Гонг Пан покачал головой. Он вздохнул и сказал: «Я виноват только в своей тупости и неспособности; Мне не удалось ничего узнать. Я также не смог отомстить за этих братьев, которые неправомерно погибли».
Когда он увидел, как мужчина стиснул зубы и крепко сжал кулаки, и как все его тело немного тряслось, когда он говорил, Цзу Ань подумал про себя: «Если этот человек играет, его актерские способности не в этом мире». Он слегка кашлянул и напомнил другой стороне: «Тогда, где находятся вещи этих охранников?»
Таким образом, Гонг Пан очнулся от оцепенения. Он вынул шесть пакетов из ящиков и сказал: «Предметы хранятся внутри. Все они были несчастными душами, не оставившими слишком много вещей».
Зу Ан подошел и открыл шесть мешочков один за другим. Это были вещи шести погибших охранников. Его внимание, естественно, сосредоточилось на вещах Чэнь Чжоу. Он неторопливо болтал с Гун Панем, тайком осматривая вещи в рюкзаке Чэнь Чжоу. Внутри были обгоревший личный клинок, поясной жетон, пилочка для ногтей, слегка сморщенная фляга, сильно обгоревшая книга, а также несколько книг, которые все еще были целыми.
«Что это?» Зу Ан заметил, что у всех вещей других людей была одна и та же книга. Он случайно взял одну и пролистал ее.
«Это то, что есть у всех нас, охранников. В них записаны их ежедневные патрули и миссии. В конце концов, наша работа сопряжена с большим риском, и однажды мы можем просто исчезнуть из этого мира. В какой-то степени это можно считать нашими последними словами», — пояснил Гонг Пан.
Цзу Ань почувствовал облегчение. У Embroidered Envoy были похожие вещи под названием «Книги пожинания душ». В этих книгах записана личность их хозяина, их последняя миссия, люди, с которыми они столкнулись, и другие подобные вещи. Таким образом, даже если отдельные вышитые посланники погибнут, остальные все равно смогут найти различные подсказки через эти вещи.
Его взгляд остановился на останках Чэнь Чжоу. Он подумал про себя, что большая часть буклета, вероятно, сгорела на складе, а остальные были найдены и вынесены Гонг Паном из его дома.
Он не мог на самом деле осмотреть вещи Чэнь Чжоу перед Гун Панем, поэтому он сказал: «Генерал Гун, я хочу вернуть эти вещи, чтобы тщательно их изучить».
«Это…» Гонг Пан выглядел немного нерешительно.
Цзу Ань с улыбкой спросил: «Генерал Гун мне не доверяет? Я представляю императорский двор и не имею никаких отношений с различными фракциями Cloudcenter Commandery.
Гонг Пан немедленно поклонился и сказал: «Сэр Зу говорит слишком формально. Я должен сотрудничать с вашим расследованием. Однако мне нужно, чтобы сэр Зу подписал форму займа.
«Это не проблема». Зу Ань знал, что это формальность двора, поэтому, естественно, не стал бы отказываться.
…
Зу Ан вернулся в свое временное место жительства после того, как подписал форму, и Санг Хун подошел, чтобы просмотреть вещи. Зу Ань заметил, что большинство предметов были обычными товарами. Вскоре после этого их внимание остановилось на буклетах.
Сожженная книга выглядела так, будто могла рассыпаться от одного прикосновения. Даже если осторожно пролистать его, несколько слов, которые все еще можно было прочитать, были в значительной степени бессмысленными.
Кроме того, они знали, что обгоревший труп может быть даже не настоящим Чэнь Чжоу, так что буклет, вероятно, тоже был подделкой. Таким образом, они оба начали просматривать книги, которые были взяты из дома Чэнь Чжоу. К сожалению, у них были только некоторые записи его патрулей и мест базирования за эти годы; не было никакой полезной информации.
— А тропа закончится именно здесь? Бровь Сан Хонга слегка нахмурилась; он явно не хотел просто сдаваться.
«Этого следовало ожидать. Если там действительно было что-то ценное, разве это уже не было стерто Гонг Паном или истинным вдохновителем за кулисами?» Цзу Ань ответил утешительно.
«А Зу, сегодня ты снова посетил клан Юй. Как вы думаете, Ю Яньло и этот Гонг Пан могут быть истинными вдохновителями?» — спросил Санг Хонг.
«Сложно сказать.» Цзу Ань вспомнил о том, что произошло ранее с Ю Яньло и Гон Панем. Он на мгновение стал рассеянным.
Первоначально он собирался просто прощупать обстановку, но в конце концов таинственным образом начал свой бизнес. Если она действительно была истинным вдохновителем, разве его не затащили на ее пиратский корабль?
После некоторого колебания Сан Хонг не мог не предупредить его: «В этой женщине определенно есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Так много людей преклонили колени перед ней за ее благосклонность, и даже его величество в прошлом… Хех, вы не должны думать о ней, как о тех юных леди, которых вы встречали раньше. Не действуй импульсивно только потому, что она красивая».
