BTTH Глава 765: Соревнования Главных Учеников: Свитки
Мира глубоко вздохнула; наползающая тьма давила со всех сторон, удушающая и неумолимая. Она снова взмахнула косой, но это было похоже на разрезание воды. Тени на мгновение рассеялись только для того, чтобы снова собраться, более темные и грозные, чем раньше.
Из постоянно меняющейся массы появились острые щупальца, бросившиеся на нее. Мира извивалась и уворачивалась, ее движения были размыты, но одно усик зацепил ее за лодыжку, выдернув ее из равновесия. Она рухнула на холодный каменный пол, ее коса ускользнула.
Поднявшись на ноги, она призвала свою Ци, окутывая ее вокруг себя, как защитный кокон. В пещере раздавался зловещий гул, и призрачный зверь, казалось, пульсировал в предвкушении.
Холодное осознание ударило ее. Ее обычные атаки были тщетны. Ей нужна была новая стратегия.
Зверь снова бросился, на этот раз быстрее, всем своим телом несясь к ней. Мира сосредоточилась на своем дыхании, позволяя своему разуму проникнуть в самую суть рун внутри нее. Ее девять хвостов закружились, их кончики светились интенсивной разноцветной энергией.
Со свирепым ревом она выпустила ударную волну чистой, концентрированной Ци. Зверь отшатнулся, его форма слегка распалась, но не была побеждена. Во всяком случае, он стал еще злее.
Решительная, Мира глубже использовала свою силу. Из ее ядра хлынула холодная энергия, окутав ее морозной аурой. Сама земля под ней замерзла, расползаясь наружу, как ледяная паутина. Зверь, застигнутый врасплох, боролся, поскольку его форма стала вялой.
Воспользовавшись шансом, Мира бросилась к своей косе, ее лезвие зловеще блестело. Она вспомнила послание из пруда: «Найди стабильность в нестабильном». Воспоминание укрепило ее решимость. Ее не победить.
Используя ледяную местность в своих интересах, Мира скользила по полу, ее движения плавные и изящные. Она танцевала вокруг зверя, оставляя за собой морозные следы. С каждым проходом она разрезала существо, разрушая его форму.
Комната наполнилась эхом боевых кличей Миры и гневного рева зверя. Он попытался восстановиться, но беспощадное нападение Миры и холодная окружающая среда помешали его усилиям.
Но этого было недостаточно, чтобы убить существо.
Внезапно ее осенило.
«Первобытная энергия!»
Как она могла забыть?
Сосредоточившись на своем новом сердце, она направила Первичную Энергию через меридианы в косу.
Энергия бушевала вокруг нее, как шторм, Первичную энергию гораздо труднее контролировать, чем обычную Ци.
Бурная аура вокруг Миры усилилась, став почти ощутимой силой. Первичная энергия, сырая и необузданная, текла через нее, угрожая сокрушить ее. Но, стиснув зубы, Мира стала его запрягать.
Каждый взмах ее косы теперь сопровождался ярким голубым пламенем. Зверь, почувствовав изменение в ее силе, стал еще более неистовым. Его щупальца потянулись для удара, но Мира была готова.
Первый усик встретил ее косу, и при контакте первобытное пламя поглотило его, искоренив тьму. В пещере эхом раздавались крики боли зверя, но Мира продолжала наступать, ее удары становились ритмичными и смертоносными.
Теневой зверь попытался отступить, но пределы пещеры не дали ему убежища. Она оказалась в ловушке с противником, которого недооценила.
Будучи преисполнена решимости закончить битву, Мира использовала каждую унцию своей силы, объединив свою Ци и Первичную Энергию. На кончике ее косы образовался блестящий шар синего света. С яростным криком она швырнула его прямо в сердце зверя.
Воздействие было катастрофическим. Из точки контакта исходила ударная волна энергии, и помещение озарилось ослепляющим светом. Тени завизжали, их формы рассеялись, не в силах противостоять мощи Изначальной Энергии.
Когда последние остатки зверя исчезли, в пещере воцарилась тишина, если не считать прерывистого дыхания Миры.
Она слегка споткнулась, ослабев от огромных затрат энергии. Последствия использования Изначальной Энергии были очевидны; ее тело казалось, будто прошло через тигель. Но она победила. Тьма была убита.
Она снова переключила свое внимание на свиток, который нашла ранее. Он все еще лежал там, нетронутый, и его тайны ждали, чтобы их разгадали.
Надежно спрятав свиток в свое хранилище, Мира отправилась дальше в глубь пещеры.
Пока она шла, она попыталась восстановить утраченную Первичную Энергию, но это оказалось сложнее, чем она думала.
Использование Изначальной Энергии не походило на выкачивание Ци из знакомых резервуаров. Оно было древним, диким и непредсказуемым. Мира, несмотря на свои огромные способности, лишь прикоснулась к поверхности своего огромного потенциала.
