Цзу Ань беспокоилась, что мастер Цю Хунлэй будет разрезан пополам, но ей каким-то образом удалось переломить ситуацию. Несмотря на это, рана Чжуси Чисиня не выглядела слишком серьезной, и он явно был в состоянии продолжать.
Однако то, что сказал Чжукси Чисинь, беспокоило его больше всего. Ранг гроссмейстера!
Эта женщина гроссмейстер?
Разве он не мог теперь похвастаться тем, что пережил нападение гроссмейстера?
Длинноволосая женщина не ответила, но небрежно махнула рукой. Цю Хунлэй и другие, прикрывавшие тыл, были мягко вытолкнуты из восточного дворца невидимой силой.
Чжукси Чисинь быстро отдал приказ. «Го Чжи, пусть кто-нибудь из ваших людей сопроводит наследного принца в безопасное место. Чжао Юань, возглавь отряд и отправляйся за убийцами. Золотой Жетон Одиннадцать, рассейте членов Вышитого Посланника, присутствующих у различных дворцовых ворот, и сообщите генералам гарнизонов о ситуации. Мы не можем позволить сбежать ни одному убийце. Все, кто пойдет против моих приказов, должны быть убиты. Там не будет никаких исключений!»
Имперская гвардия в императорском дворце была разделена на четыре основных отряда: левый отряд, правый отряд, отряд партизанской войны и отважные всадники.
Го Чжи был генералом правой гвардии. Чжао Юань был генералом партизанской войны и был членом королевской семьи, хотя его родословная была лишь отдаленно связана с родословной нынешнего императора.
Так много всего произошло в императорском дворце за этот день, и вся Имперская Гвардия погрузилась в хаос. Никто не знал, были ли Генерал Правой Гвардии и Генерал Храбрых Всадников рядом с императрицей или где-то еще. В любом случае, они здесь не появлялись.
Го Чжи и Чжао Юань только что прибыли со своими людьми.
Все эти четыре великих генерала были экспертами восьмого ранга. Пока Чжукси Чисинь сможет задержать эту длинноволосую женщину, у которой было самое высокое развитие, их будет более чем достаточно, чтобы разобраться с оставшимися убийцами.
«Понял!» ответили оба генерала. Несмотря на то, что Чжуси Чисинь не имел более высокого военного звания, чем они, он был самым доверенным помощником императора, что дало ему право командовать ими.
Они оба также удивленно посмотрели на Зу Аня. Разве не было всего десять посланников, вышитых золотыми жетонами? Когда они продвинули еще один?
Цзу Ань тайно ворчал. Я не хотел ничего делать! Какого черта ты пихаешь меня в дерьмо?
Однако он решил, что это, по крайней мере, позволит ему увидеть, благополучно ли Цю Хунлэй выбрался, поэтому он с радостью принял приказ.
Когда он проходил мимо наследной принцессы, она вдруг сказала: «Лорд Одиннадцать, пожалуйста, будьте осторожны!»
Цзу Ань был ошеломлен. Однако он все еще сжал кулак и сказал: «Спасибо, наследная принцесса».
Он быстро ушел. Перед тем, как уйти, он бросил последний взгляд на длинноволосую женщину, парившую в воздухе. Ее одежда развевалась, ее фигура была ослепительна, как луна, и мимолетна, как облака.
Он вздохнул. Когда я стану таким классным?
Несмотря на то, что она была в воздухе, она, казалось, не была на такой большой высоте. Он вдруг вспомнил, что столицу прикрывала формация, которая не позволяла культиваторам летать. Он отбросил эти мысли в сторону и приказал всем посланникам с бронзовыми жетонами под его началом разойтись к соответствующим дворцовым воротам и сообщить страже новости.
Посланники были ошеломлены. — Милорд, разве вам не нужен кто-нибудь рядом с вами?
Зу Ан махнул рукой. «Лидер негодяев задержан лордом Чжукси, и ни один из оставшихся убийц не ровня мне. Вам всем нужно держаться вместе, чтобы вы могли прикрывать спины друг друга».
Он должен был найти способ вытащить Цю Хунлэя, он явно не хотел, чтобы кто-то рядом с ним сдерживал его.
Конечно, никто из других вышитых посланников этого не знал. Наоборот, они были полны восхищения. Посланники с золотыми жетонами действительно имели глубокую культивацию. Многие из них были свидетелями его битвы в восточном дворце, поэтому никто из них не сомневался в том, что он сказал.
«Спасибо, Лорд Одиннадцать, за заботу!»
Поблагодарив его, вышитые послы быстро разошлись по направлению к дворцовым воротам, к которым их приставили.
Их благодарные выражения чуть не заставили Цзу Ан рассмеяться. Было действительно удивительно обманывать других и получать за это благодарность.
Он быстро спрятал свое веселье и начал поиски Цю Хунлэя.
Он вспомнил, что длинноволосая женщина отправила Цю Хунлэя на восток, поэтому он подсознательно двинулся в этом направлении. Он не знал, столкнется ли он с Цю Хунлэем. Насколько он знал, она, возможно, уже покинула императорский дворец… Он мог только доверить это судьбе.
