«Как он мог быть еще жив, если культиватор пятого ранга хотел его смерти?» Чу Тишенг презрительно заметил.
Этот вопрос разделили все в зале. Увидев, что все смотрят на него, Цзу Ань медленно ответил: «У нее вдруг начал болеть живот на полпути, иначе я действительно был бы мертв».
Больно?
Все были ошеломлены. Они не ожидали такого детского оправдания. Для культиватора пятого ранга стать жертвой боли в животе в разгар битвы и не убить простого смертного — нет, кого-то даже слабее обычного смертного — было просто немыслимо.
Сомнение отразилось на лицах всех, кроме Чу Чуяня. — Я не думаю, что он лжет.
Остальные члены клана смотрели на нее так, словно она сошла с ума.
Цинь Ванру нахмурился, задаваясь вопросом, не говорит ли ее дочь за Зу Ань из соображений их брака.
«Некоторое время назад я понял, что со Сноу что-то не так. Она хорошо скрывала это, но после всего того времени, что мы провели вместе, было неизбежно, что она будет время от времени проговариваться. Я держал это в секрете, чтобы выяснить, кто ею руководил».
Ее слова были медленными и неторопливыми, но ее неторопливая и сдержанная манера поведения казалась соответствующей ситуации.
Она продолжила: «Однако я не понимаю, почему она пошла против тебя». Она вопросительно посмотрела на Зу Ан.
— Я тоже этого не понимаю, — невинно ответил Цзу Ань. Если бы я знал, что ты не тот, на кого она работала, я бы разоблачил ее с самого начала. Тогда мне не пришлось бы так долго так нервничать рядом с ней.
Ее слова удивили присутствующих, но также прояснили их сомнения относительно истории Зу Аня. Они были поражены тем, насколько хорошо Сноу скрыла свою личность, и были озадачены тем, кто мог быть ее вдохновителем.
Чу Чжунтянь кашлем заглушил шум в комнате, а затем повернулся к Цзу Аню. «Сначала ты должен оправиться от травм. Я назначу несколько личных охранников для вашей защиты. Мы не можем допустить повторения подобного инцидента».
«Личная охрана? Насколько личными они будут?»
Мысли Зу Аня сами собой обратились к красивым телохранителям, которых он видел в драмах в своей прошлой жизни.
Чу Чжунтянь спокойно указал на накачанных мужчин, стоящих по стойке смирно у дверного проема, разрушив все нереалистичные мысли, которые сформировались в уме Цзу Аня. Он оставил Зу Ана с некоторыми утешительными словами, затем жестом показал остальным, чтобы они покинули комнату вместе с ним и позволили Зу Аню немного отдохнуть.
Чу Хуаньчжао остался, не желая уходить. Она приставала к Зу Аню из-за денег, которые он выиграл в казино, и была огорчена тем, что он не взял ее с собой для такого веселья.
Цинь Ванру уже вышла из комнаты, но затем заметила, что ее вторая дочь явно отсутствует. Она обернулась и увидела, что Чу Хуаньчжао ведет себя дружелюбно с Цзу Анем. Ее хмурый взгляд вернулся, и она закричала: «Хуаньчжао, пошли!»
Вы успешно затроллили Цинь Ванру и получили 3 очка ярости! … 3… 3…
Цзу Аня позабавило, насколько вспыльчивой была его свекровь. Ты боишься, что я украду и твою вторую дочь? Что ты так волнуешься? Это потому что я слишком хорошо выгляжу?
Чу Хуаньчжао неохотно оторвалась от кровати по настоянию матери. Чу Чуян ушла последней с задумчивым выражением лица.
Когда все ушли, Зу Ан посмотрел на заработанные им очки ярости — 6929. Конечно, большинство из них были из Сноу.
На этот раз он не торопился с розыгрышем лотереи. Он знал, основываясь на предыдущем опыте, что не сможет нарисовать ничего стоящего с таким ничтожным количеством очков ярости. Наверное, лучше подождать, пока он не накопит больше. Возможно, это даже улучшит его удачу.
В любом случае, учитывая, что он только что нарисовал предмет в последний раз, он никак не мог так скоро нарисовать еще один. По крайней мере, так ему подсказывал инстинкт игрока.
Мысль об этом заставила его глубоко сожалеть о том, что он так быстро использовал Сногсшибательные глаза. Во всем виноват Сноу! Мне действительно нужно дать ей хорошую трепку в будущем!