Вскоре она поняла, что возвращение Изначальной Энергии не было делом одного только желания. Это был сложный танец понимания, баланса и уважения. Энергия внутри нее не просто текла; он ревел, вздымался и требовал внимания.
По мере того как она углублялась в пещеру, темнота, казалось, немного светлела, и из стен начали появляться неземные светящиеся растения. Их мягкое сияние пульсировало знакомой ей энергией – Изначальной Энергией. Мира подошла к одному из них, нежные усики растения тянулись к ней, касаясь ее кожи.
Ее охватило нежное покалывание, и она почувствовала, как медленный, но устойчивый поток Изначальной Энергии впитывается в ее существо. Растение, казалось, охотно делилось с ней своей сущностью, и с каждым мгновением Мира чувствовала, как к ней возвращаются силы. Это не было полное выздоровление, но это было начало.
Сияние растений то ослабевало, то исчезало по мере того, как Мира копала глубже, открывая коридор, который тянулся в лабиринт. Стены были исписаны замысловатыми рунами, пугающе похожими на те, что она носила. Их пульсации соответствовали ритму ее сердцебиения, притягивая ее.
Ее внимание привлек слабый гул. Повернув налево, она оказалась перед массивным каменным алтарем. На нем лежал свиток, края которого потерлись, но секреты остались нетронутыми. Свиток охранял зверь, непохожий ни на одного из тех, с кем она встречалась раньше – существо из камня и пламени.
Трудно было определить его силу, поскольку он не следовал обычному пути совершенствования, но ее инстинкты подсказывали ей, что он силен. Достаточно сильный, чтобы представлять угрозу.
Его глаза вспыхнули, почувствовав ее присутствие. Земля дрожала от его броска. Инстинкты Миры взяли верх. Пригибаясь и уклоняясь, она едва ускользнула от его огненной хватки. Каждое движение было рассчитанным танцем, один неверный шаг, и она бы обгорела.
Изучая свой прошлый опыт, она теперь поняла, как лучше контролировать Первичную Энергию, и смогла плавно уничтожить существо. Со вторым свитком в руке Мира вошла глубже в пещеру.
В поле зрения появился еще один алтарь, на этот раз охраняемый существом из воздуха и молний, его форма едва осязаема, а удары непредсказуемы. Коса Миры встречала потрескивающую энергию при каждом взмахе, ее движения представляли собой симфонию ловкости и точности.
Победив каждого зверя, она забрала свитки, каждый из которых был наполнен забытыми знаниями. Они говорили о древних, о мирах за пределами ее понимания, о Изначальной Энергии в ее чистейшей форме.
Однако каждая победа стоила дорого. На нее давила тяжесть усталости, и ее запасы Изначальной Энергии истощались с каждой стычкой. Но Мира не испугалась. Она зашла слишком далеко, чтобы сдаваться сейчас.
Остальные уже должны были присоединиться к ней на острове. Она не могла позволить, чтобы хоть один из них украл эти свитки!
Последняя камера была самой величественной из всех. В его центре стоял колоссальный алтарь, залитый неземным светом. Последний свиток ждал, но его хранителем был самый грозный. Существо, созданное из самих элементов земли, воды, воздуха и огня, его присутствие было силой, с которой нужно было считаться.
Мира взяла себя в руки, опираясь на каждую частичку своего существа. Зверь взревел, какофония стихийной ярости, и бросился в атаку. Их столкновение было титаническим, эхом разносясь по пещерам.
Она двигалась плавно. Зверь ответил грубой силой. Камень встречался со сталью, пламя танцевало с Изначальной Энергией, а потоки воды сталкивались с ледяным убийственным намерением.
Комната стала ареной хаоса, энергии стихий сталкивались в буре силы и воли.
И затем, в душераздирающий момент, Мира нашла выход. Направив оставшуюся Первичную Энергию в косу, она ударила в ядро зверя. Мир взорвался светом.
Тишина.
Мира стояла среди оседающей пыли, зверь превратился в разбросанные элементы. Измученная, но торжествующая, она подошла к последнему свитку.
Захватив свитки, Мира нашла выход на другой стороне алтаря и прошла через него. Люминесцентные растения теперь сияли ярче, словно признавая ее триумф. Их энергия ласкала ее, омолаживая ее утомленную душу и Изначальное Сердце.
Как только она вышла из пещеры, она появилась на другой стороне плавучего острова, прямо перед солнцем.
Однако ей не дали ни минуты покоя, когда она поняла, что не одна.
Услышав голоса и звон металла на заднем плане, Мира нахмурилась, понимая, что она больше не одна.
«ТЫ! ЭТО ТЫ ВСЕ украл!» Она услышала, как кто-то крикнул на нее, и оглянулась.
В пустом саду крупный мужчина с мечом на поясе, крича, указал на нее, привлекая всеобщее внимание.
Сначала Мира собиралась его проигнорировать, так как у нее не было времени иметь дело с идиотами.
Однако мысль пришла ей в голову, заставив ухмылку заиграть на ее губах.
— И? Что ты можешь с этим поделать?
