Зу Ан махнул рукой и обратился к толпе. «Я уверен, что вы все видели, как я не хотел делать ход раньше. Но он настоял, чтобы я сразился с ним один на один, так что мне пришлось подчиниться. Кто мог знать, что этот парень все болтает, а на самом деле так слаб?»
Толпа игроков смотрела на Цзу Аня с противоречивыми выражениями.
Ты так хорошо говоришь, что никто не сравнится с тобой, когда дело доходит до споров.
Поначалу они не могли понять, как этому бродяге удалось завоевать внимание Первой Мисс Чу. Как бы они ни старались, они не могли найти ни одного способа, в котором они лично уступали ему. Они искренне считали, что она должна была выбрать их вместо них.
Однако до них наконец дошло, что есть одна вещь, в которой Зу Ан явно превосходил его — толщина его кожи.
Видя, как разгневаны зрители, Зу Ан подумал о том, чтобы сказать еще несколько слов, чтобы еще больше взволновать их и выжать из них несколько дополнительных очков ярости. Однако он решил, что медленный и устойчивый рост был оптимальной стратегией. Не было смысла сразу выжимать из этих людей досуха.
Он обратился к Цветущей Сливе Семь. «У меня такое чувство, что сегодня мне повезет. Приходите, начнем».
«Конечно! Молодой мастер Зу, сюда, пожалуйста! Сердце Plum Blossom Seven расцвело от счастья.
Я боялся, что вмешательство Брата Тринадцатого все испортило. Но этот тип настаивает на том, чтобы ворваться прямо в врата ада! Что ж, раз он уже зашел так далеко, я бы его подвел, если бы не выжал из него хотя бы сто тысяч серебряных таэлей!
Единственное, что его беспокоило, так это любое возможное вмешательство со стороны Первой Мисс Чу. Он должен был найти возможность переманить ее, иначе она наверняка помешает своему мужу накопить огромный долг.
Постоянные посетители казино внимательно наблюдали, как Сливовый Цвет Семь вел Зу Ана к игровому столу. После предыдущего зрелища всем было любопытно посмотреть, что будет дальше. Они столпились вокруг стола, чтобы посмотреть шоу.
Цзу Ань с большим интересом осмотрел лежащий перед ним игровой стол. Единственные игорные дома, которые он видел в своей прошлой жизни, были в драмах и фильмах — он впервые видел их вблизи.
Это оказалось не таким, как он себе представлял. Ставки «крупные» и «маленькие» были всего лишь двумя способами игры — было много других ставок, которые игроки могли делать.
Несмотря на то, что Зу Ан никогда раньше не играл в эту игру, сервировка стола делала правила довольно понятными. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит.
Всего было три кубика. Если результат колебался от 4 до 10, он считался «маленьким». В период с 11 до 17 лет он будет считаться «большим». По этим двум вариантам выплата составила 1:1.
Также можно было сделать ставку на то, что все три числа на костях будут одинаковыми — ставка выплаты в этом случае составляла 1:24.
Для игроков, ищущих более рискованную ставку, они могут пойти дальше и сделать ставку на конкретное число, которое выпадет на костях, если они будут одинаковыми, например, если все кости покажут единицы или все покажут двойки. Выплата за это была огромной 1:150!
В качестве альтернативы можно было сделать ставку на сумму чисел, выпавших на трех костях. Ставки на сумму «4» или «17» имели возможную выплату 1:50. Если кто-то выбирал «5» или «16», выплата составляла 1:18. Чем проще было набрать сумму, тем ниже была бы выплата.
«Молодой мастер Зу, вы хотите сделать ставку на «большой» или «маленький»? С яркой улыбкой спросил Цветок Сливы Семь. В уме он придумывал идеальный сценарий, чтобы Зу Ан вышел из казино с большими долгами.
Зу Ан бросил взгляд на Сливовый Цвет Семь. — Ты собираешься позволить мне сначала выиграть несколько раундов, чтобы я не испугался?
Цветок Сливы Семь был потрясен. Как он узнал?
Удивление в его глазах исчезло так быстро, что казалось просто иллюзией, и он ровно рассмеялся. «Молодой мастер Зу, вы смеетесь надо мной. Как любой из нас может повлиять на результат? Единственное, что играет роль на этом игровом столе, — это удача».
Все еще чувствуя себя немного неловко, Зу Ан перетащил Чу Чуяня к себе. «Это так? Я должен предупредить вас заранее, что мой мед — культиватор пятого ранга. Если тебя поймают, когда ты пытаешься провернуть какой-нибудь трюк перед ней, ты не должен жаловаться, если тебе отрежут руки, — пригрозил он Седьмому цветку сливы.
Чу Чуянь бросил резкий взгляд на Зу Ан, недовольный тем, как интимно он к ней обратился. Конечно, она никак не могла раскрыть истинную природу их отношений перед таким количеством свидетелей.
