Цзу Аня отвели в уединенное место для ночлега. Это было недалеко от императорского дворца, и с того места, где он находился, он мог смутно разглядеть ярко-красные стены и ярко-желтую глазурованную черепицу императорского дворца.
Вероятно, это место было выбрано из-за быстрого доступа к императорскому дворцу на следующее утро.
Охрана была довольно строгой, хотя король Лян и Лю Яо ушли, скорее всего, вернувшись к своим обязанностям.
Чжуси Чисинь тоже ушел, предположительно, чтобы доложить императору.
Зу Ань был немного сбит с толку оставшимися снаружи охранниками. Неужели Чжуси Чисинь действительно был так уверен в себе? Несмотря на то, что эти охранники не были ужасными, все три лучших эксперта ушли. Разве они не опасались, что кто-то может воспользоваться этой возможностью, чтобы сделать ход?
Он даже задавался вопросом, была ли куплена Чжуси Чисинь определенной фракцией. Однако и члены клана Сан, и Чу Чуянь казались полностью убежденными в том, что Чжуси Чисинь был самым доверенным подчиненным императора.
Если бы даже такое доверенное лицо можно было купить, это только доказывало бы некомпетентность императора. Такой человек никак не мог стать самым могущественным экспертом в мире!
Зу Ан действительно не мог понять, почему они заставили его ждать целую ночь, прежде чем войти во дворец. Он чувствовал себя больным, ожидающим уколов. Иглы были даже не так уж и плохи — самым мучительным было ожидание.
Ему также было любопытно, почему Чу Чуян не появился. Она пообещала встретиться снова в столице. Разве они не должны быть снова вместе?
…
Чу Чуянь в настоящее время находилась в поместье Цинь с паническим выражением лица. «Мой уважаемый дедушка, я никогда в жизни ни о чем вас не просил. Но если ты откажешься что-либо делать сейчас, А Зу точно умрет!
Напротив нее стоял высокий и доблестный старейшина. Несмотря на то, что его волосы были с серебристыми прядями, он не казался хрупким или постаревшим, а излучал ауру власти и силы.
Несмотря на преклонный возраст, брови у него были острые, глаза ясные, цвет лица превосходный. Нетрудно представить, каким красивым и обходительным он был в молодости.
Это был не кто иной, как дед Чу Чуяня, высокопоставленный чиновник в имперских вооруженных силах, генерал Авангарда Цинь Чжэн.
В данный момент он был сосредоточен на бумаге перед собой, его кисть делала аккуратные штрихи, пока символы медленно обретали форму. Он казался совершенно глухим к мольбам Чу Чуяня.
Чу Чуян закусила губу. Беспокойство убивало ее. Ее дедушка явно был военачальником, но любил вести себя как культурный сноб. Он любил, когда другие хвалили его за ученую сторону.
Его каллиграфия была явно средней, но ему просто нужно было вести себя так, как будто он был своего рода мастером.
Конечно, Чу Чуян никогда бы не высказал такие мысли вслух. Ее дедушка был довольно непредубежденным, когда дело касалось других вещей, но он немедленно выходил из себя, если кто-нибудь поднимал эту щекотливую тему.
Уровень его каллиграфии был намного ниже, чем у любого другого мастера, но в его движениях кистью была определенная грация.
Это было первое, за что люди обратили на него внимание и похвалили, но вскоре это вышло из-под контроля. Со временем их похвалы заставили этого человека думать, что он действительно какой-то реинкарнированный мастер каллиграфии.
Цинь Чжэн, наконец, завершил работу перед собой и достал свою личную печать, чтобы поставить на ней отметку. На его лице было довольное выражение. «Чуян, подойди сюда и скажи мне, что ты думаешь об этом произведении».
Веки Чу Чуян дернулись, когда она увидела слова: «спокойствие уступает превосходству». Это явно было предупреждением для нее остерегаться гордыни и нетерпения и сначала успокоить свой разум.
Но Зу Ан уже прибыл в столицу! Как она могла оставаться спокойной?
Чу Чуянь заставила себя произнести слабую похвалу, так как она действительно нуждалась в его помощи.
Цинь Чжэн фыркнул. — Не слишком ли ты откровенен со своей фальшивой лестью? Хм. Я помню, что раньше ты никогда не был лжецом. Ты приобрела кучу дурных привычек после того, как вышла замуж за этого хулигана.
Чу Чуян стал несчастным. «Зу Ан не хулиган».
«Он просто местный негодяй с улицы. Кем еще он может быть, как не хулиганом? Цинь Чжэн был явно недоволен. — Я действительно не знал, о чем думает твой бесполезный отец. На самом деле он выбрал случайного хулигана из этого маленького городка своим зятем! Это совершенно нелепо».
Чу Чуянь знала, что ее дед все еще обижен на ее отца. Однако, как представительница молодого поколения, она не имела права вмешиваться, особенно на эту тему.
Цинь Чжэн явно не закончил. «Учитывая твою красоту и способности к самосовершенствованию, каждый выдающийся мужчина хотел бы быть с тобой. И все же твой бесстыдный отец и бестолковая мать позволили тебе жениться на этом куске мусора. Теперь ты даже вдова!
Чу Чуян заставила ее голос оставаться спокойным. «А Зу не мусор. На мой взгляд, ни один другой человек во всем мире не может с ним сравниться».
— Что, черт возьми, этот парень сделал с твоей головой? Цинь Чжэн нахмурился. — Ты и твоя мать, в конце концов, одной породы.