Лицо Зу Ан помрачнело. Он ответил: «Уважаемый дядя слишком беспокоится. Я не дошел до того, чтобы позволить красоте влиять на мои суждения».
В то же время ему было любопытно. Он как нельзя лучше знаком с нынешним императором. Если этому человеку нравилась определенная девушка, как он мог позволить другой стороне отказать ему? Кроме того, Юй Яньло всегда вел себя мягко и робко; она совсем не была похожа на культиватора. У нее совсем не было сил сопротивляться.
Сан Хун хотел сказать что-то еще, но внезапно вернулся Гао Ин. Он немедленно изменил тон и сказал: «Вы отвечали за изучение межличностных отношений Чэнь Чжоу. Как продвигается расследование?»
Гао Ин ответил: «Чэнь Чжоу был довольно замкнутым человеком. У него было не так много близких друзей. Но я узнал от его коллег, что он, кажется, стал немного больше улыбаться. Он также казался немного моложе и счастливее, чем раньше».
«Счастливее?» Цзу Ань и Сан Хун с тревогой посмотрели друг на друга. По их мнению, это должно было произойти, когда Чэнь Чжоу узнал правду об исчезновении Герцога Облачного Центра. Разве он не должен был быть встревожен и подавлен?
«Верно. Мне это тоже показалось странным, поэтому я спросил об этом его коллег». Гао Ин тоже выглядел обеспокоенным. «Согласно тому, что они говорили, единственная проблема Чэнь Чжоу, казалось, заключалась в том, что у него были некоторые финансовые проблемы, поэтому он на самом деле попросил у них денег взаймы».
«Одалживать немного денег коллегам здесь и там не должно быть проблемой, верно?» — озадаченно спросил Санг Хонг.
Гао Ин ответил: «Главная проблема в том, что это личная охрана поместья герцога, поэтому их зарплата и бонусы не должны быть недостаточными. Другим может не хватать денег из-за пьянства и удовольствий, но Чэнь Чжоу всегда экономил на тратах. По идее, такого быть не должно».
В комнате снова стало тихо. Зу Ан задумался над подсказками. «Больше улыбайся», «молодежь», «финансовые вопросы»… Эти ключевые слова, казалось, все ближе и ближе подходили к какой-то реальной истине, а он никак не мог в ней разобраться.
Внезапно дверь распахнулась. Пей Ю подошел, что-то бормоча.
«Ой? У нас есть некоторый прогресс со стороны Джаспера Лейна, — весело сказал Зу Ан.
— Я даже не хочу об этом говорить. Выражение лица Пэй Ю сразу же помрачнело. Его рука потянулась ко рту, и он вздохнул. Затем он подбежал к камину, чтобы немного согреться, сказав: «Джаспер Лейн еще даже не открыт».
Он был очень взволнован, когда услышал, что может пойти в кварталы удовольствий по общественному заданию. Вот почему ему так не терпелось броситься на Джаспер Лейн. К сожалению, такие места, как Джаспер Лейн, обычно работали только ночью. Ведь девушкам нужно было отдохнуть после работы всю ночь.
Как самопровозглашенный знаток кварталов удовольствий, Пэй Ю, естественно, понимал это. Он думал про себя, что просто пойдет позже днем.
Но кто бы мог подумать, что, пока он ждал и ждал, Джаспер Лейн так и не открылся? В конце концов, он, наконец, не выдержал холода и вышел поспрашивать. Он понял, что еще слишком рано.
Облачный центр Коммандери находился в десятках тысяч ли к северо-западу от столицы, но Пей Ю ждал, когда в столице откроются публичные дома. Однако солнце взошло на несколько часов позже, чем то, к чему он привык, и точно так же пройдет несколько дополнительных часов, прежде чем стемнеет.
Следовательно, распорядок дня людей будет сдвинут на несколько часов позже, чем в столице. Часы работы Джаспера Лейна, естественно, тоже сместились на несколько часов.
Но это означало, что Гао Ин сидел в помещении и болтал с чаем, а Юй Яньло позаботился о Цзу Ане с хорошей едой и вином, в то время как он один несколько часов сидел снаружи на северо-западном холоде.
Пей Ю сломался, когда понял все это и от стыда бросился назад.
Когда они услышали всю историю, Цзу Ань и Гао Ин расхохотались. Даже Сан Хун не смог сдержать улыбку.
Пей Ю был в ярости. Он уже собирался что-то сказать, когда увидел остатки на столе. Внезапно он выразил свое удивление. «Я знал это! Брат Зу действительно отправился в Джаспер Лейн без нас!
Цзу Ань был совершенно сбит с толку. Он спросил: «Ты одурел от холода? Когда я был на Джаспер Лейн?
