, Моя Королева».
Дьявольский блеск загорелся в глазах Элинор, вызвав вопросительный взгляд ее сестры; В тот момент, когда она поняла, что ее сестра собирается отдать ей падшую богиню, она мгновенно нашла способ восстановить справедливость.
и
показать ее сестре, как можно действовать в рамках правовой системы.
— Что ты планируешь, Элинор? Мне не нравится этот взгляд».
Апат и Тор переглядывались между собой, как будто развлекаясь их постоянным движением вперед и назад.
Элинор лукаво подмигнула сестре и подняла растерянного небесного суккала, чтобы развернуть Ниншубур лицом к себе.
новый
госпожа. «В качестве моего первого действия в качестве твоей Королевы и хранителя Божественного Закона я приговариваю тебя жить как смертная».
Глаза Тора, Апате, близнецов и ее сестры расширились от внезапного шока.
«Ты знаешь, что ты должен сделать, чтобы стать главой государства моей Империи… служить Незермору и его новому регенту… твоей новой королеве. Ты возродишься, и твое новое имя будет Неара; ты никогда не будешь далеко от своей новой любовницы.
«Влейте сущность своего тела в запечатанное Ядро смертного сосуда, который вы создаете, чтобы он изменил его форму во время вашего смертного пребывания; Когда Иштар вновь поднимется на свое место, ее ждут испытания, которые придется приветствовать на Небесах, как новую женщину. Хе-хе. Я предлагаю тебе выбрать более подходящее платье для твоей осени».
Охваченная эмоциями, Ниншубур – теперь уже Неара – упала на колени перед Иштар, уже сплетая свои ограничения и создавая
сосуд, который можно было использовать рядом с ее бессмертным телом.
Надела черное платье без плеч с цветочным узором на груди и небольшими простыми украшениями на рукавах, добавив украшения и ароматный, элегантный ореол в форме короны, чтобы проиллюстрировать ее данное положение.
Приняв стройный, более царственный вид с густыми черными локонами и миндалевидными глазами, два тела Неары засияли, прежде чем слиться воедино, и Элинор выпустила шквал бабочек, которые приземлились на ее обнаженные плечи.
Обнажив теперь светло-серые радужки и розовые губы, она полностью изменила манеру речи, прошептав: «Я буду служить тебе до конца, моя Королева».
С этими последними словами она убила себя, но прежде чем упасть на землю, Элинор позвала ее обратно, используя бесконечное богатство Энергии Смерти, доступное ей в ее собственном Царстве.
— Сестра… — потрясенно пробормотала Иштар, когда Неара плавно поднялась на ноги и отошла в сторону, не желая привлекать к себе внимание теперь, когда ей дали место.
Прежде чем близнецы успели отреагировать на результат, Элинор обратила свои сверкающие изумрудные ирисы к чопорным близнецам-богиням песни. «Хе-хе. Я уже догадываюсь, что две твои верные певчие птицы захотят сделать то же самое… Где Сариаэль? — спросила она, внезапно осознав, что Серафим отсутствовал какое-то время.
Апате хихикнул и пожал плечами. «Видимо, ванна казалась такой божественной и прекрасной, что она как бы… уплыла в полном блаженстве. Нунгал сказала, что с ней все будет в порядке. В моем
скромный
По моему мнению, она потеряла сознание, немного наслаждаясь этим, хех,
слишком
много. Что касается меня, эх… это был не совсем мой вкус.
— Никто не спрашивал твоего мнения, Блудница Геры, — проворчал Тор, вызвав раздражение обманщика.
«Опять с блудницей обзывательства!» Апате зарычал, глаза винного цвета кинжалами смотрели на не извиняющегося воина.
Элинор задавалась вопросом, как Тор воспримет то, что произойдет; она, честно говоря, не планировала эту часть заранее. «Хм. Полагаю, Сари’эль будет насильно изгнан, когда я больше не смогу поддерживать место каждого в этой сфере. А что насчет твоих близнецов?
