Цзу Ань был удивлен, увидев, что невежественный Чу Хуаньчжао действительно так много знает обо всех этих запутанных политических делах. В некотором смысле это показало, в какой ужасной ситуации оказался клан Чу.
Тот факт, что они появлялись вместе, означал, что они не боялись, что клан Чу узнает об их связях. Это можно даже рассматривать как послание остальному миру, призывающее их выбрать сторону.
Санг Хонг выглядел как сморщенный старик с бородкой. Его внешний вид был намного старше его реального возраста. Судя по слухам, он был вполне компетентным чиновником при царском дворе, имея возможность оперировать в десять раз большим количеством документов, чем мог бы обычный человек.
Несмотря на его старческий вид, в его глазах горел живой блеск. Его окутала атмосфера внушительности.
Однако, увидев это, Цзу Ань не мог не покачать головой. Вау, он действительно напоминает мне всех тех переутомленных программистов, которых я видел в своей прошлой жизни. Как я и думал, 996 действительно токсичен. [1]
По сравнению с ним его сын Сан Цянь выглядел более нормальным. Хотя Сан Цянь не был таким привлекательным, как Се Сю и Ши Кунь, вокруг него витал дух милитаристской доблести, что вызвало немало возбужденных криков фанаток в толпе.
Просто внимание этих женщин вскоре переключилось на Ши Куна.
«Старший брат Ши, старший брат Ши~»
«Старший брат Ши, я люблю тебя~»
«Вааа, такой красивый. Господи, я сейчас упаду в обморок…»
…
Зу Ан пренебрежительно закатил глаза. Он действительно похож на обезьяну. Куда бы он ни пошел, люди просто глазеют на него.
Он похлопал Пей Мяньмана по плечу и спросил: «Эй, скажи мне правду. Этот парень действительно такой красивый? Я не думаю, что он такой красивый, как я».
— Ты хочешь услышать правду или ложь? Губы Пей Мяньман скривились.
«Тебе вообще нужно спрашивать? Конечно, это ложь!» — яростно ответил Цзу Ань.
Пей Мяньман расхохотался. — Ты, конечно, интересный парень.
Тем временем Чу Хуаньчжао подозрительно пристально посмотрел на них двоих. Почему кажется, что между ними что-то не так?
Внезапно лицо Зу Аня напряглось. Он только что получил невероятно ужасное уведомление в своей системе.
Вы успешно затроллили Цяо Сюйин на +99 +99 +99 +99…
Он тут же в шоке вскочил. В чем дело? Сноу рядом?
Одна только мысль об этих злобных глазах, полных убийственного намерения, направленных на него, заставила его внимательно осмотреть местность.
В то же время он также недоумевал, что здесь делает Сноу. Надо знать, что здесь собралось много специалистов. Помимо всех присутствующих культиваторов пятого ранга, были также культиваторы восьмого ранга, такие как Чу Чжунтянь и губернатор Сан Хун. По слухам, Цзян Луофу тоже был культиватором восьмого ранга.
Разве не было бы глупо пробираться сюда шпиону-культиватору пятого ранга вроде нее?
Несмотря на то, что Сан Хонг и клан Чу были в плохих отношениях, у них все еще был свой имидж, который нужно было поддерживать. В таком серьезном деле, как предатель, вышедший из клана Чу, клан Санг был бы вынужден помочь и им под общественным давлением.
Однако, как он ни искал, нигде не мог найти Сноу. Тут-то ему и пришла в голову мысль. Он повернулся к Ши Куну, и действительно, в его окружении был светлокожий парень, уставившийся на него.
— В маске, да?
Приток очков Ярости и знакомые глаза были более чем достаточным доказательством для Зу Ан, чтобы убедиться, что она Снежка. Конечно, в отличие от некоторых более глупых исторических драм, где главная героиня пыталась обмануть всех, заставив их думать, что она мужчина, просто сменив прическу и надев мужскую одежду, Сноу была гораздо более тщательной. Все ее лицо отличалось от того, что было раньше, что, вероятно, означало, что на ней была какая-то маска.
При этом маска на самом деле была сделана довольно удивительно. Если бы не функция идентификации клавиатуры, вряд ли он узнал бы Сноу.
С такими мыслями она повернулась к Пей Мяньману и нервно спросила: «Юная мисс Пей, есть ли способ полностью скрыть свое лицо в этом мире?»
— Скрыть лицо? Пей Мианман была удивлена резким вопросом, но все же правильно ответила: «Есть. У грозных мастеров рун есть возможность создавать маски, которые полностью меняют лицо человека».
«Разве это не означает, что очень легко выдать себя за другого человека?» — с тревогой спросил Цзу Ань.
«Исходя из того, что я знаю, это не так просто», — ответила Пей Мианман, покачав головой. «Культиваторы исключительно проницательны, когда дело доходит до таких вещей, из-за их обостренных чувств, поэтому их трудно обмануть. Если вы попытаетесь замаскироваться под кого-то, кого все знают, велика вероятность, что вас раскусят. Но, конечно, учитывая, насколько огромен мир, может быть кто-то, кто сможет безупречно справиться с этим».