«Ты все еще собираешься лгать? Что это такое?» Пей Ю указал на ничем не примечательную пилочку для ногтей на столе. «Это небольшой подарок, который Джаспер Лейн дарит своим гостям, что-то отшлифованное из осколков нефрита. Хоть это и не какое-то драгоценное сокровище, но уж точно не дешевое. Обычно только самые уважаемые гости имеют право получить что-то подобное».
Зу Ан и Сан Хун обменялись взглядами. Они вспомнили новую жизнь Чэнь Чжоу и то, как ему стало не хватать денег. Они тут же выпалили: «Джаспер Лейн!»
Пей Ю был ошеломлен. Он сказал: «Да, я говорил о Джаспере Лейне».
Цзу Ань и Сан Хун не стали ему ничего объяснять и начали обсуждать между собой.
«Похоже, деньги Чен Чжоу были потрачены на Джаспер Лейн».
«Неудивительно, что у него не было денег. Несмотря на то, что зарплата личного охранника высока, ее никогда не будет достаточно в заведении, занимающемся растратой денег».
«Эх, я думал, что он заботится о своей семье, когда встретил его жену и сына. Не ожидал, что этот с виду честный парень окажется такой дрянью!
…
Пей Ю был ошеломлен. Только когда Гао Ин объяснил, он понял, что происходит. «Тогда чего же мы все еще ждем? Пойдем!» — взволнованно воскликнул он.
Сан Хун кашлянул и сказал: «Мне придется побеспокоить вас всех, чтобы расследовать это дело. Кому-то с моим статусом неудобно ехать».
Он был славным имперским посланником. Если бы кто-нибудь узнал, что он проделал весь путь до Коммандери Облачного Центра, чтобы посетить кварталы удовольствий, одной плевки, летящей от жалоб суда, было бы достаточно, чтобы утопить его до смерти.
«Маленький Ты, мы, очевидно, должны оставить такие вещи тебе. Сначала вы должны отправиться на Джаспер Лейн в качестве шпиона. Брат Гао, изучите коллег Чен Чжоу еще немного, и мы рассмотрим этот вопрос с разных сторон. Давай попробуем выяснить, у какой девушки был роман с Чэнь Чжоу, — сказал Цзу Ань, похлопывая двух других по плечу.
— А как насчет тебя? — спросил Пей Ю из любопытства.
«Конечно, я буду здесь, разрабатывая план и ожидая хороших новостей», — сказал Цзу Ань с убийственно серьезным выражением лица.
Пей Ю бросил на него презрительный взгляд. Однако, когда он подумал о том, что скоро Джаспер Лейн откроется, он больше ничего не сказал. В конце концов, ходить в кварталы удовольствий за государственный счет было слишком потрясающей работой. Гао Ин был более стойким по натуре, поэтому у него, естественно, не было никаких возражений.
Когда они вдвоем ушли, Санг Хун взглянул на Цзу Аня и обеспокоенно сказал: «Вы расследовали последние две ночи без отдыха, поэтому вам следует немного отдохнуть, чтобы сохранить свои силы. Я буду следить за всем здесь.
Цзу Ань сказал с улыбкой: «Поскольку уважаемый дядя так заботится обо мне, я вернусь и посплю первым».
Глядя на его удаляющуюся фигуру, Сан Хонг подумал про себя: «Что будет делать моя дочь, если ты закончишь тем, что погубишь себя от истощения?»
…
По прошествии многих часов пришли новости о том, что Пэй Ю уже узнал, с кем Чэнь Чжоу был близок.
Цзу Ань и Гао Ин прибыли на Джаспер Лейн. Пей Ю уже ждал там, сгорая от беспокойства. Он воскликнул: «Быстрее, быстрее! Почему вы все такие медлительные?»
Когда он увидел следы помады, которые даже не были полностью стерты с лица Пей Ю, Цзу Ан не мог не сказать с улыбкой: «Похоже, ты отлично проводишь здесь время».
«Хм, то, что я делаю, это полностью посвящаю себя нашему народу», — гордо сказал Пей Ю, выпятив грудь.
— Тск, — ответили двое других.
«Тот, к кому Чэнь Чжоу был близок, выходит». Пей Ты напомнил им только что.
«Молодой мастер Пей, почему вы еще не заходите внутрь?» Вышла шикарно одетая женщина. Когда она увидела Цзу Аня и Гао Иня, выражение ее лица изменилось. Она продолжила: «Так много людей? Я не могу развлекать вас всех одновременно…»
Пей Ю быстро посоветовал ей: «Мы пришли издалека, потому что слышали о вашей репутации. Как дама может позволить нам уйти в разочаровании?
Женщина немного поколебалась. Внезапно она заметила выдающуюся внешность и присутствие Зу Аня. На ее лице сразу же появилось застенчивое выражение. Она сказала: «Нет ничего невозможного в том, чтобы впустить и этого молодого господина, но мы должны увеличить плату!»