Похоже, их цель — позволить им сопровождать свою королеву в самое священное место Иркаллы — только что осенила эту пару.
Увидев, что ее материнская фигура не вызовет дальнейшего разделения в ее хозяине и что они останутся рядом с ней, депрессия Иштар прошла. «Я действительно задавалась вопросом, возможно ли это… Всегда стратег, сестра. Нинатта, Кулитта?
Близнецы быстро раздвинули платья в низком реверансе.
«Мы будем служить вам на любом плане Существования, Госпожа».
Получив согласие, Элинор снова вмешалась, желая немного прикоснуться к этим новым членам своей империи. Частично ее любопытство заключалось в том, чтобы увидеть, как эти близнецы будут отличаться друг от друга, если им представится такая возможность, учитывая их совершенно разные личности, которые они обычно хорошо скрывают. Близнецовая природа этих двоих также побудила ее задумать манипулировать ограничением этой Системы в Трансцендентном положении.
«Сестра, я хотел бы предложить кое-что для их положения в моем королевском дворе».
С сомнением глядя на нее, Иштар, казалось, поразительно быстро соединила все воедино, потратив некоторое время на изучение их общей связи.
«Вы хотите, чтобы они использовали лазейку единой души — например, то, что мы с вами разделяем — чтобы позволить каждому быть главой вашего Двора Ткачей Песен?»
Элинор кивнула, облизнув губы с легкой усмешкой, когда пара сама это поняла; младшая обнаружила это первой, сжав рот.
«Один из нас должен служить каждой королеве?»
— Конкретный, — вздохнула Иштар. «Моя сестра хочет
ты
, Кулитта… В конце концов, твоя личность больше соответствует ее.
— Могу ли я еще служить тебе, Моя Королева?
Элинор наклонила тело в сторону, чтобы привлечь внимание близнеца. «Конечно! я бы не стал тебя держать
навсегда
! Просто… ненадолго, хе-хе. Кроме того, один близнец
воля
Будьте доминирующим — поскольку Иштар — Королева Пустоты, а я — Императрица, — но вы оба будете занимать одно и то же положение при дворе. Один будет со мной, другой с Иштар. Хе-хе. Думаю, я знаю, кто это будет.
Ни для кого не стало сюрпризом, Нинатта хихикнула от этого заявления. «Очевидно, что моя младшая сестра будет доминировать среди нас. Я готов ко всему, лишь бы продолжать служить своей госпоже!»
— Тебе легко говорить, — проворчала Кулитта, скрестив руки на груди и глядя в пол, показывая еще больше своей темной, властной стороны, которую она обычно скрывала. «Хм… Если ты этого хочешь, я полагаю, нам не нужно разыгрывать представление, когда никто не смотрит».
— Естественно, — засмеялась Элинор. «Должно быть, было непросто вырасти богиней песни и привлечь столько внимания. К счастью, вы могли бы воспользоваться влиянием Иштар, чтобы держать других надоедливых богов и богинь подальше от вас — без сомнения, это план Кулитты.
Напряженное выражение лица младшего близнеца изменилось к ней. «Может быть, вначале это было средством выживания».
«Не нужно защищать свои первоначальные мотивы», — размышляла Иштар. «Тогда я знал это и с годами полюбил ваше общение. Мы все знаем, что молодым богиням в устоявшемся пантеоне приходится нелегко. Я просто счастлив, что ты снова со мной».
«Нам нужно сделать это как можно быстрее», — пробормотала Элинор, чувствуя, как пропасть в небесах начинает уменьшаться; на самом деле ему очень повезло, что он находился в Иркалле, поскольку она ожидала, что ей придется использовать Небеса как ступеньку, чтобы добраться до своего Царства.
«Добро пожаловать в команду!» Апате звенела, подпрыгивая вперед с дружелюбной улыбкой и протягивая руку, чтобы пожать Кулитте руку.