«Я понимаю. Это облегчение, — Зу Ан вздохнула с облегчением.
— Почему ты вдруг спрашиваешь об этом? — с любопытством спросил Пей Мианман.
Цзу Ан небрежно ответил: «Я просто подумал, что было бы ужасно, если бы кто-то использовал мое очаровательное лицо, чтобы одурачить юных мисс. Это действительно испортит мою репутацию!»
«…» Пей Мяньман.
«…» Чу Хуаньчжао.
Сноу, казалось, заметил, что Зу Ан смотрит в ее сторону, поэтому она быстро отвела взгляд, чтобы избежать его внимания.
Зу Ань тоже не торопился ее разоблачать. Он повернулся, чтобы посмотреть на Ши Куна, и холодно усмехнулся себе под нос. Итак, вдохновитель всего этого — вы. Похоже, моя догадка верна. Ну что ж, тогда удачной игры!
Все это время Ши Кун дергал за ниточки из теней, чтобы справиться с ним, оставляя его в смятении, чтобы защитить себя. Однако теперь все изменилось. Зу Ан знал, кто был истинным вдохновителем, тогда как Ши Кун все еще думал, что он был в тени. Пришло время немного встряхнуться.
Вы успешно затроллили Ву Цин и получили +33 очка ярости.
Пришла еще одна волна очков Ярости, восхитив Зу Аня. Не думал, что он так популярен. Эти люди точно спешат отправить мне подарки.
У Цин стоял позади мужчины средних лет, осторожно глядя на него. Цзу Ань не мог тратить свое время на истерику надменной маленькой «принцессы», поэтому вместо этого он решил сосредоточить свое внимание на мужчине средних лет, идущем с ней. Судя по его нраву, он должен быть соседним герцогом Солнечного источника, Ву Вэй.
Увидев, как он и Чу Чжунтянь болтали с сияющими улыбками на лицах, создавая впечатление, будто они старые друзья, Цзу Ань не мог не поразиться тому, насколько коварными были эти старые лисы.
Пока У Вэй и Чу Чжунтянь болтали друг с другом, Сан Хун направился к клану Чжэн, где Чжэн Юйтан и Чжэн Дань уже давно встали, чтобы поприветствовать его.
«Хорошо, хорошо~» Санг Хун на мгновение оценил свою будущую невестку, прежде чем удовлетворенно кивнуть. Будь то внешность, этикет или характер Чжэн Дань, он не мог найти в ней недостатков. Жаль, что ее предыстории немного не хватало, но клан Санг и так уже был достаточно влиятельным.
С другой стороны, щеки Чжэн Дань покраснели, когда она услышала комплимент своего будущего тестя, что сделало ее еще более женственной и достойной.
Вскоре все расселись по своим местам. Сан Хун занял центральное место, а рядом с ним были городской лорд Се И и директор Цзян Луофу. Они были судьями турнира, поэтому для них было нормальным занимать самые почетные места.
Чу Чжунтянь и У Вэй сели друг напротив друга. По их позициям было ясно, что они оба знали, кто их истинные противники в предстоящем турнире.
За ним последовали патриархи клана Юань, клана Чжэн и клана Ван. Ши Кун, несмотря на то, что он был младшим, также сидел среди них, что свидетельствовало о его уважаемом положении.
«Я слышал, ты оскорбил Шестого Молодого Мастера клана Ши?» Pei Mianman смотрела на сцену, с улыбкой передавая свой голос Zu An. Похоже, она тоже следила за событиями в академии.
На этот вопрос Цзу Ань холодно хмыкнул и сказал: «Что вы имеете в виду, говоря, что я оскорбил его? Это он меня обидел?
— Можешь поставить как хочешь. Пей Мианман закатила глаза. «Тем не менее, как ваш партнер по альянсу, я должен предупредить вас, что с кланом Ши нельзя шутить. Взять, к примеру, того старика позади него, Ши Лежи. Он защитник Ши Куна, но культиватор восьмого ранга. Он мог разрушить так же легко, как растоптать муравья».
— Восьмой ранг? Цзу Ань был потрясен. «Разве культиваторы восьмого ранга так распространены в наши дни? Я думал, что культиваторы восьмого ранга достаточно сильны, чтобы получить должность герцога или маркиза. Я имею в виду, что даже такой губернатор, как Сан Хонг, также находится на восьмом ранге. Зачем этому старику довольствоваться тем, что он телохранитель мальчишки?
— Вы правы, говоря, что большинство губернаторов являются культиваторами восьмого ранга, хотя они все еще слишком слабы, чтобы им была дарована должность маркиза или герцога. Действительно, есть некоторые официальные должности, которые могут занимать только культиваторы восьмого ранга, но это не значит, что они доступны любому культиватору восьмого ранга. Официальных должностей очень мало, и много людей пристально на них смотрят. Сможете ли вы получить его или нет, зависит от ваших способностей, удачи и опыта.