Чу Чуян закусила губу. Дела явно шли не очень хорошо. Но ради Зу Аня она сдержала себя и попыталась урезонить его. «Какой другой человек может причинить Его Величеству столько беспокойства? Тот факт, что А Зу смог получить Сутру Нирваны Феникса в одиночку, доказывает, что он необыкновенный».
Цинь Чжэн усмехнулся. «Я все еще чувствовал себя хорошо, пока вы не упомянули об этом, но теперь, когда вы упомянули об этом, я стал раздражаться. Все было хорошо для фракции короля Ци, но теперь появился какой-то глупый мальчишка с Сутрой Нирваны Феникса, которая якобы дарует бессмертие! Теперь у нас нет другого выбора, кроме как лечь на дно».
Чу Чуянь не мог не сказать: «Дедушка, я не понимаю, почему клан Цинь настаивает на присоединении к этой вражде. Несмотря на то, что моя двоюродная бабушка — мать короля Ци, одного этого недостаточно, чтобы весь клан Цинь был привязан к одному кораблю! Одна неудача приведет к уничтожению всего клана!»
Цинь Чжэн стал серьезным. «Вы также являетесь совершенствующимся, поэтому вы должны понять причину моего убеждения в том, что застой эквивалентен регрессу. Несмотря на то, что клан Цинь сейчас является высшим военным кланом, можно ли сказать то же самое в следующие одно или два десятилетия? Есть много кланов, следящих за нашим положением, ожидающих занять наше место, желающих насладиться славой и честью, которые мы делаем, и захватить наши ресурсы. Как я могу ничего не делать с этим?
— Это все твоя мать виновата! Цинь Чжэн становился все более и более возбужденным. «В то время ваша двоюродная бабушка была замужем за отцом короля Ци. Наш план состоял в том, чтобы выдать твою мать замуж во дворец в качестве наложницы. Таким образом, мы бы оказались в обеих лужах, так что не имело бы значения, какая сторона выиграла, а какая проиграла. Мы бы вышли вперед в любом случае. Однако твоя мать была одержима свиньей и настояла на побеге с этим мусором Чу Чжунтянем, не оставив нам иного выбора, кроме как связать свою судьбу с одной фракцией.
Чу Чуян потерял дар речи.
Она впервые услышала об этом. Ее отец был поистине грозным, раз смог украсть женщину императора!
Я задавался вопросом, почему Его Величество всегда стремился заполучить наш клан Чу. Я никогда не знал, что этот угол существует.
Цинь Чжэн становился все более несчастным, когда видел, как уголки ее губ приподнялись. «Что ты улыбаешься? Рождение дочерей действительно равносильно потере денег! Твоя мать так поступает, и ты тоже!»
Чу Чуянь знал, что он говорит это только потому, что злится, а не потому, что действительно питает ее злобу. Она помогла ему вернуться в кресло. «Дедушка, пожалуйста, выпейте чаю, чтобы поднять себе настроение».
Цинь Чжэн взял у нее чашку, чтобы утолить сухость в горле. «Раньше ты был так холоден со всеми, но теперь ты действительно научился выслужиться ради этого Зу Аня. Теперь даже мне становится немного интересно посмотреть, что за человек этот ребенок для меня».
Чу Чуян был в восторге. — Дедушка, ты согласен спасти его?
Цинь Чжэн покачал головой. — Это император, о котором мы говорим. Если он хочет, чтобы кто-то умер, кто может спасти этого человека? Не говоря уже о том, что не только император хочет его смерти.
Выражение лица Чу Чуяня слегка изменилось. Она как раз собиралась продолжить исследование, когда Цинь Чжэн взмахнул рукой, чтобы ударить по ее акупунктурной точке. — Уведите юную мисс. Ей не разрешается даже на полшага выходить из своей комнаты в течение следующих нескольких дней».
«Дедушка!» Чу Чуян в тревоге вскрикнул. Однако Цинь Чжэн оставался невозмутимым, как бы она его ни умоляла.
После того, как ее увели, Цинь Чжэн посмотрел в сторону императорского дворца и вздохнул. «Тогда я был слишком мягок к твоей матери и в итоге разрушил всю ее оставшуюся жизнь. На этот раз я не повторю эту катастрофу».
…
Пока все это происходило, Цзу Ань медитировал в своей комнате, когда дверь внезапно распахнулась. Он открыл глаза и был ошеломлен увиденным.
Он ожидал столкнуться с каким-нибудь злобным убийцей, но вместо этого его встретил экстравагантно одетый молодой человек. Этот молодой человек был красив и имел худощавое телосложение. Он выглядел немного хилым, но осанка у него была безупречная, а учтивый вид производил глубокое впечатление.
Этот молодой человек, несомненно, был бы боготворим всеми девушками в любой школе в прошлой жизни Зу Ан. Даже самые горячие звезды меркнут в сравнении с ними.
После прибытия в этот мир самым красивым мужчиной, которого он видел, был Се Сю. Конечно, это было отбрасыванием того, что он видел в зеркале каждый день. Однако в этом мире на самом деле был кто-то, кто был еще красивее и еще женственнее Се Сю!
Зу Ан взглянул на свою грудь. Там не было ничего выдающегося.
Затем он посмотрел на свое горло и смутно различил кадык.
Губы Зу Аня дернулись. Это не была женщина, маскирующаяся под мужчину. Как скучно.
Молодой человек тоже с любопытством разглядывал его. Когда он заметил грубые и назойливые глаза Зу Аня, он сразу же разозлился. «Что, черт возьми, ты смотришь? Я понятия не имею, какого черта моя старшая сестра нашла в тебе!»
