«Неужели мадам действительно думает, что Сан Цянь прикажет своим войскам идти вместе с нами?» — спросил Зу Ан.
«Конечно, он…» Цинь Ванру внезапно понял, что он имел в виду. Разрешения на соль принадлежали клану Чу и клану Ван. Если Санг Цянь поведет свои войска в успешную операцию по их возвращению, то разрешения на соль, по общему мнению, должны быть возвращены их законным владельцам.
Это означало бы, что клан Чу легко переживет нынешний кризис. Как мог клан Санг допустить такой исход?
Однако, если клан Санг ничего не предпримет по этому поводу, им придется беспокоиться о том, что эти разрешения на соль каким-то образом снова окажутся в руках клана Чу. Они бы тоже не хотели этого видеть.
Оставалась только одна возможность: безопаснее всего было бы передать разрешения на соль в свои руки. Поскольку они не могли открыто использовать войска Речного патруля для этого, они, скорее всего, отправили бы несколько доверенных помощников, чтобы разобраться с этим вопросом.
Цинь Ванру не мог не взглянуть на Зу Ан еще раз. Этот парень совсем не походил на того бездельника, которым она всегда его считала!
«Почему мадам смотрит на меня? Несмотря на то, что я женат, я все равно смущаюсь, если ты так на меня смотришь». Цзу Ань коснулся своего лица, как будто стеснялся всего этого.
Цинь Ванру стиснула зубы.
Этот парень был таким же раздражающим, как и раньше!
Вы успешно затроллили Цинь Ванру и получили 123 очка ярости!
Цзу Ан боялась, что ее темперамент возьмет над ней верх. Он сказал в панике: «Мадам, мне нужно, чтобы вы оставили Сан Цянь письмо, чтобы Сан Цянь не был в неведении относительно этих разрешений на соль. Мой уровень совершенствования слишком низок, и меня могут обнаружить, если я войду внутрь».
Цвет лица Цинь Ванру значительно посветлел от его косвенной похвалы. Она схватила письмо, фыркнув, и дерзко сказала: «Смотрите, как я позабочусь об этом!»
Выбрав отдаленный участок, она пробралась в казармы Речного патруля.
Ее сердце колотилось. Она часто совершала такие рискованные поступки, когда была молода, но ее жизнь как герцогини была слишком изнеженной. Рядом всегда был другой человек, который заботился о вещах. Из-за этого она даже немного пренебрегла своим совершенствованием.
Она беспокоилась, что ее могут обнаружить, но от этого волнения ей казалось, что она снова молода…
Зу Ань остался ждать снаружи. Некоторое время спустя Цинь Ванру наконец вернулся.
Он сразу подошел к ней. «Так? Вы успешно уведомили его?
Цинь Ванру фыркнул. «Это такой простой вопрос. Почему бы мне не позаботиться об этом?» Внешне она выглядела расслабленной, но ее сердце бешено колотилось. Несколько раз ее чуть не обнаружили, но, к счастью, эти солдаты и близко не были элитой. Если бы они были достаточно компетентны, она, возможно, не выбралась бы обратно.
Зу Ан показал ей большой палец вверх. — Мадам все-таки грозная!
Цинь Ванру почувствовала, как горит ее лицо от постоянного потока похвал Зу Аня. «Уже достаточно! Куда дальше?»
«Мы идем на аукцион». Зу Ан выудил письмо-приглашение. Он получил это письмо от Цю Хунлэя.
Цинь Ванру взял его и несколько раз просмотрел. Она не могла не спросить: «Откуда ты взял эту штуку?»
Зу Ан покачал головой. «У меня есть свои пути. Я пообещал этому человеку, что не буду раскрывать его личность».
Цинь Ванру не стал исследовать дальше. Вместо этого она фыркнула: «Кажется, ты знаешь немало людей».
Зу Ан усмехнулся. «Что я могу сказать? Я просто слишком дружелюбный и доступный. Я оказался с кучей друзей, даже не осознавая этого».
Цинь Ванру уставился на него, потеряв дар речи.
Почему этому парню всегда кажется, что его нужно бить?
Аукцион располагался в отдаленной резиденции к северу от города. Однако не все было так холодно и безрадостно. Яркие огни были видны даже издалека, освещая движущиеся внутри человеческие силуэты.
Цинь Ванру уже собиралась войти, когда Зу Ан схватил ее за руку.
«Что теперь?» Цинь Ванру недовольно посмотрел на свою руку.
— Мадам собирается войти просто так? Зу Ань сказал с горькой улыбкой.
«Есть проблема?» Цинь Ванру был сбит с толку.