«Есть много экспертов, которые упорно трудятся всю свою жизнь только для того, чтобы не получить официальную должность, которую они хотят. В общем, чем моложе вам удастся достичь определенного роста, тем больше шансов, что вас выберут на официальную должность среди остальных ваших конкурентов. Для кого-то вроде Ши Лежи, которому едва удалось достичь восьмого ранга в свои серебряные годы, в нем больше не осталось потенциала. Из-за этого он не может получить хорошую официальную должность при королевском дворе. Для сравнения, в его клане к нему относились бы намного лучше.
«Но хотя я и сказал, что у него нет потенциала, это только по сравнению с другими культиваторами восьмого ранга. Против таких культиваторов низкого ранга, как ты, он по-прежнему остается бегемотом, против которого у тебя нет ни единого шанса.
Зу Ань кивнул в ответ, примерно поняв, что происходит.
По сути, быть культиватором восьмого ранга было все равно, что получить степень. Теоретически с таким дипломом можно было устроиться на работу, но было и много других людей с дипломами, которые претендовали на высокие должности. Из-за жесткой конкуренции некоторые не смогли получить официальную должность до самой смерти.
Однако, если степень, которую вы получили, не была обычной степенью, например, диплом с отличием первого класса, у вас был бы больший потенциал. Естественно, у вас также будет больше шансов найти работу.
Похоже, что Ши Лежи имел средние способности по сравнению со своими коллегами-обладателями ученых степеней, что привело к его исключению из конкурса. Однако следует отметить, что это относилось только к его собратьям-культиваторам восьмого ранга. По сравнению с большинством других культиваторов, он был более чем достоин звания вундеркинда.
Впервые Зу Ан увидел, насколько конкурентоспособным был мир выращивания. Подумать только, что даже тот, кто сумел достичь восьмого ранга, будет считаться неудачником…
Подождите, почему мне так плохо от этого старика? Он культиватор восьмого ранга, даже если он едва достиг этого ранга. Ему достаточно одного пальца, чтобы раздавить меня до смерти!
Именно тогда кто-то подошел, чтобы окликнуть его. Создавалось впечатление, что участники турнира должны были заранее ждать в отведенном месте.
«Удачи. Я верю, что ты сможешь победить, — с улыбкой сказал Пей Мианман.
В ту ночь они дрались друг с другом, и она своими глазами увидела, что этот молодой человек не так бесполезен, как думают другие. Возможно, он мог бы просто удивить всех сегодня.
«У тебя хорошие глаза», — похвалил Цзу Ань.
«…» Пей Мяньман.
Чу Хуаньчжао больше не мог этого выносить. Она недовольно надулась и сказала: «Старшая сестра Пей, я тоже участвую в турнире! Почему ты не болеешь за меня?»
В ответ на это Пэй Мяньман мягко улыбнулся и сказал: «Младшая сестра Хуаньчжао, разве твоя победа уже не гарантирована?»
Чу Хуаньчжао чувствовала, что слова Пэй Мяньман были неискренними, поэтому продолжала несчастно дуться.
Она не может пытаться соблазнить моего зятя, не так ли? Хм! Подожди, я обязательно расскажу об этом своей старшей сестре!
Однако когда она подумала об отношении своей старшей сестры к Чжэн Дань, она внезапно начала колебаться. Она чувствовала, что ее старшая сестра ведет себя слишком небрежно по отношению к зятю, как будто для нее это совершенно не имеет значения.
Забудь об этом, тогда мне просто придется быть привратником!»
Они вдвоем направились в зону ожидания, где уже собрались другие бойцы клана Чу. Напротив стояли Юань Вэньдун и другие бойцы из клана Юань. Опасаясь, что Юань Вэньдун откажется от их дуэли, Цзу Ань громко крикнул: «Эй, Юань Вэньдун! Я буду великодушен и скажу вам в лицо, что позже я буду последним, кто поднимется наверх. Тебе лучше не отступать, иначе я прокляну, что твои яйца отвалятся!
«…» Юань Вэньдун.
Вы успешно затроллили Юань Вэньдуна и получили +666 ярости!
Лицо Юань Вэньдуна стало невероятно красным. Не говоря уже о том, насколько интенсивным было соперничество между двумя кланами, они, по крайней мере, все еще поддерживали определенный уровень этикета на публике. Он не мог себе представить, чтобы кто-то действительно осыпал его оскорблениями в такой манере, как хулиган.
Однако, когда за ним наблюдало столько видных деятелей, как бы он ни был разъярен, он не осмелился ответить на оскорбление. Вместо этого он холодно заметил: «Очень хорошо. Я с нетерпением жду возможности опробовать навыки брата Зу!»
Хм! Если я не покалечу его потом, я откажусь от своей фамилии!
1. Известная цитата основателя Alibaba Джека Ма: он рекомендовал людям работать с 9 утра до 9 вечера 6 дней в неделю.
