Пей Мианман полагала, что ее противником была нежить, поэтому, вероятно, она боялась огня. С этими рассуждениями она призвала огненного дракона и отправила его в полет.
Скелет-воин тоже почувствовал опасность. Он развернулся, сняв со своей талии сферический щит. Сначала щит казался маленьким, размером с небольшой диск, но он сразу же развернулся, расширившись веером наружу, и стал намного больше. Он превратился в щит шириной в метр, который блокировал все входящее пламя.
Пей Мяньман был поражен. Она собиралась приказать огню обогнуть щит, но от тряски руки воина-скелета по краю щита появилось бесчисленное количество острых зубов.
Даже глаза Зу Аня расширились, когда он увидел это. Разве не только в Иньшане нашли бронзовые артефакты? Как, черт возьми, эта штука заполучила что-то с такими передовыми технологиями?
Крепкий скелет заставил щит вращаться в воздухе. Сферический щит прорезал воздух и полетел прямо на Пей Мяньмана. Щит мерцал злобным металлическим блеском, и свист, который он издавал, разрезая воздух, тоже был довольно пугающим. Он явно был достаточно мощным, чтобы разрезать что-то или кого-то, кого оно ударило, на две части.
Пей Мяньман изогнула верхнюю часть тела в сторону. Ее тело изящно изогнулось, как ветка ивы, демонстрируя ее невероятную гибкость. Щит пронесся мимо нее.
Однако у этого круглого щита, казалось, была пара глаз. После того, как он пролетел мимо нее, он развернулся, разрезая ее с противоположного направления.
К счастью, Пей Мяньман был готов. Щелкнув пальцами ног, она откинулась назад, едва уклонившись от щита.
Но даже при этом часть ее платья не могла избежать вращающегося щита. Острые края щита вонзились в него, сразу отрезав.
Лицо Пей Мианмана побледнело. Она потеряла бы половину ноги, если бы хоть на мгновение опоздала.
Этот воин-скелет схватил возвращающийся щит, а затем снова выбросил его.
Все тело Пей Мяньман охватило черное пламя, и ее скорость передвижения также увеличилась. Она увернулась в сторону, но вращающийся щит безжалостно преследовал ее.
Зу Ан тоже прыгнул, чтобы атаковать воина-скелета. Он заметил, что красные огни в его глазах мерцали, и объяснил это необходимостью управлять летающим щитом. Он беспокоился о Пей Мяньмане, поэтому напал на скелет, чтобы отвлечь его.
Скелет размахивал копьем, создавая вокруг себя зону, в которую Зу Ан не мог войти.
Зу Ань уже получил тяжелый удар в первой стычке, и он знал, что не может сравниться с ним с точки зрения силы. Таким образом, он использовал Фантазм Подсолнуха, чтобы разделить себя на две части и атаковать его с разных сторон.
Голова воина-скелета склонилась набок, в красных глазах мелькнуло замешательство. Как этот человек вдруг разделился на две части?
Несмотря на это, он без колебаний взмахнул копьем, разрезав обе фигуры пополам.
Однако он получил еще один удар, потому что не чувствовал, что прорезает плоть. Вместо этого он только разрезал пустой воздух.
Позади него появился третий Зу Ан, и Меч Тай’э пронзил его шею.
Меч Тай’э был невероятно острым, и Зу Ань атаковал с изрядной силой. Он не верил, что он сможет выдержать этот удар, какими бы крепкими ни были его кости.
Череп упал на землю и покатился.
Щит, который все еще вращался в воздухе, тоже вышел из-под контроля. Он потерял способность продолжать атаку, зарывшись в ближайшую стену.
Зу Ан бросился поддержать Пей Мяньмана. — Манман, с тобой все в порядке?
«Я в порядке.» Пей Мяньман со страхом посмотрел на этот скелет. «Мы могли бы быть уже мертвы, если бы он решил устроить нам засаду у ворот».
«Вот почему наша удача на самом деле довольно хороша». Зу Ан усмехнулся. Он подошел к стене, чтобы осмотреть стационарный щит. Он только что стал свидетелем силы и сложности этой штуки. Это определенно был отличный защитный инструмент и грозное оружие. Он задавался вопросом, есть ли способ, которым он мог бы использовать это сам.
Он протянул руку, чтобы снять щит. С внезапным свистом щит снова начал вращаться, освобождаясь от стены. Зу Ан в тревоге отпрянул в сторону. Его голова была почти разрезана пополам!