Цзу Ан тщательно обдумал свои слова. «Несмотря на то, что ты переоделась, твое лицо осталось прежним! Разве ты не знаешь, насколько знаменита герцогиня Яркой Луны? Не говоря уже о том, что ты тоже великолепна. Вы определенно будете объектом всеобщего внимания даже в этой обычной одежде. Разве наши планы не будут полностью разрушены, если кто-нибудь узнает тебя?
Его постоянная лесть была очень приятна Цинь Ванру. Конечно, ее также заботил успех или провал этой миссии, поэтому она поспешно спросила: «Что же мы можем сделать?»
Зу Ан на мгновение задумалась, затем передала ей маску. «Наденьте эту маску. Это сделает вас похожим на обычного человека».
Это было то, что он получил от трупа Чэнь Сюаня. Эти маски позволили главарю бандитов избежать внимания как клана Чу, так и властей города Яркой Луны.
Цинь Ванру взял у него тонкую маску. Она издала слабый возглас. «Такие маски могут делать только лучшие мастера рун! Откуда у тебя что-то подобное?»
Зу Ан махнул рукой. — Разве я уже не говорил тебе, что у меня много друзей?
На этот раз Цинь Ванру ничего не сказал. Она была совершенно сбита с толку. Откуда у этого парня все эти связи?
Даже Чу Чжунтянь или она сама не могли получить приглашение на такой аукцион. А теперь у него даже была такая маска!
Когда она надела маску, по ее лицу разлилось ощущение холода. Руны на ее поверхности на мгновение засветились голубым, а затем маска начала менять внешний вид в зависимости от строения ее лица, наконец, плотно прижавшись к ее лицу.
Цинь Ванру достал зеркало. На нее смотрело незнакомое лицо. Она была потрясена и поражена.
Зу Ан внутренне усмехнулся. Почему женщины всегда носили с собой зеркала? «Мадам, я должен извиниться за то, что эта маска делает ваше лицо таким обычным. Однако это лучше для нас. Нам нужно вести себя сдержанно во время этой операции».
Даже он был поражен масками Чэнь Сюаня. Это делало владельца ни слишком привлекательным, ни слишком уродливым. В конце концов, если вы будете слишком уродливым, это тоже привлечет внимание.
Маска делала своего владельца совершенно простым лицом, которое не привлекало бы внимания в толпе.
Цинь Ванру казался совершенно равнодушным. «Почему меня должно волновать что-то подобное?»
С этими словами она направилась ко входу в аукционный дом.
Зу Ан быстро надел собственную маску и последовал за ней.
Цинь Ванру бросила на него несколько хороших взглядов, просто чтобы она могла запомнить его новое лицо. Она не хотела потерять его внутри.
Они вдвоем подошли к дому и были немедленно остановлены несколькими охранниками.
Цзу Ан достал пригласительное письмо. После тщательного осмотра их впустили внутрь.
«Люди, стоящие за этим аукционом, определенно большие шишки! Даже самый слабый из этих охранников был на четвертом ранге, — тихо сказал Цинь Ванру.
Зу Ань кивнул с серьезным выражением лица. «В яблочко. Вот почему мы должны быть осторожны. Будет очень плохо, если нас обнаружат.
Цинь Ванру признала это, ее глаза зорко осматривали окрестности.
Зу Ан бросил на нее предостерегающий взгляд. «Мадам, ведите себя более естественно. Если ты продолжишь это делать, все узнают, что ты здесь, чтобы затеять драку».
Цинь Ванру покраснел. К счастью, его заблокировала маска.
— Между прочим, Мадам так долго жила в Городе Яркой Луны. Ты знаешь, кто контролирует черный рынок города? — спросил Зу Ан. Он давно хотел узнать, какая организация стоит за Цю Хунлэй. К сожалению, с его ограниченными знаниями об этом мире, он не мог даже начать догадываться.
Цинь Ванру покачала головой. «Я не знаю. Я думал, что секта цветения сливы управляла им, но теперь кажется, что это не так.
В глазах таких дворян, как она, черный рынок был частью подполья. Поскольку эти обитатели никогда не заходили слишком далеко и не вызывали большого шума, все закрывали на них глаза. Сама она никогда не обращала особого внимания на такие дела.
Сзади неожиданно раздался провокационный свист, за которым последовал извращенный смех.
«Проверь ее! Проклятие!»
«Не думал, что встречу здесь такую малышку!»
«Пойдем посмотрим».
…
Несколько слюнявых хулиганов обошли их и остановились перед ними.
— Какого черта, чувак, как ты можешь быть таким уродливым с таким телом?
Глаза Цинь Ванру расширились.