Это привело его к другому чрезвычайно важному вопросу — его богатству. В данный момент он был слишком богат для собственной безопасности!
Сколько стоит семь с половиной миллионов серебряных таэлей? Даже принимая во внимание весь мир, наверное, было меньше горстки людей, которые были бы богаче его.
Зу Ань не знал, что единственная причина, по которой ситуация обернулась именно так, заключалась в том, что казино Silverhook намеренно сняло лимиты ставок, чтобы обмануть его. Если бы это был любой другой клиент, казино запретило бы такие действия. огромные ставки на исходы с высокими выплатами.
В конце концов, репутация Зу Аня как расточителя сыграла ему на руку. Казино думало, что может воспользоваться им, но вместо этого они сами себя прикончили.
Возвращаясь к настоящему и к Zu An. Предыдущий бой со Сноу высветил главное последствие его победы в казино — он больше не мог использовать Шар Наслаждений Наследницы!
Одним из требований бала наслаждений наследницы было то, что нападавший должен был быть женщиной богаче его. Теперь, когда у него был вексель на семь с половиной миллионов серебряных таэлей, удовлетворить это требование было невозможно.
Потеря этого козыря может оказаться фатальной. Как бы ни были важны для него деньги, он гораздо больше дорожил своей жизнью.
Если бы он смог обналичить семь с половиной миллионов серебряных таэлей, он мог бы нанять группу первоклассных экспертов для своей защиты. К сожалению, все, что у него было, было обещанием, написанным на листе бумаги, что значительно усложняло дело.
Он должен был придумать способ сделать себя беднее!
Хотя маловероятно, что он сможет вернуть всю сумму долга, сама записка все еще имеет ценность. Просто выбросить его было невозможно, так как он потерял бы огромное количество рычагов, которые он имел над Сектой Цветения Сливы. Было бы лучше, если бы он мог как-то извлечь из этого что-то.
Зу Ан ломал голову над идеями. Он думал о том, как персонажи фильмов растрачивают свои деньги. Он придумал их много, но сбил их одного за другим. Большинство идей было невозможно реализовать в этом мире.
Когда он сосредоточился на этой проблеме, над ним внезапно нависла тень. Рядом с его кроватью материализовалась горбатая фигура, потрясшая его всю жизнь. Его голова дернулась, но это была Старая Ми.
«Старейшина, ты продолжаешь появляться из ниоткуда. На днях у меня действительно случится сердечный приступ».
Произнося эти слова, Цзу Ань осторожно взглянул на дверной проем. Чу Чжунтянь должен был назначить несколько охранников для его защиты. Как они до сих пор позволили Старой Ми проскользнуть внутрь?
«Не утруждайте себя поисками. Эти дети не могут ощутить моего присутствия, — сказал Старый Ми, и на его лице было что-то самодовольное.
Выражение лица Зу Ан стало горьким. «Похоже, в поместье Чу действительно не хватает таланта. Я слышал, как они говорили о том, что их охранники были тщательно отобраны, но подготовлены, но, похоже, это были только разговоры.
Старый Ми фыркнул на ворчание Зу Аня. «Что ты знаешь? То, что они не могут остановить меня, не означает, что они беспомощны против других злоумышленников. Те охранники на самом деле вполне приличные. Их будет достаточно, чтобы обеспечить вашу безопасность в городе Яркой Луны. Даже если Сноу вернется, она не сможет причинить вам вред, пока вы находитесь под их защитой. По крайней мере, их будет достаточно, чтобы выиграть время для прибытия подкрепления.
Зу Ан вздохнул с облегчением. Наконец, он мог воспользоваться преимуществами влиятельных покровителей. Вот как это должно быть. Как молодой мастер герцогского клана, мне не нужно лично иметь дело с собственными врагами. Я должен командовать армией охранников, готовых наброситься на любого, кто встанет у меня на пути!
«Я не ожидал, что что-то произойдет сразу после моего ухода. Вам нужно быть более осторожным в будущем. Не твори проблем, — проинструктировал Старый Ми.
Сердце Зу Аня согрелось. Он не знал, что Старая Ми так беспокоилась о его безопасности. «Спасибо за заботу, старейшина. В будущем я буду осторожнее».
Старая Ми кивнула в ответ и подошла, чтобы пощупать пульс Зу Аня. «У вас обширные травмы, но вам повезло, что вам быстро оказали помощь, и, похоже, необратимых повреждений нет. Кроме того, похоже, что ваше развитие немного выросло из-за этой встречи.