«Какого черта? Умное ли это оружие? Зу Ань потрясенно посмотрел на летающий щит.
— А, Зу, вон там! В голосе Пей Мяньмана чувствовалась безошибочная дрожь. Как будто она увидела привидение.
Зу Ан огляделся и вздрогнул. Безголовое тело воина-скелета не упало. Вместо этого он ходил вокруг. Когда он приблизился к своей голове, он присел на корточки и ощупал землю, как будто не мог видеть. Несмотря на то, что его голова была в пределах досягаемости, он все еще немного отклонялся и не мог найти ее.
Зу Ан немедленно вышел из оцепенения. Он закричал и бросился на него с мечом в руке. К сожалению, этот вращающийся щит пролетел между ними двумя, преграждая ему путь.
*Глухой звук!*
Меч и щит столкнулись с приглушенным грохотом. Цзу Ань сделал несколько шагов назад, его руки болели.
Безголовый скелет наконец нашел свой череп. Он поднял его и надел себе на шею, затем скрутил, как бы совмещая рану.
На его шее вспыхнул белый свет, и массивный порез исчез, как ни в чем не бывало. Красный свет вспыхнул в его глазницах, и его копье снова пронзило их двоих.
Зу Ан уклонился в сторону. — Эта штука никогда не умрет? — воскликнул он в тревоге. «Как, черт возьми, я должен победить это?!»
Пей Мяньман ответил напряжённым голосом. «Посмотрю, смогу ли я сжечь его дотла своим черным пламенем. Я отказываюсь верить, что после этого он сможет возродиться».
Вспышка пламени устремилась к скелету.
На этот раз у воина-скелета не было щита, чтобы защитить себя. Вместо этого он топнул по земле и прыгнул вверх.
Они оба были ошеломлены. Его скорость была намного выше, чем ожидалось, совсем не похоже на неуклюжих воинов-скелетов, к которым они привыкли.
Все трое быстро запутались. Пей Мианман посылала свое пламя в сторону их противника, но ей всегда удавалось остановить их своими яростными атаками.
Атаки скелета были для них слишком сильны. Он вплел копье в замысловатый узор, создав вокруг себя зону в несколько метров, которую они не могли пробить.
Такое оружие с его большой досягаемостью обычно было слабее в ближнем бою, но когда им, наконец, удалось закрыть брешь после значительных усилий, они столкнулись с вращающимся щитом, который служил как для нападения, так и для защиты. Это было похоже на очень смертоносного ежа! Двое из них понятия не имели, что делать.
После еще нескольких обменов мнениями Zu An и Pei Mianman были ранены и врезались в ближайшую стену. К счастью, им двоим удалось уклониться от острого лезвия в последнюю секунду, спасая себя от разрыва на части.
Скелет-воин обернулся, готовый снова преследовать их.
Внезапно издалека донесся хор воплей, сопровождаемый топотом тяжелых шагов.
Все трое обернулись. Медленно вкатились пять таоти.
Скелет-воин проигнорировал их двоих и направил копье на приближающегося. Несмотря на то, что он был сделан из костей, и Цзу Ань, и Пей Мяньман все еще могли видеть, что он стал серьезным.
Только что прибывшие таоти не пожалели взгляда на Зу Аня, вместо этого бросившись на воина-скелета.
Цзу Ань был удивлен. «Это слишком странно. Таоти — обжора по натуре — не должны ли его больше интересовать плотские тела вроде нашего? Почему он пошел сразу за этим скелетом?
«Люди Шан любили захватывать даотэ и обучать их использованию в битвах с окружающими народами», — пробормотал в ответ Пэй Мяньман. «Однако даоти невероятно хитры и злобны, и не желали позволять, чтобы их использовали так вечно. Солдаты армии Шан убили многих из них, но взамен многие из их солдат были съедены даотэ. Они естественные враги, которые будут сражаться насмерть, как только встретятся друг с другом».
Зу Ан почувствовал, как его глаза расширились. — Откуда ты все это знаешь?
У Пей Мяньман было смущенное выражение лица. Она бессознательно потерла лоб. «Я не знаю. Мой разум был наводнен множеством сцен в одно мгновение. Они были незнакомы, но в то же время и знакомы. Я инстинктивно ответил, когда услышал твой вопрос.