Однако уловка Зу Аня сработала, и улыбка Цветка Сливы Семь застыла на месте. «Молодой мастер Зу, будьте уверены. Мы в казино Silverhook гордимся своей репутацией. Мы ни за что не прибегнем к закулисным уловкам. Видите надписи на наших шейкерах? Это артефакты, начертанные мастером рун в столице. Он может изолировать ки культиватора, не позволяя ему прочитать результат внутри».
Остальные игроки раздраженно щелкнули языками. Они прекрасно знали, что нет казино, которые не прибегали бы к закулисным уловкам. Хотя надписи на шейкере для игральных костей не позволяли культиваторам читать или вмешиваться в результат, эти руны не препятствовали какому-либо физическому вмешательству. Вполне вероятно, что под столом были механизмы, которые могли изменить цифры в последний момент.
Конечно, собравшиеся вокруг были едины в своем желании увидеть, как самодовольный Зу Ань потеряет все, поэтому никто не предупредил его о такой возможности. Они были здесь только для того, чтобы насладиться шоу.
Однако Цветок Сливы Седьмой знал лучше, чем недооценивать острый взгляд культиватора пятого ранга. Он знал, что она может раскрыть любые его уловки, и это заставило его чувствовать себя немного задушенным. Конечно, это была заминка в его плане, но это был не конец.
По крайней мере, он был уверен, что сможет заставить Зу Ана потерять все свое состояние, даже не прибегая к обману.
«Молодой мастер Зу, сколько вы планируете поставить?»
Цзу Ань тайно вынул пилюлю удачи и проглотил ее, а затем заявил: «Я не люблю затягивать с делами, поэтому само собой разумеется, что я иду ва-банк!»
«Все в?» Цветок Сливы Семь был ошеломлен.
«Вы управляете казино, но не знаете, что значит «все включено»?» Зу Ан пренебрежительно закатил глаза. «Идти ва-банк — значит ставить все!»
Черт возьми, я бы не знал, что означает «все включено»! Улыбка Цветка Сливы Семь на мгновение дрогнула. Он подавил переполняющую его ярость и сказал: «Молодой мастер Зу, безусловно, прямолинейный человек».
Он подал сигнал дилеру взглядом. Поскольку Зу Ан пошел ва-банк с первого раунда, им нужно было быть осторожными, чтобы не отпугнуть его сразу.
Дилер получил сигнал Plum Blossom Seven. Он поднял шейкеры для костей и некоторое время встряхивал их, прежде чем, наконец, грохнуть их на стол. «Делайте ваши ставки!»
Зу Ань вынул пачку банкнот и помахал ими Сливовому цветку семь. «Plum Blossom Thirteen был так любезен, что подарил мне их. Интересно, сколько ты собираешься дать мне на этот раз?
Лицо Цветка Сливы Семь дернулось. Он уже слышал о том, что случилось с Тринадцатым цветком сливы. Вы обманули Брата Тринадцатого и воспользовались учителем академии, чтобы добиться своего. Как можно быть настолько бессовестным, чтобы утверждать, что это был подарок?!
Вы успешно затроллили Plum Blossom Seven и получили 155 очков ярости!
Независимо от того. Это хорошая возможность для меня. Plum Blossom Thirteen не более чем олух; он думает, что мир вращается вокруг него только потому, что его совершенствование выше. Из-за этого на протяжении многих лет мастер секты возлагал на него большие надежды. Сегодня я докажу сектанту, что мозги важнее мускулов!
Улыбка на лице Цветка Сливы Семь стала еще шире. «Молодой мастер Зу, вы собираетесь делать ставку на «большой» или «маленький»?
Зу Ан неторопливо осмотрел стол. Он догадывался, что имел в виду Семь Цветков Сливы. Маловероятно, что он сфальсифицировал первый раунд, так как не хотел спугнуть Зу Аня. Таким образом, независимо от того, ставил ли он на «большой» или «маленький», у него были бы хорошие шансы на победу.
Но тогда зачем Зу Ану интересоваться простой выплатой 1:1?
Он уверенно положил все свои банкноты стоимостью в тысячу серебряных таэлей на цифру 17, сказав: «Мы должны пойти по-крупному или вернуться домой. Вот как я люблю кататься!»
Легкая борозда образовалась на лбу Чу Чуяня, когда Зу Ан сделал ставку, даже глазом не моргнув. Даже если она не была игроком, она прекрасно знала, что ставить на одно число гораздо рискованнее, чем просто ставить на «большое» или «маленькое», особенно на такое число, как «17». Выплата за это была 1:50!
С такой высокой выплатой наиболее вероятным исходом ставки на серебряного таэля был проигрыш этого серебряного таэля!
Чу Чуян уже собирался отсоветовать Зу Аню, но колебался. Даже если бы он проиграл, это было бы не так уж плохо. По крайней мере, он сдастся, и она сможет его увести. Ей не нравился запах этого места.
«Открой это! Открой это!»
Зрители начали громко аплодировать дилеру, чтобы тот назвал номер. У них были те же мысли, что и у Чу Чуяня, и им не терпелось увидеть, как отреагирует шоумен, потерявший в одно мгновение тысячу серебряных таэлей.