Ему не потребовалось много времени, чтобы услышать звуки бойни, доносившиеся поблизости, и он быстро бросился к источнику.
Он оказался в саду камней и заметил группу охранников, окруживших нескольких одетых в черное людей, которые изо всех сил пытались защитить одного из своих товарищей.
«Цю Хунлэй!» Зу Ан сразу узнал ее. Они двое недавно пересеклись, так что он быстро узнал ее, несмотря на вуаль, закрывающую ее лицо.
Он оценил охрану, и его сердце сразу упало. Это были не обычные охранники, а хорошо обученные подчиненные во главе с человеком в золотых доспехах. Шлем их лидера был похож на шлем генерала правой гвардии Го Чжи и генерала партизанской войны Чжао Юаня, что указывало на его принадлежность к тому же званию.
Вероятно, это генерал левой гвардии Чэн Сюн. Зу Ан быстро сообразил. Он был экспертом восьмого ранга.
С самого начала убийц было значительно меньше, и им пришлось сражаться с Ченг Сюн, экспертом восьмого ранга. Группа Цю Хунлэя была на грани развала. Если бы не присутствие эксперта, сражавшегося против младшего наставника наследного принца, их бы давно прикончили.
К сожалению, этот конкретный эксперт Секты Дьявола явно был сильно ранен в битве в восточном дворце. Он не мог сравниться с Ченг Сюн, который был в отличной форме.
Другие его товарищи в основном были либо убиты, либо взяты в плен. Оставшийся эксперт Секты Дьявола быстро схватил Цю Хунлэй и оттолкнул ее. «Уходи отсюда!»
Глаза Цю Хунлэй наполнились слезами, но она знала, что сейчас не время действовать эмоционально. Она стиснула зубы и отчаянно побежала. Она не хотела, чтобы жертвы ее товарищей оказались напрасными. Однако зловещий смех Ченг Сюн последовал за ней. — Куда, по-твоему, ты идешь?
Его ладонь врезалась в грудь последнего эксперта Секты Дьявола. Эксперт Секты Дьявола на мгновение замер, а затем рухнул. Прежде чем он успел отползти обратно, клинки охранников вокруг него уже были прижаты к его шее.
Ченг Сюн не остановился, а помчался за Цю Хунлэем. Он был уверен, что сможет догнать ее за три вдоха. В конце концов, этот убийца был всего лишь шестым рангом. Разница между ними была слишком велика.
Цю Хунлэй знала, что враг быстро приближается к ней сзади, и ее тут же охватило отчаяние.
Легкая горечь кипела в ее сердце. «Этот идиот рисковал своей жизнью, чтобы защитить наследную принцессу, но теперь, когда со мной что-то случилось, я его нигде не вижу».
Конечно, она знала, что такая жалоба была необоснованной. Ведь члены ее секты разбежались во все стороны, чтобы не оказаться полностью в окружении после выхода из восточного дворца. Их группе не повезло, и они случайно столкнулись с приближающимся генералом левой гвардии.
Даже она не могла предсказать, что ей не повезет, так как могла Зу Ан? Учитывая размеры дворца, он не сможет найти ее, даже если захочет спасти.
Она коснулась кинжала на талии, и выражение решимости отразилось на ее лице. Все в этой миссии согласились притвориться людьми короля Ци, если они будут схвачены, потому что все те, кто был выбран для этой миссии, были элитой, которая не боялась смерти.
Тем не менее, она знала, что ее нельзя схватить, даже если поймают всех остальных. Во-первых, она занимала особое место в секте, а во-вторых, она была женщиной, к тому же красивой. Попав в плен, она будет страдать от невыносимых унижений.
Она уже решила умереть во время этой миссии. Все члены секты пожертвовали собой ради великого идеала. Как она могла быть другой?
Ее единственное сожаление заключалось в том, что она не сможет снова увидеть этого парня перед смертью…
Именно в этот момент вниз рухнуло лезвие пламени длиной в несколько метров, и ее лицо побледнело. Императорский дворец поистине был наполнен бесконечным количеством специалистов. Возможно, она даже не сможет получить легкую смерть, которую желала.
Удивительно, но приближающийся огненный клинок не задел ее. Вместо этого он рухнул рядом с ней на преследующего Ченг Сюн.
Встревоженный этим внезапным развитием событий, Ченг Сюн скрестил руки перед собой. Стальные кольца вокруг его рук быстро вращались, издавая пронзительный звук. Он скрестил руки и прыгнул в воздух, как огромный тигр, с ревом устремившись к источнику огненного клинка.
*Бум!*
Раздался ужасный шум, и сад камней, в который он приземлился, рассыпался в порошок. Взмахом руки он смахнул налетающий дым и пыль. Убийцы уже нигде не было видно.
Ужасающее давление внезапно распространилось наружу со стороны восточного дворца. Ему было трудно оставаться на ногах, даже с его развитием. Он повернулся к восточному дворцу с потрясенным видом. «Даже Его Величество принял участие. Кто достоин его личного вмешательства?»
