«Остроумие?» Чжэн Дань был сбит с толку.
«Давайте сначала отправимся в этот маленький городок», — сказал Санг Цянь в ответ. «Им тоже придется пройти мимо него. Я объясню все по пути.
«Но у этих извергов Секты Дьявола развитие выше, чем у нас, и они тоже ушли раньше. Успеем ли мы вовремя, если уйдем сейчас? Пей Мианман был настроен немного скептически.
Санг Цянь быстро успокоил ее. «Ранее я узнал о небольшой тропе между горами от местных охотников в городе, которая намного короче основной тропы. Это был путь, по которому я пришел сюда. Если мы пойдем по этому пути, то сможем добраться до города первыми.
Глаза Пей Мианмана загорелись. «Тогда все в порядке. Давайте двигаться!»
Они прошли через лес. По дороге Сан Цянь упорно пытался завязать разговор с Пэй Мяньманом. «Мисс Пей, почему вы должны во все это ввязываться? Ты выполняешь волю клана Пей?
Пей Мианман покачала головой. «Я просто действую по своему усмотрению. Я не представляю клан Пей».
«Тогда мисс Пей действительно является образцом праведности!» Санг Цянь сказал с похвалой. «Я слышал, что мисс Пей и мисс Чу — близкие подруги, и, похоже, мисс Пей очень хотела помочь, как только вы узнали, что что-то случилось с мужем мисс Чу».
— Ты слишком добр, — мягко фыркнул Пей Мианман. Она совсем не выглядела довольной. Сан Цянь явно пытался сказать, что Цзу Ань был мужем Чу Чуянь, и что она не должна питать никаких мыслей о нем.
Глаза Сан Цянь не могли не блуждать по ее груди, которая слегка поднималась и опускалась из-за ее раздражения. Он сглотнул. Эта женщина действительно на высоте! Она такая красивая, даже когда злится.
— Вам что-нибудь еще нужно, молодой мастер Санг? Пей Мианман был довольно раздражен. Его блуждающие глаза не остались незамеченными. Если бы они не полагались на помощь Сан Цянь в спасении Зу Аня, она бы уже отрубила ему голову.
«Мисс Пей, вам не о чем беспокоиться. Если позже вы окажетесь в какой-либо опасности, я обязательно приду к вам на помощь». Сан Цянь чувствовал, что он в гораздо лучшем состоянии, теперь, когда действие лекарства распространилось по его телу, и к нему вернулось обычное высокомерие.
Пей Мианман улыбнулась. — Спасибо, молодой господин. С другой стороны, молодой мастер Санг, разве ты не должен вместо этого защищать свою невесту?
Чжэн Дань это не слишком обрадовало.
Этот чувак явно беспокоил тебя — почему ты должен доставлять мне неприятности?!
Сан Цянь взглянул на Чжэн Дань и обиженно сказал: «Я не верю, что мисс Чжэн нужно, чтобы я беспокоился о ней».
Было очевидно, что ему не нравилось видеть страстное желание своей невесты спасти другого человека.
Чжэн Дань улыбнулась, но ничего не сказала. Ее отношения с кланом Санг были испорчены без возможности восстановления, но она не чувствовала ни малейшего сожаления.
Сан Цянь подбежала к Пэй Мяньман, чтобы поболтать с ней. Между тем, Санг Цянь потеряла дар речи, когда увидела это. Мой брат дурак? Его попытки флирта слишком неуклюжи.
Пей Мианман, наконец, сыт по горло. Она нашла Сан Цяня и спросила ее о плане. «Мисс Санг, что вы имели в виду, когда сказали, что мы собираемся перехитрить их?»
Санг Цянь был благодарен за отвлечение. Неуклюжий дисплей старшего брата резал ей глаза. Она быстро изложила то, что имела в виду. «Их ранги совершенствования выше, чем у нас, поэтому прямая конфронтация не сработает. Поэтому нам нужно использовать другие методы. Например… яд.
«Яд?» Пей Мианман нахмурился. «Однако все эти культиваторы Секты Дьявола — могущественные личности, и обычные яды, скорее всего, будут бесполезны против них. Не говоря уже о том, что все они хулиганы, имеющие большой опыт использования закулисных средств. Наши шансы на успех в лучшем случае невелики».
Уголки губ Сан Цяня изогнулись вверх, обнажая хитрую улыбку. «Вот почему я приложил немало усилий, чтобы заполучить «Верность монарха»».
— «Верность монарха»? Чжэн Дань, который все это время молча слушал, удивленно воскликнул. «Чудесный яд, который известен тем, что не имеет цвета и запаха и может помешать страдающим использовать ки?»
Раньше она была боссом банды китов и обладала изрядными знаниями в этой области.
«Верно. С таким ядом в нашем распоряжении не имеет значения, насколько сильны эти культиваторы Секты Дьявола, — гордо сказал Санг Цянь.
Настроение Пей Мяньмана значительно улучшилось, теперь, когда появилась надежда спасти Зу Аня. «Столица полна слухов о мудрости мисс Санг. В самом деле, кажется, что мисс Санг такая же блестящая, как и ожидалось!
Лицо Сан Цяня покраснело. «Это маленькие, простые тактики. В них нет ничего особенного.
Их группа поспешила в сторону маленького городка.
…
Вскоре после их прибытия в город медленно въехал еще один экипаж.
«Леди Сэйнт, давайте остановимся здесь, чтобы отдохнуть и перестроиться», — сказал Одинокий Молния.