Младшая певица слегка улыбнулась ей, принимая это. «Конечно…»
— Э-хе, крепкая хватка! обманщик усмехнулся, отпустив его, чтобы встряхнуть ее руку.
Не теряя времени, пара создала своих аватаров, которые стали трансцендентными певицами-близнецами Королевского двора, привязавшись к относительной шкале власти ее нынешних членов двора, чтобы не вызвать дисбаланс в хрупкой системе.
Нинатта
волосы распушились широким узором, когда она надела элегантное белое платье А-силуэта, облегающее ее фигуру и украшенное множеством жемчуга.
Она представляла собой сияющее зрелище — типичное небесное видение волшебницы.
С другой стороны, ее близнец взял более извращенную версию названия, еще раз иллюстрируя то, что она скрывала на протяжении всей их жизни, чтобы не привлекать внимание к своей старшей сестре.
Вместо струящегося шелкового платья, как у ее близнеца, Кулитта создала дизайн, о котором Элинор подозревала, что она мечтала довольно долгое время, судя по деталям.
Тематически тесная,
и латуни, ее платье имело разрез с левой стороны до бедра, а грудь женщины была полуобнажена и имела изогнутую каплевидную форму, склонившуюся к ее левой груди.
Застежку-молнию, похожую на нож, можно было использовать, чтобы поднять переднюю часть в более скромном образе, но она носила ее расстегнутой, обнажая под ней бюстгальтер с перекрещенными завязками, который не давал ее бюсту выскочить наружу; все это было частью заманчивой привлекательности этого наряда.
Одетая в высокий воротник и металлическое колье, в сапогах до бедра и в белых перчатках, она представляла собой живописную красоту высококлассной военной госпожи.
В ее светло-зеленых глазах и пухлых розовых губах загорелся новый, непринужденный блеск; волосы певицы были связаны, в отличие от волос ее сестры, но такие же длинные. Элинор знала, что ей больше подходит Иркалла, чем Небеса; она почти задавалась вопросом, сможет ли она уговорить женщину стать надзирателем, когда они вернутся.
На их тела приземлились бабочки, и эти двое убили свои аватары, чтобы Элинор могла воскреснуть, привязав пару к ее Системе, и волна веселья охватила ее, когда Тор выпрямился при появлении их нового компаньона.
Бедняга… Он действительно окружен гадюками. Я могу представить, как он сейчас смотрит на эти залы, обвитые змеями, ожидающими удара.
Она откашлялась, обращаясь к Богу Грома. «Вы знаете, я ничего не имею в виду…»
«Нет?» — прошипел он, когда Кулитта испытывающе улыбнулась им, используя свои новообретенные в Системе силы, чтобы создать белохвостый кнут, ударив им по руке в перчатке во время тестирования.
— Неплохой вариант, — ухмыльнулась она. «Я ждал… ммм-хм, с тех пор, как родился
поразить
кто-то.»
Близнецы отражали друг друга только внешне, и их выражения лиц теперь не могли быть дальше друг от друга.
«Э-хе-хе… ты так долго сдерживался ради меня; Я рад, что ты наконец-то можешь быть собой, Кулитта.
«Действительно… теперь я должен найти подходящих слуг, которые придадут музыкальную форму моим симфониям. Я надеюсь, что мы сможем найти некоторые
полезный
рабы на нашем пути, которые отдадут себя мне».
Элинор собиралась ответить, когда почувствовала, что дыра в небесах затягивается, и незадолго до того, как их выдернули обратно в смертную сферу, она послала бурю бабочек, чтобы воскресить ее сестру — только в духе — это будет вера тех, кто последует за ней. она дала Иштар силу проявить материальное тело.
Их путешествие в Божественные Царства подошло к концу, и Элинор могла только надеяться, что ее муж не был вовлечен в заговоры какого-то другого пантеона, как бы наивно было полагать, что исчезновение не было каким-то заговором по ее трусливой версии. из Нергала.