Было бы лучше, если бы Первая Мисс Чу смогла увидеть истинное лицо своего мужа и понять, что он был бездельником, которого невозможно исправить. Возможно, в момент ее разочарования у них может быть шанс с ней.
Для такой красивой женщины, как она, раннее замужество вряд ли было нарушением условий сделки.
Даже Цветок Сливы Семь не мог сдержать своего ликования. Он громко рассмеялся. «Молодой мастер Зу, вы еще слишком молоды. Вы должны идти медленно и уверенно, чтобы заработать большие деньги. Почему бы вам не разрешить нашему казино одолжить вам немного денег, чтобы вы могли заработать больше? Не волнуйтесь, поскольку вы являетесь частью клана Чу, мы даже не будем брать с вас проценты!
Именно так им удалось заманить Зу Ана к потере тысячи серебряных таэлей в прошлый раз. Тогда он был осторожен, играя таэль за таэлем. Но теперь, всего несколько дней спустя, он каким-то образом настолько погрузился в себя, что мог выбросить тысячу серебряных таэлей, даже не моргнув глазом!
Боже, он как курица, которая каким-то образом превратилась в феникса. Неужели шантаж женщин так прибыльен?
Может быть, я шел об этом неправильно до сих пор.
Пока Цветок Сливы Семь был поглощен своими мыслями, он вдруг почувствовал что-то неладное. Казино вокруг него в какой-то момент замерло в гробовой тишине. Окружающие игроки все смотрели на него, их лица было трудно прочитать. На их лицах, казалось, был оттенок… жалости?
Страшное предчувствие поразило сердце Цветка Сливы Седьмой, и он поспешно повернулся, чтобы взглянуть на игровой стол. Шейкер для игральных костей был убран, а на трех кубиках гордо красовались числа «6», «6» и «5», что в сумме составило 17!
Цветок Сливы Семь почувствовал, как его разум взорвался тут же. Он тупо смотрел, пытаясь смириться с тем, что только что произошло.
При выплате 1:50 их казино только что проиграло 50 000 серебряных таэлей!
Черт возьми, 50 000 серебряных таэлей!
Цветок Сливы Семь почувствовал, как его зрение потемнело при одной только мысли об этой огромной сумме. Это было эквивалентно полумесячной прибыли их казино!
Он бросил свирепый взгляд на своего ученика, задаваясь вопросом, не подкупил ли Зу Ан каким-то образом этого человека. Однако он быстро отбросил эту возможность. Он тщательно изучил прошлое своих учеников, прежде чем принять их, и был уверен, что все они заслуживают доверия.
Могло ли Зу Ань просто повезло?
Зу Ань неторопливо помахал ему рукой с невыносимой улыбкой на лице. «Хахаха, вы, братья, очень добры ко мне. Не так давно Тринадцатый Цветок Сливы щедро подарил мне восемьсот серебряных таэлей, а теперь ты даришь еще пятьдесят тысяч. Хахахаха! Время расплачиваться».
Цветок Сливы Семь чуть не брызнул кровью. Как черт, я даю вам деньги!
Вы успешно затроллили Plum Blossom Seven и получили 543 очка ярости!
Всего минуту назад он принижал Тринадцатую Сливу за то, что она так легко стала жертвой Зу Ан. Кто бы мог подумать, что его ждет худшая участь?
Нет, подождите минутку. Его тон… Не значит ли это, что…
«Молодой мастер Зу, вы уже уходите?» С тревогой спросил Цветок Сливы Семь.
— Что еще я мог бы сделать? Цзу Ан ответил с улыбкой. — Я уже выиграл пятьдесят тысяч серебряных таэлей. Зачем мне продолжать играть здесь?»
Он был действительно впечатлен эффектами таблетки удачи. Честно говоря, он совсем не был уверен в своих шансах, но все действительно сложилось в его пользу, как и обещала таблетка.
Цветок Сливы Семь запаниковал. Если он позволит Зу Аню просто так уйти с пятьюдесятью тысячами серебряных таэлей, глава секты наверняка сдерет с него кожу заживо!
«Молодой мастер Зу, пожалуйста, подождите минутку!» Цветок Сливы Семь бросился преградить путь Зу Ань. Его приспешники окружили Зу Ана с оружием в руках.
Лицо Зу Ан помрачнело. «Что случилось? Вы не позволяете мне уйти с заработанными деньгами? Так работает ваше казино?»
Сказав это, он хитро подкрался сзади Чу Чуян и мягко подтолкнул ее вперед. «Дорогой, эти люди хотят нас обмануть!»
Чу Чуяню было неудобно выносить такой физический контакт с другим мужчиной, но это был неподходящий повод ругать его. И снова она могла направить свой гнев только на Цветение Сливы Седьмой и его приспешников. — Ты собираешься напасть на нас?
Остальные игроки присоединились к акции протеста.
Хотя они не могли вынести того, что жабе вроде Зу Ан удалось прицепиться к лебедю вроде Чу Чуяня, они не могли позволить казино не выполнить свои обязательства по выплате выигрыша товарищу по азартным играм. Если они позволят этому случиться с Зу Ань, это вполне может случиться и с ними в другой день.