«Хорошо. Не забудьте запастись на этот раз. Мы не будем делать еще одну остановку. После этого мы вернемся прямо в секту. Чем быстрее мы вернем его, тем меньше головной боли у нас будет, — ответил Цю Хунлэй.
«Понял!» Остальные участники Одинокой восьмерки зааплодировали. Они занимали высокие посты в секте и привыкли вести роскошную жизнь. Им пришлось смириться с небольшим дискомфортом во время этой миссии, и они с нетерпением ждали отдыха.
Цю Хунлэй обернулась и игриво посмотрела на Зу Аня. «Почему ты продолжаешь смотреть на меня? Ты пялился на меня всю дорогу!
— Это потому, что ты красивая, конечно. Зу Ан вздохнул с удовлетворением. «Я был очень напуган всем, что произошло, но мое настроение мгновенно улучшилось, как только ты оказался рядом со мной».
Цю Хунлэй фыркнул. «Ты негодяй, я вижу, что твой рот такой же скользкий, как всегда».
Несмотря на то, что она сказала именно это, ее брови выдавали ее внутреннее наслаждение. Это действительно было довольно странно. Куда бы она ни пошла, ее хвалили многие, обладавшие гораздо большим литературным талантом, чем Цзу Ань, и все же она ничего не чувствовала, когда они говорили.
Карета внезапно остановилась. Снаружи донесся голос Одинокого Ветра. — Леди Сэйнт, мы прибыли в таверну.
Цю Хунлэй вышла вместе с Цзу Ан из кареты. Зу Ань посмотрел на слова «Таверна Четырех Морей» над ним, и на него нашло задумчивое выражение. Он вспомнил, что казино, которым управляли клан Сан и Чжэн, также называлось «Четыре моря». Однажды он даже выиграл у них миллион таэлей серебра.
— Что-то не так с именем? Цю Хунлэй подошел к нему и с любопытством спросил.
«Это ничто. Название просто вызывает ощущение знакомства».
Зу Ан усмехнулся и вошел внутрь. «Официант, мы готовы сделать заказ!»
Одинокая Молния и остальные закатили глаза. В этом парне действительно не было ни капли порядочности.
«Приходящий!» К нам быстро подбежал официант с полотенцем.
Цзу Ань как раз собирался сделать заказ, когда ему пришла в голову мысль. Он обернулся, чтобы посмотреть на Цю Хунлэй. «Ребята, вы оплачиваете все для этой поездки, верно?»
Рот Цю Хунлэй открылся от шока.
Несмотря на это, она все же ответила: «Конечно. Молодой господин — наш уважаемый гость, так что эта еда за нас.
— Тогда это хорошо. Затем Цзу Ань повернулся к официанту и сказал: «Я хочу тушеные медвежьи лапы, тушеные верблюжьи горбы, жареные тигровые хвосты, суп из акульих морских ушек…»
Веки Одинокой Восьмерки сильно дёрнулись. Этот ребенок намеренно пытался сорвать их?
К счастью, у официанта было обеспокоенное выражение лица. «В нашем скромном заведении не подают таких драгоценных блюд, — сказал он.
«Ребята, у вас даже нет этих тарелок?» Зу Ан выглядел несчастным. — Тогда что у вас есть, ребята?
Официант, увидев взрыв Зу Аня ранее, не посмел проявить неуважение. Он быстро ответил: «У нас есть жареная баранина, жареная свинина, нежный стейк, жареный цыпленок, тушеный гусь, утка в соевом соусе…»
После того, как он просмотрел все их меню, он с большим ожиданием спросил: «Что желает заказать наш уважаемый гость?»
«Что я хочу заказать? Ты смотришь на нас свысока? Посмотрите на тех парней вон там — они выглядят разоренными? Зу Ань указал на Одинокую Восьмерку. «Дайте нам один из всего, что вы только что упомянули. Если вы даже пропустите хотя бы одно блюдо, это будет означать только то, что вы смотрите на них свысока».
«А?» Этот официант был ошеломлен. Он никогда раньше не видел такого порядка.
Каждый член Одинокой Восьмерки выглядел так, словно наелся дерьма полным ртом. Если бы они остановили Зу Аня, это только заставило бы их выглядеть скупыми, но они не могли подавить гнев, который чувствовали.
Вы успешно затроллили Одинокую Восьмерку на 233… 233… 233…
В конце концов, нетерпеливо вмешалась Цю Хунлэй. «Хватит, не слушай его. Просто дайте нам некоторые из ваших лучших блюд…”
Несмотря на то, что она сказала, что закажет только некоторые из их лучших блюд, в итоге она заказала совсем немного, но не настолько, чтобы быть расточительной.
Официант непонимающе посмотрел на Цю Хунлэй, явно очарованный ее красотой, и очнулся от оцепенения только после того, как она позвонила ему полдюжины раз. Он сказал с покрасневшим лицом: «Понял!»
Зу Ан усмехнулся. «Хонглей, твое обаяние действительно не имеет себе равных! Забудь об официанте, все в этой гостинице украдкой смотрят в твою сторону.
— Прекрати уже дразнить меня. Цю Хунлэй закатила глаза. Она к этому более чем привыкла. «Поторопитесь и поешьте, чтобы мы могли двигаться».
Вскоре после этого стол был накрыт горячими блюдами. Желудки Одинокой Восьмерки уже урчали от голода. Они как раз собирались есть, когда Цю Хунлэй заметил вдалеке фигуру. Она остановила своих спутников. «Ждать!»