Зу Ань не мог раньше проверить свое состояние. Быстрый осмотр показал, что вторая формация была заполнена полностью, а третья формация была заполнена примерно на одну треть. Он достиг третьей ступени третьего ранга.
Ему нужно было съесть пятьдесят восемь плодов ки только для того, чтобы заполнить вторую формацию на две трети, а для третьей формации требовалось больше — точнее, сто сорок четыре штуки. Это равнялось 150 000 очков ярости или около того.
Пока что максимум, что он заработал в одном сеттинге, составлял от 60 000 до 70 000 очков ярости, и это было тогда, когда вокруг него была толпа. Такие возможности выпадали редко, и у него не хватало уверенности, чтобы часто их реализовывать.
С другой стороны, травмы, которые он получил в битве со Сноу, благодаря воздействию Сутры Нирваны Феникса повысили его развитие на эквивалент восьмидесяти плодов Ки, что эквивалентно примерно 80 000 очков ярости. Это было больше, чем общее количество очков ярости, которые он заработал ранее в одном событии.
Конечно, использовать такую ситуацию для повышения своего развития было все равно, что ходить по канату между двумя высокими горами — это было просто слишком опасно! Все, что ему понадобилось, это мгновение неосторожности, чтобы он разбился насмерть!
Это была реальная жизнь, а не какая-то видеоигра. Он не мог просто установить точку сохранения и перезапустить игру, если что-то пойдет не так. Полагаться на Сутру Нирваны Феникса для повышения своего совершенствования было напрашиваться проблем. По крайней мере, он не стал бы прибегать к этому, если бы не был действительно в отчаянии.
Старая Ми передала Зу Ан некоторые дополнительные инструкции, прежде чем покинуть комнату. Как ни странно, хотя глаза Зу Аня все это время были прикованы к хрупкому старику, он понял, что не был уверен, как последний вообще вышел из комнаты. Он был прав, обращаясь со Старым Ми как с непостижимым экспертом.
Зу Ан снова остался один в комнате. Он полностью сосредоточился на том, как растратить только что заработанное состояние.
…
Тем временем во дворе, на расстоянии нескольких ли, ночь разорвал звук разбивающейся о землю чайной чашки.
Красивая фигура беспокойно каталась по ее кровати, крепко схватившись за одеяло. Ее волосы слиплись от пота, а девичье лицо исказилось от боли. «Зу Ань, клянусь, я заберу твою жизнь, если это будет последнее, что я сделаю!»
Эта женщина была не кем иным, как Сноу.
Она не осмелилась вернуться в свои комнаты в поместье Чу. Она знала, что ее действия встревожили членов клана Чу, и боль в ее животе была невыносимой. Вместо этого она сбежала в заранее подготовленную резиденцию.
Она была так уверена, что убийство пройдет гладко, но каким-то образом эта сволочь ухитрилась превзойти ее! Какое колдовство наложил на меня этот ублюдок, чтобы заставить меня страдать от такой невыносимой боли?
Она наполовину подозревала, что по незнанию получила скрытую травму. Трудно было поверить, что Цзу Ань мог провернуть что-то подобное.
Независимо от истинной причины, факт остается фактом: она потерпела неудачу, и можно было с уверенностью предположить, что ее личность как шпиона в клане Чу была раскрыта. Она приложила невообразимые усилия, чтобы проникнуть в клан Чу, но провалила свою миссию из-за простого муравья. Разочарование таким поворотом событий довело ее до безумия.
После того, что казалось вечностью, невыносимая боль внезапно бесследно исчезла. Это было не постепенное уменьшение, а мгновенное исчезновение.
Всего секунду назад Снежка корчилась от боли, но в следующее мгновение боль чудесным образом утихла.
Сначала она подумала, что это была простая галлюцинация, но когда через некоторое время боль не вернулась, ее сердце наконец успокоилось.
Так что же это было?
Сноу встала с кровати и вытерла пот, стекавший по ее лицу. Она чувствовала себя невероятно усталой, а ее одежда полностью промокла.
Она быстро схватила новый комплект одежды и переоделась в него. Она напомнила себе посетить врача для тщательного осмотра, на случай, если она заболела какой-то странной болезнью.
Однако сейчас у нее было кое-что поважнее. Как только она закончила переодеваться, она поспешно покинула резиденцию.
…
В штаб-квартире секты Цветения сливы глаза Мэй Чаофэн расширились от удивления, когда она услышала историю Сноу. «Какая? Убийство не удалось, несмотря на то, что вы лично сделали ход?
